Глава 3. Лучше, чем вечеринка

Спасибо, что читаете!

Давайте обсуждать главу в моем тгк @MoonNovels

Я сотню раз пожалела, что согласилась пойти на вечеринку. Не люблю большие компании и это чувство неловкости, когда не знаешь, о чем говорить с человеком, которого видишь впервые. А еще не люблю быть идиоткой, отстающей по всем предметам.

Зато маму новость о вечеринке привела в восторг.

— Мышка моя, наконец-то ты начинаешь вылезать из своей норки и общаться с людьми, — воскликнула она. — Нельзя же целыми днями торчать дома!

Я прошмыгнула в свою комнату и быстро закрыла дверь. Нужно было скорее сделать уроки, а потом придумать, что надеть. Хоть я и убеждала себя, что это всего лишь возможность пообщаться с одноклассниками, мне хотелось выглядеть как можно лучше. От мысли, как я буду смотреться фоне высокой яркой Молли, мне становилось грустно.

Отложив учебник, я открыла шкаф и принялась копаться на полках. Почему у меня совсем нет подходящей одежды? Одни только футболки и джинсы. Наконец, я вспомнила про подаренное мамой платье, которое я ни разу не надевала. Раньше оно казалось мне слишком коротким и блестящим, но теперь его час настал.

Я быстро переоделась и осмотрела себя в зеркале. Черное платье, облегающее фигуру, слегка поблескивало при каждом моем движении, будто усыпанное капельками дождя. Я невольно улыбнулась, чувствуя удовлетворение. Теперь точно никто не посчитаете меня серой мышкой, над которой можно насмехаться.

Уроки я решила оставить на потом, поэтому у меня освободилась куча времени, чтобы накраситься. Чувствуя, как внутри нарастает нетерпеливое волнение, я включила музыку.

Интересно, Руэль тоже придет? Не смотря на холодную внешность, он очень дружелюбный, и я ему понравилась. С другой стороны, он же староста класса. Может, ему просто нужно поддерживать новеньких и помогать им влиться в коллектив? Я все уроки просидела с бешеными глазами, совершенно не понимая, что происходит. Скорее, он испытывает ко мне жалость, а не симпатию.

Я слегка подвела глаза и начала красить ресницы, когда в комнату без стука заглянула мама.

— Прихорашиваешься? — хитро улыбнулась она. — Да ты и платье это надела! Что с тобой сегодня случилось?

Из-за ее неожиданного появления я чуть не ткнула щеточкой себе в глаз.

— Мам, а ты можешь стучаться, когда заходишь?

— Зачем? — искренне удивилась она. — Ты ведь ничего от меня не скрываешь?

Я отмахнулась, понимая, что с ней бесполезно спорить. Мы уже сотню раз говорили об этом, и каждый раз мама заявляла, что мне нечего перед ней стесняться.

— Там будут мальчики? — спросила она, и я, стараясь звучать равнодушно, кивнула:

— Думаю, там будут все наши одноклассники. Молли кажется популярной, вряд ли кто-то не захочет к ней приходить.

Точно, она ведь говорила, что Руэль ее друг детства. Значит, и он обязательно будет.

— В десять часов отец заедет, чтобы тебя забрать, — предупредила мама. — Только попробуй не брать трубку.

— Ты же так радовалась, что я иду общаться с людьми, — не удержалась я. — А теперь выглядишь так, будто не хочешь меня отпускать.

Мама долго рассматривала меня с задумчиво-мрачным выражением лица, и в конце концов мне стало неуютно.

— Да что такое?!

— Просто в этом платье ты выглядишь совсем взрослой, — сказала она. — Так странно. Только недавно я вела тебя в первый класс, а теперь...

— Мам! — взмолилась я. — Ну хватит. Все, иди, мне надо собираться.

Кое-как вытолкав ее за дверь, я закончила макияж и еще раз внимательно оглядела себя в зеркале. Я выгляжу... Хорошо? Платье привлекает внимание, но макияж не слишком яркий. Все вместе смотрится довольно мило, и не кажется, что я слишком старалась.

К вечеру немного похолодало, и мне пришлось накинуть пиджак, чтобы не замерзнуть. Я решила пройтись, потому что из-за волнения опять выскочила из дома слишком рано.

— Нужно было позаниматься, — сказала я себе, медленно идя по улице. Из-за утреннего дождя дорога чисто блестела, а на еще зеленой траве повсюду виднелись лужи.

Я решила, что обязательно догоню остальных, даже если придется учиться по ночам. Но сейчас я просто не могла усидеть дома, представляя, как все пройдет. Первый учебный день выдался довольно мирным, поэтому я начала надеяться, что одноклассники хорошо меня примут. Мне показалось, что я не особо понравилась Молли, но она все равно пригласила меня на вечеринку. Значит, она тоже хочет подружиться?

Я взглянула но отправленное ей сообщение с адресом. Это был центр города, самый хороший район с большими красивыми домами. За заборчиками зеленели умытые дождем кусты и цветы, еще не успевшие облететь. Я быстро нашла нужный мне восьмой дом. Перед ним стояла всего одна машина — должно быть, я и правда пришла слишком рано. Не уверенная, что делать, я толкнула калитку, которая оказалась незапертой, и вошла во двор.

