Глава 3

У порога института меня встретила Валя. Меня это сильно удивило, так как я безбожно опоздала на пару. И у меня была весомая причина. Ещё я Коротаеву терпеть не могу. А наш препод, как назло, заболел, и его заменяла одинокая истеричка Нина Сергеевна. По её ненависти ко всем особям мужского пола, было сразу понятно когда у нее начинались «критические дни». Вот сейчас как раз они начались. Впрочем, ещё из-за этого я решила, что судьба сама меня от Каратаевой ограждает. Поэтому я шла не спеша, даже думала посидеть где-нибудь в ближайшем кафе и дождаться следующей пары, но на крыльце института стояла Валька. А мимо неё пройти незамеченной нереально. Пришлось подойти.

– А ты чего не на парах?

– Взяла бы трубку, то узнала бы! – гаркнула на меня подруга.

Она нервно курила, и я поняла, что у неё какие-то проблемы.

Мы остановились в нашем любимом бюджетном кафе. Я обожала там пить капучино и… В нем также продавались изумительные хрустящие рогалики, которые сверху смазывали карамелью с необычным запахом. Я уже, наверное, сотню раз их ела, но так и не поняла, что за карамель такая манящая на этих булочках.

Валя, как обычно, заказала себе латте и бургер.

– Я голодная, как узбек во дни прощения, – сказала подруга. – Я нервничаю и готова проглотить слона. И все это он…

Под «он», разумеется, был ее бывший. Очень смазливый и красивенький парень Вадик. Глядя на него, в жизни не подумаешь, что он при маме полная размазня, а с Валькой бывает жестоким и требовательным. Валя к нему переехала еще в одиннадцатом классе. Захотелось ей взрослой жизни.

Валя с девятого класса работала официанткой. И так как она приносила деньги домой, то его мама была не против, тем более ее любимый и единственный сыночек хорошо учился, поэтому должен был поступить на стоматолога. Отец его зарабатывал через раз, потому что уходил в систематический запой. Пожив у них, Валя уже знала, когда «батя» пропадет из семьи на неделю. Да, отец Вадима гулял, так гулял. Из-за этого лишние деньги на учебу сыну матери Вадима были весьма кстати. И плевать ей было на желания Вальки.

А Валя не могла себе позволить нормальные шмотки или даже маникюр. Помощи ей было ждать не от кого. Покидая родной дом, Валентина умудрилась перессориться со всей родней. И после такого скандала возвращаться в родные хоромы не желала. Она сильно обижалась на родную мать. В итоге ее наряжала наша подруженька Ева. Она же нам и делала маникюр.

Тем временем мама Вадима уже решила за Валю, что той образование не нужно. Ее Вадик всех прокормит, когда выучится. А Валя обязана поддерживать его, естественно, если горячо его любит. И наша Валя любила… терпела…

И Валя в семье Вадима стала не только дополнительным кормильцем, но и уборщицей, посудомойкой, и кухаркой. Поэтому от усталости она завела привычку расслабляться после смены.

Еще Вадим постоянно отчебучивал что-то вроде такого: «Ты больно поправилась. Займись собой. И вообще ты не красишься. Покрасься в рыжий». Практически, насколько помню, в их отношениях он постоянно предъявлял претензии к ее внешности.

И наша Валя – вечная оптимистка и юмористка – стала страшно закомплексованной. Как по мне она всегда выглядела отлично. Длинные ноги, густые волосы, большие зеленые глаза и детские щеки. Она всегда походила на подростка и много хохотала. И как ей «повезло» запасть на смазливую мордашку Вадика?!

Учебу Вадим стал прогуливать, ночами где-то пропадать и приходить пьяным и оскорблять Валюшу. Мы с Евой хором говорили: «Уходи, бросай его». Я даже предложила ко мне переехать. Но она все верила в призрачное счастье с ним. И как не верить? Вадим откуролесит, а на следующий день поплачет, поноет, поклянется в любви и наобещает, что никогда такого не повторится… Весь жалкий, красивый и несчастный… Да у меня даже сердце хватало, когда я его таким увидела! И Валя его прощала, терпела и вновь прощала. Мы с Евой думали, что это никогда не кончится.

