Глава 2. Когда цель объединяет

Исет

Открыв глаза от слепящего света Исет устало вздохнул. Он не смог уснуть, и половину оставшейся ночи и ещё пол дня пролежал с закрытыми глазами, обдумывая произошедшее.

Когда Эфиноя вырвалась из его рук, а его самого отбросило в сторону, он испугался, что это конец. Но, найдя в себе силы встать, Исет вознамерился вернуть её, используя свою силу. Он направил песчаный вихрь следом за девушкой, но опоздал. Она исчезла вместе с восставшим богом во вспышке света. Ему показалось странным, что не во тьме. Потому что глаза Эфинои затуманивались именно тьмой.

Потеряв её, он не просто разозлился. Он пришёл в дикую, словно зверь, ярость. Исет был готов напасть на самого бога, если бы тот находился поблизости. Ведь только таким образом он мог вернуть её.

Но вокруг была пустота. Ночь, затихающий дождь и выходящая из-за туч полная луна посреди пустыни с обломками храма.

Всю свою злость он выплеснул наружу, подняв столп мокрого песка. Упав на колени и ударив кулаком по земле, он согнулся, борясь с подступающей тошнотой. Казалось, в его груди выжгли дыру. Словно выкачали всю жизнь.

Он же только начал доверять людям! Сколько себя помнил, он боялся впускать кого-то в своё сердце, и, видимо, не зря. Он боялся, что его снова бросят. Так и случилось. Однако в этот раз бросили не монстра. Его бросили ради нового чудовища. «Может, Ною влечёт ко всем убогим?» – подумал он, мысленно усмехнувшись. Выдавить улыбку на лице не вышло. Оно замерло с пустующим взглядом, представляя собой каменный лик. Искусно выточенный лик, как сказала бы прежняя Эфиноя.

После её внезапного ухода его будто раскололо надвое. Рядом с ней было ощущение полёта, который не можешь остановить. А что в итоге? Падение. Об острые скалы вернувшейся ненависти. Но не к девушке. Снова к самому себе. Из-за того, что в этот раз ему не удалось её спасти. Сначала она умерла, пока он, сидя взаперти, вспоминал, что обладает силой. А вернувшись к жизни, она ушла. Сбежала. Вырвалась из его рук. Оставила ни с чем. Опустошила, что стакан с чёртовым апельсиновым соком!

Рубашка Исета была пропитана её кровью. Запах лишь усиливал тошноту. Однако в желудке было пусто. Кто-то тронул его за плечо, и он инстинктивно отбросил руку, подняв взгляд исподлобья. Адиль стоял перед ним, смотря на него с приподнятыми в жалобном жесте бровями. Исет ненавидел жалость по отношению к себе. Он поднялся с колен и взглянул в ответ, вопросительно.

– Сожалею, что так вышло. Я видел, что между вами что-то было, – уставшим голосом произнёс Адиль.

– Что было, то прошло, – холодно ответил Исет.

– Слушай, она дорога мне не меньше, чем тебе. – Исет отвернулся, сжимая кулаки. – Только себе не лги, Змей. Ничего не прошло. Ты же знаешь её. Это была не она. Её… она не виновата. Полагаю, Осирис как-то воздействовал на неё.

Исет знал, что тот прав. Но легче не становилось. Она бросила его. Возможно, не по своей воле. Но что, если она действительно этого хотела? С богом она будет гораздо могущественнее. А кто не хочет власти?

– Ты не видел её, когда она резала себе горло, – продолжил Адиль. – В неё будто кто-то вселился. Глаза почернели. Она смеялась и говорила чужим голосом.

– Тогда почему очнувшись, она вела себя как обычно? Она сказала, что её тянет к нему, но, чёрт возьми, что это значит?!

– По возвращению её глаза были прежними.

– Пока он не начал призывать её.

Адиль вздохнул, усевшись прямо на мокрый песок, и сцепил руки в замок.

– Не знаю, что это значит. Может, в ней поселилась тьма, но она просто не могла захватить её полностью.

– Тьма, – хотел усмехнуться Исет, только губы отказывались приподняться даже на миллиметр. – Её душа была такой светлой, – добавил он охрипшим голосом. Малышка Ноя осветила его жизнь. Как в её душе могло поселиться что-то настолько тёмное?

– На самом деле тень мучила её давно. Ещё тогда, полгода назад, госпожа вдруг заговорила со мной об этом. Спрашивала что-то о свете и тени, но я не придал её вопросам значения. Зря мы тогда расслабились.

– Если бы не твой брат-фанатик…

– Он виноват, но в последний момент он остановился. Она сделала такой выбор, но точно не сама. Осирис влез в её голову, я уверен.

Исет не знал, что сказать. Змейка надежды обвила его сердце, укрывая от жестокой реальности. Он задавался вопросом: есть ли вероятность вернуть его Эфиною? Прежнюю, ту, у которой в глазах плясали светлячки. Возможно ли очистить её душу?

– Что будем делать? – спросил Адиль, запустив комок мокрого песка куда-то в сторону.

– Я спасу её, – уверенно сказал Исет, выпрямившись.

– Знаю, знаю, что ты защитник, спаситель и всё такое. Но я её друг, и не собираюсь оставаться в стороне.

– Хорошо, – неожиданно согласился Исет. Неожиданно даже для самого себя. – Нужно вернуть этого бога туда, откуда он вылез.

– Только как? И где их искать?

– Разберёмся. Придумаем что-нибудь, а после я лично убью его.

Адиль ушёл поговорить с братом, а после они разделились. Исет с Адилем отправились в Луксор, оставляя Лиссу с Сотисом в пустыне. У Сотиса имелся анкх, так что они как-нибудь справятся.

Исет же, перестав прислушиваться к словам Адиля, думал только об Эфиное. Вернувшись домой, думал о ней. Ложась в кровать, думал о ней. Живот урчал от голода, но парень понимал, что ему сейчас кусок в горло не полезет. Он желал только одного – уснуть и встретиться с ней во сне. А если она оттолкнёт его, то больше никогда не просыпаться. Но сон так и не пришёл.

Исет сходил в ванную, а после отправился вниз. Выйдя в сад, хотел сорвать апельсинов, но они ещё не доспели. Когда Эфиноя была здесь, Исет специально ходил на рынок, чтобы купить их для неё. Пошарившись по шкафам, из фруктов он нашёл только яблоки. А ведь она говорила, что именно яблоко – её любимый фрукт. Но ему было приятно кормить её апельсинами. Словно он внедрял в неё частичку себя. И она принимала, не вспоминая ни о каких таких «яблоках».

Перекусив фруктом, он решил сходить на рынок, закупиться продуктами. Стоило проветрить голову и подумать, что делать дальше. Лёжа в кровати, отказываясь от еды, он ничем не поможет ни девушке, ни стране. Честно говоря, о стране он сейчас думал в последнюю очередь. Вытащить Эфиною из цепких лап восставшего бога являлось приоритетной задачей. На втором месте стояла смерть Осириса, и, как следствие, спасение Египта. Исет не верил в россказни о том, что тот возродит их страну. С ним вышло столько теней или душ, что вызывало сомнение в благости его мотивов. Кроме того, не просто так Исету даровали силу. Вероятно, это означало, что Осириса нужно остановить.

Покупая любимые сосиски Эфинои, Исет услышал разговор двух женщин у прилавка с мясом. Запах стоял не самый приятный, отчего его снова затошнило. Но уйти, понимая, что полезной может оказаться любая деталь, он не мог.

Одна из женщин была молода, чуть старше Эфинои, а вторая – лет пятидесяти на вид. Исет уловил обрывок разговора.

– В вашем доме? – спросила старшая.

– Ну, не в моём, конечно. В доме госпожи Тарват, – ответила молодая.

– Аллах, аллах, что же будет! – воскликнула старшая. – Что же теперь делать?

Молодая девушка оглянулась по сторонам, но Исет сделал вид, что не прислушивается, спросив продавца о свежести мяса.

– Я преклонилась вместе с господами, и вам советую, – сказала младшая шёпотом. – Он так могущественен!

– Не учи меня жизни, юна ещё, – фыркнула старшая. – Мало ли тут было революционеров!

– Какой он вам революционер? Он себя богом называет, и остальные соглашаются. Видели бы вы его! А что его… его сила сотворила с нашим поваром, отказавшимся преклониться… После такого зрелища я и сама начинаю верить, что он действительно бог.

– Глупости, – недовольно бросила старшая. – Не может такого быть! Бог один только, и его имя ты знаешь! Не бери грех на душу, Ария! Иншаллах, пусть сгинет твой революционер поскорее!

– Скоро он захватит город. Тогда посмотрим, как вы запоёте, – обиженно сказала младшая и, забрав покупки, удалилась.

Исет, поспешно расплачиваясь, пошёл за девушкой. Однако на рынке в это время было столпотворение, набежало много народу. Туристы сновали туда-сюда. Выйдя за пределы рынка, Исет начал судорожно оглядываться, но упустил девушку из виду. Сжав кулаки от злости и сокрушённо вздохнув, он отправился в сторону дома.

Пообедав на террасе, он рассказал Адилю о том, что услышал. Общая проблема неожиданно сплотила двух прежних врагов.

– Значит, они в этом городе, – сказал Адиль. – Удачно выходит.

– Вот только сегодня первый день, а слухи о нём уже ползут по всему Луксору. Если люди увидят его, тут же начнут пресмыкаться! Стадо овец! – произнёс Исет, стукнув кулаком по столу.

– Чем больше у него будет сподвижников, тем труднее будет до него добраться. А нас всего-то…, – Адиль нахмурился, – подожди, Ричард был с тобой в Хургаде?

– Чёрт! – воскликнул Исет, снова стуча кулаком. – Ну, от верёвки я его избавил. Взрослый парень, как-нибудь доберётся до дома.

– Эфиноя не простит нам, если её друг потеряется в чужом городе.

– Некогда мне было о нём думать! – бросил Исет. – Я торопился её спасать, а потом…, – он недобро усмехнулся, уставившись на каменную ограду, и вспоминая неудачный побег Нои, – потом я мог думать лишь о ней, – едва слышно произнёс он.

– Сначала нужно вернуться за ним, а после решим, что делать с информацией, которая у нас есть, – сказал Адиль, похлопав Исета по плечу, из-за чего тот взглянул на него косо.

– Мы с тобой сотрудничаем только ради неё. Не думай, что это делает нас друзьями.

– Как скажешь, Змей. Мой анкх начнёт действовать лишь ночью.

– Выйдем за город. Отправимся по песку. Придётся и тебе немного поползать, – усмехнувшись, ответил Исет.

Так они добрались до Хургады только вечером, оказавшись на берегу моря. Затем отправились в дом Сотиса, найдя там его вместе с Лиссой. Тем пришлось ехать в Хургаду на автобусе, так как анкх Сотиса начал бы действовать только к вечеру. Адиль рассказал брату о том, что Осирис в Луксоре, и после разговор пошёл на повышенных тонах, так как оказалось, Сотис собирается идти на поклон к богу. Когда Исет уже был готов напасть на Сотиса, Адиль увёл его из дома, хотя после заявления брата и сам был бы не против набить тому морду. «А чего я, собственно, ждал? – думал Адиль, выходя на улицу. – Что Сотис вдруг изменится и всё осознает? Бред. Он, как обычно, думает только о себе. Что тогда он сбежал, бросив семью, что сейчас захотел власти».

Проследив путь Исета до моря, они обнаружили светлую рубашку в пятнах засохшей крови.

– Пляж частный, – сказал Исет. – Туристов здесь не бывает.

– Это точно её? В темноте ничего не видно.

– Это моя. Я дал ей эту рубашку и, сбегая к богу, она ещё была в ней. А значит, здесь она была позже.

– Полагаю, она приходила сюда не просто так. Наверняка она и забрала Ричарда.

– Тогда она уже должна быть в Берлине. Чёрт!

– Она бы с нами так не поступила. Не оставила бы в неизвестности.

– И зачем же ей было возвращаться за её дружком, если она с Осирисом?! – не сдержавшись, громко выкрикнул Исет, едва не порвав рубашку, которую держал в руках.

– Не знаю, – ответил Адиль, устало опустив плечи. – Нужно найти дом… как ты там сказал…

– Госпожи Тарват, – прошипел Исет, не прекращая злиться.

– Найдём и узнаем, там ли Эфиноя. Анкх должен начать работать через пару часов.

***

Адиль

В то время как в Хургаде дул тёплый ветер, принося запах соли с моря, в Луксоре стоял удушливый аромат просыпающегося города. Машины разъезжали с утра пораньше, пока на город не упала жара. На окраине распространился запах чего-то горелого. Но в той части, где жил Исет, оказалось довольно спокойно. Адиль вместе с хозяином дома добрался до него примерно через час после рассвета, а затем они разошлись по комнатам.

Едва Адиль опрокинулся на кровать, силы покинули его, утянув в долгожданный сон. Там он впервые за последние несколько лет оказался дома. А затем увидел маму. Маму, истекающую кровью и лежащую на коленях у старшего брата. Боль воспоминаний об утрате когда-то самого близкого человека пронзила грудь, что стрела, от которой хотелось резко податься вперёд, но не было сил пошевелиться. Он словно снова вернулся в то время и стал маленьким мальчиком, потерявшим самое дорогое.

Он смотрел, как кровь пропитывает ткань её песочного платья и растекается по полу. Красная лужица превратилась в воду. И в следующее мгновение перед его взором предстал Каир с его наполненными людьми улицами. Посреди толпы стояла Руфия со своей, как всегда, печальной улыбкой. Та самая девушка, которую он повстречал в этом городе и с которой молча расстался три года назад. Девушка, ставшая его первой любовью, а возможно, и последней.

Учитывая происходящие события, существовала огромная вероятность, что он может умереть, если не подчинится. Он всю жизнь готовился к служению богу. Встретив Эфиною, благоговел перед ней, что перед богиней. Но отчего-то Осирис не вызывал подобных чувств. То ли потому, что Адиль перестал верить в его благость, то ли потому, что тот воскрес мерзким образом, притащив за собой тьму.

Но одно дело не преклонить колено, и совсем другое – начать борьбу против Осириса или, по крайней мере, выкрасть его «трофей». Адиль не понимал, почему бог вернул Эфиною и забрал её с собой. Чем ему могла быть полезна обычная девушка, даже с божественной кровью? Ведь она уже отдала за него свою жизнь. Разве она может дать ему что-то ещё? О том, что у божества могут быть какие-то человеческие чувства, он не задумывался. Да и какие чувства к незнакомке? Пусть она и твоя очень дальняя родственница.

Улыбка Руфии померкла, когда её взгляд переместился за спину Адиля. Глаза наполнились страхом, а руки затряслись. А когда парень обернулся, перед ним стояла Эфиноя с чёрными глазами и перекошенным от ненависти лицом. Она лишь взмахнула рукой, и возникшая из ниоткуда тень, набросившись на Руфию, сжала её горло. Лицо возлюбленной приобрело серый оттенок, а Адиль стоял на месте, не в силах пошевелиться. Люди вокруг ничего не замечали, продолжая идти по своим делам.

Зажмурившись, он начал шептать, чтобы всё это поскорее закончилось. Тогда он услышал голос Эфинои: «Всё в порядке», – прошептала она ему на ухо. А когда он открыл глаза, перед ним не было ни Руфии, ни его подруги. Над ним возвышался сам бог возрождения – Осирис, смотрящий на него зловещим взглядом таких же, как у Эфинои, чёрных глаз. Усмехнувшись, он щёлкнул пальцами, и Каир стал рушиться, а люди, ничего не замечавшие до этого момента, бежать кто куда и истошно кричать, моля о спасении.

От страха сердце Адиля забилось быстрее, готовое замереть навечно. Он проснулся и резко сел на кровати. В ушах звенело от учащённого пульса, а тело содрогалось в судорогах. Осмотревшись по сторонам, он начал шептать самому себе, что то был только сон. Но такое успокоение помогло утихомириться лишь его телу.

Глубоко внутри он понимал, что его сон может стать явью. Если Осирис действительно зло, то именно такая судьба ждёт мир. Египет будет разрушен. Эфиноя станет чудовищем, не осознающим, что делает. А Руфия погибнет, потому что Адиля не будет рядом, чтобы её защитить. Возможно, она уже забыла его. Тогда он просто не пришёл на следующую встречу и исчез, не попрощавшись. Он бросил её, не желая этого. Однако безволие не оправдывало его поступка, что он понимал без всяких объяснений.

Умывшись и переодевшись в свободные светлые штаны и лёгкую рубашку без пуговиц, он накинул на голову арафатку и отправился вниз. Исета не было видно, поэтому Адиль отправился в город, надеясь незаметно поспрашивать местных о доме госпожи Тарват.

Пока он нашёл центральный рынок, где, вероятно, закупался Исет, солнце уже склонилось к западу. Люди стали расходиться, но Адиль не терял надежды.

