Зевс все слышал, и не сомневался, что это не просто угроза. Стала она лихорадочно думать о том, что же ей предпринять на этот раз. Месть должна быть громкой и пламенной, чтобы другие, те, что только рвутся в его объятья, задумались раз и навсегда. Пусть на этот раз он все сотворит своими, а не чужими руками. Раньше на подобное коварство она бы не решилась, но со временем все меняется.

№№№№№№№№

Семела в те времена была влюблена, спокойна и счастлива. А любил ее таинственный и прекрасный незнакомец. Потому и считала, что весь мир должен радоваться вместе с ней. Она с радостью приняла в дом новую служанку, тем более, что та казалась милой старушкой, и не видела наивная девица в ней никакую соперницу.

Незнакомка не стала рассказывать, кто она такая и откуда пришла, а та ее не расспрашивала, боясь обидеть подозрением.

Старуха казалась такой кроткой и доброй, просто чудо как повезло возлюбленной ЗевсаСемела знала, что только верная служанка скрасит часы одиночества, и бесконечного ожидания, когда ее возлюбленного не было рядом, да еще в то время, когда она ждала ребенка.

Семела испугалась, когда от возлюбленного не было никаких знаков, не мог же он ее бросить, когда все так хорошо начиналось.

Старушка же рассказывала историю о том, как ее когда-то бросил муж, и на что-то намекала.

Но в ужасе и слезах даже не слушала ее несчастная девица.

– Твой-то вернется, дорогая, уж поверь мне, никуда он от нас не денется, – я умею гадать и вижу грядущее. Он будет с нами, мы не отпустим его просто так, ведь и ребенку твоему нужен отец, чего ему расти сиротой.

Семела убедилась, что старушке и на самом деле многое ведомо.

– Но чтобы удержать его тебе надо придумать что-то серьезное, возьми с него клятву, что он исполнит любое твое желание, вот и ладно будет.

Семела с ней согласилась, она привыкла доверять своей служанке, наивность и глупость много бед приносит, что чтобы так, наверное никогда не было прежде. Когда под покровом ночи таинственный незнакомец все-таки появился, Семела решила осуществить все, о чем они говорили со старушкой накануне.

Зевс чувствовал перед ней свою вину, вот и дал поспешно клятву, ему поскорее хотелось оказаться на ложе любви вместе с нею. Да и не задумывался он о том, какое это будет желание, не до того ему было в тот миг….

На многое мог в то время согласиться Зевс. Тогда он еще до конца не понимал насколько коварна и страшна Гера. И он не подозревал, что она где-то поблизости.

– О чем же попросить мне его? Пусть он во всей красе и блеске пред тобой предстанет, тогда ты и увидишь, кто таков твой возлюбленный, ты же должна это знать.

И снова согласилась со старухой Семела. И передала она Зевсу слова старухи. Зевс после этого пришел в ужас, но было поздно. Ведь слова клятвы он уже произнес и поклялся водами Стикса, что исполнит все, чего бы она ни попросила.

Долго ждали Зевса и Старуха и бедная девица, наконец он явился снова. Страшный блеск осветил покои несчастной девицы. Гера бросилась туда, нимфы побежали за ней, понимая, какая беда может случиться…

Кто-то бросился за Гипносом, чтобы можно было усыпить Зевса, увести его оттуда… Они должны были как-то спасти глупую женщину и еще не рожденного ребенка.. Но все было слишком поздно.

– Пусть что угодно явит, – твердила Селена, – но я его удержу, и я с ним потом непременно останусь. Он будет моим, кто бы он не был.

В тот миг все вокруг вспыхнуло ярким пламенем. Засверкали молнии, громы загрохотали вокруг.

Едва она на него взглянуть успела, может и поняла наконец, кто перед ней таков, только было уже поздно. Тут же глупая девица и упала бездыханно и больше не шевелилась.

Зевс тут же бросился к ней. Но его возлюбленная была мертва. Только оказавшемуся рядом Гермесу удалось разворовать ее живот и выхватить тело младенца. Они оба направились прочь.

Гера посмотрела на все, что происходило, и чуть позднее ушла прочь. Они направились прочь. Она не сомневалась в том, что все обратилось в прах, младенец, но выживет ли он, это еще вопрос.

– Ты слишком глупа и наивна, потому так и случилось, – на прощание размышляла Гера… Тревога терзала Геру, Зевс не простит ей всего, что случилось, и теперь ей нужно было думать, как оправдаться и защитить себя.

Она поднялась на Олимп и затаилась, не проронила больше ни звука. Но ведь и она сама никогда так жестоко не поступала.

№№№№№№№№№

Гермес тем временем отнес маленького Диониса к сестре Семелы – Иноне и ее мужу – царю Афамансу.

Как только Гера об этом узнала, она снова потеряла покой, нужно было расправиться с младенцем. Не долго думала на этот раз умирающая от ревности коварная богиня, наслала она на царя безумие…. Только и Гермес не зевал в это время, он следил за герой и ждал чего-то подобного.

Глава 19 Происшествие

Бедная царица все поняла в один миг, схватив сына, она бросилась бежать без оглядки. Гермес успел выхватить ребенка, сына Зевса. Безумный царь смог причинить вред только своей собственной семье, сын Зевса оказался спасенным в тот же миг. Но чтобы Гера не смогла добраться до младенца, оставили его на время в виноградниках.