Но в этом году она застукала своего Вадима с соседкой, к которой он часто ходил интернет настраивать. После этого ангельское терпение Валюши закончилось. На неделю она переехала ко мне, а потом пустилась во все тяжкие. Я толком не знала, к кому она ходит и у кого ночует… Она переехала к какому-то Денису. Прожила с ним две недели и съехалась с Олегом. Но позже оказалось, что он – сводный брат ее Вадика. У нас с Евой чуть было не случился инфаркт. Мы даже сначала подумали, что она так Вадику мстит. Но, как выяснилось, это было не только местью.

– У него такой агрегат с гвоздями и колечком на кончике… – восхищенно говорила она. – Я должна была такое попробовать.

В общем, она до сих пор с ним. Хотя он не работает и не учится, и живут они у его бабушки… Зато Валя смогла продолжить учебу в институте.

– Свекровь приходила, – это она называла так мать несостоявшегося мужа Вадика. – Просила, чтобы я вернулась. Сказала, что им жить без меня тяжело, да еще она мужа своего чуть сковородой не убила. Сейчас он в реанимации и деньги на операцию нужны.

Мое сердце чувствовало, что сделала Валя, но все же я спросила:

– И ты?..

– Ну, ухаживать мне за ним некогда. Да и не я сковородку об его черепушку помяла! Сама его туда отправила, пусть теперь и нянчится! Я-то тут при чем? Ну а денег ей дала, чтоб отмазалась. А то им Валя все плохая! С братом спуталась! Гулящая я, прикинь? Зато Вадик ее – святой – по соседкам бегает, и ему там все наливают, а потом мне звонит и хвастается: «Я тут с Фаиночкой»!

Я засмеялась, а Валя снова закурила. Я видела, что ее это тоже все смешило, и она продолжила:

Я его спрашиваю: «Ну как, красивая она?». А он мне: «Да уж получше тебя». Я ему: «Ну, молодец. Красивую себе нашел. И нальет тебе, и пригреет…. Не то, что я. Так ты чего звонил?». «Ты когда вернешься?». Вот тут я прыснула!

– Чего смеетесь? Чему радуетесь? – к нам подсела наша неподражаемая Евочка.

С ней присоединился наш верный рыцарь Василий. Валя махнула и потушила сигарету:

– Все та же песня. Ничего нового!

– Опять Вадик достал? – догадался он.

– Они все за мной даже в ад пойдут, только бы мне там хорошо не жилось!

– В аду же плохо, – заметил он.

– А вдруг? Ты же там не был?

– Ох, вам всем хорошо, – грустно заметила Ева. – У вас есть о ком поговорить. Анька вон своего принца ищет, хотя у нее должен быть король. Валька между валетами запуталась. А Васька даму сердца прячет от нас. Все знают, что она есть, но не знают кто она. Только я одна. Целыми днями сижу, диссертацию пишу и никакой личной жизни! Только чужие…

– Так ты ее уже на первом курсе написала, – напомнила Валентина.

– И дважды переписала, – подчеркнула я. – Может, пора и в свет выйти? Ай да к нам в ресторан?

– Нет, нет. Моя работа еще не готова. Там полно недочетов…

– Так она свою гениальную работу будет лет сто делать! – засмеялась Валя.

– И потомки получат девяносто версий диссертации по психологии семейных отношений, – добавил Василий.

– Постойте, – осенило меня. – Мой сосед… Он как раз такой, как Ева! Тоже целыми днями сидит и играет.

– Я работаю.

– Он это тоже работой называет. И говорит, что чего-то там зарабатывает.

– Он – стример? – поинтересовался Вася.

– Черт его знает. Игроман он и бездельник! – ответила я. – Как еще из института не вылетел?!

– Если он – популярный стример, то действительно, может неплохо зарабатывать, – заметил Вася.

