Глава 5 «Сотрудничество»

Бродя по кабинету отца, Авира пыталась найти список всех, кто состоял в клане. Но количество пергаментов, папок, книг и записей было настолько большим, что ей потребовалась бы неделя, чтобы разобраться. Это ставило под угрозу вчерашнюю просьбу Кадуса об Экваторе, и разочаровать его Авира не хотела. Она долго сопротивлялась, пыталась найти другие кандидатуры, но в итоге всё равно пришла к выводу, что на празднике следует появиться ему.

Но в комнате Миана не было, в тренировочном зале, столовой, на кухне, в двух гостиных тоже. В голове мелькнула мысль, что, когда она его избегала, он всегда попадался на глаза. А сейчас словно рассеялся в воздухе, подобно миражу. Но даже галлюцинацию возможно найти при хорошей концентрации, так говорил Кадус.

Поэтому Авира продолжила бродить по поместью в поисках Миана и постоянно взглядом встречаться с Кристианом. В моменте показалось, будто он за ней следил, но Авира быстро отбросила эту мысль.

– Что-то потеряла? – наконец спросил он, когда она завернула в один из коридоров.

Плечо Кристиана упиралось в стену, ладони лежали в карманах чёрных джинсов, а взгляд настороженно бродил по ней. Авира прищурилась, признавая, что он за ней всё-таки следил, и подошла ближе, скрестив руки на груди и вздёрнув подбородок.

– Где Миан? – требовательно спросила она.

– Не знаю, – разыгрывая безразличие, пожал плечами Кристиан. – У меня больше нет приказа за ним приглядывать.

Авира усмехнулась, покачав головой.

– Ты правая рука…

– Был ею, – улыбнулся он. – При новом хранителе меня не назначали, – Кристиан склонил голову набок. – Да и желанием не горю.

Злость начинала подкатывать, хоть лицо и сохраняло прежнюю ухмылку. Она ожидала повторения бунта, молчания, непослушания, но попыток сломать известную ей систему нет. В первые секунды Авиру это раздражало, подталкивая заставить Кристиана выполнять свои обязанности. Но следом она увидела и другую сторону ситуации.

Кристиан был предан отцу и только ему. Миана он воспринимал как ребёнка, из которого можно сотворить марионетку, так считала Авира. А сама она для Кристиана была не более, чем побочный эффект. Убить нельзя, отец расстроился бы, да и самолюбия Миана на чьём-то фоне нужно подпитывать. Подчинить невозможно, она не позволяла это даже родителю, которого в глубине души любила. Оставалось терпеть и надеяться, что сама исчезнет.

Поэтому рассматривать Кристиана на прежнем место было глупо. С этой мыслью злость начинала отступать, а осознание очередной проблемы чётче проявляться. Кристиана требовалось заменить и не просто рядовым санглом, а преданным ей человеком. Найти которого было так же сложно, как и Миана.

И куда тот делся?

– Это взаимно, – сказала Авира, улыбнувшись. – Поэтому ключ от кабинета сдай сейчас. Комнату освободи до вечера.

Кристиан свёл брови к переносице, определённо надеясь на другую реакцию. Но Авира сделала вид, будто этого не заметила, и двинулась вперёд. Лишь в моменте, когда проходила мимо Кристиана, она на несколько мгновений остановилась, повернув к нему голову.

– Меня радует, что ты сам понял, насколько посредственный, – заключила она и двинулась дальше по коридору, чувствуя твёрдый взгляд в спину.

И он тешил её самолюбие. После стольких лет безразличия, равнодушия, принижения и предпочтительности она упивалась местью. Кристиан был помощником отца и последние двадцать пять лет посвятил клану. Это было делом его жизни. И она забрала это.

Идя по коридору в поисках брата, Авира надеялась, что Кристиану так же больно, как было ей все годы. Пусть почувствует, каково это – когда в один момент кого-то предпочитают тебе.

