Глава 6
Гость

Я открыла глаза, потянулась и посмотрела в сторону балкона, ожидая увидеть крыши домов и зелёную листву, но наткнулась на золотистые шторы и солнечные лучи, бьющие в лицо. Резко села, рассматривая дизайн. Комната была светлая и очень лаконичная. Кремовые стены и бежевая с розоватым оттенком мебель создавали уют, а глянцевая отделка и шелкография с растительным орнаментом придавали интерьеру торжественность.

Потёрла виски, вспоминая прошлый день, и завыла от безысходности. Рухнула на кровать и нырнула под подушки.

Послышался громкий стук в дверь.

– Небесная, ты в порядке? Есть хочешь? Выходи, долго ждать не буду.

Я узнала голос хозяина дома и тут же скинула с себя подушки.

– Уже иду, – вскочила на ноги и ринулась в ванную.

Умылась. Зубную щётку не нашла, как и пасту, поэтому пришлось смывать налёт с зубов пальцем. Расчесала спутанные волосы, а потом, решив, что неплохо бы принять душ, скользнула под тёплые струи воды. Справилась за пять минут. Из комнаты вышла вполне свежая и готовая к новым сюрпризам судьбы.

Выбежав за дверь, я налетела на Рафаэля и обомлела. Мужчина был облачён в длинную, до самого пола, нежно–голубую строгую шелковую мантию с белоснежными узорами или рунами вдоль застёжек. Рукавов и капюшона его одежда не имела. Он походил на какого–то принца или повелителя, а в сочетании c волосами и строгим взглядом – вообще вылитый эльф или маг. Матерь Божья! Безумно прекрасен и чересчур притягателен.

Я закусила внутреннюю сторону щеки, стараясь не выдать слишком явного интереса. Да кто он такой?! Вчера, в рубашке и брюках, я ещё могла предположить, что он человек, но сегодня полностью уверилась – этот мужчина был кем–то другим.

Рафаэль смерил меня быстрым взглядом, кивнул и молча пошёл вперёд. Я семенила следом, наблюдая за его выверенной походкой. Никогда не видела, чтобы так ходили. Казалось, он не шёл, а плыл по воздуху, гордо и уверенно переставляя длинные ноги. Господи, если ты существуешь, беру свои слова обратно, потому что только ты мог сотворить это создание мужского пола! Неужели я начала молиться? Ещё немного, и поверю в самого Создателя.

Даже застонала от негодования и раздражения.

– Что–то не так? – спросил мужчина, резко останавливаясь и подозрительно оглядывая себя. Я моргнула и покачала головой.

– Завтрак, – напомнила и двинулась вперёд, стараясь не пялиться на его сильные руки и не рассматривать мышцы, а ведь очень хотелось потрогать и изучить, дабы убедиться, что настоящие.

– Маршал сказал, ты вчера устала ходить по ступеням. Хочешь, могу понести на руках?

– Нет.

Мой резкий ответ нисколько хозяина замка не тронул, но на первый этаж мы спустились в молчании.

Посреди гостиной возле витражных окон появился обеденный стол, полностью уставленный едой. Рафаэль отодвинул для меня стул.

Глаза разбегались от предложенных вкусностей, и я не знала, что попробовать в первую очередь: блинчики с шоколадом, пончики всех цветов, круассаны или панкейки с карамельным сиропом. Помимо этого, взгляд то и дело цеплялся за огромную вазу с разнообразными конфетами, а в центре стола возвышался шоколадный фонтан.

– Что будешь пить? – поинтересовался блондин, подойдя ко мне с подносом в руках.

– Обожаю кофе. У тебя найдётся капучино?

Рафаэль наклонился в сантиметре от моей головы и поставил стакан на стол. Я вдохнула приятный запах кофе, а шлейф морозной свежести, исходящий от мужчины, пощекотал нос.

– Наслаждайся. Вилли постарался приготовить лакомства для тебя, Небесная.

– А где он? Могу я с ним познакомиться?

– Позже, – категорично ответил Рафаэль и сел напротив меня.

– А ты есть не будешь? – спросила, уминая блинчики с шоколадным ликёром. – Они потрясающие, тебе стоит попробовать, – улыбка вырвалась внезапно. – Никогда не ела ничего вкуснее. У Вилли талант, – добавила, не замечая, как облизываю пальцы.

