Смерть сплетницы

Прелестно-отдыхающий детектив. Обьем этой истории выверен на один вечер. Сюжет и антураж приятен для необременительного чтения и скрасит бездеятельность выходного. Главный герой приятен и индивидуален. Жертва прозрачна изначально аки слеза мотивом. Преступник...вот тут придется принять по факту, автор шанса не даёт отсутствием конкретно-личностных улик.

Но не будем торопиться. Расслабьтесь. Вы в северной Шотландии, в маленькой деревушке Лохдуб. Вересковые пустоши, горные реки и озера, форель и лосось...и школа ловли. Небольшая группа, разномастная и не особо настроенная на дружелюбное общение, в процессе плетения поводков, прослушивания лекций и практических занятий, объединяется единым желанием убийства. И майор, рассказывающий о своем боевом прошлом, и глупая девица в романтических мечтаниях, и молодой мужчина, в поисках плотских приключений, и прочая... Возможных убийц всего то девять, а мотив прозрачен. Леди Джейн вызывает чувство яркое и однозначное у всех. И у выдуманных героев и у читателя. И чувство это ненависть.

С главным героем серии детективов уютно-деревенского разлива, Хэмишем Макбетом, констеблем, аналоговым вариантом мисс Марпл, мы знакомимся сразу. Чудаковат на внешность и поведение, только что в носу не ковыряет от медитативности, невозмутим и непробиваем, слегка бесцеремонен в желании дармовой чашки кофе. По определению автора привлекателен для женского пола и обременен финансовыми заботами о шести младших братьях и сестрах. Питается практически святым духом, браконьерством и призами соревнований. А ещё обладает бесчисленными и весьма полезными связями по всей стране.

Однозначно положительный и недвусмысленно отрицательный персонажи обозначены и изменению не подлежат. Мы знаем кого убьют и мотив так же понятен. А далее следует совершенно классическое развитие. Каждый из приобщившихся к ловле, между обсуждением блесен, стиля и весовой категории выловленного, терзается в бессилии перед леди с отвратительным нравом, обладающей компрометирующим досье на каждого. Какая женщина! Каждый мог и мечтал. Единственное убийство и расследование, завершенное общим сбором и признанием.

Легко. Необременительно. Приятственно.

Джон Картрайт, владелец "Лохдубской школы рыбной ловли: форель и лосось нахлыстом" ненавидит начало недели. Именно в начале недели происходит знакомство с новыми учениками, покинувшими на несколько дней городские джунгли и устремившимися в шотландскую глубинку, чтобы вдохнуть живительный воздух озёрного края и познать азы рыбалки. К счастью, у Джона есть незаменимая жена Хезер, которая всегда на подхвате и вот уже три года успешно делает вид, что школой руководит муж.

Несмотря на то, что действие происходит в декорациях живописного шотландского ландшафта, детектив вполне можно назвать "герметичным". Есть школа, есть жертва и есть группа из восьми рыболовов-новобранцев, среди которых находится убийца.

Компания на недельные курсы в этот раз подобралась весьма разношёрстная: рвущийся в конгрессмены американский бизнесмен с женой; майор в отставке (один из постоянных клиентов школы Картрайтов); двенадцатилетний мальчик из Манчестера; фривольный барристер из Лондона; вдова из высшего общества; секретарша лондонской бухгалтерской фирмы и утончённая дебютантка из Оксфорда. Участники группы явно не спешат перезнакомиться и предаться дружескому общению. Но уже намечаются некоторые симпатии, выделяются негласные лидеры и появляется единодушное убеждение, что один слишком слишком болтливый участник группы должен умереть. Что в скором времени и происходит, и под подозрением оказываются абсолютно все.

За расследование берётся бравый деревенский констебль Хэмиш Макбет. На самом деле бравым его никто не считает, но других в захолустном Лохдубе просто нет. Однако ленивый и бесцеремонный Хэмиш неожиданно для себя и для окружающих проявляет доселе скрытые профессиональные качества, затмив компетентных коллег из города.

