Продавцы почтительно предлагали мне кожаные папки, дорогие ручки, деловые аксессуары, но мне нравилось всё самое недорогое и непритязательное. Лениво прохаживаясь из одного полупустынного павильона в другой, я внимательно рассматривала витрины. Я имела на это полное право, ведь никто не знал, что в сумочке «Nina Richi», нет ни кредиток, ни мало-мальски приличной суммы наличных, а только симпатичный кошелёк с парой купюр и пачка бумажных салфеток.

Подходя неторопливой походкой к очередному магазинчику, я стала свидетельницей интересной сцены. В другое время я и внимания на это не обратила бы, но сейчас сие действие не оставило меня равнодушной.

Рядом с модным бутиком остановился серебристый «Джип». Из машины вылез молодой человек, тут же поспешивший помочь выйти из машины даме средних лет. Дама держалась гордо и с достоинством, элегантный костюм скрывал недостатки фигуры, подчёркивая лишь её стать. Парень же, наоборот, в простой футболке и светлых брюках выглядел рядом с роскошной женщиной более чем затрапезно.

Когда дама скрылась в дверях магазина, парень остался стоять возле машины. И я сделала единственный правильный вывод: парень работал водителем богатой дамочки. Ни это ли я искала? Учтивый водитель, который к тому же водит неплохо, раз уж ему доверили «Джип». С «Тойотой» Таньки он наверняка справится. На ловца, как говорится, и зверь бежит. Всё, что мне теперь требовалось, это убедить парня быть настолько любезным, чтобы оказать мне небольшую услугу, и всего-то пару раз. Как говорит Танька, красота и деньги – страшная сила!

Легкой походкой и с приветливой улыбкой на лице, я направилась к «Джипу».

– Здравствуйте! – как мне казалось, весело и беззаботно поздоровалась я с пареньком.

– Здрасьте, – ответил парень и внимательно посмотрел на меня, не понимая, с чего это вдруг я к нему подошла.

На вид парню было около 30 или чуть больше; чёрные волосы коротко подстрижены, на мужественном лице серые глаза, которые придают лицу необыкновенную мягкость. «Странно, – подумала я, – разве мужественность может быть мягкой?». Парень явно не был красавцем, даже симпатичным его трудно было назвать, но что-то легкое и ускользающее делало его лицо необычайно притягательным.

– У меня к вам одна просьба, – сказала, после того, как мы закончили разглядывать друг друга. – Вы ведь работаете водителем? – на всякий случай уточнила я.

На лице парня буквально на секунду мелькнуло лёгкое недоумение, но он тут же ответил:

– Да, а что?

– Видите ли, дело в том, что мне нужен водитель на короткий срок. Мой личный шофёр попал в аварию и сейчас в больнице, а у меня совершенно нет времени искать себе водителя по объявлению, – соврала я.

– Хороший же у вас водитель. Не боитесь с ним ездить? – вполне серьёзно спросил парень.

– В произошедшей аварии он был невиновен. А вы могли бы неплохо заработать, – подарила я ему нежный и долгий взгляд моих небесно-голубых глаз.

– Заманчивое предложение, – испытывающее посмотрел на меня парень. – Деньги никогда лишними не бывают…

Мой собеседник явно был не прочь левых заработков.

– Соглашайтесь. Без машины я как без ног, а сама садиться за руль я боюсь. Мне не нужен водитель, который будет находиться постоянно рядом со мной. Достаточно будет, если вы пару раз в течение недели сможете выкроить для меня время, конечно, тогда, когда у меня возникнет потребность в вас. Таким образом, ваша основная работа не пострадает, – заверила я парня в необременительности предстоящей работы.

Парень не торопился с ответом. Он загадочно посмотрел на меня, а в его глазах появились озорные искорки, потом он чему-то усмехнулся. Меня передёрнуло – неужели это я как-то смешно выгляжу?

– Хорошо, я согласен, – наконец сказал парень. – Тем более, с завтрашнего дня у меня начинается двухнедельный отпуск. А машину вам уже починили?

– Какую машину?

– Ту, на которой ваш водитель попал в аварию, – подсказал мой собеседник.

– Ах, да, – опомнилась я. – В момент аварии он был на собственной машине, моя «Тойота» к этому не причастна, – гордо заявила я, выделив слово «моя».

