– Что? То есть как это?! – я в полном замешательстве.
– Очень просто. Поднимаешь свой упругий зад и на этих чудных ножках покидаешь салон, причем чем быстрее, тем лучше. Как-нибудь в следующий раз встретимся, но уже при других обстоятельствах.
– Да плевать я хотела на ваши встречи и обстоятельства! Я, вообще-то, голая! Куда я в таком виде подамся? Меня ни в какой автобус не пустят! – возмущенно взмахиваю руками. – Вы даже вещи забрать мне не дали! А там телефон… и все мои деньги!
– Это уже не мои заботы.
– Чёрта с два я куда-то пойду! Отвезите меня обратно! Сейчас же! Либо гоните мне обещанные десять штук баксов! Иначе я сейчас…
Ой, мамочки…
Мужчина резко поднимется со своего сиденья и нависает надо мной, как грозовая туча, готовая разразиться ураганом.
Я тут же превращаюсь в покладистую девочку. Поджав губы, закрываю свой рот на замок.
Вот сейчас мне по-настоящему страшно! Он как исчадие ада, а глаза его – засасывающая бездна, полная мрака.
– С виду такая милашка, – он пальцами сжимает мой подбородок, запрокидывает голову и встречается с моим испуганным взглядом. Проводит большим пальцем по моим губам, растирая их и, наверняка, размазывая помаду по всему лицу. – Невозможно милая, но такой грязный рот, что нестерпимо хочется заткнуть его чем-нибудь… эффективным. Стивен, где у нас тут хозяйственный скотч?
Я сглатываю, чувствуя, как табун ледяных мурашек проносится по всему телу от его дыхания. Оно обжигает мое лицо, залившееся краской.
– В бардачке, сэр, – учтиво отзывается водитель.
– Не нужно, мистер Вульф, – покорно мямлю я вполголоса. – Вы всё предельно ясно объяснили…
– Тогда ты знаешь, где выход, – с этими словами он откидывается обратно на сиденье.
Непрошеные слезы наворачиваются на глаза, когда я смотрю на этого безжалостного человека.
Как же так? Мне обещали деньги, а по факту привезли на какую-нибудь свалку, оставив ни с чем.
Так и верь людям после этого. Знала же, что добром это не кончится.
Я убью Рамону!
– Да подавитесь! – с ненавистью выплевываю я и, высоко задрав нос, выскакиваю из машины прямо на улицу.
Охранник закрывает за мной дверь, быстро возвращается в машину, после чего она срывается с места и скрывается за углом здания. За знакомым углом здания, надо сказать.
Иисусе! Эти чудики привезли меня ко мне же домой! Ох, слава идиотам!
Так, стоп! А откуда он узнал, где я живу? Что за приколы?
Отбросив все эти вопросы, я нажимаю на кнопку дверного звонка, ведь ни ключей, ни отмычки при себе у меня, разумеется, нет, а надежда на то, что Ник окажется дома, тает с каждой секундой.
В глаза бросается булыжник, одиноко валяющийся под ногами. Он так и просит, чтобы его подняли и запустили в кухонное окно.
Через пять минут, с горем пополам, я оказываюсь на своей кухне, в раскоряку протиснувшись через разбитое окно.
Даже думать не хочу, как это выглядело со стороны. Но не удивлюсь, если соседям я выдала то еще представление, являя свою недюжинную ловкость и акробатическую изобретательность.
Прихватив из кухни упаковку любимого мармелада, я захожу в свою комнату и первым делом открываю ноутбук. Нужно срочно проверить почту, нет ли сообщений от Рамоны
Пусто. Ну конечно же! Какое ей дело до меня!
Лекси: «Я В БЕШЕНСТВЕ! Как ты посмела, Рамона? Видела бы ты, каким образом мне пришлось пробираться к себе домой! P.S. Если ты еще на вечеринке, забери мою сумку и все вещи, которые я оставила в гримерке».
Рамона: «Дорогая, а твоих вещей здесь нет!»
Супер! Кто-то успел прибрать к рукам бесхозное имущество… Прощайте, денежки и телефон…
Следом приходит еще одно сообщение от Рамоны:
«Подожди, ты уже дома? А как же мистер Вульф?»
Лекси: «Мистер Вульф слинял в неизвестном направлении! Испарился, как и все мои вещички! Ладно, я тоже сваливаю, но не думай, что эта наглость сойдет тебе с рук! Когда-нибудь я приклею твои любимые Jimmy Choo к паркету!»
