Андрей сквозь сон расслышал приглушённый шёпот. Приоткрыв глаз, он увидел Асю. Она положила на стул свежевыглаженную одежду и сразу ушла. Андрей непроизвольно заулыбался. Так здорово когда у тебя есть семья, – подумал он.
Приятная дремота никак не хотела отпускать. Ещё капельку посплю, – пробормотал он, закрывая глаза. И тут…на него свалилось что-то тяжёлое. От неожиданности Андрей закричал и сразу вскочил на ноги. Одновременно раздался хохот.
– Потом переоденешься. Держи! Мыло внутри. – Ашот бросил ему сложенное полотенце, а сам сгрёб всю одежду, которая приготовила для Андрея Ася.
– Доброе утро! – приветливо поздоровался Андрей.
– У нас не принято здороваться по утрам. И особенно когда тебя приветствуют старшие. Запоминай все, что я говорю и, мигом всему научишься. А теперь пойдём умываться. Мы все традиционно моемся в источнике. Лучше тебе сразу привыкнуть.
Ашот поманил Андрея за собой. Они спустились с балкона по лестнице во двор и сразу наткнулись на Ваана с Артушем. Они вполголоса разговаривали. Оба поздоровались с Андреем, но тот голову отпустил и прошёл мимо них.
– Молодец! – тихо похвалил его Ашот. – Пусть знают, что ты не хуже их знаешь обычаи.
Ваан с Артушем проводили Андрея удивлёнными взглядами. На балконе появилась Ареват с корзинкой белья.
– Куда ушли Ашот и Андро? – спросил у неё Ваан. – и почему Андро не здоровается?
– Может лучше спросить у Ашота? – раздался сверху гневный голос. – Поговори с Ашотом, пусть не донимает Андро. Он его замучает своими шутками.
– Да он и нас всех замучил, – пробормотал Ваан, – в твою родню пошёл. У тебе все родственники легкомысленные. По любому поводу смеются.
– А ты и дня прожить не можешь без того чтобы не бросить камень в наш огород. – Раздалось сверху.
Андрей вслед за Ашотом обогнул дом. За домом расстилался огромный фруктовый сад. Между деревьев пролегала тропинки. Ашот повёл Андрея по одной такой тропинке. С двух сторон замелькали деревья с нависшими грушами.
– Тут недалеко. Скоро придём!
Путь оказался не такой уж близкий. Ашот петлял, петлял, а потом вывел Андрея к «большим камням», как он сам выразился. Сама природа создала это укромное место. Три больших валуна образовывали полукруг высотой в два человеческих роста. Со всех камней струями низвергалась вода на ровную каменистую поверхность.
– Баня подана! – Ашот указал на струи воды. – Раздевайся и искупайся. Мы все так делаем. А я пока покараулю.
Ашот повесил одежду Андрея на дерево и вернулся. Андрей тем временем отложил полотенце с мылом в сторону и разделся до нижнего белья. Из одежды на нём только остались исподнее.
– Да ты не стесняйся…всё снимай. Никто не увидит. Если кто появится, я предупрежу.
– Хорошо!
Андрей сбросил всю одежду и нагой встал под струи воды. В то же мгновение он с криком отскочил. Вода была просто ледяная и обжигала кожу.
– Ничего, привыкнешь, – философски заметил Ашот. – Сначала всем неприятно, а потом даже нравится.
Андрею очень не хотелось снова лезть под воду, но он не мог ударить в грязь лицом перед Ашотом. Стиснув зубы, он снова полез под воду. И сразу закричал, но не убежал. На мгновение у него возникло ощущение, что у него отвалятся и руки и ноги. Он весь сжался под водой.
– Да ты не стой, не стой, – благодушно советовал Ашот, – повернись, помойся как следует…вот так, – одобрительно отозвался он, увидев что Андрей начал медленно обтирать руками тело.
Дав Андрею возможность побыть под водой несколько минут, Ашот передал ему мыло со словами «намылься как следует».
К тому моменту, когда Андрей смыл с себя мыльную пену и вышел из под воды, он уже почти ничего не чувствовал. Содрогаясь от дрожи, он вытерся и стал одеваться. Никак не удавалось попасть ногой в штанину.
– Да ты не спеши, я подожду, – добродушно посоветовал Ашот, с невозмутимостью наблюдая за мучениями Андрея.
Наконец, Андрей оделся, и они смогли отправиться обратно домой. К моменту их возвращения вся семья уже сидела за столом.
– А вот и мы, – радостно возвестил Ашот. Андрей всё ещё дрожал, поэтому сразу привлёк к себе внимание.
– Вы где были? – спросила у него Ареват.
– Ходили к «большим камням». Туда где вы обычно купаетесь, – с гордостью пояснил Андрей.