– Что же, надеюсь, наше сотрудничество будет взаимовыгодным, – низким спокойным голосом сказал мой будущий водитель.

– Я тоже на это надеюсь, – с облегчением вздохнула я. – Вот, возьмите мой номер телефона и позвоните, когда освободитесь, – я вырвала из своего блокнота страничку и нацарапала циферки. – Здесь домашний и сотовый.

Парень внимательно посмотрел на протянутый листок.

– Знаете, будет ещё лучше, если я буду знать, кому звоню, – вопросительно посмотрел он на меня.

– Анастасия Станиславовна, – представилась я по школьной привычке, забыв, что передо мной не родитель ученика.

– Павел, – представился мой будущий водитель.

– Что ж, Павел, буду ждать звонка, – попрощалась я с ним и как раз вовремя. Из магазина вышла та самая женщина, которая и приехала вместе с Павлом. Я в ту же секунду отскочила от Павла на приличное расстояние.

– Павлуша, будь добр, забери из магазина мои пакеты с покупками, – чуть властным тоном сказала она, устраиваясь в «Джипе».

– Аль момент, сеньора, – сказал Павел, улыбнувшись мне, и скрылся за дверью магазина.

А я, довольная собой и своей предприимчивостью, поспешила домой. Пройдя пару шагов, я решила убедиться, включен ли мой сотовый. И о, ужас! Сотового не было в сумке! Я по рассеянности оставила его дома, забыв переложить его из своей дерматиновой сумки в новомодную сумочку Тани. Мне ничего не оставалось, как мчаться домой к телефону со всей скоростью, которую только могли развить мои ноги в непривычных босоножках, в которых я чувствовала себя Эйфелевой башней. Стараясь не растерять уже приобретенные покупки, я понеслась к остановке.

Когда я вбежала в свою квартиру, я напоминала собачку с высунутым от жары языком и безумными глазами от нещадного бега. Хотя, чего, спрашивается, бежала сломя голову? Могла бы сама потом перезвонить. Но не успела я напиться воды из графина, как запел сотовый.

– Добрый день, это Анастасия Станиславовна?

– Да, – перевела я дыхание.

– Вас беспокоит Павел, по поводу работы.

– Да, да, – закивала я, словно мой собеседник мог меня видеть.

– Я переговорил со своей хозяйкой, и с завтрашнего дня я полностью в вашем распоряжении. Куда и когда мне подойти?

– Если вас не затруднит, к девяти утра по следующему адресу, – я назвала адрес гаража, где находилась «Тойота».

– Договорились. Буду ровно в девять в назначенном месте.

– В таком случае, до встречи, – завершила я разговор.

Отложив телефон, я принялась за разборку покупок.

«А вообще, нужно ли было мне всё это затевать? – думала я, перебирая дорогие аксессуары, – стоит ли Лёшка таких усилий?»

Когда Алексей работал на заводе инженером, денег едва хватало на питание, оплату квартиры и на одежду ширпотреба. О том, чтобы одеваться красиво и куда-то выбраться не могло быть и речи. Я откладывала крохи от своей учительской зарплаты, надеясь купить приличную шубу. Алексей копил на машину. Если нормальный мужик и мог уйти в такой ситуации от жены из-за нехватки денег, то только от стыда, что не может достойно содержать семью. Ну уж нет, такое прощать нельзя. Или будь ты мужиком, или место тебе на свалке, куда ни одна бомжиха не заглянет в поисках сожителя.

Итак, для начала необходимо заняться собой, чтобы выглядеть красивой и обворожительной. Масочки, пилинг, маникюр, педикюр и прочее должны были превратить меня в красавицу, в которую мой бывший муж когда-то влюбился. Чтобы подготовить себя морально, я прочла пару женских журналов, где все мужики сволочи и гнать их надо куда подальше, и за эти заслуги тебе обязательно воздастся достойный мужик. На мужика я особо не рассчитывала, хотя как знать, может с Сергеем что-нибудь получиться?

Будильник зазвенел ровно в шесть утра. Привычным жестом я потянулась к прикроватной тумбочке, но будильника там не оказалось. Нескончаемый звон продолжался, и мне не оставалось ничего другого, как вспомнить, что я сама с вечера поставила будильник на подоконник, чтобы не проспать важную встречу. «Важная встреча!.. Алексей!..» опомнилась я, и соскочила с кровати.