Рамона: «Не трогай мои Чушки! Ладно, завтра поговорим!»
Уже собираюсь закрыть ноутбук, но в последнюю секунду замечаю всплывающее окно, оповещающее о новом сообщении. Кликаю на него и моментально подпрыгиваю с кресла, подавившись мармеладкой.
GlobucksBank: «Ваш лицевой счёт пополнен на 10.000$. Остаток по счету составляет: 10.045, 05$»
Вот это циферки! Мой счет отродясь не видел столько нулей за раз!
Протираю глаза, чтобы исключить галлюцинации, но нет. Этот Мистер Щедрость и вправду перевел мне десять кусков, как и обещал.
Но за какие заслуги? И как, черт возьми, он узнал номер моего счета? Он что, Господь Бог, чтоб его?
Полчаса просидев в бесплодных раздумьях, я так устаю от всего этого. Выпиваю таблетку снотворного и укладываюсь спать.
Завтра долгожданный выходной. Утро вечера мудренее, как ни крути. Завтра и продолжу свои философствования. Сейчас мне нужно как-то постараться выкинуть из головы Мистера Пронизывающий Взгляд, будь он неладен.
Как обычно, по закону вселенской подлости, меня будит настойчивый звонок в дверь.
В восемь часов утра?! Совсем совесть потеряли!
Спускаюсь, распахиваю дверь, даже не взглянув в глазок.
Какая, в сущности, разница? За дверью всё равно ни души. Лишь подозрительная коробка, без каких-либо опознавательных знаков, сиротливо стоит у порога.
Недолго думая, я поднимаю её, трясу в руках. Она упакована так тщательно, словно её готовили для витрины сувенирной лавки.
Любопытство уже просто распирает, и я иду на кухню, хватаю с подоконника ножницы и аккуратно разрезаю оберточную бумагу.
Приоткрываю крышку, заглядываю внутрь, и… о, чудо из чудес! Это же мои вещи! Летний сарафан, поношенные балетки, видавшая виды сумка, телефон, кошелек с жалкими девятью баксами и… лифчик с трусами…
Стыд и срам!
Вытряхиваю всё содержимое из коробки, и на самом дне замечаю конверт, запечатанный сургучом и украшенный витиеватой надписью, выполненной размашистым почерком: "Не открывай, если не уверена в себе и не готова к последствиям".
Что всё это значит? Неужели это он? Мистер Долбаное Благородство собственной персоной?
Хм! В себе я уверена, но кто узнает, что я вскрыла конверт?
Хочешь провести меня, Господин Поцелуй меня в зад? Не выйдет!
Рву конверт, и оттуда высыпается стопка открыток с видами самых разных уголков света: Куршевель, Париж, Сидней… Переворачиваю первую и натыкаюсь на уже знакомый размашистый почерк:
"Я был уверен, Александра… Ты смелая девушка".
Банальщина!
Закатываю глаза и отбрасываю открытку в сторону, хватаясь за следующую: "С этого дня ты принадлежишь мне".
Пф! Насмешил! С какой это стати? Совсем уже рехнулся?
Читаю следующую: "Тебе не показалось, сладенькая. Ты теперь МОЯ".
И ещё одна: "Ровно до тех пор, пока не исполнишь три моих сокровенных желания".
Какие ещё три желания, козёл? Он что, обкурился и увидел во мне Джинна?
Ещё одна открытка: "Какие желания? Скоро узнаешь. Всему свое время".
Следующая: "Сегодня ровно в 18:00 за тобой заедет мой человек. Не сопротивляйся, иначе количество желаний будет расти в геометрической прогрессии".
И тут меня прошибает озноб.
Ладно, признаюсь, страху он на меня немного нагнал. Совсем чуть-чуть. Что дальше?
"И ещё… Каждое выполненное желание будет оплачено. Их стоимость будет определяться качеством и своевременностью выполнения".
"До скорой встречи, Мармеладка".
Мармеладка? Откуда…?
Визг прокручивающихся колес вырывает меня из раздумий. Подбегаю к окну и вижу удаляющуюся знакомую машину.
За мной следят? Или у меня развивается паранойя? Может, я схожу с ума?
В панике собираю открытки с пола и выбрасываю их в мусорное ведро, вместе с чертовым мармеладом, отчаянно надеясь, что всё это – собачий бред.
Никто за мной не следит. Это просто совпадение. Он не видел, как я распаковывала этот дурацкий конверт и читала все эти послания.
