Совершил подъем на Чертов пик, – записал ты в книгу отзывов маленькой альпинистской гостиницы в Уэльсе, – за какие-нибудь двадцать минут. Оказывается, это совсем легко». «Совершил спуск с Чертова пика, – приписал на другой день какой-то заядлый острослов, – за какие-нибудь двадцать секунд. Оказывается, это совсем нелегко…» А теперь вот, когда прожито уже почти полжизни, я, не стяжав признания и славы, без гитары, снова уйду в море: и эти дни ожидания, пожалуй, вполне подходят под ту остроту насчет спуска, надо их пережить, чтобы потом снова лезть наверх. С Чертова пика при желании можно идти прямехонько к себе домой, пить чай, как может актер, сыгравший роль в пьесе о распятии, слезть с креста да идти к себе в гостиницу пить пильзенское пиво. Но на жизненном пути, при подъемах и спусках, так много туманов, и ледяных ветров, и каменных глыб, нависающих над головой, и ненадежных веревок, и скользких уступов; все же, когда веревка соскальзывала, порой еще хватало времени пошутить. И все-таки я боюсь…