Глава 13

– Мистер Бэк, Крис Бэк – поправил его Кросс, крепко пожимая руку. И тише добавил:

– Имя не называй. Потом объясню в чём дело.

Деверо нахмурил брови и озабоченно поинтересовался, – тебя спасать надо?

Кросс кинул на него взгляд полный иронии и кивнул головой в знак согласия. Хоннар тихо засмеялся, – Не знаю, что ты задумал, но я на любой движ согласен, кроме голодовки.

– Вообще было бы лучше, если вместо тебя приехал бы кто-то из твоих людей, кто меня не знает, – обречённо проговорил Кросс больше сам себе, чем ему. Но ответ не замедлил:

– У меня таких нет.

Деверо снова выдал короткий смешок.

– Бро, ты решил в экстрим податься, я не пойму?

– Типа того, давай эти детали оставим на потом, дружище, – попросил Кросс.

– Хорошо, хорошо. Но предупреждаю, буду ждать от тебя полный отчёт, что ты тут делаешь и с каких пор ты Крис Бэк.

– Договорились, – так же тихо ответил Кросс.

– Ну что ж, мистер Бэк, – уже громко, официально, произнёс Хоннар, – рад знакомству.

– Взаимно, господин Деверо. Присматриваем здание под автомастерскую и шоу-рум, – сказал Кросс, закуривая. Щёлкнула зажигалка, дым потянулся в сторону парковки.

Хоннар обвёл здание взглядом:

– Идея неплохая, да мне ребята уже сказали так в целом…, но с бумагами тут своя бюрократия. Не всегда этот округ поддерживает ремонт и продажу авто.

– Это серьёзная проблема? – спросил Кросс.

– Серьёзная, но смотря как к ней подойти, а главное с чем, – многозначно добавил он глянув на Кросса, на что тот кивнул головой, стряхивая пепел с сигареты. Тем временем Деверо продолжил, – Но если ты сам берёшься за дело, я уверен, что всё получится и даже мне стало интересна ваша идея. Если ваш бизнес-план окажется многообещающим, и я могу войти в долю. Тогда и бюрократию беру на себя, а расходы поделим на всех.

– Обсудим, когда у нас появятся детали, – кивнул Кросс.

Деверо коротко усмехнулся:

– Жду. И давай без голодовок.

Они одновременно сделали шаг к двери, и компания вошла внутрь здания, где тянуло пылью, свежей краской и теми самыми шансами, за которыми сюда приехали.

Следующим днём, с Хартом на встречу Рой отправился один. Помещение зашло ему так, что он загорелся, как лампа на коротком замыкании, пыл этот буквально прорвался в жар на щеках и пот на висках.

– Крис сказал, последнее слово за мной, – выдохнул он, – и мы начинаем?! Я готов!

– Не спеши, – притормозил его Рой. – Есть одна загвоздка с лицензией. Крис сейчас бьётся над этим, плюс владелец здания, мистер Деверо, намекает, что хочет войти в долю.

Эта новость кольнула Харта, как игла, вдруг он окажется лишним? Нахмурился и бросил:

– Для чего нам ещё кто-то? Мы и так потянем. Я своё слово дал.

– Понимаешь, – спокойно возразил Рой, – больше вложений – больше прибыли. И у нас нет таких связей, как у Деверо.

– Связи можно купить, – Харт изобразил пальцами счёт купюр.

– Не скажи. В таких вопросах у Криса нюх острый, – отрезал Рой.

Харт тяжело вздохнул и сдался, понимая, что стена, в которую он упирается, крепче его доводов.

К вечеру Кросс, отоспавшись пару часов, вернулся к графикам и с головой ушёл в работу. Линии, цифры, свечи на экране, всё остальное он отодвинул. Но спустя полчаса зазвонил телефон.

– Дружище, я договорился. Открываем, – сказал Деверо.

– Не понял? – Кросс не отрывал глаз от графика.

– Лицензии будут. Когда встречаемся?

– Хоннар, я сейчас по горло занят, брат. Перезвоню.

– Понял. Как освободишься, жду звонка, – ответил голос в трубке, которую Кросс отложил уже на стол. Взгляд его оставался прикован к экрану. Свеча шла в нужном направлении. «Сейчас… стоп…» – в голове, как затвор, щёлкнуло, и весь мир снова сузился до линии тренда.

И только к ночи ближе, Кросс двинулся в путь. Они договорились с Хоннаром встретиться на нейтральной территории, подальше от города и посторонних глаз. По настоянию Кросса это было место за пределами привычных маршрутов. Трасса тянулась на запад, к границе с Невадой, разрезая пополам пустынную равнину. Горы уже остались позади, и впереди не было ничего, кроме тёмной степи и ветра, что гулял над ней без конца. Кросс гнал свой внедорожник почти наугад, пока вдалеке не появились два белых блика фар.

Деверо находился в полнейшем замешательстве, но зная Кросса Беговича не видел причин не доверять ему, и без вопросов, согласился на дальний путь ради разговора. И больше всего, его раздирало любопытство, что происходит на самом деле?!

Ближе к полуночи, двое мужчин наконец, припарковали свои автомобили у обочины. Кросс вышел, вдохнул морозный воздух так глубоко, что лёгкие зазвенели, и пересел к Деверо в машину. Он тяжело навалился на спинку сиденья, прикрыв глаза. Хоннар развернулся к нему почти всем корпусом, чуть ли не затаив дыхание, словно сейчас начнётся самое интригующее повествование в его жизни. Эта театральность настолько рассмешила Кросса, что он расхохотался прямо в лицо другу. Тот, вконец сбитый с толку, тоже засмеялся, с поднятыми от удивления бровями.

– Друг, скажи мне, что с тобой? – Деверо наконец, заговорил. – Я мог подумать, что тебя чем-то шантажируют, или на хвост сел ФБР, но твоя реакция… вообще ни в какие ворота!

Кросс глянул на него и снова закатился смехом, откинув голову назад. Хоннар смотрел на него полминуты, после чего махнул на него рукой и просто вышел из машины.

Ещё пару минут, Кросс смеялся в одиночестве, потом постепенно успокоился и наигранно ударил ладонью по центру руля. Резкий клаксон сработал и Деверо облокотившийся о капот, едва не подпрыгнул. Кросс снова засмеялся и кивнул ему головой, подзывая назад.

– Да, выходи сам, иди сюда, тебя тут могут только снять на камеру с космоса, – громко ответил ему тот и отвернулся.

– Чёрт бы тебя побрал, – забурчал Кросс выбираясь наружу.

По обыкновению он зажёг сигарету и пустил дым, который сразу подхватил ветер и унёс в темноту степей.

– Помнишь Лэнса? – сказал Кросс.

Деверо задумался, глядя на друга, потом переспросил, – это который с серьгой в ухе ходит?

– Да, тот самый.

– И?

– Мы с ним заключили сделку на миллион баксов.

– Ого, какого типа? – вложив руки в карманы и чуть выпрямившись, спросил Хоннар.

– Что я, Кросс Бегович без денег и связей за год подниму этот один миллион долларов.

Деверо хлопал глазами молча переваривая полученную информацию. Тем временем Кросс выпустил дым и снова широко улыбнулся, наблюдая за его реакцией.

– Мужики, вам что заняться нечем? – выдал он наконец всё ещё ошеломлённый услышанным.

Кросс отвернулся и тряхнув пепел, уже спокойным голосом произнёс, – на самом деле, это была хорошая идея и я зацепил её сразу. Не плохо прокачать свои навыки и выносливость. Поэтому меня никто не знает по имени в округе. Только пару человек и то закрытые мужским словом. Но, знаешь Хоннар, есть одна проблема между нами с тобой, старик.

Кросс обернулся и взглянув ему в глаза, затянулся сигаретой.

– Я слишком много знаю и меня пора убить? – пошутил Деверо, от чего Кросс снова засмеялся.

– Ты по месту встречи догадался?