Рафаэль молча слушал, пристально глядя на меня. Его лицо не выражало ничего. Как ему удаётся так мастерски скрывать свои эмоции и чувства?

– Я не ем, – спокойно ответил он. – Но рад, что тебе понравилась его стряпня.

– Совсем не ешь? – удивилась я, попивая кофе и откусывая пончик с клубникой. Вопрос остался без ответа.

В гостиную зашёл Маршал, улыбнулся, помахал лапой и сел в кресло напротив камина.

– Доброе утро, миледи Скай.

– Маршал, рада тебя видеть, – улыбнулась в ответ мохнатику и тоже махнула рукой.

– Взаимно, – он кивнул и поинтересовался: – Вы хорошо спали?

– Прекрасно. Не заметила, как уснула, – честно призналась я, вспоминая вчерашний вечер.

Рафаэль хмыкнул. Или показалось?

– Значит, ты живёшь здесь один? – невинно поинтересовалась, стараясь узнать больше об этом мужчине.

– Не один, с Вилли и Маршалом, – казалось, вопрос позабавил его, судя по едва дрогнувшим уголкам губ.

– Я не об этом спрашивала, – процедила шёпотом, морща нос и избегая встречаться с ним взглядом.

Рафаэль поднял брови. Его глаза не отрывались от моего лица.

– Я не понял твой вопрос, – на полном серьёзе сказал он, закидывая ногу на ногу и скрещивая руки на груди. Серёжка в его ухе блеснула ярким голубым бликом, вторя аквамариновым безднам глаз.

– У тебя есть партнёрша, девушка? Спрашиваю на всякий случай, не хочу скандалов. Знаешь, не каждая согласится, чтобы в доме её мужчины жила другая особа, – как можно менее заинтересованно пояснила я, продолжая медленно резать второй по счёту блинчик. Сердце замерло в ожидании ответа.

– Тебе не о чем беспокоиться. Я живу здесь один, – заверил мужчина и резко добавил: – Давай сразу установим границы.

Рафаэль встал со стула, упёрся руками о край стола, наклонился вперёд и заговорил:

– Ты живёшь здесь, пока мы не выясним, как вернуть тебя назад. Ни с кем не разговариваешь, кроме меня, Маршала, Вилли и Велиала. С последними скоро познакомишься. Велиал притащил тебя в мой дом, поэтому с минуты на минуту он прилетит сюда. С ним – никаких отношений, встреч, любовных романов и остального. Забудь и даже не думай, – на его руках проступили вены, волосы рассыпались по плечам, и я почувствовала исходившую от него угрозу. Был ли он опасен? Возможно. Но абсолютно точно не терпел неподчинения и явно любил командовать. – Ты – моя гостья, и я позабочусь, чтобы твоё пребывание в этом мире прошло максимально незаметно и комфортно.

– Ты издеваешься?! – не доев сладость, я вскочила и посмотрела на него в упор. – Да кем ты себя возомнил?! Какое имеешь право контролировать, что мне можно делать, а что нельзя со своей жизнью?

Я насупилась, готовясь выиграть спор чего бы это ни стоило.

Родители всегда поддерживали меня, относились с уважением к личным границам, лишь давали советы, направляли по мере взросления. Отец считал, что совершать ошибки можно и даже нужно, на них строится дальнейшая жизнь; уроки судьбы следует принимать с благодарностью и делать выводы из абсурдных и плохих событий. От меня ничего не скрывали, позволяли серьёзно оценивать мир без запретов и требовательных указаний. Дружи с кем хочешь, люби, кого пожелаешь, – говорил отец, – но помни кто ты есть. Будь личностью. Выбирай знакомства тщательно, чувствуй сердцем, а если ошибаешься – делай выводы. Друзья познаются в беде, а иногда враги оказываются человечнее и ближе родных. Жизнь – сложная штука. Мы притягиваем тех, кем являемся сами.

А сейчас…Не то чтобы я собиралась заводить отношения или общаться с кем попало, но это уже перебор. И хотя моя мама была бы счастлива, узнай она, что я влюбилась или хожу на свидания, Рафаэль получил бы от неё знатный нагоняй. Представила это и едва удержалась от хохота. То, что я его гостья, не даёт ему никакого права вмешиваться в мою личную жизнь и командовать!