Гера узнала, что погубила напрасно три невинных жизни, но цели своей так и не достигла. Тут она и остановилась, зная, что и без того она зашла слишком далеко. Разве может верховная богиня с людьми, да еще с младенцами связываться? Вот что творит ревность, как она до такого докатилась?

Гефест узнал о последних происшествиях и о жестокости матери. Стало ему горько и обидна из-за всего, что случилось и с ним и с людьми на земле. Понял он, что пора ей свой дар отправить. Раз она никак не желает уняться. Он оглядел со всех сторон прекрасное золотое кресло, похожее скорее на трон, попросил Гермеса его на Олимп доставить.

– Скажи, что это ей в знак нашего примирения, на ее зло хочется мне ответить добром

Даже Гермес не усомнился в том, что Гефест так и поступит, чтобы исправить все те беды, которые его матушка натворить успела. Нет, он не может даже Гере причинить зла, слишком простоватым и бесхитростным казался. А как только увидела богиня такое великолепное кресло невесть откуда взявшееся, так и поняла, что это будет лучшим даром для нее, никто прежде не делал ей таких великолепных подарков.

Гера не долго медлила, она застелила кресло и уселась на него величественно, решив испытать и посмотреть, как она в нем будет смотреться. Но что произошло в следующий миг? Она просто никак не могла пошевелиться. И тут же оказалась прикованной со всех сторон. Как она могла быть такой доверчивой, разве месть – это не холодная закуска.

Как не пыталась Гера освободиться, ничего у нее не получалось… Раньше надо было думать, теперь, наверное, она навсегда останется в кресле, и Зевс этому будет несказанно рад, ведь она не сможет больше прогуливаться по земле и мстить всем, кто будет с ним в ближайшее время. Уж не договорился ли он обо всем с Гефестом, вряд ли без него парень пошел бы на такое.

Вот какую ловушку она для себя приготовила, и что теперь делать?

В какой-то мере ее судьба была такой же как у Прометея, только его отправили подальше с глаз долой, она же все еще тут оставалась, все боги узрят ее плачевное положение.

№№№№№№№№

Несколько дней провела Гера в проклятом кресле, тогда никому до нее не было дела, казалось, что это навсегда, наверное, Прометея быстрее освободят, чем ее из этого плена.

Зевс не скрывал радости, видя, что она не следует за ним, ему спокойно модно было оставаться там, где хочется, делать то, что вздумается. Тогда Гера и взмолилась о пощаде, ей не хотелось больше этой неподвижности и позора. Как только появился Гермес, она потребовала:

– Отправляйся к Гефесту, пусть он возвращается, на него последняя надежда.

– Я пойду, но не уверен, что смогу уговорить его. Он страшно обижен на тебя и слишком много бед перенес по твоей милостью. И понятно было, что если Гефест откажется, то Гера навсегда останется пленницей.

Гера же дала себе слово, что если Гефест ее освободит, то она никому никогда не станет больше мстить.

– Ни с кем из своих обидчиков я не стану связываться.

№№№№№№№№

Тем временем Гермес отыскал Гефеста, начал обхаживать его и уговаривать. Но Гефест не собирался его слушать.

– Я не вернусь туда, откуда меня младенцем безжалостно выкинули, – твердил он. – Мне нет дела до его бед и проблем, пусть она сама разбирается с тем, что с ней случилось.

Он оказался твердым, казался почти жестоким, кто бы мог подумать, что это такая мощь и сила. Гермесу ничего не оставалось —только попрощаться, но он лишь сделал вид, что ушел, как всегда, Вестник решил прибегнуть к хитрости.

– Я не могу без него вернуться. Да и Геру надо освободить, что будет на Олимпе, если она останется прикованной, с нас хватит и Прометея.

Гефест жесток, но не стоить Геру так наказывать. Пусть ее спасет тот, от кого она так упорно старалась избавиться. Этой ей будет хорошим уроком. Тогда, недолго думая, он отправился к Дионису. Его любимец в те минуты веселился вместе со своими девицами и сатирами.

– Мне бы его заботы, – тяжело вздохнул Гермес, – ему нет дела до того, что творится в мире.

– Ты должен проучить Геру, – потребовал он, стараясь охладить пыл своего воспитанника.

Но сделать это оказалось не так просто.

– Пусть она устыдится своих поступков, сколько уже пострадало из-за нее, а так всем спокойнее.

Дионис был обязан жизнью Гермесу и не мог долго с ним спорить. Оставалось только подождать, пока бог свободы протрезвеет и придет в себя.

Глава 20 Появление Диониса

Тогда снова появился Гермес. Но он ни о чем больше не просил Гефеста, что должно было того сильно удивить. Кажется тот забыл и о Гере, и о кресле, к которому она была прикована. Но ведь никто не смог бы ее освободить, кроме него самого.

Гермес делал вид, что он пьет сам. Только наивный кузнец мог поверить такой простоте и хитрости. А может Гефест просто был обманываться рад.

Сам же Гефест скоро был совершенно пьян, так, что уже ничего не понимал, не видел и не слышал. Тогда он свистнул Диониса, они погрузили Гефеста на осла, привязали его хорошенько, чтобы не свалился по дороге, и помчались туда- навстречу своим близким и дальним.

Гефест, пробудившись по дороге, громко хрипел песни, они радовались тому, что смогли исполнить хотя бы половину поручения Геры. Когда Гефест протрезвел и понял, где он теперь находится, брат с ним сыграл злую шутку.