Возле дорожки стояли маленькие садовые гномы, и я невольно улыбнулась. Если у Молли такой милый дом, может, и она сама в душе мягче, чем кажется?

Воодушевленная, я постучалась в дверь. Долгое время никто не открывал, а потом из коридора раздалось шарканье, и старческий голос спросил:

— Кто там?

От неожиданности я не сразу нашлась, что сказать.

— Ничего покупать не буду! — продолжил старик. — На благотворительность денег не дам.

— Нет, я пришла к Молли.

— Какой еще Молли? — проскрипел за дверью старик. — Тут таких нет!

Поняв, что он все равно мне не откроет, я сошла с крыльца. Как так могло получиться? Я точно пришла по адресу. Может, Молли ошиблась?

Я позвонила ей, но номер оказался недоступен. Поежившись под холодным порывом ветра, я огляделась по сторонам. Это ведь просто совпадение? Она ошиблась совершенно случайно, а теперь ее телефон разрядился. Когда меня долго не будет, Молли обязательно начнет меня искать и обнаружит ошибку.

Я утешала себя этими мыслями, хотя в душе понимала: надо мной просто поиздевались! Самая популярная девушка класса решила показать новенькой ее место. Может, это за то, что я села рядом с Руэлем? Или она просто увидела во мне легкую мишень?

Охваченная разочарованием, злостью и обидой, я вышла со двора, с силой захлопывая ни в чем не повинную калитку. Зря я надела это платье, зря накрасилась, зря сейчас мерзну под разошедшимся ветром! Но как я пойду домой и скажу родителям, что это все был обман?

Пока я стояла на обочине дороги, сжавшись от холода, рядом остановилась та самая дорогущая машина, которую я видела утром. Может, это Молли приехала за мной, поняв, что дала неправильный адрес?

Дверца открылась, и из машины появился Руэль. Он поспешил ко мне с встревоженным выражением лица, а мое сердце отчего-то забилось быстрее.

В сгущающихся сумерках кожа Руэля казалась еще бледнее, а глаза сияли, как черные звезды. Но он совсем не выглядит пугающим, — наоборот, от него будто исходил свет и мягкое, ласковое тепло, к которому так хотелось прижаться.

Не удержавшись, я сделала шаг навстречу.

— Что ты тут делаешь? — спросил он, оглядывая меня с ног до головы. — Элли, да ты совсем замерзла.

Он помнил мое имя! Единственный человек, который не называет меня просто "новенькой". В животе появилось странное, покалывающее чувство, которое бывает, когда катаешься на качелях и летишь с высоты.

Я не успела ответить, когда мне на плечи опустилась черная куртка Руэля, и он начал поправлять ее, пытаясь закутать меня потеплее. Я подняла голову и встретилась с его взглядом. Его черные, сияющие в полутьме глаза затягивали, словно две бездны. Руэль мягко улыбнулся; я ощущала от его куртки легкий, едва уловимый аромат чего-то свежего, будто земля после дождя. Почему он так добр ко мне? Зачем заботится, будто мы знакомы не всего лишь день?

— Спасибо, — пробормотала я и заметила облачко пара, вырвавшееся у меня изо рта. Неужели сейчас настолько холодно? А я и не почувствовала.

— Ты ошиблась адресом, — сказал Руэль. — У Молли двадцать восьмой дом, он дальше по улице, за поворотом.

Не восьмой, а двадцать восьмой? Она точно просто ошиблась, забыв написать одну цифру! Или нет..?

— Ты едешь к ней? — спросила я, но Руэль покачал головой:

— Не люблю вечеринки. Хочешь, подвезу тебя?

Я замялась, не зная, что ответить. Меня правда там ждут? Представив, что окажусь в компании Молли и ее подружек, я совсем сникла. Вот бы остаться с Руэлем. Но не спрашивать же его, куда он направлялся? Это будет слишком нагло с моей стороны.

— Кажется, ты тоже не фанатка больших компаний, — улыбнулся Руэль, рассеивая повисшее между нами напряжение. — Хочешь, пойдем со мной? Я кое-что тебе покажу.

Конечно же, я хотела. Мне с трудом удалось сдержаться, чтобы не выпалить радостное «Да!», поэтому я лишь молча кивнула.

— Не замерзнешь? — спросил Руэль, оглядывая мое короткое платье, выглядывающее из-под куртки.

— Мне тепло, — совершенно честно ответила я. С тех пор, как появился Руэль, вечер вдруг стал не таким холодным.

— Это недалеко, пойдем.

Он достал что-то из машины и, обернувшись, улыбнулся мне так ласково, что у меня заныло в животе. Его лицо преображалось каждый раз, когда он улыбался, превращаясь из очень красивого в безумно, невероятно, восхитительно, даже слишком невыносимо прекрасное. Никогда не думала, что чья-то внешность может понравиться мне до такой степени. Вот бы нарисовать его портрет!