Мужчина смерил меня ледяным взглядом, обошёл стол и остановился неподалёку. Аквамарины блестели опасным переливом, и на задворках сознания я понимала, что с ним не стоит шутить и спорить, но не могла подчиниться. Хотела воспротивиться и поставить его на место.

– Помимо этого, ты будешь во всём слушаться и не перечить, – пропустив мои слова мимо ушей, нежно добавил он, но в тоне голоса читалось сильное негодование.

– Размечтался, – я стойко выдержала его взгляд, бросая вызов. Высокомерный наглец! Но мозгами понимала, что деваться некуда и выбор невелик. – Вчера ты сказал, что демоны существуют. Это правда?

– Да.

– Ты тоже демон?

– Нет, – поморщился голубоглазый и, как от заразы, скривился. Осталось только перекреститься, и я бы точно не смогла сдержать смех. Но он не сделал этого, лишь гневно смотрел.

– А раскудахтался–то как настоящий тиран и сущий демон!

Маршал, наблюдавший за нашей перепалкой, залился диким хохотом. Потом встретился глазами с Рафаэлем и умолк, но его губы так и норовили растянуться в улыбке. А белобрысый продолжал испепелять меня взглядом. Показалось, что аквамарины сейчас сделают пулевое отверстие в центре лба.

– Может, перестанешь так смотреть? – ткнула пальцем ему в грудь и вздёрнула подбородок. – Умерь свои командирские наклонности. Я тебя не боюсь.

– А стоило бы.

На этой фразе за спиной у Рафаэля раскрылись огромные крылья, и поток воздуха сбил меня с ног. Я свалилась на колени, упёрлась руками в мраморный пол, волосы спутались и попали в рот, а в лёгких внезапно закончился воздух.

Боль скрутила живот, я попыталась сделать вздох, но не смогла. Кажется, волновой удар пришёлся в солнечное сплетение. Такое случалось со мной однажды, когда я неаккуратно упала на игровой площадке, гуляя с друзьями, и ударилась о железную перекладину. Помню, как панически хватала ртом воздух и старалась успокоиться, не давая воли слезам. Никто из моих друзей тогда даже не понял, что случилось.

Рафаэль опустился на корточки и дотронулся до моей спины, снимая спазм и боль. Я сделала жизненно необходимый глубокий вдох, подняла голову и сквозь копну волос растерянно посмотрела на уже знакомого мне незнакомца.

– Прости, я не хотел, крылья вырвались случайно, – совершенно искренне сказал он. – Забыл, какие вы нежные.

– Кто ты? – взгляд блуждал по его белоснежным крыльям.

– Архангел.

– Архангел, – глухо повторила я, не отводя глаз. – Не демон, уже хорошо.

Рафаэль, не спрашивая разрешения, подхватил меня на руки и усадил на диван. Подошедший Маршал предложил бокал с водой.

– В моём мире ты знаменит, архангел Рафаэль. Но раз ты существуешь, то и все остальные тоже, – подумала вслух, обхватывая руками колени. Если до этого момента я ещё не верила и отказывалась признавать очевидное, даже его словами про демонов не прониклась, то крылья буквально кричали многозначительными доказательствами.

– Ад существует, вместе со всеми вытекающими из этого последствиями, – монотонным голосом с ноткой холода и отвращения сказал ангел и уже теплее добавил: – Небеса тоже.

Услышанное не принесло ни радости, ни грусти, только растерянность и тревогу. Холодный озноб пробил тело, и я закрыла голову руками, пытаясь переварить услышанное. Рафаэль и Маршал молчали, давая мне время на размышления.

Внезапно в комнате появилось золотистое облако, едва напоминающее силуэт. Я попыталась рассмотреть, но глаза щурились, как от солнца. Рафаэль распахнул крылья и закрыл свечение собой.

– Архангел, мы засекли демона Велиала. Он пересек слой Серединного мира. Направляется к вам.

– Спасибо, Саймон. Не препятствуйте, я его жду.

Золотистое облачко исчезло, а секунду спустя в гостиной появился новый странноватый гость. Выглядел он, в противоположность ангелу, чернее самой ночи.

