Глава 2

«Пожиратели душ погибали от

Количества духов в теле. Однако

те немногие, кто проживал

жизнь, жили многим дольше

простых людей. Подтвержденных

данных этому нет, только слухи».

Лекции Академии спиритов. Первое издание.

Его душа. Она уходила. С болью прокусила губу, не в силах сдержать слез. Они поливали лицо Мара, будто… он плакал сам. Но я была к этому не готова. Нет! НЕТ!

– Дай еще повязку! – Крикнула я Амисе. Та в ужасе замерла, таращась на Мара. Девчонка не дышала. На миг я будто поняла Сайласа, разозлилась так, что была готова двинуть девице. – АМИСА! Если ты сейчас же что-то не сделаешь, я тебя выкину!!!

То ли угроза сработала, то ли Амиса просто отошла, но она спешно достала еще одну повязку и стала обливать её целебным отваром.

Ладно. Ладно. Ладно. Я же спирит, так ведь? Что я делаю? Сражаю злых духов. Это раз. А еще я пожиратель душ. Так? Не самое благозвучное название, но! Я же вижу её, его душу. А значит…

Всеотец, помоги мне!

– Иди сюда! – Приказала я Амисе.

Та покорно метнулась ко мне, замерла у головы Мара, быстро сменила пропитанную кровью повязку, зажала рану новой. Мурашки по коже побежали, когда я заметила, какой красной была предыдущая повязка.

Соберись и действуй!

Я положила ладони на плечи Мара и попыталась ухватить его душу. Она белым облачком отделялась от тела, продолжая уходить. Дилижанс снова тряхнуло. Что-то произошло снаружи, лошадь споткнулась и налетела на повозку. Амиса взвизгнула, нас так подбросило, закрутило, откинуло, вообще костей не собрать, казалось бы!

Но когда дилижанс снова встал на колеса, мы с Амисой встретились осоловевшими от ужаса взглядами и всё поняли. Ни я, ни она не отпустили. Дилижанс ехал дальше, мы продолжили своё дело. Амиса быстро сменила повязку, я же выдохнула и попыталась удержать душу Мара.

– Отстают! – Ворвался в салон Сайлас и снова завалился, когда дилижанс вильнул.

– Зачем они нас преследуют?! – Наорала я на него.

Он метнулся к нам, собираясь проверить, как у нас дела.

– Им нужно тело, – хмуро выплюнул Сайлас, подбираясь ближе.

Это почему-то меня так разозлило, что я стиснула зубы и заорала:

– Тела здесь нет! Я их всех порешу, пусть только попробуют приблизиться!

– Так-то лучше, малявка, – внезапно бросил мне Сайлас, замирая рядом.

А у меня кровь от лица отлила.

– Сай… – выдохнула скорее, потому что сил не хватило на большее, но Сайлас взглянул на меня с отвращением, – Тэвьяр. Принцесса.

Он смягчил ненависть, вернулся к двери, высунулся, что-то крикнул, через окно я заметила, как один из всадников ушел по прилегающей улочке, которую мы проезжали мимо. Сайлас вернулся к нам, внимательно изучая, чем мы занимаемся. Амиса как раз сменила еще одну повязку, и я с тенью облегчения заметила, что крови на ней стало меньше.

Может, она просто заканчивалась?

Нет, не думать о дурном…

– Ты что расселась без дела?! – Наорал на меня Сайлас внезапно.

– Заткнись! – За меня вступилась Амиса. – Ты что, не понял? Он уходит, а она спирит!

Сайлас недоверчиво взглянул на меня.

– Ты… держишь его душу? – Догадался он.

– Смотрите-ка, куриные мозги на что-то способны! – Амиса намеренно злила себя, сама была не в себе.

– Надеюсь, что да, – выдавила я, внезапно осознав, что у меня зуб на зуб не попадает от страха.

За Мара. За то, что… я не смогу его удержать.

– Только не сожри её! – Вдруг рявкнул на меня Сайлас.

Я ничего не сказала, и не знаю, что за выражение лица у меня появилось, потому что Сайлас вдруг побледнел, его даже перекосило.

– Малявка, – внезапно вцепился мне в руку он, – если кто и сможет его спасти, то только ты. Слышишь? Не дай ему уйти. Поняла?

Я вдруг поперхнулась, Сайлас сомнительно наблюдал за моими трепыханиями. То ли истерика, то ли смех, да всё разом. Я была не в себе. И когда взглянула на Амису, поняла, что выглядела я, видимо, очень не очень. Она тоже смотрела на меня так, будто это я умирала.

А не Мар.

Мар не умрет.

И снова лошадь споткнулась, заржала, рухнула с грохотом, а потом кто-то прыгнул на крышу дилижанса. Послышался звон клинков. Сайлас обнажил свой меч, рванулся к выходу, его снова наклонило по дороге, он смешно завалился, но быстро собрался и выбрался наружу, забираясь на крышу.