Ещё один персонаж, которого нельзя не упомянуть – романтическая секретарша Элис из Лондона. Это же вылитая Бриджит Джонс! Они даже внешне похожи... Поскольку автор выводит её в качестве главной героини, то мы имеем возможность познакомится с ней поближе. Она просто восхитительно наивна, романтически глупа, очаровательно нелепа и вызывает порой неоправданную симпатию.

В целом, замечательный ретро-детектив в стиле cosy mystery. Наличие здоровой доли тонкой английской иронии с лёгким акцентом чёрного юмора невероятно украсили повествование. Не знаю, насколько оценили шотландцы горстку камней, изящно брошенных в их огород, но мы, не-шотландцы, оценили комичность обыгранных стереотипов по достоинству.

В живописной местности на севере Шотландии... не происходит ровным счётом ничего интересного. Хотя аннотация и впечатления других читателей этого романа обещали подарить увлекательный и сверхживописный детектив с харизматичным главным героем, который вполне мог составить конкуренцию даже одной из самых известных английских старушек — мисс Марпл, но что же вышло на деле?...

Легкий полупрозрачный туман окутывал все кругом, осыпал жемчужной росой высокие травы и дикий тимьян, стелился по смятому шелку залива, вился вокруг сучковатых корявых сосен, последних остатков каледонских лесов...

Атмосфера совершенно не покоряла сердце, но попытки попробовать окутать читателя шотландским колоритом отрицать нельзя. Возможно, именно я оказалась такой непробиваемой, что на меня чары автора не подействовали, может быть, её дар рассказчика именно на мне дал сбой. Также, впрочем, как и сама история... Школа рыбной ловли, группа очень разноплановых персонажей, взаимные склоки и громкие ссоры, а потом... пуф... убийство, казалось бы, вот она — идеальная основа для истории, но...

... рыбалка — это, видимо, совершенно не моя тема. Я не только не смогла прочувствовать уникальную местную самобытность, более того, всё вместе мне это навеяло только тоскливые воспоминания. Как, будучи ещё ребёнком, я ходила на речку рыбачить в компании отчаянных любителей этого занятия, и эти долгие сидения с удочкой на берегу не приносили мне ничего, кроме мучительной скуки и томления. Видимо, поэтому все многочисленные описания рыбалки с этим «клюнуло — не клюнуло» вызывали у меня только зевоту и желание немножечко подремать.

Она решила послать все к черту, вернуться к машине и отсидеться там, пока эта отвратительная рыбалка наконец не закончится...

Так бывает, что в романе множество различных персонажей, и все они в той или иной степени претендуют на ведущую роль. Казалось бы, выбирай любого на свой вкус и следуй за ним, но нет — в данном конкретном случае мне даже не за кого было ухватиться, а сбивать ноги впустую, ох как не хотелось. В роли отрешённого стороннего наблюдателя я дошагала до финала, узнала главное: кто был злодей и каковы мотивы, побудившие его стать таковым. И с чистой совестью перевернула последнюю страницу, прекрасно зная заранее, что уже завтра даже не вспомню про всю эту честную компанию любителей рыбалки. Скучно, девочки...

Будут тут еще всякие горцы со мной умничать!...

Всё слишком очевидно и примитивно... Практически сразу было понятно, кого конкретно постигнет участь быть мёртвым в этой разношёрстной компании. Попутно в голове вырисовались мысли относительно того, что род занятий претендента на труп может быть и не столь безобидным, так в принципе и вышло: слово ранит порой больше, чем клинок. Расследование, проводимое констеблем со звучной фамилией Макбет — «кажись цветком и будь змеёй под ним» — было ещё более муторным, чем вышеупомянутая рыбалка. И даже финал в стиле обожаемой мной Агаты Кристи не сумел примирить меня с горькой действительностью: скучно!

А так получается какая-то жуткая игра в правду – вываливать наши скелеты из шкафов на всеобщее обозрение...

Детектив может быть каким угодно, но только не скучным. Даже любовная линия была предсказуемой до зубовного скрежета. Книга входит в цикл романов под названием «Хэмиш Макбет». На русский язык переведено не так уж и много из, кажется, нескончаемого перечня, но моё знакомство с героем подошло к концу, поэтому ждать и сгорать от нетерпения мне не придётся.