Нет! Будем считать, что я ни о чём не подозреваю.
Какие открытки? Не было никаких открыток! Я ничего не видела…
Но и эти мысли обрываются. Телефон пиликает, уведомляя о новом сообщении.
Дрожащими руками я снимаю блокировку и вижу незнакомый номер. Открываю сообщение и вчитываюсь в текст: "Время пошло, Мармеладка!"
Я в западне…
Время словно застыло, а может, просто я нарочно избегаю его бега. Кажется, целую вечность я сижу на кухне и не свожу глаз с входной двери, находясь в напряженном ожидании чего-то зловещего.
Как скоро в дверь кто-нибудь постучит, нарушив и без того нервное биение моего сердца? А самое главное – будет ли этот кто-то вести себя со мной, подобно хозяину?
Вот так нежданно-негаданно какой-то богатенький придурок решил посягнуть на мою жизнь, превращая меня в развлечение для своего раздутого эго.
Ха! Умора!
Кроме тех шестерок, преданно заглядывающих ему в рот, сомневаюсь, что хоть кто-то принадлежит этому самовлюбленному индюку.
Хозяин жизней, выискался тоже!
Честь имею откланяться, но, увы, повернувшись к вашей милости задом!
Весь день, с маниакальным упорством, я пыталась выудить хоть какую-то информацию об этом загадочном мистере Вульфе, но все тщетно. Поисковик выдал тонны бесполезной информации. Я полдня просидела, выискивая среди американских Вульфов рожу этого охреневшего, но так и не наткнулась на след.
А может, никакого Вульфа и вовсе не существует? Может, все это – лишь ночной кошмар?
Ага, Лекс! Тебе ни о чем не говорит счёт, на котором теперь лежит рекордная сумма за всю историю твоих счетов? Это ли не доказательство, что все реально?
– Как вчера прошло?
Вздрагиваю от неожиданности, напрягая зрение, чтобы сфокусироваться на силуэте брата.
Он смотрит на меня и чешет взъерошенный затылок. Этот сонный тюлень, как всегда, проспал лицом в подушку. Вид у него помятый, словно его пожевали и выплюнули.
Хм, а это еще что такое? Следы от ярко-красной помады? Да чтоб тебя черти драли! Эти предательские метки тянутся вдоль его шеи и ныряют под ворот футболки.
– Эм? – я лишь выдавливаю, слегка ошарашенная его бесстыжим видом.
– Ха! Ясно! Видимо, у тебя вечер прошел так же бурно, как и у меня. Весело, но теперь приходится расплачиваться мигренью, – нагло ухмыляется он, а у меня руки так и чешутся отвесить ему сестринский подзатыльник.
– Когда-нибудь Хоуп тебя прикончит! – злобно шиплю я, захлопывая крышку ноутбука, в который до этого безуспешно втыкалась. – И, клянусь, я даже пальцем не шевельну, чтобы ее остановить! Мне плевать на кровные узы! Нет, вы только полюбуйтесь на него! Ты же говорил, пойдешь к Риду в мастерскую?!
Идиотская улыбка Ника расползается еще шире.
– А что со мной не так? – с показным ужасом хватается он за голову. Ну, точно придурок! – О, боги! Похоже, вчера кто-то оставил на мне отпечаток своих губищ… Раз так двадцать.
– Ник… я тебя закопаю! Как ты мог? – я едва сдерживаю рвотный позыв.
Хватаю из вазочки горсть печенюшек и швыряю в него, но промахиваюсь. Он поднимает с пола печенье, сдувает с него невидимые пылинки и отправляет в рот. Бестолочь!
– Лекс, у меня, между прочим, может быть личная жизнь! Я имею право общаться с друзьями, когда мне вздумается! А это, – с набитым ртом указывает он на один из следов помады, – просто прикол. Вчера я уснул в мастерской, а Рид с Йеном решили надо мной подшутить. Эти олухи где-то откопали помаду и изуродовали меня, а я просто забыл это смыть. Я не изменяю Хоуп! Клянусь! – отчитывается он вполне серьезно.
Как же редко я вижу его таким… И как моя подруга только терпит его ребячество?
– То есть, все эти уродливые следы – не от какой-нибудь губастой жабы? – встаю из-за стола и, приблизившись к нему, с подозрением всматриваюсь в его честные (на вид) глаза.
– Нет, малая! – хитро улыбается. – Я бы никогда не поступил так подло по отношению к своей девушке.
