Глава 10

Валлеец повернул голову на возглас. У входа в зал стоял Сóйвор. Вот это удача! Рамира познакомила сына с ним в их последнюю встречу, теперь он, наверное, уже её муж. Если только они вдруг не разбежались. Но даже в этом случае Сойвор может что-то знать о ней.

Дэрэлл поспешил тайнинцу навстречу. За двести двадцать лет тот ничуть не изменился – всё такой же неотразимый красавец.

– Здравствуй, – на этот раз принц протянул руку первым. Сейчас он точно не собирался давать волю дурной сыновьей ревности.

Сойвор ответил крепким рукопожатием.

– Как же так вышло, что слухи о вашей гибели оказались столь сильно преувеличены? – укора в его голосе было куда больше чем сарказма.

– Это Мэрриган постарался, – ответил Дэрэлл.

– Рамира вся извелась тогда. Только более-менее отошла от смерти мужа, и тут вторая страшная потеря.

– Где она сейчас? – задал он наконец главный вопрос.

– Здесь, – улыбнулся Сойвор.

Краем глаза Дэрэлл заметил почти мгновенно развернувшийся портал. Через секунду из него выбежала Рамира и бросилась ему на шею. Он прижал её к своей груди. Давненько, ох, давненько они не проявляли родственных чувств открыто. Всё казалось, ещё успеется, в следующий раз… А следующий раз вон случился через двести двадцать с лишним лет. По крайней мере, для Рамиры.

– Живой. Живой… – шептала она, заливаясь слезами.

– Мам, прости… – у Дэрэлла тоже в горле стоял ком. – Я пытался связаться с тобой, прежде чем бежать с Валлеи, но ты не отзывалась. А потом стало уже не до чего.

– Ладно, давай сядем, и ты всё подробно расскажешь, – поцеловав его в обе щеки, Рамира обвела зал не слишком благосклонным взглядом. – Только хотелось бы устроиться в более уютном месте.

Возражений не последовало – огромное помещение и правда не слишком подходило для семейной беседы. Рамира открыла переход.

Король, с момента появления Сойвора не произнёсший ни слова, так же молча отправился с ними.

– Кстати, Далтмир – твой дед, – поведала Дэрэллу мать, когда они вышли в небольшой гостиной.

– То есть он твой отец? – уточнил принц.

Она кивнула.

– Обалдеть! – расширив глаза, усмехнулся Дэрэлл. – Вот уж никак не предполагал, что являюсь потомком сразу двух королевских родов. Далт… – начал он, посмотрев на деда, и осёкся.

– Можешь и дальше называть меня по имени, – сказал король. – Тем более что у нас принята именно такая форма обращения даже к ближайшим родственникам.

– Замечательно. – Дэрэлл перевёл взгляд на мать: – Но ты-то могла бы быть и пооткровеннее с сыном. Отец ведь знал правду о тебе?

– Знал, – кивнула Рамира.

– Почему же ты так и не доверилась мне?

Мать молчала, опустив взгляд, и Дэрэлл решил оставить упрёки. Они не виделись двести двадцать лет, а он тут с претензиями…

– Скажи хотя бы, почему ты столько лет жила на Валлее?

– Она сбежала туда, поссорившись со мной, – ответил за дочь Далтмир.

– Крепко вы, видать, поссорились… – улыбнулся Дэрэлл.

– Иногда он бывает просто невыносим, – заявила Рамира, бросив на родителя взгляд исподлобья. – В общем, я планировала просто отсидеться на Валлее несколько лет. Но потом познакомилась с Фарготтом, – она улыбнулась тепло и грустно.

Они устроились на двух диванчиках, расположенных друг напротив друга.

Слуги снова принесли закуски и вино. Выставили их на невысокий столик. На этот раз бокалы наполнил Сойвор.

– Жаль, что о твоём существовании я узнал лишь после вашей мнимой гибели, – произнёс Далтмир, поднимая бокал. – Иначе непременно наведался бы на Валлею познакомиться с внуком.

– …И, возможно, во время твоего визита удавилась бы Абигора, – хохотнула Рамира. – Ладно. Дэрэлл, давай наконец послушаем вашу историю.

Глотнув вина, валлеец приступил к повествованию. Рассказал, как они бежали через Звёздные врата, как лишились на Земле магии и заново учились ей уже без Источника. Как додумались в итоге до Звёздной карты и возможности межпланетных переходов с её помощью. Как много-много-много лет создавали эту карту.

