Глава 5

Лена-Эления

Настоящее время

Голос, что я услышала, заставил мгновенно очнуться ото сна. Сев на постели, я столкнулась взглядом с женщиной. Одетая в красивое темно-синее платье статная брюнетка с хищным, похожим на птичье, лицом смотрела с такой неприязнью и презрением, что я против воли сжалась и втянула голову в плечи. В спальню зашли еще несколько незнакомых мне женщин. Одна быстро осмотрелась, заглянула под кровать и проверила уборную. Вторая подхватила Сашку и быстро его унесла. Только это и заставило меня очнуться, вскочить с кровати и попытаться отнять сына.

– Отдайте ребенка! – потребовала я и удивилась, как слабо прозвучал мой голос.

Блеяние ягненка, а не требование! Что за на фиг?!

– Сядь на место! Что ты себе позволяешь, моль? – выплюнула так испугавшая меня незнакомка. – Не выпускать ее из спальни! – приказала она кому-то за дверью и, снисходительно усмехнувшись, оставила меня одну.

Обхватив себя руками, я прошлась по комнате, переживая очередной шок. Была в случившимся некая странность, за которую зацепилось мое сознание. Я присела на широкий подоконник, где были уложены мягкие подушки, и постаралась проанализировать свое состояние. Почему я так испугалась, что впала в оцепенение? Без шуток! Не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. Причиной тому стала эта неприятная женщина…

– Офелия! – вспомнила я имя.

Именно что вспомнила! А не просто сопоставила факты и вычислила мачеху Элении. Обладательница сего нежного и поэтичного имени совершенно не соответствовала ему обликом. Жесткая, властная. Злая… Офелия, без сомнений, была злой! А Эления боялась мачеху так сильно, что ее тело сохранило рефлексы, с которыми я не сумела справиться при первом столкновении.

– Обалдеть! – пробормотала я и покачала головой, не веря, что такое возможно.

Хотя, чего удивляться? Все, что со мной происходит, легко охарактеризовать этим самым «обалдеть» наравне с «не может быть». Но я здесь… Только знать бы еще, где именно и что с этим делать? И нахожусь я в чужом теле, обладательница которого заняла мое, если верить сну, и вполне довольна таким поворотом событий. И вот это мне не нравится больше всего! Раз там ей лучше, чем тут, то каково будет тут мне? Что-то я уже не уверена, что мне так уж повезло с чудесным спасением…

Как относиться к разговору во сне, я пока не знала. Стоило ли принимать его за реальную беседу двух душ, или это все лишь такой выверт подсознания? Ответа на этот вопрос у меня не было, зато я окончательно убедилась – жизнь у Элении не сахар. Однозначно с этим нужно было что-то делать. И в первую очередь следовало разобраться с мачехой. Превращаться в блеющую мямлю в ее присутствии я уж точно больше не собиралась.

– Решено! Сейчас же пойду и поговорю с ней!

Нужно было расставить точки над й. Но, главное, вернуть себе Сашку. То, что мой ребенок неизвестно где и с кем, ужасно нервировало. Только усилием воли мне удавалось держать себя в руках и не впасть в истерику.

Я закрыла глаза, немного посидела так, успокаиваясь, и выдохнула. Разговаривать на серьезные темы в неглиже показалось мне не лучшим решением, поэтому я отправилась в уборную. Умылась, причесалась и переплела косу.

– Вот! Так намного лучше.

Гардеробную я обнаружила за другой дверью, которую сначала и не увидела даже. Лишь запомнила, что та служанка, которая зачем-то учинила в комнате быстрый обыск, куда-то заглядывала.

У Элении было много… Действительно много одежды! Хорошей и дорогой. Приятных оттенков и из качественных тканей. Благодаря своим увлечениям, я знала толк в тканях, поэтому получила истинное удовольствие, знакомясь с новым гардеробом. Выбрав строгое платье серого с серебряным отблеском цвета, лаконично украшенное белыми оборочками, примерила и убедилась, что под него нужно надеть что-то еще.

Тонкую рубашку, из материала, похожего на батист, я подобрала сразу, а вот с нижними юбками пришлось повозиться. И для начала понять, сколько их вообще сюда нужно? В итоге надела одну, но достаточно пышную. Надеюсь, этого довольно, чтобы выглядеть прилично?

– Эления, мне бы какую-то подсказку… – пробормотала я.

