– Врешь небось. У тебя столько детей, внуков, правнуков и прочего, я всего лишь один из когорты…

– Нет, не один. Таких, как ты, мало. Даже если б тебя надо было съесть, я б исполнил желание, но тебя не отдал.

– Странно от тебя слышать такие вещи.

– От тебя тоже.

– Кто она была?

– Дочка мельника. Потом умерла от чумы – это чтоб ты инцеста не боялся. И она не за желание, она просто хотела подарить мне ребенка.

– Зак вздохнул. Еще интересней.

– Я когда тебя на руки взял, сразу понял, что ты мой, долгожданный. Другие, они другие, а ты – единственный и неповторимый, наверное. Я это сразу понял, когда после твоего рождения проблемы начались. Чума, голод, реки полные крови, дожди из лягушек. И рос ты, не как другие. К году уже понимал все, говорил, правда, плохо. Потом покушения начались, их было столько, что и считать устали. Решили тебя спрятать, но как я понимаю, и там достали.

– Не совсем. Они меня не убили, а навели порчу, причем чтоб использовать меня против тебя. Слушай, может это ты мне просто сказки на ночь рассказываешь. Может я реально умираю.

– Нет.

– Я этот – Антихрист?

– Нет.

– Тогда кто я?

– Мой сын.

– У тебя их миллионы, я только песчинка.

– Зак, мы пошли по второму кругу. Как тебя реально зовут?

– В фостер хоуме и военной академии – Эдриан Закари, после комы – Закари Район.

– Хорошее имя, мне, пожалуй, нравится. Я закажу тебе копию короны, Закари, а теперь покажи мне спину.

– Сначала сними это изделие. Как можно спать в таком.

– Ну ты то проспал, вернее пролежал, без сознания. Пуговицы спереди расстегни, в горловину пролезешь. Он посмотрел на спину, погладил пальцами. Шрама не было. Но что-то всё-таки тревожило его.

– Может тебя отправить обратно к тем людям, откуда пришел?

– Там убить могут гораздо быстрее.

– С таким амулетом – вряд ли. Я думаю, вплавить его в тебя.

– Нет, это больно, и я думаю, совсем не нужно. Вдруг пытать будут или еще что.

– Тогда два амулета – на каждое плечо, защита 100%.

– Такого не бывает, всегда найдутся те, кто ее обойдет и чем дальше в будущее, тем, наверное, сложнее. Хотя колдунов там сейчас нет практически, все равно, знания становятся другими…

– Я сделаю так, что боли не будет. Будет неприятно, но ты к этому привыкнешь.

– Почему?

– Потому что ты мой сын. Единственный. Если меня, как ты выражаешься, ухайдокают, ты займешь мое место.

– Нет – заорал Зак. Нет, папа, это не правда.

– Все рано или поздно приходит к своему концу. И даже моя длинная и беззаботная жизнь.

– Я не верю – сказал Зак и в глазах показались слезы. -Мы вообще, только что познакомились, у меня появилась семья и ты опять меня гонишь. Он заплакал.

– Я тебя не гоню, я тебя оберегаю. Зак обнял его и заплакал еще сильнее. Дьяволу очень хотелось запустить в сына когти, укрыть от всего, но он не мог этого себе позволить, по крайней мере не сейчас. Он подождал, когда Зак выплачется, потом весело спросил – а какие подарки ты хочешь своим друзьям?

– Не знаю. Натан хотел Молот Ведьм и, кажется, Некрономикон в подлиннике.

– Зачем ему это надо, все равно там флуд один описан.

– Алекс компьютерщик, я не знаю, может кинжал какой с камнями, а Миранде – ну что женщины на голове носят, тоже с камнями, или ожерелье.

– Как умерла Хелена?

– Все ты знаешь. Заклинание было направлено на меня, я просто отфутболил – как мяч, и чем она сильнее старалась меня изничтожить, тем сильнее ее закручивало. А снимать такое я не умею.

– Научишься когда-нибудь.

– Дочка ее скоро родит?

– Скоро, но тебе лучше ни ее, ни процесс не видеть, маленький ты еще.

– Согласен. Там другая тетка была – что мы с Урсулой притащили – Арника, кажется – она дочка Ланса из тысячелетних. Они с меня шкуру сдерут.

– Не сдерут. Пошли на ритуал.

– Пап, ты их не знаешь, они хуже инквизиции и методы у них – современные.

Хотя, может быть, они тебе и понравятся. Ну не могу же я постучать к ним в ворота и сказать – устройте нам с папой экскурсию.

