Королевство слепых

Долбаная судьба. Опять обманула.

Она всегда так делает, но мы к этому давно привыкли. Вот и Арман Гамаш ничего особенного не ждал, когда приехав по вызову в полуразрушенный дом, узнал, что назначен душеприказчиком неизвестной ему женщины. Но отказаться он не смог, его манила тайна: почему именно он? А с ним и Мирна, его соседка-психолог, друг семьи, тоже не знавшая составительницу завещания? И кто этот Бенедикт, молодой парень из Монреаля, которого они с Мирной увидели первый раз в жизни и который говорит, что не знал умершую, назначившую его своим третьим душеприказчиком? Но дальше стало ещё интереснее. Завещательницей оказалась простая уборщица, при этом детям своим она оставляла миллионы долларов, недвижимость в Европе и баронский титул. Вот это я понимаю - наследство.

Троица новоиспечённых душеприказчиков берёт быка за рога и едет сообщить новость детям покойной. Отпрысков тоже трое: красавец старший брат Энтони, величественная сестра Кэролайн, и маленький кругленький страшненький Гуго (простите, но сразу вспоминается Баскервиль). Они не потрясены завещанием, нет. История об их богатом, но не дружном роде, разъедаемом распрями, и кучей денег в качестве красной тряпки, всю жизнь была семейным преданием, сказками, которыми с малолетства почивала их мать. Мирна и Арман сразу же начали мысленно препарировать семейку.

Прожитые годы оставляют следы в человеческом мозгу. Если закопаться поглубже и не пожалеть времени, обязательно найдёшь что-нибудь. Даже у самых уравновешенных людей.

Но ничего не находилось. Зато на следующий день нашёлся труп старшего брата. Нашёлся при страшных обстоятельствах, в недрах разрушенного дома, чьи обломки чуть не погребли самого Гамаша, Мирну и Бенедикта. И вот отсюда началось полное неожиданностей расследование, которое привело к не менее неожиданным результатам. Хотя об одном из них, наверное, вполне можно догадаться чуть раньше героев книги.

Вторая линия в книге представляет собой продолжение дела с наркотиками. В прошлый раз история закончилась тем, что канадцам всё же удалось сцапать огромную партию нового опиата и обезглавить наркомафию. Правда, дорогой ценой - часть сильнейшей смертоносной дури всё же осела где-то в Монреале, готовая выплеснуться на улицы города в любую минуту. Кстати, след этого наркотика у Пенни мелькнёт и в нашей современной истории, трагических событиях на Дубровке. И вот пока в Сюрте и высших политических кругах решается судьба Гамаша - человека, который в высших целях умышленно упустил малую партию наркотика, сам мсье Гамаш отчаянно пытается найти растворившийся препарат. И тут на передний план выходит кадет Амелия Шоке из предыдущей книги. В её комнате найден наркотик и когда девушку изгоняют из Академии, она приступает к плану "Б" - стать новым главой наркокартеля.

В целом я как обычно в восторге. Книга, перевод и издание которой я ждала около двух лет (с нетерпением поклонников Гарри Поттера в 2000-х), прочиталась на одном дыхании, с огромным интересом в процессе и чувством лёгкой грусти по окончанию. Это моя Пенни, мои Три сосны, мои герои и мой чудесный Гамаш. Но кое-что всё же не понравилось, как не нравилось оно и раньше. В "Королевстве слепых" Арман снова наделён божественной властью - властью решать за других людей. И не просто решать, а манипулировать решениями. Понятно, что он сильная личность и привык всё держать под контролем, но то как он обошёлся, например, с Жаном Ги, откровенно говоря, расстраивает. Ратуя за честность в отношениях, сам он поступает совсем не так.

Как я и предполагала, главный вопрос, поставленный Пенни в предыдущей книге, вновь вышел на первый план. Итак, прав ли был Арман Гамаш, когда пропустил на черный рынок крупную партию наркотиков ради раскрытия всей цепи распространения зла в Северной Америке? За пресечение деятельности – честь и хвала, но что стоит поступок, если он уже произошел. А вот то, что часть наркотиков ушла, и не была перехвачена, и попала на улицы, и грозит новыми сотнями смертей – вот это снова выходит на первый план и снова Гамашу нет покоя.

Но пока за Гамаша отдувается Жан Ги, а сам Гамаш с женой мирно живет в Трех Соснах, но и там покоя нет. Странное завещание странной женщины, странная смерть одного из наследников, и некуда деваться – Гамаш вместе с Мирной назначены душеприказчиками по этому завещанию, а третий – странный чудаковатый молодой человек, не имеющий отношения ни к деревне, ни к умершей.

Как часто водится у Пенни, в романе несколько линий расследования и они не могут не переплетаться. Линия с Амалией Шоке с самого начала показалась мне очевидной. Все события прекрасно укладывались в эту теорию и лишь подтверждали мои мнения. Видимо потому, что я уже привыкла считать, что в конечном итоге Гамаш всегда окажется прав и что он никогда ничего не делает просто так. Однако эта почти божественная сущность мсье Гамаша начинает настораживать. Я уже хочу, чтобы он допустил ошибку, простую человеческую ошибку, без кровавых последствий, но пошатнувшую его безупречность. Хотя опасаюсь, что теперь это невозможно, особенно после печальных событий в жизни писательницы.

Что касается убийства в Трех Соснах – тут не все так просто, история раскручивается, захватывая все новых участников и поворачивается совсем иначе, чем виделась вначале. Любопытна семья фигурантов – брат и сестра, красивые, успешные, и младший брат – низенький уродливый карлик, умный и коварный. Ассоциации с семейством Ланнистеров неизбежны, но это только внешнее сходство. Окончательная точка не ставится вплоть до самого финала. Хотя меня гораздо больше озадачил поворот в судьбе Бовуара, означает ли это конец серии?

И вот еще, отдельное, совершенно невообразимое удовольствие – это сейчас в разгар жаркого лета читать про канадские вьюги и метели! Впору залезть под плед, но какой плед, когда на улице +28! И все же, как представишь эти сугробы, заметающие машины в пять минут, этот пронизывающий ветер, эти обледеневшие на ветру волосы, эти проходы в снегу высотой в человеческий рост от дома до улиц – так и хочется скорее заглянуть в бистро Оливье и Габри, устроиться у камина и выпить глинтвейн с мягкими булочками с корицей…

«Уверенности в том, что он выжил, Гамаш отнюдь не испытывал», – и в этом не было ничего удивительного, учитывая то, через что ему пришлось пройти, ведь пусть он и покарал зло, последствия его вынужденных действий продолжали губить людей, и с этим надо было что-то делать, пока не стало слишком поздно. В то время как вышестоящие вовсю под него копали и пытались вылепить из него главного злодея, он, не обращая на них никакого внимания, тщился исправить свою ошибку, убрав с улиц то, что появилось там из-за его решений. «— Мы всё найдём, шеф. — Не имеем права не найти», – но на что ему придётся ради этого пойти? Об этом Арман и размышлял, стоя перед старым фермерским домом, который когда-то был добротным, теперь же дунь на него – и он развалится; и даже в этом символе он видел себя... У дома же была своя история, и тот факт, что его почившая хозяйка, некая Берта Баумгартнер, призвала троих человек быть исполнителями своего завещания, вызывал подозрение, ведь эта троица понятия не имела, что это вообще за женщина и почему она выбрала именно их – старшего суперинтенданта, владелицу книжного и плотника, где же тут связь и есть ли она вообще? И пускай эта история и была запутанной, её длинные корни были стары как мир, то была типичная вековая вражда двух семейств из-за пустого титула и призрачных денег, что даже звучит глупо... и стоит ли удивляться тому, что в конце концов дом рухнул – во всех смыслах этого слова; построенный на ненависти, лжи и самообмане, он не мог не пасть. «А за скрюченной рекой, / В скрюченном домишке...».

«Родительских забот предмет, / Ты рос и зрел под их крылом. / Всю дрянь, что держат в голове, / Тебе в мозги вливают – пытка». Разговоры с детьми той, что завещала им воображаемое, выписаны филигранно, все их реакции и слова, так что совершённое в итоге преступление нисколько не удивило, каких ещё итогов можно было ожидать от подобного воспитания, когда родитель вбивает в голову своим деткам такое обилие вранья и злобы? И ладно бы только это, но у мадам ещё и любимчик был, а тот, кто внешне был на неё так похож... Да, история и правда банальнейшая. И так к месту пришлось второе расследование, потому что казалось бы, какая тут связь, но – Арман Гамаш. Не просто так постоянно вскользь упоминается его старший сын, потому что если уж у таких хороших и любящих родителей случается подобное несчастье, то чего и говорить... Вот почему понимаешь рвение мсье изменить хоть что-то, дать шанс другим, помочь. И да, я не повелась на речи и поступки Амелии, и дело не только в поведении и мыслях Армана, которые как бы намекали, дело в самой девушке, которую – тут я с патроном согласна – ожидает блестящее будущее. Все они такие, его... не коллеги, нет, его дорогие птенцы, его любимые дети, которых он нашёл, которым он помог, которым он, несмотря на их тёмное прошлое, подарил светлое будущее. Вот какое наследие имеет смысл. Не былое, а грядущее. И это – выбор. «Сердце помнит гораздо надёжнее, чем голова. Вопрос только в том, что же люди хранят в своём сердце».

«Шхуна „Гесперус” шла по штормовому морю», – как же ладно вписалось упоминание этой баллады, потому что гордость и высокомерие и правда порой приносят огромные и необратимые разрушения. Вся эта тема с наследием мне знакома, в моей семье тоже были такие берты, которые упивались прошлым и жили воображаемым, так что все эти местные таксисты и уборщицы с “титулами” вызывали не смех, а дрожь узнавания. Это страшно, на самом деле. Все эти люди, живущие былым, которое мало того что давно сгинуло, так ещё и благодаря их фантазии и глупости раздулось до такой степени, что полностью закрыло собой настоящее, и ведь ладно бы они сами только жили в этой горячке, так они ещё и детям своим это передают, и пусть я и не имею уже ничего общего с подобным, читать о том, к чему это может привести, было печально, уж больно узнаваемо; вот уж и правда, ядовитый сад... К счастью, не все такие, и пока одни во имя своего хрупкого эго идут на страшное, тот же Арман Гамаш поддерживает своих любимых людей и делает всё для того, чтобы они обрели себя. Как же меня тронуло то, как он помогал восстанавливающейся Изабель... А то, как он, поняв, как сильно Бовуар устал, помог ему уйти? Что это, если не любовь. Самая искренняя. Да, это и правда выбор. Передавать близким не вражду и ненависть, а теплоту и любовь. Дать шанс им жить настоящим, а не прошлым, смотреть вперёд, а не назад. Да и просто жить, в конце концов. И быть собой. «Мы ведь очень счастливые люди, правда? Потому что мы есть друг у друга в Трёх Соснах».