– Тогда почему ты не отвечал на ее звонки? Она звонила тебе ночью!
Он рычит и хватается за волосы.
Знаю-знаю, Ник ненавидит, когда я начинаю читать ему нотации и бросать укоризненные взгляды. Ему, как-никак, уже двадцать два года. По сути, всего на два года старше меня, но он считает, что я не имею права раздавать советы в силу своего неубедительного жизненного опыта.
– Хоуп хочет привязать меня на короткий поводок. Тебе бы понравилось быть на привязи? Бесконечный контроль: туда не ходи, с этим не общайся, отчитывайся каждые полчаса, – загибает пальцы, с преувеличенным отвращением закатывая глаза. – Фу, мерзость! Да я просто вырубил телефон, когда её паранойя перешла все разумные границы.
Зная Хоуп и её замашки мамашки, в эту историю легко поверить. И я, как и Ник, презираю этот удушающий контроль. Ладно.
– Ну значит, включай телефон и объясняйся с ней, а заодно включи и свои остатки мозга, наконец! Я не собираюсь больше быть громоотводом в ваших мелодраматических разборках. Ты – мой брат, а она – моя подруга, и я сыта по горло копанием в грязном белье ваших нездоровых отношений. Своих, знаешь ли, проблем по горло!
– Копаться в подробностях нашей интимной жизни для тебя – норма, а проблемы наши, значит, тебя не устраивают?
– Фу-у-уу! Замолчи, пожалуйста! – вскакиваю, стремясь сбежать подальше от Ника, который теперь заходится в оглушительном, издевательском хохоте. – Кажется, меня сейчас вырвет.
Мой братец уже полтора года крутит роман с моей лучшей подругой, а я в этой истории застряла, как между Сциллой и Харибдой, отчаянно пытаясь сохранить нейтралитет.
Поднимаюсь в свою комнату, натягиваю тёплую толстовку, а затем хватаю телефон с наличкой и спешу сбежать из этого дурдома.
– К Хоуп собралась? – интересуется братец, появляясь в холле.
– Возможно. А что? – отвечаю, на ходу втискиваясь в старые кроссовки.
– Передай ей, что я её обожаю. Ладно? И пусть не дуется, я сегодня к ней заскочу.
Хитрый лис! Но ничего не поделаешь. Передам, конечно, ведь каким бы упрямым ослом он ни был, я всё равно его люблю и искренне желаю ему счастья.
– Ник, ты пока дома будешь?
– Ага, – пожимает плечами. – Зависну в сети, может, порублюсь с кем-нибудь в игру.
– Ясненько, – переминаюсь с ноги на ногу. Не хочу пока рассказывать правду о Вульфе, иначе допрос неминуем. Посмотрим, может, еще пронесет. – Если кто-нибудь с бандитской рожей заявится к нам, скажи, что я умотала из города.
Ник впадает в состояние нескрываемого изумления, челюсть его отвисает.
– Ч-чего? Куда ты умотала?
– Скажи, что я к бабушке поехала!
– К какой ещё бабушке? Что происходит, Лекси? – кажется, я его не на шутку озадачила.
Ничего страшного. Так и быть, как только вернусь, всё ему расскажу.
– К чёртовой! К чёртовой бабушке, Ник! Понял? – выпаливаю я и, не дожидаясь ответа, выскальзываю за дверь.
Время между тем неумолимо приближается к шести вечера. Я высовываюсь с крыльца, сканируя улицу на предмет подозрительных личностей и машин.
Так-с, на первый взгляд, всё чисто.
С облегчением выдыхаю и, словно крадущаяся тень, пробираюсь вдоль стены дома на задний двор. Битое стекло хрустит под ногами. Мысленно я даю себе обещание завтра же собрать эти осколки, пока сама на них не напоролась.
Добираюсь до металлической сетки, разделяющей наш и соседский двор, перелезаю через невысокий забор и бессовестно вторгаюсь на чужую территорию.
Судя по тому, как из собачьей будки с радостным лаем вылетает здоровенный монстр-Блэйд, энергично виляя лохматым хвостом и лихорадочно облизывая мои щиколотки, хозяев дома нет.
– Эй, дружочек, и я рада тебя видеть, – приседаю на корточки и чешу за ухом добродушного пса, который принимается с энтузиазмом слюнявить моё лицо.
Со мной он – сама нежность, но вот Ника готов разорвать на куски.
О проекте
О подписке
Другие проекты