Призрак Мельпомены

Дженни Уилкокс, после предательства брата потеряв работу, отчаянно ищет способ обеспечить пропитание своим младшим братьям и сестре. Когда хозяйка театра Сильвия предлагает ей должность костюмерши, Дженни с радостью хватается за эту возможность. Однако высокая зарплата подразумевает некие дополнительные услуги, и это вызывает у девушки беспокойство.
Вскоре в театре начинают происходить загадочные события, и Дженни предстоит решить, действительно ли над ним нависло проклятье.

Плюсы истории:

∆ автор достаточно реалистично передала атмосферу викторианского Лондона, описав быт, строгие социальные нормы, театральные реалии и суеверия того времени;
∆ мистическая линия тесно переплетается с жизнью и трагедиями самой Дженни, поэтому одно и то же событие можно рассматривать как сверхъестественное, так и рациональное, что сохраняет интригу до самого финала;
∆ в истории прослеживается развитие главной героини от наивной девушки до взрослой женщины, готовой отстаивать свои интересы. Хорошо показаны разные грани ее характера: от прагматизма до любопытства, от решительности до уязвимости в некоторых моментах;
∆ атмосферно, закулисье — это целый мир, полный интриг, тайн и суеверий. Описание декораций, создание костюмов и репетиций погружает в сюжет и создает ощущение присутствия в театре.

Минусы:

∆ некоторые второстепенные герои остаются нераскрытыми, их мотивы не ясны, а  поступки противоречат друг другу;
∆  сюжетные ходы, такие как зловещие предзнаменования, выглядят предсказуемо, хотя автор пыталась их переосмыслить;
∆ финал остается открытым, нет более детального объяснения событий.

Эта многослойная история о цене амбиций и хрупкости человеческой жизни прекрасно подойдет тем, кто любит тайны и мрачную атмосферу старых театров.

Эта Мельпомена, которую ты слышишь… она только у тебя в голове.

22-летняя Дженни Уилкокс и её семья переживают не лучшие времена. Мать умерла, отец давно ушёл к другой женщине, а недавнее вопиющее предательство старшего брата Грега, сбежавшего со всеми сбережениями, только подкосило героиню.

Тем неожиданнее становится известие о том, что её хотят нанять костюмеров в театр «Меркурий» в Вест-Энде, где трудился и Грег. Владелица миссис Дайер просит лишь об одном – следить за актрисой Лилит, коварной соблазнительницей и вертихвосткой.

Дженни этого совсем не хочется, но младшие сестра и братья – Доркас, Филип и бедняжка Берти с искалеченной ногой – её слабость. Миссис Дайер давит: обещает им работу, учебу, лечение, если Дженни станет приглядывать за Лилит и докладывать обо всём.
Ах, если бы дело было только в женских чарах…

Люблю истории Лоры Перселл, их на моём счету уже две («Безмолвные компаньоны» и «Корсет», вышедший совсем недавно), так что автор уже, в общем-то, автопокупаем.

Все главы романа носят названия известнейших драм – «Макбет», «Герцогиня Амальфи», «Антоний и Клеопатра», «Ромео и Джульетта», «Фауст», отражая происходящее в книге и характеры персонажей. Загадочные часы с музой трагедии Мельпоменой, служившие когда-то актёру другого театра, кажется, прокляты. Тот умер на сцене страшной смертью, и с тех пор, как часами завладела Лилит, её игра улучшилась, но «Меркурий» преследуют несчастья. Кажется, Лилит продала душу самому дьяволу, ведь руководит ею явно не муза, и нашёптывает тоже не она.

Какие бы способности они ни придавали, за них всегда следует расплата.

Если вам интересны лондонские театры викторианской Англии и налёт сверхъестественного, то советую роман к прочтению. Довольно подробно рассказывается о мастерстве костюмеров и об ухищрениях, к которым те прибегали для пущей зрелищности. Мир театра очень суеверен, и в любой момент можно навлечь проклятье, случайно упомянув название пьесы, которая готовится к постановке.

Жадность и жажда славы легко завладевают людьми, превращая их в чудовищ. Персонажи раскрыты хорошо, но мне не хватило чего-то в финале, как-то он скомкан, что ли, или наступил слишком стремительно и так же стремительно оборвался.

Тем не менее, книга понравилась, особенно потому, что

Мельпомена не питает склонности к счастливому концу.

Для Дженни Уилкокс и ее младших братьев и сестры наступила черная полоса в тот день, когда их старший брат Грег неожиданно сбежал из Лондона, прихватив с собой все семейные сбережения. Однако спустя некоторое время Дженни получает неожиданное предложение работы от миссис Сильвии Дайер, владелицы театра "Меркурий" - место костюмерши при ведущей актрисе. Правда, есть два нюанса: в "Меркурии" раньше работал Грег, оставивший по себе недобрые воспоминания, а во-вторых, работа Дженни состоит не только в том, чтобы одевать и гримировать приму, но еще и в том, чтобы докладывать миссис Дайер о каждом ее шаге.
Нищие не выбирают, и Дженни соглашается. "Меркурий" производит на нее гнетущее впечатление, а прима Лилит Эриксон кажется заносчивой и высокомерной особой, которую легко ненавидеть. Но вскоре Дженни понимает, что характер Лилит - явно не самая главная проблема, которая ее ждет...

Главное достоинство "Призрака Мельпомены" - то, как прописаны в нем основные героини. Дженни - воспитанная девушка из своего сословия, но может и показать зубы. Лилит и миссис Дайер - обе многогранные натуры, которые постепенно раскрываются перед читателем совсем в ином свете, нежели в начале романа. Сюжет, хоть и незамысловатый, но цепляет, и я прочитала книгу влет за несколько вечеров. Вместе с Дженни читатель сразу начинает чувствовать, что с "Меркурием" что-то не так, и это ощущение растет по мере развития сюжета. Местами происходящее кажется излишне наигранным или абсурдным, но это же театр с его законами!

В общем, если вам нравятся интересные героини и театральная мистика, рекомендую.