– Это не работа! Это попрошайничество и лень! – заспорила я.

Я жутко ненавидела всех этих тунеядцев. Ведь сидят и шпилятся в интернете, а потом просят донаты за тупую болтовню. И самое скверное, что народ за это им платит. И кидают не по тридцать рублей, а целыми пятерками и десятками тысяч. Просто за болтовню и за то, что грязный, помятый игроман играет в танчики на камеру.

– Ева, – обратилась я к подруге. – Он точно для тебя! Кто, как не ты, истинный психолог, его поймет и простит? Будете вместе за компами сидеть и иногда в интерактивные игры играть. Он, кстати, их любит.

– А вдруг он будет против? Может, я не в его вкусе? – предположила Ева.

– Да? – поддакнула Валя. – Вдруг ему нравятся бледные брюнетки? Или вообще ему надо только, чтобы его соседи не забывали кормить?

Я расхохоталась.

– А что? – вмешался Василий. – Так, может, вообще у него девушка есть?

– Девушка? Какая девушка?! – что-то мой смех совершенно не походил на искренний. – Он сидит целыми днями взаперти. И если я его на улицу не вытащу, так и год просидит, не заметит! – ну, а это я сказала абсолютную правду. – Я ему даже витамин D покупаю! – добавила я для весомости.

– А памперсами и слюнявчиками ты его не снабжаешь? – продолжала смеяться Валя. – Может, он у тебя ещё на грудном вскармливании?

– Ну вас! – обиделась я и пошла за очередной чашкой кофе.

И так всегда. Они вечно придираются ко мне с Максом. Я уже пожалела, что им рассказала, что он существует в моей жизни. Ни Валя, ни Ева его никогда в жизни не видели. Однако все хором утверждали, что у нас с ним отношения слишком странные. Сами они странные! Валька вон вообще везде с Васькой ходит и сама признается, что ей нравится иметь личного провожатого. «Пущай сумки таскает и за сигаретами мне бегает. И вообще, есть хоть с кем покурить», – смеялась она. Но я-то молчу, что это тоже странно!

В общем, я отошла, чтобы остыть.

– Не обращай на них внимания, – подошла ко мне сзади Ева. – Надо мной всю жизнь смеются. Они не понимают нас…

Ох уж, а как я не понимала Еву, хотя её гадания мне ужасно щекотали нервы. Ведь она мне скорую любовь предсказала!

– Ты действительно считаешь, что мы с твоим товарищем будем хорошей парой?

Действительно я считала, что они оба одинокие и почему бы не попробовать им сдружиться. Но ответила:

– Пара хоть куда!

– Мне его руку увидеть бы… – протянула она.

Я рассмеялась. Ева всегда оценивала людей по линиям на руке. Что она там видела, одному богу известно. Но именно после просмотра руки Ева решала: общаться ей с этим человеком или нет.

– Хочешь сфоткаю? – предложила я.

– Нет, фотография не пойдёт. Мне нужно естественное освещение. Я должна без зеркал на неё посмотреть.

– А видео? – предложила я.

– Опять через линзы. А зеркала могут соврать.

Кто уж там чего и кому будет врать, я не знала. Но, забрав кофе, сказала:

– Тогда сдаюсь. Жди встречи, я с ним поговорю. Хочешь, прям при тебе позвоню?

– Нет, нет, нет, – запротестовала Ева. – Подожди, я тогда раскину карты.

– Тьфу! – прыснула Валя, услышав наш разговор. – Уже гадать собрались. Так сегодня понедельник, карты говорят иносказательно! – напомнила она фразу Евы.

– Уж лучше что-нибудь, чем ничего, – Ева явно нервничала.

А я в душе посмеялась. Макс такой балбес, а она так переживает. Ох, знала бы подруга его…

Наконец, Ева, раскинув карты, заявила:

– Судьба, – показала Ева какую-то карту с колесом. – Я согласна, – радостно сказала она.

А Валька хмыкнула, закатив глаза:

– Ну, ну…

Вася тоже вздохнул и добавил: