Взяла я спонтанно послушать аудиокнигу нового для меня автора, и она прямо полетела. Есть книги, которые лучше именно читать «глазами», а есть такие, которые отлично воспринимаются в аудио — и данный роман как раз относится ко второй категории.
Главная героиня Кейт с 17-летней дочерью Алекс переезжают из родного Буффало в маленький городок во Флориде. Кейт надеется, что смена обстановки поможет им начать жизнь заново, поможет пережить оставленную в прошлом трагедию. Дело в том, что совсем недавно в автокатастрофе погиб муж Кейт, отец Алекс, и если Кейт держится, то Алекс очень тяжело справиться с потерей отца. А переезд из родного города, где она выросла, где у неё есть друзья, в место, где она никого не знает, — тоже не просто морально.
Тем не менее и у Кейт, и у Алекс есть цели. Кейт планирует, как и в Буффало, открыть комиссионный мебельный магазин, а Алекс — продолжить занятия по теннису и вступить в школьную команду. Но беда в том, что с самого первого дня у Алекс не задаются отношения с тремя одноклассницами-теннисистками.
Три девушки: Дафна, Келли и Шэй — во всех отношениях дрянные девчонки. Буллинг для них — любимое занятие, и Алекс они избрали своей новой жертвой. Кейт, которая сдружилась с матерями этих девушек, и не догадывается, какие они на самом деле. А Алекс постепенно выясняет о трёх подругах кое-что и вовсе шокирующее, что в итоге приведёт к необратимым последствиям.
Роман небольшой и написан в очень бодром, цепляющие стиле. Мне понравилось, что автор быстро двигала сюжет, не давала ему топтаться на месте. Учитывая, что в открывающей роман сцене нам показано, что на пляже обнаружено тело некой девушки, на протяжении чтения держится интрига по части того, какая именно из героинь окажется мёртвой, а также из-за чего и кто к этому причастен. Мои догадки в итоге не подтвердились, так что я рада, что финал в этом плане меня удивил.
В то же время персонажи в романе в большинстве своём картонные, а если они отрицательные — так просто отрицательные до каррикатурности. Понятно, что буллинг в школе как процветал, так и будет процветать, что дети бывают правда злыми, но тут что дети, что родители действовали совершенно не задумываясь о возможных последствиях. Иногда им не хватало разве что злодейского смеха.
И вообще, я как-то не верю, что можно реально с детства обучить человека быть буллером, как сделали матери этих девушек. Мне кажется, тут всё от характера тоже зависит, от личных качеств.
На мой взгляд, роман не шедевр, но вполне читабелен. Он совсем небольшой, но внимание удерживает. Возможно, в памяти не отложится, но чтение скучным не будет.