Ну а что, ведь нет-нет, да и проскользнет какое-то воспоминание или, скорее, знание. Может, мне просто нужно научиться «гуглить» в памяти?

Я попробовала представить, как захожу и одеваюсь в этой самой гардеробной…

Удивительно, но у меня все же получилось! Правда, вспомнила я не совсем то, что планировала. Память Элении подсказала, где спрятана шкатулка с драгоценностями. Теми, что оставила ей мама. А вот те, что дарил отец, Офелия забрала и раздала своим дочкам – Маниже и Алисии. Вот такая полезная информация вдруг всплыла в моей памяти.

– Значит, у меня есть сводные сестры? Как интересно!

За одной из стенных панелей в гардеробной действительно была спрятана шкатулка с драгоценностями. Белые, дымчато-серые, голубые камни красиво гармонировали друг с другом. Золото… В основном белое. Что-то черненое… Браслеты, серьги, колье. Целые парюры! Все это драгоценное добро было свалено вперемешку, отчего увесистая шкатулка больше напоминала небольшой сундук с пиратскими сокровищами и едва закрывалась.

Убрав все на место и закрыв тайник, я надолго задумалась, кто же все-таки такая Эления?

– Баронесса! – воскликнула я, поймав очередное просветление.

Баронесса Эления дан Анатур, дочь Ромиса и Нейли дан Анатур. По щекам внезапно потекли слезы – не моя реакция. Элении. Эта девушка очень любила родителей, а они любили ее…

Но что же с ними случилось?

На этот раз память предшественницы не пожелала подкинуть мне ответ. Возможно, еще не пришло время. Или я исчерпала количество запросов на сегодня? А, может, дело было в чем-то другом?

Я решила подумать об этом позже, а пока следовало сосредоточиться на текущей задаче. Высушив слезы, я немного потренировалась перед зеркалом держать невозмутимое лицо, чтобы выглядеть при разговоре наиболее убедительно, а не несчастной овечкой. Удовлетворившись результатом, направилась к выходу из спальни. Но меня ждал неприятный сюрприз – дверь оказалась заперта, и сколько я ни стучала, мне ее так и не открыли. Не помогли ни требования, ни уговоры, ни угрозы.

– Понятно…

Сдавшись, вернулась на мягкий подоконник и догадалась, что Эления тоже частенько просиживала здесь часами, глядя в окно. А что еще оставалось делать бедной девушке без интернета и книг? Кстати, ни одной книги я в спальне Элении не обнаружила, но была уверена, что моя предшественница любила читать. Раньше, когда был жив ее отец, он постоянно дарил дочке книги, но их тоже забрала Офелия.

Что же еще делала мачеха, чтобы унизить и ущемить падчерицу? А главное, зачем?

Мне стало противно и неуютно. И очень душно. Так, что захотелось рвануть пуговички на лифе. Все же это платье шили явно до беременности, и хрупкая фигурка Элении претерпела серьезные изменения. А еще заныла грудь, которую уже распирало от молока, и это могло стать проблемой. Я с ненавистью подумала о женщине, которая, сама будучи матерью, так легко забрала у меня ребенка. За что Офелия так не любит падчерицу? Знать бы…

От одной попытки порыться в памяти Элении, я начала задыхаться в прямом смысле. Не осознавая, что именно делаю, нащупала защелку и распахнула окно. В комнату ворвался птичий щебет и свежий воздух, напоенный благоуханием цветов и влажной зелени. Похоже, пока я спала, прошел дождик.

Вдох-другой, и мне стало легче.

Что это было? Снова реакция на Офелию? Мне это совершенно не понравилось.

Посидев еще немного на воздухе, я принялась осматривать раму. Подвигала створкой, выглянула наружу прямо в густые заросли кустов, и усмехнулась.

– Серьезно? Никто даже не подумал заблокировать окно?

Похоже, Элении и в голову не приходило выбраться наружу таким способом, но я возликовала. У меня были драгоценности и одежда. Оставалось только забрать Сашку и свалить отсюда подальше! От этой мысли мне окончательно полегчало, и я даже решила не торопиться. Неизвестно, как охраняется дом, да и куда бежать с младенцем на руках, я тоже не зна…

– Запределье! – озвучила слово, которое тут же пришло на ум.

Похоже, Элению тоже посещали мысли о побеге, да только она или не решилась, или попросту не успела. Эта девушка знала о мире за оградой дома слишком мало, и в этом мы с ней сейчас были очень похожи.