Потягиваясь и позёвывая, я приняла прохладный душ (как ни старалась, но приучить себя к холодному, леденящему и бодрящему я так и не смогла), после чего более или менее проснулась. Позавтракать мне тоже не удалось – от волнения кусок в горло не лез. Зато перед зеркалом я провела около часа, пытаясь нарисовать на своём лице красоту и уверенность.

Портрет деловой женщины никак не хотел получаться, и мне пришлось два раза сбегать в ванную, чтобы начать боевую раскраску с чистого листа, т.е. лица. Из одежды я выбрала кремовый костюмчик с юбкой чуть выше колен. В элегантной одежде, воля неволей, спина приобретала королевскую осанку, а ножки, обутые в дорогую обувь, сами собой начинали вышагивать уверенно.

Чтобы немного нарушить деловой стиль, под пиджак надела блузку с очень глубоким вырезом. Раньше я себе такого не позволяла, считая такую одежду стилем слишком раскрепощённых женщин, но сейчас я была готова привлечь к себе внимание любым доступным способом. Тем более, если пиджак застегнуть, то я деловая женщина, а если расстегнуть, то любой мужчина забудет обо всех своих делах.

В 9.05 я вышла из такси и направилась к гаражу Кирилла. Издалека я сразу же заметила высокую фигуру Павла. «Хорошо, что он пришёл первым» – подумала я, иначе я бы ещё долго искала нужный гараж среди сотни себе подобных.

Увидев меня, Павел приветливо помахал рукой. Моя рука непроизвольно начала подниматься, чтобы помахать в ответ, но я вовремя опомнилась – не к лицу деловой женщине размахивать руками, словно ветряная мельница.

– Доброе утро, – сдержанно улыбнулся Павел, когда я подошла поближе. – Новый водитель прибыл в ваше полное распоряжение.

– Утро доброе, – ответила я, протягивая ему ключи от гаража.

Через две минуты Павел выехал на великолепной белой «Тойоте». Прежде, чем я успела подойти к машине, Павел выскочил из неё и предупредительно открыл мне дверцу.

– Спасибо, – улыбнулась я, устраиваясь на сиденье.

– Не стоит, это моя работа, – отмахнулся Павел.

Ну вот, думала, человек за мной ухаживает, а он, оказывается, работу выполняет. Я закусила губу: то, что я обратила внимание на такую мелочь, показывает, что у меня был невнимательный водитель или его не было вовсе.

– Куда ехать? – спросил Павел, выруливая на проспект.

Я назвала адрес фирмы, где трудился Алексей.

Павел вел машину уверенно и спокойно.

– Послушаем музыку? – предложил он, нарушив молчание.

Я согласилась. Из колонок понеслись мелодии и ритмы современной эстрады.

– Хорошая машина. Сколько ей лет?

– Полтора года, – соврала я, так как ничего не знала об этой машине, а временной отрезок «полтора года» прочно засел у меня в голове.

– В рекламное агентство зачем едете? На работу?

– По работе, – уточнила я.

– Если не секрет, кем работаете? Вы не думайте, что я слишком любопытный, но, всё же, хотелось бы знать, у кого я теперь работаю.

– Я владелица туристического агентства, – впервые я с гордостью назвала своё место работы. – А ты всегда работал водителем? – спросила я, чтобы не остаться в долгу.

– Нет. После окончания университета пробовал работать по специальности – я инженер-технолог – но зарплата не устроила, пришлось сменить профессию, – ответил Павел, ловко вписываясь в поворот.

Я еле сдержала вздох разочарования. Везёт же мне на бедных инженеров! Наверняка и этот не зря пошёл работать к богатой дамочке. А теперь думает пристроиться к кому помоложе, и деньги тебе тут, и удовольствие. И как будто в подтверждение моих мыслей Павел спросил:

– Вы замужем?

– Нет. А ты, как я полагаю, тоже не женат?

– Да, всё никак не могу обзавестись семьей, работа занимает много времени.

– Понимаю.

«Богатая дамочка заставляет работать сверхурочно по ночам», – подумала я, но вслух, естественно, не сказала.

Мне становилось жарко в костюме. Павла, сидящего в рубашке с короткими рукавами эта проблема, похоже, не волновала. Я начала обмахиваться деловой папкой и у меня непроизвольно вырвалось:

– Сюда бы кондиционер!