Ареват под всеобщее молчание вышла из столовой, чтобы уже через минуту вернуться с кизиловым прутом в руках. Завидев прут, Ашот попятился назад и с криком: «я пошутил, ты что шуток не понимаешь?» бросился к лестнице.
Андрей мгновенно всё понял. Ашот…его просто разыграл. Он покраснел и от внезапно охватившего стыда даже голову не смел поднять.
– Ты не слушай Ашота или спрашивай у нас, прежде чем что-то сделать, – посоветовал ему Артуш.
Ареват посадила Андрея за стол и устремив гневный взгляд в сторону лестницы выразительно сказала:
– А он останется голодным весь день.
– Мне понравилось купаться в холодной воде, – подал голос Андрей. – Я даже сам попросил Ашота.
– Завтра тоже пойдём! – раздался откуда-то сверху весёлый голос Ашота.
– Я тебе пойду! – Ареват погрозила прутом в сторону лестницы.
Андрей съел меньше половины. Он постоянно оглядывался по сторонам и ждал подходящего момента. Как только на него перестали обращать внимание, он незаметно прихватил тарелку и выскользнул из-за стола. Ареват собиралась его остановить, но Ваан не позволил.
– Правильно поступает, – только и сказал он. – Молодец. Брата не оставляет в беде.
Андрей поднялся наверх и тихо позвал Ашота.
– Здесь я, здесь, – раздался сверху знакомый голос.
Андрей с удивлением уставился на…потолок.
– Выйди на балкон. В левом углу увидишь лестницу. Поднимайся по ней и иди прямо.
Андрей так и сделал. Поднявшись на чердак, он пошёл прямо и в конце увидел большой сундук. Ашот сидел за сундуком на ворохе старой одежды и чем-то сосредоточенно занимался. Приглядевшись, он увидел в руках Ашота табак.
– Держи, – Андрей поставил тарелку на сундук.
– Завена табак, – подмигивая Андрею, сказал Ашот, – пока он не женится смогу вдоволь накуриться. Будет повод свою «светик джан» лишний раз повидать.
– Почему ты меня обманул? – с лёгкой обидой в голосе спросил Андрей.
Ашот расхохотался так сильно, что у него табак из руки посыпался.
– Ты молодец. Я думал, не продержишься, – сквозь смех ответил Ашот. – К нам один родственник приезжал, так сразу сбежал и оттуда и из нашего дома. Вода…
– Ашот!
Ашот от неожиданности аж подпрыгнул на месте вместе с табаком. Появилась Ася с тарелкой, на которой были разложены кусочки мяса, сыр и лаваш.
– Ты чего кричишь? – разозлился на неё Ашот. – Я думал мама пришла!
– Она внизу тебя ждёт с прутом! – с откровенным злорадством ответила Ася.
– А то я не знаю!
Ашот взял тарелку Аси и пересыпал содержимое в тарелку Андрея. Потом переложил тарелку к себе на колени и начал есть.
– Ты тоже ему есть принёс? – Ася устремила на Андрея вопросительный взгляд. Андрей кивнул.
– И очень зря, – заявила Ася в лицо брату. – После такого поступка…
– Между прочим, это я страдаю, – с набитым ртом перебил её Ашот.
– Вот и страдай в одиночестве!
Ася взяла руку Андрея и повела за собой.
– Ну и валите отсюда! Без вас обойдусь, – крикнул им вдогонку Ашот.
Ася привела Андрея к высокой ограде сложенной из камней. Ограда брала своё начала едва ли не у самого подножия горы и исчезала из видимости где-то возле леса.
– Род Ванандаци, – выразительно указывая на ограду, сказала Ася и, начала объяснять, почему стоит ограда и какие у них отношениями с соседями. – Мы с ними кровные враги. Всё началось с коровы, которую случайно застрелил брат моего деда. В отместку за корову, дедушка Роберта вместе с сыном и зятем убил брата моего деда.
– Кто такой Роберт? – не понял Андрей.
– Потом объясню, – Ася почему-то покраснела, отвечая на этот вопрос. Однако тут же с воодушевлением продолжила рассказывать. – А мой дед застал их на месте убийства и убил всех троих. Моего деда отправили на каторгу куда-то далеко в Сибирь. На всю жизнь отправили. Это произошло пятнадцать лет назад. Никто не знает, жив он или умер. В нашей семье никто о нём не говорит. И ты никогда не говори. Папа сразу расстраивается. А теперь расскажу, кто такой Роберт, – Ася снова покраснела и устремила на Андрея смущённый взгляд.
– Он тебе нравится?! – догадался Андрей.
Ася кивком подтвердила эту догадку.
– Мы любим друг друга, – призналась она и тут же бледнея, спросила, умеет ли Андрей хранит тайны.