– Ты умеешь сражаться? – Спросила я Амису.

– Умею ли я?..

Она хотела бы мирно побеседовать на эту тему, но внезапно в салон ворвался бандит, видимо, соскочив со своей лошади. Сайлас истошно заорал сверху, топот ног по крыше далеко не успокаивал. Бандит ринулся к нам, разящим движением быстро сделал выпад, собираясь разделать нас на куски.

Я отняла одну руку, зацепилась за его душу и вышвырнула типа из салона. Поскольку я не практиковала меткость, тип снес внушительный кусок деревянной стенки, вывалившись наружу. Но я его прогнала!

Когда опустила глаза на Мара, ахнула от ужаса. Только на секунду я отпустила его, а его душа отделилась чуть больше. Дрожащими руками накрыла его грудь, пытаясь вернуть его душу, но – бесполезно. Я могла только замедлить движение, но не предотвратить…

– Сейчас! – Когда кто-то вновь поравнялся с дилижансом, явно собираясь запрыгнуть внутрь, Амиса быстро вылила остатки отвара и сменила повязку.

На счастье крови почти не было, чему я порадовалась. А Амиса резко переступила через Мара и пошла к выходу. Я ей крикнула, она обернулась и поняла, что я ей свой клинок предлагаю. Быстро вернулась за ним, вытащила клинок. Янтарная подвеска сверкнула. К моему счастью, Амиса умела обращаться с оружием. Более того!

Бандит рванулся внутрь, Амиса словно змея, лавировала между его ударами, попытками до неё достать, а в нужный момент поднялась, словно кобра, и разящими ударами изрешетила противника. Ногой она отпихнула бандита и, тяжело дыша, схватилась за ближайшее сидение, чтобы удержаться.

– Я… я не знаю, что еще можно сделать! – Крикнула я девице.

– Мы сейчас приедем в поместье, – я нахмурилась, – там уже готовят ванну. Тело залечит раны. Главное, чтобы он был живой!

Еще один бандит внезапно впрыгнул внутрь, Амиса не успела ничего понять, как он вцепился в неё и рванул на себя. Девчонка закричала, вывалилась наружу, я в ужасе за этим беспомощно наблюдала.

Но и это не всё! Еще один бандит метил попасть внутрь, я видела его через окно. Внезапно с крыши с криком на него спрыгнул Сайлас. И лошадь отстала! Нет! Я одна! А мне нельзя отпускать.

Крики Амисы всё еще раздавались. Она где-то рядом? Это шанс!

Серия глубоких вздохов, мне нужно было с кем-то поговорить. Я наклонилась к Мару.

– Не уходи, прошу тебя, – зачастила я. – Молю, не уходи. Ты почти умер, но за тебя сражаются. Борются. Жизни готовы отдать. Нельзя уходить, слышишь?

Клубок из тел ворвался в салон, я увидела, как мелькает клинок резкими разящими движениями. Янтарная подвеска подпрыгивала вместе с кинжалом. Амиса кряхтела, хрипела, еле жива, кто-то догонял – я быстро выглянула в окно – Сайлас! Ура!

Взвизгнула, когда в окне внезапно появилась чья-то страшная рожа! Ладно, он просто свесился сверху, и так-то выглядел непривлекательно, а тут еще весь в крови, вверх ногами. Тот неприятный тип из свиты Мара, что мне не нравился. Он заглянул в салон, чтобы убедиться: живые есть.

Потом он исчез, Сайлас почти догнал нас. Амиса вытолкала тело бандита к двери и сбросила. Я заметила, что она держится за рану.

– Зажми рану! – Приказала я Амисе.

Она застонала, с трудом подползая к нам ближе. В салон ворвался Сайлас. Лошади снаружи снова заржали, кто-то опять отстал, дилижанс свернул. Сайлас попытался помочь Амисе, но в итоге они кучей свалились в углу. За окнами я заметила лес. Хорошо ли это? Мы покинула Ансалу? Кто знает, куда мы держали путь?

Кто-то снова скакал. Сайлас резко высунулся через дверной проём.

– Свои! – Радостно завопил он. – Встречают! Давай!

Это он мне.

– Я не могу отпустить! – Крикнула я ему. – Иначе…

– Понял, – кивнул Сайлас и пополз ко мне.

Бросил беглый взгляд на Амису, дилижанс притормозил, внутрь ворвались двое Лекарей – дилижанс снова поехал. Знали ли они? Понятия не имею. Но со своими сумками, в которых были лекарства, они рассредоточились по салону. Один помог Амисе, задрав её платье, наложил повязку на рану в боку.

Второй лекарь подполз к нам, в салоне творилось безумие, меня, видимо, придавило, я уже ничего не чувствовала. Лекарь осмотрел Мара.

– Сломаны ребра, плечо, остальные раны незначительны, – заключил он, сменяя повязку на затылке. – Но эта рана…

– Я держу его душу, – сообщила я Лекарю.