Про Аран с его временными скачками Дэрэлл решил умолчать, чтобы ненароком не всплыла тема Кордмира – ведь, получается, что его отец, так «удачно» перескочивший за месяц на Аране на двести десять лет вперёд, – это старший брат Далтмира. И именно благодаря этой истории Далтмир и стал королём, пока брат отсутствовал два века.

В общем, чтобы ничего не говорить про их перемещение на сто восемьдесят лет вперёд, Дэрэлл приписал все эти годы работе над картой. Тем более что не скопируй они карту Кордмира – с собственной наверняка провозились бы и гораздо дольше.

– Значит, вы сами создали Звёздную карту Галактики? – заинтересовался Далтмир, – Непростая задача. Покажи!

Интуиция пихнула Дэрэлла в бок, крича, что видеть копию карты Кордмира им совсем не надо бы. Но что же делать? Сказать, будто карта осталась у кого-то другого, на Валлее? Однако нет ничего глупее, чем лгать магу. А трём магам, которые в разы сильнее тебя самого – и подавно.

– Да, покажи! – подхватила Рамира.

Спасибо хоть Сойвор молчал. Только смотрел не менее заинтересованно.

Ладно, тут уже никак не отвертеться. Была не была.

Дэрэлл достал из кармана куртки маленький металлический шарик и развернул видимую лишь магическим зрением, пространственную карту Галактики.

– Учтено и движение всех небесных тел относительно друг друга… – вслух заметил Далтмир, внимательно изучая объёмную проекцию.

– И когда только успели выявить все эти аспекты? – поразилась Рамира. – Ведь на Валлее никаких разработок в этом направлении не велось.

– Сколько, говоришь, вас было? Двадцать? И вы уложились всего в двести лет? – в глазах Далтмира явственно полыхнул огонёк неверия.

У Дэрэлла похолодело в груди. Уж кому-кому, а тайнинцам доподлинно известно, сколько сил и времени требуется для создания такой карты.

Лучше бы он соврал, что карты у него с собой нет.

Правда, тогда родственников заинтересовали бы причины его лжи. И они полезли бы к нему в голову, чтобы прочесть их.

В общем, Кордмиру конец, как ни крути…

И тут в голову пришла спасительная мысль:

– Если честно, свою карту мы так и не доделали. А эту скопировали с той, которую собака случайно отрыла в земле.

Вот так – и ни капли лжи.

– Собака? – удивился Далтмир.

Ну да, слово пришлось сказать по-английски, ибо в валлейском оно отсутствовало, а тайнинского языка Дэрэлл не знал.

– Это домашнее животное, – принялся объяснять он. – Компаньон человека – дома, на охоте…

А в следующий миг почувствовал проникновение в мозг. И хорошо если одного только Далтмира. Что он там про законы чести говорил?! Но, видно, где уж тут удержаться, когда валлейский экран против их силищи, что тонкое кружево – прорвал и не заметил. А законы чести, наверное, работают лишь для равных.

Далтмир сказал своим что-то неразборчивое – вероятно, «собака» по-тайнински.

– Да, и контейнер как у нас, – с лёгкостью приняла эту версию сына Рамира.

Ладно, чёрт с ними, что покопались в мозгах. Зато от темы Кордмира дистанцировались.

– Это какой же идиот потерял карту?! – нахмурившись, вопросил Сойвор.

Да чтоб тебя!

Дэрэлл постарался стать как можно незаметней, чуть ли не слиться с обивкой дивана. Потому что если, не приведи Рор, они сейчас спросят, не знает ли он случайно, чья была карта – всё, ему уже не выкрутиться.

Но, к счастью, тайнинцы пообсуждали этот вопрос между собой, а «мебель» успешно отсиделась в сторонке.

Сойвор, правда, спросил, нет ли у Дэрэлла с собой и карты-образца. Но та хранилась у Кордмира, хоть и по-прежнему упорно не работала, так что Дэрэлл опять ответил совершенно искренне: нет, она осталась у друзей на Валлее.

И, в очередной раз переведя дух, уже потянул руку, чтобы забрать контейнер.

– А почему карта отцентрирована относительно Арана? – задал Далтмир ещё один каверзный вопрос.

– Относительно чего? – переспросил принц. Ведь это название они узнали от Кордмира. Правда, сам вопрос уже был маленькой ложью. Поэтому он сразу развил тему, постаравшись какое-то время говорить без умолку: – Ты о планете, с которой мы переходили в последний раз? Так мы же не знали, которая из множества Валлея. А этот твой Аран находится на той же орбите, и у него тоже два спутника. Потом перестроили карту, и со второй попытки уже повезло – перешли на Валлею.

– Сколько времени потратили на разворот карты? – поинтересовался Далтмир.

– Около года.

Король о чём-то глубоко задумался. Опять прикидывает, могли ли они уложиться в такой срок без посторонней помощи? Ох, Кордмир, да что ж тебе так не везёт-то сегодня!

Однако Далтмир выдал совсем не тот вердикт, которого ожидал и опасался Дэрэлл.

– Долго. – Он потёр ногтем большого пальца подбородок. – А вы ведь собираетесь искать своих товарищей по другим планетам?

Дэрэлл кивнул, не очень понимая, куда клонит дед.

– Пожалуй, этому я могу тебя научить, – задумчиво изрёк тот. – К основам-то вы пришли сами.

– Научить чему? – осторожно поинтересовался Дэрэлл, боясь спугнуть удачу.

– Как быстро отцентрировать карту относительно той планеты, на которую вы перешли. Это можно делать часа за два-три.

– Ого! – обрадовался валлеец. – А сколько уйдёт на обучение?

– Немного. Недели три-четыре.

У Дэрэлла упало всё внутри.

– Сходишь ещё раз предупредишь своих друзей, – добавил тайнинец.

– Не в этом дело… Вернее, не только в этом. Через неделю в пещере сменится охрана. И если обнаружится, что кто-то включал Врата – а такие моменты наверняка как-то фиксируются технически – Дэстер забьёт солдатами пещеру до отказа.

Далтмир посмотрел на него как-то странно – тепло и чуть снисходительно в то же время.

– Ладно. Встань! – И сам подошёл к нему. Взял за плечи: – Смотри мне в глаза.

Дэрэлл опомниться не успел, как в мозг потекло нечто чужеродное. Он пока даже осознать не мог, что это такое. Вот реально – будто бы туда густой сироп вливался.

Чем дальше, тем тяжелее становилась голова и тем труднее было стоять. Вокруг темнело, словно окружающая действительность растворялась. И только чёрные радужки с карими отсветами возле зрачков он видел перед собой совершенно чётко.

Дэрэлл не ведал, сколько прошло минут или часов. Наконец Далтмир отпустил его плечи, и он едва не рухнул на мраморный пол без сил. Состояние было как у дважды отжатого апельсина.

– Теперь ты знаешь, что делать, чтобы быстро перестроить Звёздную карту, – произнёс тайнинец. Вид у него, кстати, тоже был порядком измождённый. – Попозже мы, конечно, закрепим знания на практике. А сейчас пойдём-ка на свежий воздух.

Вслед за дедом Дэрэлл кое-как доплёлся до двери на балкон и, пошатываясь, выбрался на него. Головокружение никак не проходило. Он тяжело опёрся на перила. Прикрыл веки. Вроде бы мутить стало меньше…

Открыв глаза, он посмотрел вдаль. И застыл в шоке.

– Это ещё что такое?! – воскликнул обалдело. – Галлюцинация? Но что-то очень уж реалистичная…

– Дракон, – буднично поведал Далтмир.

– Они что же – реальность? – Дэрэлл никак не мог поверить собственным глазам. Меж тем оранжевый ящер величаво парил над скалами вдалеке.

– Для изначально магических планет, как наша, – да, – подтвердила Рамира, тоже вышедшая на балкон вместе с Сойвором. – Когда-то они были сущим бедствием Тайнина. Но с развитием на планете магии умнели и драконы. И когда у них обнаружили зачатки коллективного разума, магам удалось развить их. С тех пор достаточно внушить что-либо одному ящеру, как урок усваивают все. В общем, теперь они неопасны. А на территорию городов им вовсе запрещено залетать, – подытожила тайнинка.

Хорошо, что Кордмир не таскал Дэстеру хотя бы драконьи яйца. Или таскал?! «Если да, вернусь – придушу паразита!»

– Скажи, этот амулет, – Дэрэлл взглядом указал на ажурный серебристый диск с изображением дракона, висевший у матери на цепочке, – он что-то означает?

