Сторонники «моторной» теории считают, что рисование для маленьких детей — это выражение постоянного стремления к движению. Рисуя, ребенок избавляется от излишков энергии. «Интеллектуалистическая» теория полагает, что рисунок — отражение знаний о предмете, а не его изображение. В теории «комплексных переживаний» рисование — средство для выражения чувств. Ребенок изображает свое эмоциональное состояние, а не предметы. «Подражательная» теория подразумевает, что дети рисуют без природных потребностей, из желания повторять действия взрослых.