На что услышала:

– Включить?

Я смогла только кивнуть, потеряв дар речи. Вот тебе и раз! Сижу в своей машине и не знаю, что в ней есть кондиционер! Могла бы додуматься, что в таких машинах всегда всё есть.

Так или иначе, мы добрались до офиса. Павел припарковался, но теперь я не торопилась выходить из «Тойоты», а ждала, пока дверь откроет Павел. Раз уж я буду ему платить, пусть выполняет свою работу полностью. А сколько я ему платить буду? – мелькнуло у меня в голове. А ладно, деньги нужны будут, сам спросит, решила я, лишь бы потом не загнул.

Задрав голову, я посмотрела на трехэтажное здание. Когда-то здесь располагалось швейное ателье, но время внесло свои коррективы, теперь это помещение арендовали разные фирмы под офис. За время работы Алексея в рекламном агентстве, я ни разу не приходила к нему на работу. Как бы я не хотела, но мой муж так и не дал мне удовлетворить любопытство: «Деньги приношу – и хватит тебе! Где я их печатаю, тебе знать не обязательно!» – говорил он.

Я вошла в здание. Чуть подальше от входа за столом сидел охранник с лицом, на котором было написано: «Осторожно! Злая собака!». У него я и поинтересовалась, где находится агентство ''Реклама +''.

– На третьем этаже, – рявкнул парень.

Поднявшись на последний этаж и пройдя по коридору, я нашла дверь с нужной табличкой «''Реклама +'' – ваша сила!». Открыв дверь, я увидела крашеную блондинку, сидящую за компьютером. Но мерцающий экран монитора её совершенно не интересовал, она полностью была погружена в модненький глянцевый журнальчик.

– Здравствуйте, – громко поздоровалась я, чтобы привлечь к себе внимание.

–Здрасьте, – девица отложила журнал и посмотрела на меня, хлопая густо накрашенными ресницами. – Чего хотели?

– Мне нужен специалист по созданию рекламного проспекта для туристического агентства, – объяснила я своё «чего хотела».

– Вторая дверь направо, – ответила девушка и снова уткнулась в журнал.

Как и следовало ожидать, за второй дверью направо Алексея не оказалось. Теперь он наверняка не был простым сотрудником, а занимал пост повыше. Здесь же над какими-то бумагами корпел мужичок с шапкой курчавых волос на голове и большими роговыми очками.

– Тук-тук, – постучалась я, войдя в кабинет. Насколько я заметила, уверенные в себе люди сначала всегда заходят, а уже потом могут и постучаться.

Мужичок заметно вздрогнул. Он что, думал, он один во всём здании?

– Да, прошу вас, проходите. Чем могу вам помочь?

Я ещё раз объяснила цель своего прихода. Мужичок безумно обрадовался то ли тому, что проспект нужен именно для такого замечательного города как Таллин, то ли тому, что кому-то вообще что-то от него нужно. Но Аркадий Борисович, так звали этого мужичка, оказался человеком, знающим своё дело. Усадив меня в свободное дерматиновое кресло, он стал предлагать проект за проектом, идею за идеей, мне оставалось только выбирать, куда поместить мой чудо-город.

Я сидела в компании этого работяги битый час, а мой муж и носа не показывал. Так, настало время действовать.

– Аркадий Борисович, мне нужно переговорить с вашим замдиректором. Кстати, как его зовут? – бросила я пробный камень, надеясь услышать нужное имя. И не ошиблась.

– Алексей Анатольевич. А зачем он вам? Вас не устраивает моя работа? – Аркадий нервно забарабанил пальцами по столу.

– Нет, мне нужно поговорить насчет оформления заказа.

– Заказы мы оформляем не через замдиректора, для этого есть бухгалтер.

– А чем занимается ваш замдиректор? – спросила я, вставая со стула. На самом деле, чем может заниматься замдиректор в такой маленькой фирме?

Аркадий Борисович тоже не знал ответа на этот вопрос. Кто же скажет, что обязанности зам. директора ублажать директора?

– Так, где всё-таки находится его кабинет? – спросила я, открывая дверь.

– В конце коридора, около кабинета директора, – сдался Аркадий.

Выходит, Алексей сидит не в одном кабинете со своей женой, это уже хорошо.

Дойдя до филенчатой двери в конце коридора, я расстегнула пиджак, поправила причёску, и постучала.