Авира бродила по дому около пятнадцати минут, безрезультатно ища Миана. И когда осталась последняя, самая не очевидная комната, Авира с выдохом вошла в неё. Прогуливаясь по семейной библиотеке, Авира просматривала длинные ряды со слабым освещением, разглядывая названия секций и медленно двигаясь к читательской части.

Она находилась в середине помещения, больше походившего на зал, чем на домашнюю библиотеку. С двух сторон были стеллажи с книгами, простилающиеся параллельно друг другу, тем самым создавая коридоры, а посередине огромный камин, пара диванов, три кресла, маленький стол и несколько предметов искусства, привезённых отцом. Внутри них, как правило, хранился алкоголь.

В библиотеке она и нашла Миана. Он сидел в окружении двух санглов и Моры, своей девушки, с которыми обычно отравлялся в Тодор. Рядом стояла фигура льва, голова которого была откинута, а несколько бутылок оказались опустошены.

– Ты вспомни, сколько Кадусу, – говорил один из них, сидя перед горящим камином. – Не сегодня-завтра хоронить будем уже его.

– А так как он последний в роду, – ухмыляясь, заметила Мора, – то цитадель отойдёт кому-нибудь по сговорчивее.

Сказав это, она оставила на щеке Миана поцелуй и щёлкнула его по носу. Авира, наблюдая за этим из-за шкафа, усмехнулась. Миан, который ещё вчера кричал, насколько силён, бесстрашен и смел, уже сегодня сидел поникший среди друзей, жалуясь на судьбу.

Но у него было с кем это обсуждать.

Мотнув головой, Авира продолжила слушать.

– И Авира сама скоро попросится, чтоб её заменили, – подхватил ещё один парень, сложивший ноги на стол. – Кстати, а можно я потом с ней…

Глупая улыбка и жесты, что он начал изображать, вернули Авире послевкусие отвратительной настойки, что она пила пару недель назад. А следом заставили волосы едва не электризоваться от возмущения.

– Пайс, давай без подробностей, – скорчившись, потребовал Миан.

– Внешне-то она ничего! – развёл руками Пайс.

Все четверо рассмеялись, сделав по глотку из стаканов. А спустя пару минут Миан продолжил говорить:

– Пока мы будем в Тодоре, Кристиан здесь покажет ей, что такое хранитель, – злостно сказал Миан. – Вернусь в декабре, и она на коленях будет умолять меня заменить её.

– Как бы она смотрелась на коленях…

– Пайс! – закричали все в один голос.

Злость лёгким ветром обдувала сознание. Авире следовало быть сдержаннее, ей нужен был подросток для Экватора. Но эмоции взяли верх так же стремительно, как сжался наэлектризованный кулак.

Скрестив руки на груди, Авира медленно прошла к ним.

– Ты бы тоже неплохо на них смотрелся, – равнодушно бросила Авира.

Тот, что сидел у камина, подавился, Пайс побледнел так сильно, что слился с белой майкой, Мора прижалась к Миану, а он сам прищурился. В воздухе застыло молчание, прерываемое лишь треском поленьев и шипением огненных искр.

Авира прошла дальше, оглядывая пустые бутылки и медленно обходя вокруг диван, где сидели трое из четверых. Осмотрев их, Авира двинулась мимо камина, и последний сангл тут же опустился рядом с Пайсом.

Подперев плечом стену, скрестив руки на груди и склонив голову набок, Авира внимательно взглянула на них.

– Как думаете, за что наказание будет сильнее, – задумчиво произнесла она. – За пожелания смерти хранителю цитадели или клана?

В трёх парах глаз загорелся страх, и лишь Миан с вызовом смотрел на Авиру, будто ему было нечего терять. Встав, он быстро подошёл к ней, вздёрнув подбородок. От него веяло избытком алкоголя, приторными женскими духами и обидой.

– Чего пришла? – он противно улыбнулся, считая, что управляет ситуацией. – Ах да, скоро же Экватор. Так знай, что я туда…

– Не пойдёшь, – продолжила она за него, ловя мгновенное непонимание. – Твоего уровня недостаточно для этого.