– Я никому не скажу, – заверил её Андрей. – Никогда! – Он даже поднял правую руку.
– Я верю тебе, Андро! – Ася радостно улыбнулась, но тут же загрустила и начала рассказывать про семью Ванандаци.
– Роберт самый младший в семье Ванандаци. Он самый хороший, самый добрый. Но у него есть трое старших братьев. Рудольф, Альберт и Виктор. Альберт и Виктор ровесники Завена. Оба холостые. Оба наглые и задиристые. Несколько раз в деревне драки устраивали. Однажды избили двух парней так, что те едва не умерли. И никто их не наказал. У Ванандаци есть знакомые в жандармерии. Вот они и делают что хотят, а потом ходят и смеются прямо в лицо. Этих двух братьев никто не любит. Но хуже всех старший брат, Рудольф. Его все обходят стороной. Рудольф ни одного дня в жизни не работал. Только и делает, что пьёт и деньги проигрывает. Все драгоценности своей жены продал и в карты проиграл. Потом пошёл к тестю и попросил денег в долг. Тесть отказал. Тогда Рудольф избил жену и отправил её к родителям. Она и сейчас там живёт. Рудольф пошёл в бабушку, Егине Ванандаци. Жестокая и бездушная женщина. Она ненавидит нас всех. Рипсиме, мать Роберта, совсем на неё не похожа. Роберт говорит, что мама единственная добрая душа у них в доме. Но она боится и бабушку и брата Рудольфа, иначе наверняка бы помогла нам пожениться.
Андрей очень внимательно слушал Асю, пытаясь одновременно создать мысленный образ обитателей поместья Ванандаци. Ему очень хотелось увидеть всё вокруг глазами Аси для того чтобы и относится ко всему точно так же как она.
– Роберт говорит, – продолжала рассказывать Ася, – что Рудольф давно разорил бы их всех, не будь Изы. Иза – это младшая сестра Роберта, – пояснила Ася и продолжила рассказывать историю семьи Ванандаци. – Ей 16 лет. Красавица. Как мой Роберт. Ванандаци все красивые. Высокие, светлые, голубоглазые. Даже этот противный Рудольф, – сочла необходимым уточнить Ася.
– 16 лет? Как же она помогает семье не разориться? – удивлённо спросил Андрей. – Она работает?
– Помогает семье не Иза, а её крёстный отец, граф Шаповалов. У графа нет своей семьи, вот он и привязался к Изе как к родной дочери, – пояснила Ася. – Роберт говорит, что граф Шаповалов души в Изе не чает. Он выделил ей годовой доход в тысячу рублей уже сейчас. А после его смерти Иза станет наследницей огромного состояния в несколько миллионов рублей.
Для Андрея и один рубль мог стать настоящим богатством. А такие огромные суммы он даже мысленно представить не мог.
– Изу растили как настоящую принцессу. По распоряжению графа Шаповалова ей весь гардероб доставляется прямо из Парижа. Вся семья на цыпочках вокруг Изы ходят. Роберт говорит, что к ним домой в Тифлисе, каждую неделю свататься к Изе приходили. Давно бы выдали замуж, если б не граф Шаповалов. Он не позволяет. Говорит, ещё рано для замужества, – Ася сделала короткую передышку, но только для того чтобы с новой силой продолжить рассказ о семье Ванандаци. – Роберт не очень любит Изу. Он говорит, что она избалованная, высокомерная и бесчувственная как Рудольф. Когда с ней говоришь, она может просто отвернуться и уйти. Всем своим поведением показывает, что она главная в доме. И все терпят, потому что Иза обеспечивает семью деньгами графа Шаповалова. Да я сама того же мнения, – добавила Ася. – Сколько раз видела Изу и всегда одинаковая картина. Ходит нарядная и на всех смотрит свысока.
Ни с кем из нас ни разу даже не поздоровалась за все эти годы, а ведь каждые выходные приезжает в имение.
Андрей почувствовал неприязнь к этой Изе. Как она может быть такой бездушной? Как она может не любить свою семью? – почти гневно думал он.
– Все они ненавидят нас. Если кто-то из них узнает, что мы встречаемся, Роберта могут даже убить. Но он не хочет отказываться от меня. Я тоже не хочу от него отказываться.
Закончив рассказывать, Ася тяжело завздыхала и устремила печальный взгляд на возвышающуюся ограду, которая разделяла её с возлюбленным.
– Я могу помочь? – осторожно спросил у неё Андрей.
Ася радостно кивнула.
– На другой стороне есть кривое высохшее дерево с большим дуплом. Там он оставляет для меня письма каждое воскресенье.
– Принести письмо?
– Андро… – с чувством произнесла Ася, – нам с Робертом очень тяжело, но мы стараемся быть вместе…
Андрей улыбнулся и легко обнял Асю.