И мужчина так на меня посмотрел, что мне захотелось его придушить.

– Я собираюсь спасти ему жизнь, – предусмотрительно сообщил мне он. – Так что держите, эса, держите.

Эса. Как будто в такой ситуации нам вообще было до каких-то там титулов. Лекарь спешно сменил еще две повязки, я заметила, что кровь совсем остановилась. Он достал маленькую склянку, быстро влил содержимое Мару в рот. Казалось, он не отреагировал, но затем Лекарь подсунул Мару под нос что-то вонючее. Даже я отсюда чувствовала резкий неприятный запах.

Мар кашлянул, поморщился и застонал, с трудом делая вздохи. Мне стало труднее его удерживать. Подоспел второй лекарь, тот, что помоложе, быстро вцепился в Мара, удерживая его. Мар пытался дышать, но делал этот как-то странно. Будто…

– Похоже, ребро пробило ему легкое, – сообщил внезапно лекарь, может быть, даже не мне, скорее самому себе или своему коллеге, я не знаю.

– Что это значит?! – Потребовала я. – Лечите его!

– Нужно в ванну, – строго заметил лекарь постарше.

– Где уже она?

Сайлас за нами наблюдал, постучал вознице, тот истошно заорал:

– Еще пару минут!

– Главное, транспортировка, – заключил Лекарь постарше, рассматривая Мара.

И они с другим Лекарем стали обсуждать, как это будет лучше сделать. Всё упиралось в душу: если я хоть на миг отпущу, это конец. Мар действительно был на волосок от смерти. Держался за соломинку. Но даже это не гарантировало его жизнь. К сожалению…

Сайлас снова высунулся, отдал указания насчет носилок, когда мы наконец-то приехали, я сделала глубокий вздох и сосредоточилась. Сайлас подполз ко мне. Все головорезы Мара, что дожили до конца поездки, скучковались у выхода. Кто-то залез внутрь. Они взяли своего Главу за плечи, принесли носилки, я продолжала целенаправленно удерживать его душу. Ноги затекли, чуть не упала. Сайлас схватил меня поперек живота так крепко, что я дышать не могла. Но не отпускала. Держала-держала-держала.

Каким-то кубарем мы вышли на улицу, под серым, мрачным небом в окружении деревьев двинулись к поместью. Мрачное оно было. Словно… склеп. Дурацкие мысли! Просто пасмурно, вот и всё.

Перебирала ногами еле-еле, к счастью, за меня это делал Сайлас, тащил на себе, словно ношу. Но ни разу ничего мне не сказал. Слуги впереди распахнули двери, пропуская внутрь здания. Мы проследовали в темный холл, пробежали табуном по гулкому полу, свернули. Дорога казалась бесконечной, но в конце мы ворвались в теплую, хорошо освещенную ванную комнату с большим, просторным бассейном, от которого разило целебным отваром, и что-то в моей душе оттаяло.

– Осторожнее заходите! Не резко! – Раздавал указания Лекарь постарше.

Не раздеваясь, мы все вместе влезли в воду, осторожно спуская Мара. Поскольку я пыталась всё это время удержать его душу и не споткнуться ненароком, я только сейчас взглянула на него. И перед глазами потемнело. Мрачная тень смерти легла на его прекрасное лицо. Он был на пороге, настолько близко, что страх сковал меня снова. К счастью, Сайлас держал меня крепко, прижимая к себе, и затащил в воду насильно.

– Держи его, – всё приговаривал он. – Не отпускай. Держи, поняла?

Носилки вытащили, убрали, все непричастные вышли из воды, остались только Лекари и я. Первые поддерживали Мара, удерживая голову над водой. Я же продолжала держать душу.

– Что теперь? – Когда Сайлас начал отдавать важные распоряжения, вроде «осмотрите периметр», «патрулируйте подъездную дорогу», «увезите дилижанс, пустите их по ложному следу».

– Теперь только ждать, – заключил Лекарь постарше. – Если его тело всё еще живо, в какой-то момент оно откликнется. До того момента мы бессильны.

Так мы и стояли. Слуги приходили и уходили, что-то спрашивали, Лекари распоряжались об особых настойках, смесях, порошках, под их чутким руководством две травницы изготавливали некое средство, способное исцелять изнутри. Снаружи мы уже лечили. Что я отметила, так это рану на голове. Она больше не кровоточила. Это меня ободрило.

Спустя несколько часов прибежал Сайлас, нетерпеливо забегал по краю бассейна, осматривая нас.

– Ну, что там? – Крикнул он нам.

– Что-то не так, – внезапно заметил Лекарь помоложе.

Я испуганно задышала, а потом заметила страшное: его душа! Душа Мара, даже несмотря на мои попытки его задержать, она начала покидать тело.

– Нет! – Начала менять положение я.

Лекари заметили мои трепыхания, подняли тело Мара выше, удерживая, чтобы мне было удобно. Но как бы я не пыталась, его душа уходила! Ускользала!

Мар умирал…