– Да, я прихватил с собой газовый баллончик если что, он у меня в кармане.

Кросс согнулся почти вдвое от смеха. Потом чуть успокоившись играючи дал другу в плечо кулаком.

– Скорее ты меня убьёшь своими шутками, – сквозь смех проговорил он. После снова вздохнул и кинув на Деверо взгляд, продолжил, – если бы не этот чёртов договор, кстати, мы его заверили юридически.

– Да ты шутишь?!

– Нет. Я очень серьёзен, не смотри, что смеюсь. Всё именно так, как я и говорю, Хоннар.

– С ума сойти! – проговорил он, положив ладонь себе на лоб и сделав полуоборот в сторону.

– Нормально, брат. Всё под контролем.

– И сколько у тебя времени?

– До января.

– А сколько заработал?

– Ещё только разогреваюсь. Но ты же знаешь сливки всегда снимаются в конце…

Деверо молчал.

– Все идёт по плану…

– Я могу как-то помочь? Подкинуть тебе хотя бы пару сотен? Хотя я мог бы тебе и весь миллион одолжить, только скажи.

Кросс хлопнул его по плечу.

Деверо никогда не значился в его личном списке друзей, их разделяли города, сферы деятельности и разный круг общения. Но он был человеком, которого трудно не уважать, не мелкий предприниматель, владелец крупной компанией по недвижимости в штате Юта, с филиалами, раскинутыми по другим штатам. При этом не кичился положением, умел говорить на равных с любым человеком и не делил людей ни на классы, ни на статусы. Сегодня он сам приехал на встречу, без свиты и всякой патетики. А эти минуты под открытым небом совсем стёрли между ними все формальности.

Кросс почувствовал к Хоннару Деверо ту самую, редкую, настоящую симпатию, как к человеку, с которым можно и работать, и шутить, и доверять.

– Благодарю сердечно, – сказал он, – но смысл сделки тогда потеряется. Дело не в Лэнсе вовсе. Он лишь причина. Если я захочу, я подарю ему этот миллион, и не обеднею. Но он кинул вызов перед всеми, – Кросс опустил голову и взял короткую паузу, – и тут… понимаешь, я сам себе хочу доказать, что смогу. – Закончив, он поднял глаза на Деверо, который сцепив скулы, просто смотрел на него, молча.

Кросс ухмыльнулся, глубоко вздохнул и посмотрел вдаль. Кажется, они оба думали об одном и том же.

– Ну и падла же твой друг… – процедил наконец Хоннар.

Кросс пожал плечами. Подошёл ближе и облокотился спиной о капот высокого внедорожника Деверо.

– У нас с ним много всяких воспоминаний. Да, он отличается какой-то мелочностью и порой глупой заносчивостью, но бывали времена, когда он был готов за меня поплатиться своей головой. И я не забываю хорошего тоже.

– Я понял. Тогда берём это дело и доводим всё до ума, хотя бы так я тебе подсоблю, – проговорил Деверо.

– Дело в том, что в договоре есть пункт: никаких былых связей и контактов, никаких взаимодействий и помощи старых друзей и знакомых. И я не хочу его нарушать.

Хоннар развернулся к нему лицом и не понимающе взглянул, – И что теперь? Я уже договорился с лицензией!

– Это дело наше не отменяет, но наш с тобой союз невозможен до будущего января. Придётся подождать, – ответил Кросс, всё так же непринуждённо и спокойно.

Хоннар закусил губу и задумался, пролегла молчаливая пауза. Затем он сказал, – я знаю как обойти этот пункт и удовлетворить наши интересы не откладывая на потом.

– Мм?

– Вместо меня войдёт в партнёры к вам другой человек, но с моими деньгами и с моими возможностями.

Кросс выпрямился, протянул ему руку. И Деверо хлопнул её своей.

– Вот это уже другой разговор. И заметь, я предложил это сразу! – ухмыльнулся Кросс.

Они снова пустились в шутки, и в этот момент между ними уже не осталось той старой дистанции.