Действие романа основано на реальных событиях. Главный герой произведения Стефан Брайтвизер за период с 1995 по 2002 гг. украл из музеев, галлерей, церквей, аукционных домов нескольких европейских стран более 200 произведений искусства. Общая стоимость похищенных шедевров составила около 2 млрд.долларов. Он совершал примерно 3 кражи в месяц. Среди украденного: револьверы, арбалеты, кинжалы, рыцарские шлемы, табакерки, кубки, статуэтки, часы, посуда, предметы интерьера и, конечно, картины.
Действовал Стефан не один, ему помогала любимая девушка Анна-Катрин. Их тактика похищений была простой. Никаких масок, пистолетов, драк, шума и погони, никаких взломов и незаконных проникновений. Молодая, модно одетая пара приходила в музей в середине дня, когда посетителей немного, а охрана занята обедом. Они покупали билеты, вдумчиво и не торопясь изучали экспозицию, а также наличие камер видеонаблюдения, запасных выходов. Потом они крали все, что плохо лежит и до чего могли дотянуться. И то, что по размеру подходило. Затем прятали под одеждой (Стефан носил объемные пиджаки, плащи и пальто) или в сумке Анны-Катрин и спокойно покидали залы. Все произведения искусства пара приносила в комнату на мансарде в доме у матери Стефана, чтобы самостоятельно созерцать свои сокровища. Молодые люди не пытались продавать украденное и жили на скромные официальные заработки, нередко занимая деньги у родных Стефана.
Автор описывает нам жизнь Стефана с рождения до настоящего времени. С детства он был окружен дорогими антикварными вещами: отец мальчика был ценителем прекрасного. Однако после развода папа забрал все красивые и дорогие вещи, а мама купила простенькую квартиру, да к тому же обставила ее мебелью из Икеи, что нанесло Стефану душевную травму. Ну а дальше он начал совершать кражи, чтобы окружить себя красивыми вещами.
Мне понравилось, что автор иногда отступает от истории Стефана и рассказывает о других музейных кражах, о незаконном обороте предметов искусства и как они возвращаются на легальный рынок, о специальных подразделений полиции, которые занимаются расследованием преступлений в сфере искусства и т.п. С удивлением узнала, что картины Пикассо крадут чаще всего.
Повествание очень динамичное, кражи описаны подробно. Рассказывая о похищенных вещах, автор описывает и историю их создания, кто ими владел, в чем их ценность. Читая книгу, я испытала разные чувства: от восхищения и азарта до разочарования и отвращения. Разбила мне сердце мать героя, точне то, как она обошлась с его коллекцией. Не буду спойлерить, но это ужасно. Всё-таки одну цитату приведу:
Гобелен семнадцатого века оказался в придорожной канаве рядом с национальным шоссе 83, идущим вдоль немецкой границы. Спустя несколько дней его заметил какой-то автомобилист, остановившись по малой нужде. Гобелен выглядел дорого, поэтому водитель привез его в отделение полиции, где, однако, сочли, что это просто ковер, выброшенный мимо мусорного контейнера. Впрочем, «ковер» показался полицейским достаточно красочным, и его решено было постелить на пол в комнате для отдыха, водрузив сверху биллиардный стол; по нему топтались несколько недель, пока не узнали о других находках
Мне очень понравился книга. Автор проделал большую работу, он собирал материал более десяти лет и в итоге рассказал интересную историю.
Прочитано в рамках игры «Громкое дело», группа МОПС
