Первая книга цикла Марина и Сергей Дяченко - Ведьмин век (сборник) вышла давно, написана, на мой взгляд, блестяще, и ее открытый финал был удивительно уместен и трогателен. Вторая книга продолжает сюжет, описывая события спустя 30 лет, повторяет некоторые сюжетные арки, а также содержит флэшбэки к событиям из первой книги.
Молодая неинициированная ведьма Эгле сокрушена тем, что не получила заветную награду за лучшие костюмы в историческом фильме. Это такая боль, она так старалась, вложила столько знаний, труда, таланта, переплюнула всех своих соперников и превзошла саму себя. Но приз отдали другому художнику по костюмам. В поганом настроении Эгле пошла в бар заливать печали. К ней подсел симпатичный молодой человек и был так мил, внимателен, а главное, видел фильм, и уверен, что именно Эгле должна была выиграть награду. Героиня дала себя уговорить и почти согласилась провести с ним вечер, но внезапно ощутила в зале присутствие инквизитора. Он на нее не обращал внимания, но Эгле вдруг поняла, что надо сворачивать мероприятия по заливанию горя и уходить и от нового знакомого и от инквизитора подальше. Только кто же ее отпустит. Через несколько часов героиня поняла, что неполученная награда – это не горе, а так, мелкая жизненная неурядица.
Верховный инквизитор Мартин Старж всегда ревностно выполнял свою работу Куратора округа Одница. Он был успешен и профессионален, но частенько ощущал косые взгляды, ведь его считали пристроенным на работу сыночком Великого инквизитора Клавдия Старжа и ведьмы Ивги (глав.герои первой части). Мартин считал свою работу призванием и даже в свободное время не позволял себе расслабиться, прислушиваясь к своей уникальной интуиции. Отдыхая вечером в баре, он заметил симпатичную ведьму, которую окучивал какой-то подозрительный тип, и хотя ничего ужасного вроде бы не происходило, он все же решил проследить за парочкой. Чутье его не обмануло и вывело на след подпольной организации «Новая инквизиция».
Тридцать лет Великий инквизитор и его жена-ведьма меняли реальность, ломая стереотипы, отстаивая гуманное отношение к ведьмам и их право жить как все. Но не так-то просто изменить устоявшиеся взгляды, особенно, основанные на лжи и ненависти. В последнее время обстановка снова накалилась, участились неприятные криминальные инциденты, в людях появились реваншистские настроения. И вот уже среди недовольных зреет агрессивное возмущение, появляются призывы вновь устрожить режим для ведьм, и вообще их изолировать или даже уничтожить. Клавдий чувствует приближение крупных неприятностей и очень озабочен, а тут еще сын Мартин, давно живущий самостоятельно, вызывает беспокойство.
У авторов получился очень интересный, захватывающий сюжет, цепляющий, запоминающийся, поразительно реальный для фэнтези.
Дяченки умеют писать не просто красиво, а проникновенно, пробивая в самое сердце, в детскую память, в тайный сад подсознания, отвечающий за счастье.
Она сидела в высокой траве, чувствуя запах как звук — тончайший звон. Чувствуя прикосновение как цвет — от изумрудного до янтарного. Над головой замерло солнце — умиротворенное, мягкое, отыскавшее покой в своем зените. Качались метелочки травы. Вверх по склону поднимались ее дети, и протягивали руки, и смеялись от радости. Все соберутся, все, никто не заблудится, никто не опоздает, потому что она любит всех своих детей одинаково.
Удивительным образом авторам удалось создать пульс повествования, мастерски передавая изменения атмосферы, нагнетая напряжение и эмоциональный накал, расцвечивая текст красотами, описаниями, а затем внезапно оглушая читателя буквально двумя словами, как в столб лбом.
В тексте приключенческая составляющая сочетается с тонким психологизмом, мотивацией героев, которых в книге четверо, и других персонажей. Авторы умело нагнетают ситуацию, завязывают обстоятельства и людей в хитрый узел, и до самого финала не верится, что его удастся развязать, что все закончится хорошо.
Очень сильная, сложная по вложенным в нее смыслам, но доступная для восприятия, талантливо написанная книга.