– А почему бы нет.

– Ну если ты Урсулу уже выкинул, она может обидеться, что человеческий век короткий, пойдет к ним, нажалуется, наговорит не весть что.

– Думаешь?

– Теория вероятности.

– Ладно. Почитаю я твои теории, ты мне список напишешь, пока лежать будешь, а пока пошли, амулеты сделаем.

– А можно рубашку покороче? Ну выше колен хотя бы.

– Можно. Отец провел рукой, подол упал к ногам.

– Теперь хоть ходить стало можно.

– Не бойся. Там будет жарко и неприятно. Но я сделаю так, что болеть не будет.

– Ты что? Хочешь их, как тавро на лошади? Задохнулся Зак.

– Ну да. Только они внутрь уйдут, сверху кожа новая, не видно. Да некуда отсюда бежать. В туалет можешь сходить. Что за дети пошли, а – отец стоял под дверью и слушал журчание. Мне, между прочим, прямо так делали и ничего, выжил, как видишь. Ну не плачь только, Закари, пожалуйста. Тебе какие девушки нравятся?

– Никакие.

– А что – мальчики?

– Нет. И вообще, заткнись, потому что мне страшно – добавил он шепотом. Зак казался уже не подростком, а просто мальчишкой, который жутко боялся. Он посмотрел на мастеров и понял, что это конец. Снял рубашку, как говорили, и лег на лавку. Отец что-то чертил пальцем на спине, показывая, где и куда. Потом он провел руками над спиной и кивнул головой. Зак почувствовал, что жар опалил нижнюю часть спины, но потом все. Что-то толкнуло в лопатку, он так и не понял, процедура повторилась. Вставай, пошли ужинать – раздался папин голос.

Зак встал, взял рубашку.

– Не пойму, почему боли нет.

– Потому что я так сделал. Он не успел уследить, как сын подошел к зеркалам и посмотрел на спину. 2 огромных черно-фиолетовых круга, с пересечениями и надписями внутри. Зак потерял сознание. На него вылили холодной воды. Круги уже уходили и становились все бледнее и бледнее. Отец одел на него парадную одежду, и они оказались в столовой. Зак ел и пил все, что подавали, не задумываясь о происхождении продуктов. Только теперь он сидел справа от отца. Все его 9 сыновей из ближайшего круга тоже были здесь. Отец был сама любезность. Но под любезностью была скрыта тайно взлелеянная злость. Зак чувствовал, как от него исходят флюиды злости. Интересно, подумал он – допрос что-нибудь дал? Но не за столом, конечно, он решил подождать конца обеда, но не дождался. Отец попросил Себастиана выйти из-за стола и срочно пройти с ним. За стол они больше не вернулись. Каждый доедал свою порцию и расходился. Зак сказал повару спасибо, чем очень смутил бедного. Он решил подсмотреть за друзьями и увидел, что они втроем, в черном сидят за обеденным столом и что-то кушают. Зак вздохнул. Интересно, а палм здесь работает? Он достал читалку. Как ни странно, она работала, и он принялся читать книгу дальше. Заснул только к утру. Утром дверь тихо открылась и появился отец. Всунул ему сумки с подарками и сказал, чтоб Зак отправлялся подальше отсюда. И что он был прав, за зеркалами, вероятно следят, а значит могут отыскать. Зак оделся и сказал, что есть идея. Он пройдет через несколько зеркал. Но тогда нужно применить заклинание упаковки и распаковки. Несколько сумок уместились в кармане. Доберешься – распакуешь, там и заклинаний подучишь, мне кажется, они не идиоты – твои наследники, берегут ценное, хотят применения не знают. Ты разберешься. Береги себя, папа – сказал Зак, обнял отца и шагнул в зеркало. Он очутился в зеркальном магазине. Еще несколько раз он проделывал такие трюки, прежде чем появиться в особняке Натана. Его не ждали и не обрадовались.

– А другого я от вас и не ожидал – сказал им Зак, да мне деваться некуда. Он вытащил 3 комочка и стал произносить заклинание увеличения. С пятого раза получилось, и он порадовался как ребенок. Отдал им всем подарки. Алекс сказал, что его вещи в его комнате и это было уже неплохо.

Спросили про Соню.

Он честно сказал, что не видел и не знает где она. Но она вернется. Натан позвал его к себе в кабинет и напрямую спросил, что случилось.

– Ну понимаешь, как бывает в больших семьях – раздор, горячка, пожар, еще горячее, а я угодил в самое пекло, судя по всему. Отец велел у вас перекантоваться, пока все не кончится.

– А сам он где?

– Ну как я понимаю – в 18 веке. Нравится ему там, видите ли. Но на экскурсию к тысячелетним он точно приедет, когда освободится от домашних дел.

– А сам чем намерен заняться?

– Я могу помогать вам, но у меня есть идея, она тебе может не понравиться.

– Говори.

– Если твоей библиотеке суждено сгореть, мне ее жалко и лабораторию тоже – можно открыть портал и устроить там склад или как хочешь. Твое наследство точно не пропадет, даже если попадет дьяволу в руки.

– Ты дьявол?

– В некотором роде. Его сын, правда, еще не наученный, поэтому и послал к вам. И… я за тебя похлопочу. Ты можешь умереть в этом веке, но остаться жить в другом.

– Закари, ты хоть представляешь, чего говоришь? Я изучал психиатрию, по-хорошему, тебя в кризисный центр отвезти надо в связанном виде.

– Это вы зря. Во-первых, ничего не выйдет, во-вторых, думаю, ваша психиатрия не так уж и полезна, если вы к магии прибегаете, и в-третьих – я бы хотел папе телевизор поставить, а мне для этого Алекс нужен. Натану тут же нарисовалась картина – Дьявол, в аду, сидит на диване, жарит попкорн на костре и смотрит по телевизору Санта-Барбару. Он прямо зарыдал от смеха. Зак подхватил его мысль и посмеялись вместе.

– Только там костра нет, поэтому для попкорна микроволновка будет нужна. И что такое Санта-Барбара?

– Город в Калифорнии. Ну, есть еще множество других сериалов – их каждый год плодится, так что будет чем заняться. А вообще, как там у вас – с чем из нашего мира сравнить можно?

Не знаю. Замок в стиле готика, коридоры. Зеркала и двери. Каждая открывается по отпечатку ладони хозяина. Сколько народу, не знаю. Переход – между зеркалами. Замок высокий – если смотреть с улицы. На улице грязь, машин нет – телеги и лошади. Еда отвратительная, пиво особенно.

– Можно подумать, ты много пива пил.

– Это был первый и последний раз. Внутри – как у вас, только кровати из железного дерева и перины пуховые. И все в ночных рубашках спят – до пола которые – мрак просто. Туалет и ванна другие – как сам понимаешь. Комод с зеркалом, узкое окошко за портьерами. Столовая – как у вас на картинах рисуют. В таверне был – показать могу – вы все это знаете. А, еще всякие жертвоприношения или чего там ты себе выдумал – не видел и мест для них тоже. Но я не везде был, сам понимаешь. Я устал, что у вас сейчас?

– Скоро ужин.

– Я б вымылся и переоделся в нормальную одежду. И поесть мне с вами можно будет?

– Можно.

– Тогда до встречи.

Зак вымылся, переоделся в новое и теперь выглядел как старшеклассник. Натан, наоборот, думал, что за неприятности притащил за собой этот мальчишка, но и указать на дверь он ему не мог. Как человек, не имеющий своих детей, Натан привязывался к чужим. Он надеялся на возвращение Сони, но вернувшаяся Соня будет старше Зака и неизвестно как она воспримет смерть матери. И портал для библиотеки очень был занимателен. Огромный, вкусный кусок сыра в мышеловке.

Ужин, по крайней мере, был съедобный – суши и фруктовый салат. Зак съел всего понемногу и остался доволен. Извинился и пошел спать. Наконец-то можно было нормально раздеться и улечься в постель. Он запечатал дверь и зеркала и только потом уснул. Троица сидела еще долго.

– У него неприятности – сказал Натан.

– И кого нам ждать? – спросила Миранда.

– Тысячелетников – это в лучшем случае. В худшем – восставшего из ада я б не хотел видеть.

На другой день Зак спустился к завтраку в футболке и джинсах. Выглядел он как подросток.

– Почему ты так выглядишь? – спросил Натан.

– Нравится. Слишком молодой, чтоб отвечать за глупости.

– Ты надолго к нам?

– Понятия не имею. Но, судя по результатам, там не скоро успокоятся.

– Ты там был всего 2—3 дня и что успел натворить?

– Да ничего, похоже, там заговорщиков слишком много оказалось, ну меня папа сбагрил от греха подальше.

– А нам как тебя представить?

– Ну скажи, что я сын от первого брака твоей второй жены. А… у тебя и жен то не было…

– Слушай – начал, пришедший в себя Натан. Ты ведешь себя как типичный подросток. Вопрос такой – если я тебе врежу, ты меня сразу испепелишь или как?

Зак сразу стал серьезным. Отпил кофе и медленно ответил.

– Если за дело – я стерплю. Если нет – могу отшвырнуть метров на 10, жив останешься, но можешь сломать себе что-нибудь.

– Ты обиделся?

– Нет. Выясняем границы дозволенного. Папа хотел, чтоб мне было безопасно. Ответь мне, как у вас тут обстоят дела с колдунами и магами. Я имею в виду реальными, не с балагана. Теперь задумался Натан.

– Реальной магии осталось не так уж и много, но чтоб сотворить что-то, нужно много сил и ритуалы, с жертвоприношениями. Самые сильные – культ Вуду, еще есть черная магия, шаманы, у китайцев лечебного много. А так – в каждой стране что-то из старья найдется. И все это собирают Тысячелетние. Они собирают познания в магии, усиливают с помощью науки и что из этого выходит – мало кто может сказать.

– Выходит, мы зря с папой к ним на экскурсию хотели попроситься.

– Ну, если только в виде экспоната. Зак задумался и загрустил.

– Ты чего? – толкнул его в бок Алекс.

– Думаю. Нам с тобой еще телевизор в ад устанавливать. Я папе обещал, а то они со скуки там совсем вешаются.

– Пускай в наш век переезжают.

– Не выйдет – ему там нравится. Уж не знаю чем. Зак вздохнул. Ладно, я думаю, вы не побежите сдавать меня Тысячникам. На самом деле мне 8, может быть уже 9 лет. Во время комы дорос до 12, потом сделали 16, ну я на этом и остановился. За мной в госпитале ухаживала одна тетка – Урсула. Она же помогла мне бежать из цитадели Тысячников, но при телепортации мы прихватили какую-то девку. Арника, кажется, дочка одного из главных. Что там дальше происходило, я не знаю. Я сделал Урсуле предложение, она меня послала. Выбрала проживание среди людей. Папа ее туда и послал. Думаю, когда поймет, чем плох ее выбор, она пойдет сдавать меня вашим Тысячелетним. И выложит все, что знает.

– И что не знает – добавил Алекс. – Папа Арники тоже психиатрией увлекался, глубокий гипноз, и он из нее все вытянет.

– Похоже, что я влип и здесь, даже не успев начать жить.

– А что ты до этого делал? Уже участливо спросил Натан.

– В военной академии учился, и неплохо, пока меня не прокляли. Не без помощи нашего мира и с помощью вашего.

– Зачем?

– Мы уже с этим разобрались. Мне больше интересно кто и как, я понимаю, силы были только у Тысячелетних. Он налил себе кофе и взял еще одну шоколадку

– Можно? – спросил он

– Бери.

– А прыщи не вылезут?

– Нет. Спасибо. Шоколад вкусный.

– Немецкий.

– Вот бы побывать там.

– Сейчас или в древности?

Лучше в древности. Когда рыцари…

– Чума и холера… Зак вздохнул – спрошу у папы при случае. Но не думаю, что вам там понравится. Это ведь даже не кино. И еще… поскольку вы заключили некоторый договор о перемирии с дьяволом, вероятно будете гостями в нашем замке, упаси вас – тот, в кого вы верите, что-нибудь там спереть. Достаточно спросить, и, возможно, вам подарят. Но воровства папа не простит. И еще – вы уж определитесь, я буду кузен Алекса или племянник Натана, а можно и то, и другое.

– Ладно, я пойду, осмотрюсь, а вы пока решайте. Зак выбежал за дверь.

– Что это было?

– По-моему он нас всех поимел.

– А мне он понравился. С ним не соскучишься.

– Это точно. Что будем делать, если Тысячелетие на связь выйдет?

– Ничего.

– Можно сказать, он мой сводный брат, от первого брака отца, которого, я не видел. У него недавно мама умерла и нам его подкинули.

– 16-ти летнего болвана?

– Какой есть. Я думаю, его еще учить придется.

– Чему?

– Всему. Включая магию.

– Если выгорит с телевизорами, будет легче – отступать есть куда. У меня появились соображения. Комнату, что он предлагал – можно устроить в его замке.

– А потом ты ему дашь под зад и прощай библиотека.

– Обговорим.

Для телевидения нужна тарелка с проводами и открытый портал для спутников в наше время.

Осталось выяснить сколько это все стоит.

Прибежал Зак. Грязный и довольный, со списком чего нужно сделать вокруг особняка.

– У тебя деньги есть? – спросил его Алекс.

– А сколько нужно?

– Много.

– Сколько конкретно.

– Тысяч 500 долларов – тебе это о чем-нибудь говорит?

– Говорит.

– Ты что, пойдешь банк грабить?

– Хм… можно, но зачем светиться. Я вам предлагаю список работ – деревья все повырубать и кустарник тоже. Плющ засушить и содрать – это я могу взять на себя. Вместо открытой земли положить брусчатку и сделать 2 моста.

Если захотят вас взять на абордаж, ваш фальшивый мост их не остановит. 2 понтона, я думаю.

– А маскировка?

– Какая? Под амбар? Сделать могу, но придется поддерживать. Вокруг канала кустов насажать колючих с двух сторон, с той стороны, повыше, проезд – 2 моста, которые можно взорвать. Скамейки каменные поставить, фонтаны, но камень будут рабочие класть.

– А сам?

– Я не умею, чтоб красиво и знаний не хватает. А в библиотеку вы меня не пускаете.

– Пустим. Только мы решили портал в твой замок вывести.

– Хм… это интересно. Для книг нужны хорошие деревянные шкафы, чтоб не было сырости, вентиляция. А у тебя в подвале плесень, воды по колено, винные запасы можно держать в холодильнике сверху, а библиотеку выведем в портал – вот эти красивые кружевные дверцы открываются и прямо туда.

– А подвал?

– Засыпать песком, заложить стену кирпичом.

– Откуда такие познания?

– Я всё-таки 8 классов кончил, в имперской академии.

– А говорил военная школа.

– А какая разница?

– Большая. Это, примерно, как пушечное мясо и фельдмаршал. Зак пожал плечами.

– Ну пусть будет так.

– Зак, где ты возьмешь деньги?

– Завтра, если получится. А сейчас, кто хочет посмотреть – выходите из дома и одевайтесь. Пару часов проведете на улице.

– Что ты хочешь сделать?

– Тотальную зачистку.

Они вышли на улицу. Зак сделал фаербол и кинул его в дом, плющ загорелся.

– Ты что творишь? Дом ведь сгорит!

– Не сгорит, он каменный. Потом сделал еще один клубок и кинул в кусты. Кусты вспыхнули и скоро от них остался только пепел. Так он обошел весь участок, не пожалел даже нескольких старых сараев и небольшой лесок. Когда все было кончено, но голой площадке одиноко стоял дом наследников и вокруг была выжженная пустыня.

– Пошли в дом – скомандовал Зак. Можете помыться и приготовить обед.

– Наглый сукин сын – пробормотал Алекс. Зак ничего не ответил. Зак припомнил заклинание ветра, чтоб смести пепел, потом сделал сильный дождь – часа на 4, чтобы совсем все стало чисто. Повесил джинсы на стул карманами вниз, чтоб вновь появляющиеся деньги сваливались в кучу. К обеду он спустился в других джинсах и уставший. Внизу была тишина. Посреди залы стояла женщина.

– Соня? – спросил Зак. Женщина накинулась на него с кулаками. Только сейчас он понял, как устал. Что ж я за колдун такой – подумал Зак, усаживая женщину на кушетку. Когда она успокоилась, то начала рассказывать, что с ней произошло. Все молчали. Молчали и даже после ее рассказа. Женщина была некрасивая, уставшая и какая-то потрепанная. Ее рассказ о происшедшем перебил все легенды, которые ходили. Наконец Натан решился

– Зак, пошел вон из моего дома. Зак молча поднялся, пошел к себе, собрал деньги, которые уже вывалились из кармана, одел джинсы, собрал уже ношенные вещи, но не стал прикасаться к новым, тем, что купил ему Алекс. Посмотрел на себя в зеркало и вышел из комнаты.

– Ты что, ребенка на улицу в такой дождь – начала Миранда.

– Он не ребенок – отрезал Натан.

Зак спустился к ним, уже с сумкой, отдал все деньги, которые у него были, включая золотые монеты и ушел. Через минуту он весь промок. Остановил машину и попросил довезти до гостиницы. Водитель сунул ему кружку с горячим чаем. Зак медленно пил.

– Что случилось? – спросил шофер.

– Из дома выгнали.

– Эти, наследники?

– Ага.

– Кто они тебе?