– Войдите, – услышала я знакомый голос.

И я вошла. Кабинет оказался небольшим, но обставленным хорошей современной мебелью. Алексей сидел за столом и просматривал бумаги, делая вид, что занят делом. За то время, что я его не видела, он совсем не изменился. Такой же красивый. Я почувствовала, что кровь приливает к моим щекам, а в голове сгущается туман. Я попыталась взять себя в руки, напомнив своему предательски громко застучавшему сердцу, что теперь я знаю, какая продажная душа скрывается за обманчивой оболочкой Алексея.

Наконец, выдержав паузу занятого человека, Алексей поднял голову.

– Настя?! – на лице бывшего муженька отразился испуг. – Настя, мы же договорились, что расстанемся по-хорошему! Зачем приходить ко мне на работу и … – Алексей не договорил, пристально разглядывая меня. Видимо, по моему виду и мнимому спокойствию, он понял, что я пришла вовсе даже не устраивать скандал, как он подумал.

Может, Лёша и не изменился, но я выглядела не так, какой он привык меня видеть.

– Успокойся, дорогой, я пришла не к тебе, а в твою фирму по работе. За то время, пока мы с тобой не виделись, в моей жизни произошли перемены.

– И какие же? – спросил Алексей, пристально глядя на меня.

– Видишь ли, как тебе объяснить, – я действительно не знала, что и как объяснять.

Гениальный план Тани предполагал, что стоит мне прийти в офис к Алексею, и всё пойдет как по маслу – он тут же обомлеет от одного моего вида и плюхнется передо мной на колени. Я даже заранее никакой речи не подготовила, – вот и стой теперь, дожидайся, когда масло покатит.

Алексей встал из-за стола и приблизился ко мне.

– Давай, рассказывай, ты же за этим сюда пришла, чтобы себя показать, какая ты сильная, и без меня жить можешь, оказывается, я тебе и не нужен был, да? – грубым тоном заговорил Алексей. – Что молчишь, правду ведь говорю? Нет, меня не обманешь. Если бы тебе без меня лучше было, ты бы и носа сюда не совала. Как тебе без меня живется, а? Плохо? Скучаешь, ночами не спишь? Ты же меня любишь, жить без меня не можешь! Знаю я тебя, выучил за полтора года.

Не обращая внимания на резкость Алексея, я раздумывала, что ответить: люблю или не люблю? Что сильнее зацепит его?

– Знаю, – Алексей рывком притянул меня к себе, – знаю, я тоже по тебе ночами скучал, – потянулся Алексей к моим губам.

– Алексей, что ты делаешь! – такой прыти от своего бывшего я никак не ожидала. – Сейчас же отпусти меня! – попыталась я вырваться. – Ты не так меня понял, я ни за этим к тебе пришла!

Алексей тут же отпустил меня.

– А зачем тогда? – недоуменно уставился он на меня.

И в это момент дверь кабинета открылась без стука.

– Любимый, ты не один? – раздался дребезжащий женский голос.

«Любимый»? Женщина, которая вошла, и есть его жена? Я обернулась. Свою соперницу я видела впервые. Хотя Алексей и говорил, что ей пятьдесят три, выглядела она намного старше. Высокая, полноватая, скорее даже мощная, сложенная по мужскому типу. Дорогая косметика не скрывала следов времени на лице, а только выдавала жалкую попытку загримироваться, волосы, в попытках сокрытия седины, окрашены в иссиня-черный цвет. Но самое неприятное во всём облике выражение лица – высокомерное и презрительное. Без сомнения, это она, Люся, похитительница чужих малолетних мужей!

– Да, – замялся Алексей, – я тут разговаривал с одной из наших клиенток, – при этих словах он поспешил отойти от меня на безопасное расстояние, но вот его взгляд то и дело норовил заползти в вырез моей блузки.

– Вот как? – женщина окинула меня бесцеремонным взглядом.

– Я хочу заказать вашей фирме ряд рекламных проспектов для своего турагентства, – сказала я в подтверждение слов Алексея.

– Менеджером какого агентства вы являетесь? – поинтересовалась директриса.

В её глазах читалась явная неприязнь. Интересно, как бы она отреагировала, если бы узнала, что я бывшая жена Алексея? Задушила бы меня или убила своим ядом? Бр-р-р, что за отвратительные мысли лезут в голову!