– Да. Мы принадлежим к клану Повелителей драконов. Именно наши предки сумели с ними справиться.

Интересно, а ему эти гены передались? Быть может, над Востоком все-таки летают такие же милые огнедышащие ящерки, и их возможно как-то использовать в войне с технарями? Кстати, не боевых ли монстров там пытался вырастить Дэстер?

– Как тебе замок и город? – спросил внука Далтмир.

Первым делом Дэрэлл перегнулся через перила и посмотрел вниз. Потом наверх. Высота замка превышала все его самые смелые предположения. Ярдов семьдесят-восемьдесят.

Принца поразил и ещё один момент. Если изнутри стены были выложены мрамором и другими отделочными камнями, то снаружи замок был сложен из чёрных камней, сплавленных в единый монолит. Технология явно та же, что применялась и при восстановлении Источника, расположенного под Вермигеном. Выходит, собрали его по камушку на месте разрушения, перевезли и сложили заново тайнинцы? А говорят, не вмешиваются в дела других планет. Или эти ограничения касаются лишь человеческих разборок?

Замок окружала крепостная стена – из того же черного «монолита» и тоже высотой ярдов под двадцать. Задней стороной замок примыкал к обрывистому склону высокой горы.

А с трёх других за крепостными стенами раскинулся город. Красивый, надо сказать, город. Каждый дом был сложен из камня своего оттенка и обладал своими особенностями архитектуры, своёй изюминкой, так сказать. Однако любые соседние постройки сочетались друг с другом очень гармонично.

Кроме того с высоты создавалось впечатление, что цвета стен и крыш плавно перетекают один в другой. Волна цвета шла через город от края до края, сменяя массу различных оттенков.

В общем, картина впечатляющая. Такое ощущение, что весь город был построен по единому проекту.

Да уж, это вам не изуродованный технарями Адэлор.

– Красиво. Действительно красиво! – ответил вслух искренне восхищенный принц. – Никогда не видел ничего подобного.

– Ладно, пойдёмте обратно в гостиную, – сказала Рамира. – Дэрэллу нельзя долго находиться на солнце.

– Мам, тебе не кажется, что я уже вырос из того возраста, когда играл в песочнице под твоим присмотром?! – возмутился валлеец.

– Солнце у нас злое, – спокойно, с благожелательной улыбкой пояснила мать. – В его излучении стало много ультрафиолета. С непривычки опомниться не успеешь, как обгоришь. Хотя, конечно, можно поставить защиту…

– Пойдёмте внутрь, – не стал больше спорить сын. – Помянем Сурована.

– Что?!.. – Рамира аж оступилась на ровном месте. Сойвор поддержал её, не давая упасть. – Сурован мёртв?

– Да. Эта тварь Дэстер казнила и его, и Мэрригана, и всех остальных сильных магов. И даже Эльвену с Абигорой.

На глазах у матери выступили слёзы, а на лице возникла очень нехорошая нервная улыбка:

– Дэстер, говоришь..?

– Рамира, нет! – без обиняков запретил Далтмир. – НЕЛЬЗЯ.

– Нельзя?! – она явно была готова взвиться. – Этот урод убил сына Фарготта, а я должна, как ни в чём не бывало, тихо сидеть в сторонке?!

– Ты не можешь вмешиваться, – стальным тоном повторил Далтмир.

– Вот как?! – вскинулась Рамира. Сойвор попытался успокоить её в своих объятиях, но она вырвалась. – Значит, если бы этот Дэстер казнил меня, ты бы ничего не предпринял?! – осведомилась она с ядовитым сарказмом. – Может, ещё бы послание ему накатал: мол, ничего страшного, дочь у меня всё равно была лишняя.

На лице Далтмира не дрогнул ни один мускул:

– Тебя бы он не сумел казнить. Скорее ты бы десять раз снесла ему голову.

Рамира зарычала в бессилии. Её грудь тяжело вздымалась, глаза метали молнии, но она лишь сжала кулаки так, что побелели костяшки пальцев:

– Как же я ненавижу эти проклятые законы!

Сойвор вновь обнял её. На этот раз она не вырывалась – уткнулась мужу в грудь лицом и всхлипнула.

– Неужели мы правда совсем ничего не можем сделать? – спросил тот, пристально посмотрев на короля.