Но я была уверена, что Запредельем Эления грезила. Это место, где можно затеряться. Где не будет мачехи и сестер. Не будет ненавистного Януша… Где никто никогда ее не найдет. Обрывочные сведения то и дело всплывали в моей голове в самый неожиданный момент. И некоторые из них становились неожиданностью.

– Оказывается, у меня еще и жених есть!

Мысль, которая почему-то пришла в голову так поздно, ударила точно молотом под дых. Я даже вскочила на ноги.

– А я, вообще, замужем? От кого родился ребенок?

– А мне-то почем знать? – ответил писклявый голос.

Я резко обернулась и, взвизгнув, отпрыгнула назад, прижав руку к сердцу. Кто из нас боялся грызунов больше, я или Эления, я не знала.

– Крыса? – неуверенно определила я существо, которое вольготно расположилось на подушках и активно шевелило усатым носом.

– Сама ты крыса помойная! Обзывается еще тут! – огрызнулось существо и принялось умывать тупоносую мордочку двумя лапками.

Я молча развернулась и ушла в ванную. Тоже умылась, пощипала себя за щеки. Потянула за мочку уха и спросила, глядя прямо в серо-голубые безмятежные очи зеркального отражения:

– Эления, существуют ли говорящие животные?

Никакой подсказки на этот раз. Наверное, не доводилось встречать подобных раньше.

Отсиживаться в укрытии вечно я не могла себе позволить, поэтому осторожно вышла из ванной и осмотрелась. Затем заглянула в гардеробную и под кровать, совсем как та служанка, что рыскала тут во время визита Офелии. Но только я решила, что у меня случились глюки на фоне всего происходящего, как откуда-то со стороны туалетного столика тот же самый писклявый голос поинтересовался:

– А чо, жратвы ваще нет, да?

Я даже поперхнулась воздухом, а затем выдала, сама не знаю, почему:

– Семки е? А если найду?

Уж слишком сильно это странное создание ассоциировалось у меня с типичным гопником по манере общения. Вот, похоже, и вспомнилось.

– Семки? – заинтересованно спросил… хомяк! И привстал на задние лапки.

Точно! Это был самый настоящий хомяк! Черненький с белой бородкой и носочками на лапках. Кругленький и жирненький. С перепугу его за мышь или крысу приняла, но сейчас стало ясно, что это именно хомяк, похожий на джунгарика.

Хомяков я боялась не так сильно. Все же они для меня были чем-то более мирным, чем те же мыши. Ну а что? Раз уж он общается, то и мне не грех ответить и поддержать новый контакт. Тут все равно больше не с кем поговорить, а постоянные разговоры с самой собой редко приводят к чему-то хорошему. Потому я подошла ближе и, присев на корточки, поздоровалась:

– Привет!

– Ну привет от старых штиблет! – недоверчиво посмотрел на меня хомяк. – Чо, не баисся больше?

Говорил он, типично растягивая слова, и я едва удержалась, чтобы не прыснуть.

Хомяк-гопник. Какая нелепость!

– Не боюсь. А ты как сюда попал?

– Хе! – Мой мелкий собеседник усмехнулся так, будто по меньшей мере был капитаном пиратского фрегата. – Окна закрывать не пробовала?

– Понятно. Не думала, что хомяки умеют лазить по стенам.

– Да и ты не выглядишь так, будто умеешь думать.

– Но-но! Повежливее, Хомка! А то не только лазить по стенам, но еще и летать научишься, – пригрозила я мелкому хаму.

– Летать? – Хомяк почему-то воодушевился не меньше, чем при упоминании семечек.

– Ага, – утвердительно протянула я ему в тон.

– Это что, магия какая-то? – Мой собеседник недоверчиво склонил набок голову.

– Угу. Магия полета. Показать? – Прищурившись, я скопировала его жест.

– Не надо, я понял. – Отступил немного хомяк. – Не такая ты простушка, как мне почудилось.

Я многозначительно усмехнулась. Хомяк определенно меня веселил.

– Слушай, у тебя и правда ничего нет пожрать? – спросил он, вернувшись к прежней теме и совсем другим тоном.

От его разговоров о еде у меня тоже желудок свело. Когда Эления ела в последний раз? Не знаю…

– Нет, но попробуем что-нибудь придумать.