Он зашёл в лавку продавца фруктов, спросив о госпоже Тарват. Вроде как она знакомая его матери, и ему нужно срочно её отыскать. Но торговец сказал, что ни какой такой госпожи не знает. Расспросы у оставшихся местных торгашей ничего не дали. Остался последний – продавец мяса. Когда Адиль спросил у него про госпожу, мужчина сказал, что её не знает, но слышал про господина Тарвата.

– Он работает в администрации города. Но, скажи честно, парень, тебе ведь не он совсем нужен?

Адиль опустил взгляд, пожав плечами. Не знал, что сказать, чтобы не отпугнуть и при этом узнать необходимую информацию.

– Был я в его доме, и понимаю, зачем ты туда собрался. Грех взял на душу, ох! – Продавец склонился ближе и зашептал: – Многие боятся об этом говорить, и не зря, но вы правильно думаете, что туда нужно сходить. Да простит меня Аллах! Но какой у нас выбор? Жизнь, парень, она всем дорога. Господин всех принимает.

– Господин Тарват?

– Ох, да при чём здесь он? – громко воскликнул мужчина, всплеснув руками. Оглянувшись, снова перешёл на пониженные тона: – Я говорю про великого господина Осириса. Склониться перед его могуществом – верное решение. Видал я его теней. Боюсь, никакие военные с ними не справятся. Господин обещает, что не тронет тех, кто перешёл на его сторону. Скоро нас всех ждут большие перемены…

Продавец замолк, переведя взгляд за спину Адиля.

– Моё почтение, господин, – громко продолжил мужчина, обращаясь к кому-то позади, и поклонился. Обернувшись, Адиль сразу же узнал Ричарда. – Молодой человек из его приближённых последователей, – прошептал продавец и кивнул в сторону парня.

Тот неспешно шёл, пиная камень по дороге и куря сигарету. Он кивнул мужчине и продолжил путь, как ни в чём не бывало. Адиль собирался поздороваться, но Ричард прошёл мимо, не задержав на нём взгляда.

Извинившись перед продавцом, Адиль поспешно нагнал Ричарда, останавливая, но тот отмахнулся от него, нахмурившись и прищурившись. Адиль замер от неожиданности на несколько секунд, но вновь нагнал Ричарда перед входом в переулок, толкая его к стене.

– Ну, привет? – сказал Адиль, не понимая, отчего тот сопротивляется.

– Что тебе нужно? – грубо спросил Ричард, бросил сигарету и начал закатывать рукава рубашки, что к драке готовился.

– Как это что? Куда ты исчез? Эфиноя с тобой? – засыпал вопросами Адиль, схватив брыкающегося парня. Ричард был с него ростом, но более щуплый, поэтому и сил у него было поменьше.

– Эфиноя? – Непонимание отразилось на лице Ричарда, а затем сменилось злостью. – Какое тебе дело до неё? Ты кто такой?

Теперь уже Адиль распахнул глаза от удивления, а заодно и приоткрыл рот, не говоря ни слова. Его хватка ослабла, и Ричард вырвался, оттолкнув его.

Он стремительно побежал в сторону от рынка к оживлённой улице. Адиль направился следом, пытаясь того остановить.

– Ричард! Подожди! – кричал он. – Это же я – Адиль!

Но Ричард лишь странно оглядывался на него, не прекращая бежать.

– Постой же!

Адиль потерял счёт времени. Уже стемнело, но он не прекращал упрямо двигаться за Ричардом. Силы покидали его, но, на его счастье, Ричард тоже устал. Однако сдаваться явно не собирался.

Они оказались на улице рядом с берегом Нила. Здесь стояли величественные особняки, и Ричард подбежал к самому большому и роскошному из них. Адиль замер невдалеке, наблюдая, как парень что-то говорит двум мужчинам у широких кованых ворот, показывая на Адиля рукой. Они впустили его внутрь, а сами направились в сторону запыхавшегося Адиля. Но тот, понимая, что к чему, и превозмогая усталость, бросился бежать прочь.

Если в этом доме находился Осирис, то ничего хорошего Адиля явно не ждало. Сам Ричард вряд ли бы жил там один, да ещё и с охраной. Не было понятно, что происходит и почему парень не узнал его, но в этом омуте незнания имелась и хорошая новость. Кажется, Адиль нашёл Эфиною, а значит, первая задача была выполнена.