Мужчина вальяжно, по–свойски прошёлся по ковру, оставляя кроваво–огненные следы. Он двигался медленно, упиваясь производимым эффектом. Меня позабавило, с каким снисхождением он смотрел на нас: будто придя сюда и позволяя наслаждаться его обществом, сделал нам одолжение. Заметив меня, он смягчился в лице, но, решив не проявлять открыто свой интерес, резко отвернулся и напоказ недовольно и разочарованно вздохнул.

И это была не первая странность в нашем госте.

Рафаэль закатил глаза и напрягся. Между мужчинами сквозила взаимная антипатия, но они терпели и наигранно улыбались друг другу. Правильнее сказать, что наигранно добрым и милым был только гость, а Рафаэль старательно скрывал истинное отношение к демону и смотрел грозно и холодно.

Брюнет поправил запонки на чёрной рубашке, выглядывающей из–под нефритового костюма, эффектно подчёркивающего мужественное тело, облегая мышцы и сочетаясь с нахальным поведением гостя. Янтарно–чёрные короткие волосы торчали ёжиком, а неряшливая чёлка чуть прикрывала лоб, придавая визитёру этакий образ хулигана, коим, скорее всего, он и являлся.

Гость обладал притягательной улыбкой и врождённым обаянием, на него невозможно было не смотреть. И я посмотрела. И чуть не вспыхнула от тёмного взгляда. Казалось, что огонь, бушующий в его зрачках, перекинется на меня, и я сгорю дотла. Это длилось лишь мгновение. Потом цвет глаз выровнялся, приобрел красновато–коричневый оттенок, а огонь на ковре погас.

Демон. Легко догадаться, что именно о нём вчера вечером упоминал ангел и пару секунд назад оповестило золотистое облако. И, кажется, именно с ним Рафаэль пытался запретить мне заводить отношения. Имя вертелось на языке, но я никак не могла вспомнить.

Тёмный высокомерно улыбнулся и приблизился к ангелу, собираясь похлопать его по плечу. Но Рафаэль без слов и намёков влепил гостю кулаком в живот, и демон отлетел к дальней стене, чуть не пробив мрамор телом. Я ахнула, пряча лицо в ладонях, а Маршал засмеялся, наслаждаясь разразившейся дракой.

– Рафаэль, какого чёрта?! Ты свихнулся? Попридержи коней! – тёмный резко вскочил на ноги, закрываясь от очередного удара.

– Скажи ещё, что не заслужил! – рявкнул ангел, снова впечатывая темноволосого в стену. На этот раз замок задрожал, и с потолка посыпалась краска и доисторическая пыль. Мы с Маршалом синхронно задрали головы.

– Главное, чтобы крыша не упала, – подытожила я и перевела взгляд на ангела и демона.

– Устоит, – спокойно ответил мохнатик. – Они и не такое вытворяли. Как–то даже ползамка разнесли, пришлось потом завалы разбирать и восстанавливать всё по частям.

– Я не ждал тебя сегодня. Думал, побоишься заявиться, – тем временем обратился Рафаэль к противнику, отрывая его от стены и намереваясь повалить на пол, но демон увернулся в последний момент, выпуская крылья.

Темноволосый посмотрел на хозяина замка, готовясь отразить очередную атаку.

– Знаешь ведь, что мои шоу пользуются спросом, а каждое сказанное слово добавляет в диалог красок и распаляет эмоции. Как бы ты жил без меня? Помер бы от скуки, – гость отвечал медленно, прерываясь после каждого слова и искоса поглядывая в мою сторону, но оставаясь в боевой стойке. В драке наступила короткая пауза, оба воина смотрели друг другу в глаза и молчали.

– У нас был уговор, Велиал, – сказал Рафаэль, и я попыталась запомнить имя тёмного демона, повторив в уме пару раз. – Как ты посмел затащить сюда человека?

– Ну извини, планы поменялись, – темноволосый настороженно осматривал архангела, выжидая.

– Ты не имел права притаскивать её сюда! – крикнул Рафаэль, взлетев в воздух и атакуя демона голыми руками. – Чем ты думал? Верни девушку обратно. Сейчас же! Не заставляй меня просить дважды.

– Но я не могу этого сделать.

– Что ты сказал? Повтори!

В руках архангела загорелся пылающий золотым пламенем меч. Драка набирала обороты, перерастая в настоящую бойню.