– Я только рад буду вам помочь. Пойду…
– Там есть дерево, – начала было Ася, но так и не договорила. Она не успела и глазом моргнуть, как Андрей почти без усилий цепляясь за камни, взобрался наверх и оседлал ограду.
– Ой как здорово, – с восторгом закричала Ася, – Ашот так не умеет.
– Да это же просто, – рассмеялся Андрей, – я по скалам поднимался раз двадцать выше этой стены. Подожди… – Андрей устремил взгляд в противоположную сторону и через мгновение снова повернулся к Асе. – Вижу дерево. Рядом никого нет. Иду за письмом…
– Будь осторожен и никому не попадайся на глаза, – предостерегла его Ася.
– Чёрт, – вырвалось у Андрея. Он быстро переменил положение и повис на руках на стороне Пахлавуни. Над оградой осталась торчать только его голова.
– Что? – раздался за спиной встревоженный голос Аси.
Недалеко от дерева появились две женщины строгих чёрных платьях. Обе держали над головами зонты.
– Вижу двух женщин, – не оборачиваясь, тихо обронил Андрей. – Одна старая с такими большим чёрными мешками под глазами, другая немного моложе, лет сорок, может больше. Очень красивая женщина.
– Это бабушка и мама Роберта, – испуганно зашептала Ася. Она встала прямо под Андреем и задрав голову с тревогой спросила: – Они тебя не видят?
– Нет, – уверенно ответил Андрей. Он продолжал рассматривать женщину, которая оказалось мамой Роберта. Таких утончённых женщин, одинаково красиво сочетающих в себе внешность и одежду, Андрей не видел никогда. Даже супруги старших офицеров не могли с ней сравниться.
– Подождём пока они уйдут, – где-то снизу раздался приглушённый шёпот Аси.
– Они уже уходят, – так же тихо, не сводя взгляда с двух удаляющихся женских фигур, ответил Андрей. – Я иду за письмом.
– Будь осторожен, – в очередной раз попросила Ася.
– Не тревожься… – Андрей спрыгнул со стены и не удержав равновесия покатился по траве. Потом поднялся, осмотрелся и крадучись направился к дереву, которое находилось в пятидесяти шагах от стены. За деревом виднелся красивый дом. На лужайке перед домом лошадь мирно пощипывала траву. А недалеко от неё за столом сидели несколько мужчин и, судя по всему, пили чай. Андрей сделал этот вывод, увидев в руках у одного из мужчин чашку. Они могли его заметить, поэтому пришлось лечь на траву и ползти. Несмотря на опасность положения и трудности которые его поджидали, Андрей чувствовал себя счастливым от одной только мысли что помогает Асе.
Внимательно наблюдая за всем, что происходит вокруг, Андрей полз вперёд. Таким образом, ему удалось довольно быстро добраться до кривого дерева. Закрываясь стволом дерева от людей на лужайке, он поднялся и засунул руку в дупло, которое находилось на уровне его груди. Пальцы сразу нащупали кусок бумаги. Он вытащил письмо и быстро засунул его в карман. В этот миг справа от него раздался отчётливый голос:
– Куда делась эта сумасбродная девчонка? Иза! Иза!
Времени совсем не оставалось. Его могли в любое мгновение заметить. И до стены не удастся добежать не замеченным. С письмом в кармане он мог сильно подвести Асю. Все эти мысли пронеслись за одно мгновение. Слева раскинуло ветви могучее абрикосовое дерево. Листва была достаточно плотной и могла укрыть от постороннего взгляда.
Андрей метнулся к дереву и мигом вскарабкался почти на самый верх. Тут он остановился и посмотрел вниз. Возле того самого кривого дуба появились уже знакомые ему две женщины. Одна пожилая с тростью в руке, другая немного старше средних лет. Судя по их поведению, его не заметили. Пожилая дама снова и очень громко повторила прежние слова:
– Куда делась эта сумасбродная девчонка? Иза! Иза!
Андрей прислонился спиной, к толстой ветке уходящей вверх с облегчением выдохнул и…едва не закричал от ужаса. Меж ветвей с абрикосами…светились изумрудные глаза. Андрей осторожно убрал ветку с абрикосами. Над изумрудными глазами появились тонкие чёрные брови и пряди русых волос. Затем показались нежные черты лица.
Изумрудные глаза задвигались, показывая куда-то вниз. Андрей проследил за ними и сквозь листья увидел двух женщин. Они стояли прямо под деревом. Он снова поднял взгляд и снова упёрся в изумрудные глаза. В них светилось озорство и любопытство. Андрей на мгновение забыл и об опасности и о письме. Он не мог отвести взгляда от этих глаз.
Никто из них двоих не мог проронить ни единого слова, поэтому оставалось только смотреть друг на друга.
О проекте
О подписке