Велиал отлетел от Рафаэля чуть дальше. Он выглядел немного сконфуженным или даже испуганным, но это длилось лишь мгновение.

– Не в моих силах её вернуть. Мне понадобится помощь. Давай обсудим это в менее агрессивной обстановке?

– Убирайся! Моему терпению есть предел!

Архангел завис в воздухе, сжав пальцы на рукоятке меча, но не атакуя. На посеревшем лице гостя показалась растерянность.

Мгновение – и клинки звякнули, ангел и демон закружились, обмениваясь ударами. За звоном оружия, грохотом и борьбой их разговор доносился глухо, и приходилось прислушиваться.

Мы с мохнатиком успевали только моргать, едва улавливая их молниеносные удары и скоростные перемещения. Маршал попытался перекричать гул:

– Сейчас подерутся, а потом придут к компромиссу. Это у них постоянно.

– Почему они так ненавидят друг друга?

– Ненависть? Не думаю, – в его голосе проскользнуло сомнение. – Скорее, нежелание принять правду.

– И давно это у них?

– После падения Велиала с Небес. А раньше считались лучшими друзьями–побратимами. Но видишь, как всё меняется.

Драка выглядела смешно и показательно, и причиной была не я, а давнишний выбор, который сделал Велиал. Рафаэль не смог смириться, что его друг ушёл на тёмную сторону. Думаю, и Велиал жалел о решении где–то в глубине души. Прошлое не отпускало, даже после стольких лет эти двое не смогли перестать общаться. Однако невидимая тень так и висела между ними, не позволяя возродить прежнюю дружбу. Но они не оставляли попыток.

– Печально, – сказала я мохнатику.

– Рафаэль, только я знаю, как можно вернуть её назад! – яростно зарычал Велиал, уклоняясь от очередной атаки.

– Чем ты думал, подставляя нас под удар?! – рявкнул архангел. – У меня нет времени на разговоры, кто–то из серафимов может уже быть в курсе!

– Никто ничего не узнает, я смогу спрятать её след! – зарычал демон.

– Думаешь, без тебя не найду способ, как это сделать? – не прекращая выпады, спросил Рафаэль, пиная противника в грудь и сбивая крыльями вниз. Демон не упал, но зацепил крыльями пол, поднимая пыль. Я смачно чихнула и смутилась, закрывая лицо руками, стараясь не вдыхать заклубившийся мусор.

– Найдёшь, но потратишь всё её время, – тёмный указал в мою сторону и поднял руки вверх, признавая поражение. – Это лишь для нас вечность сродни очередной партии в покер, а для неё – пара лет жизни, и грядёт смерть.

Меч в руках ангела исчез. Блондин опустился на пол, но напряжённая атмосфера никуда не делась.

– Начинай рассказывать, – властно велел архангел, не давая бывшему другу возможности уйти от ответа.

– Не так быстро. Представь меня своей гостье.

– Небесная, это демон Велиал, дух небытия, лжи и разрушения, – хмуро сказал Рафаэль, и на его лице отразилось недовольство. Первый раз увидела эмоции ангела. Интересно.

– Как формально, – тёмный сморщился, изображая негодование. – Не слушай сплетни, дорогая Скай. Поверь, я намного хуже.

Велиал протянул руку, предлагая пожать её в честь знакомства.

– Осторожно, я бы этого не делал, – вклинился Рафаэль.

– Воздержусь, – я неловко обхватила себя руками, отводя взгляд.

– Жалко, – демон фыркнул и беспечно добавил: – Всего–то хотел поджарить землячку немного, подумаешь.

Наступила натянутая тишина. Но гость прервал её своим вопросом:

– Как дела на западе? Скверно, я надеюсь.

– Не намерен с тобой это обсуждать, – спокойно ответил ангел.

– Как отвратительно. Неужели ты и впрямь такой зануда?

– Не надоело играть в эти игры, Велиал?

– Даже когда будет совсем всё плохо, и тогда мне не надоест, дорогой друг.

– Не сомневаюсь, – вздохнул ангел и посмотрел на меня впервые после прихода демона.

– Ну, Скай, готова отправиться в пекло к Дьяволу? – захохотал тёмный, и звериный раскатистый смех прогремел на всю залу.

А я потеряла дар речи и способность дышать.