Никогда прежде мне не доводилось бывать в Еланске, я вообще мало что слышал об этом городе, и потому перед сборами в дорогу решил восполнить пробел в своих этнографических знаниях.
Вот что выяснилось после беглого путешествия по страницам Интернета.
Еланск – город областного масштаба с четырехсоттысячным населением и богатой историей. На своем веку он повидал немало войн, смут и бунтов – “бессмысленных и беспощадных”. Был славен своими церквями и монастырями, а также купечеством. Лишился всего этого в годы “великого перелома”. В период “дикого капитализма” здесь сложился рынок иномарок – один из крупнейших в европейской России. Одновременно в Еланске в преувеличенной, гротескной форме проявился весь негатив новых времен. Бойко шла торговля наркотиками, крадеными машинами и цветными металлами. На запах шальных денег тучами слетались аферисты и мошенники всех мастей. Буйствовал рэкет. На все вкусы предлагался живой товар. Еще недавно бандитские разборки средь бела дня, поножовщина, пьяные драки были здесь обычным делом.
Затем я дотошно изучил карту области. К востоку от Еланска местность выглядела обжитой – один за другим тянулись поселки, райцентры и небольшие города с развитой сетью дорог. Западная часть области являла собой противоположную картину. Судя по условным значкам, вся она (кроме узких полосок вдоль трасс) была покрыта девственными заболоченными лесами. Западная , пограничная , часть области являла собой противоположную картину. Судя по условным значкам , вся она была покрыта девственными заболоченными лесами. Нашел я и деревню Ганино – маленький сиротливый кружок в ста километрах к северу-западу от Еланска. Туда вело асфальтированное шоссе , проложенное , несомненно , в лучшие времена для нужд «Островка».
Почитал я и про «Блюдце Сатаны». Это практически идеальный круг диаметром около семидесяти километров. Вернее , это выемка ,гигантская чаша в земле , заполненная болотной жижей и окруженная кольцеобразной грядой. Подземные горячие источники не дают застыть даже в любые морозы , делая совершенно непроходимой. Однако за века ветер и птицы нанесли сюда мириады крупиц почвы , которая местами собрались в кочки , на коих растут деревья и кусты с необычно развитой корневой системы. Но ступить на эту зыбкую основу не может ни человек , ни зверь. Несчастные случайные жертвы проваливаются в глубокую трясину , не успев даже вскрикнуть…
Никакого другого жилья вблизи Ганино не было. По крайней мере на карте.
Затем я почитал сведения о катализе , катализаторах ,ингибиторах и коррозии. Набралось море информации. Нечего было и думать одолеть ее даже за неделю , поэтому я ограничился беглым прочтением научно-популярных статей , уяснив для себя , что коррозионному разрушению подвержены не только металлы , но и бетон , дерево , строительные материалы , пластмассы и множество других материалов. Что же касается катализаторов , то я вычитал один факт , заставивший меня призадуматься. Оказывается , большинство процессов , происходящих в живых организмов , в том числе и в человеческих , тоже являются каталитическими. Наши биологические катализаторы называются ферментами. Что , если Верещагин или кто другой найдет способ активно воздействовать на них? Что тогда? Закипит кровь? Разрушаются кости? Или же человек в считанные минуты постареет?
В славный город Еланск я прибыл утренним поездом.
Центр города оказался примерно таким, каким и представал со страниц туристических справочников. Два-три 16-этажных “небоскреба”, три-четыре “дворца” в стиле ампир с башенками и колоннами, серая помпезная громада местной администрации, пышные цветочные клумбы, уличные кафе, под пестрыми зонтиками которых народ потягивал пиво, наслаждаясь мягкой солнечной погодой…
Верхние этажи гостиницы “Еланск”, в которой мне был забронирован номер, ясно просматривались уже с привокзальной площади.
Через несколько минут я входил в просторный холл, отделанный мрамором, карельской березой, бронзой и зеркалами. У дальней стены поднималась из кадки настоящая пальма – любимое дерево провинциальных гостиничных администраторов.
По всему чувствовалось, что место тут бойкое. Народ сновал взад-вперед. Группа иностранцев заполняла какие-то бумаги. Из открытых дверей бара доносилась музыка. Таблички и указатели извещали, что в гостиничном комплексе имеется множество других уголков для приятного отдыха. Разглядел я и пару-тройку фигуристых блондинок, привычно высматривающих свою добычу. Словом, нормальная губернская гостиница.
Не в пример холлу, мой номер оказался тесноватым, и все же здесь имелось все необходимое для работы и отдыха: стол, телефон, душ, чистое постельное белье и холодильник. Более детальное знакомство с гостиничными удобствами я решил отложить до вечера, а пока – пришпорить коня удачи, пока он не убежал от меня куда-нибудь в сторону еланских лесов.
В Еланск я прибыл не с пустыми руками. В поезде мне удалось разжиться весьма интересной информацией, которая , как выяснилась позже , в определенной степени дала толчок для последующих событий.
Вот что произошло.
Поздним вечером я вышел в тамбур выкурить сигаретку перед сном. Там уже дымили трое мужчин , но как-то странно: курили одну сигарету на всех. Не составляло труда убедиться , что вся честная компания здорово приняла на грудь. Я отошел в свободный угол и отвернулся к темному окну. Впрочем , на меня они не обратили внимания , продолжая что-то энергично обсуждать. Но когда в полупьяном гудение промелькнуло слово «взрыв» , я мигом навострил уши.
Через несколько минут я уже знал , что за моей спиной витийствуют специалисты по буровзрывным работам , что они возвращаются в Еланск из дальней командировки , что по дороге они поиздержались и вот докуривают последнюю сигарету, последний глоток выпит и вовсе час назад , но ничего , завтра они получат командировочные за все три месяца и уж тогда расслабятся по-настоящему! Именно эту приятную перспективу они обсуждали на все лады.
Мою апатию как рукой сняло. В Еланске есть фирма по производству буровзрывных работ! А раз так , то велика вероятность что ее специалисты участвовали в ликвидации «Островка»! Почти так и наверняка и было , учитывая огромный объем взрывных работ на объекте. Не исключено , что эти загулявшие мужики были в числе свидетелей аварии вертолета!
Разумеется , покрутившись и осмотревшись в Еланске , я все равно вышел бы на эту фирму, но раз уж фортуна решила мне подыграть мне , грех было бы отказываться от такого щедрого подарка!
Я принялся скрытно наблюдать за ними. Двоим было лет тридцать и вряд ли в ту давнюю пору работали со взрывчаткой. А вот третьему было явно лет пятьдесят.
Найдя благовидный предлог , я подошел к ним , угостил сигаретами , затем невзначай «вспомнил» , что у меня с собой есть бутылка хорошего коньяка…Через пять минут мы были лучшими друзьями и сидели в купе ,где я принялся расспрашивать об «Островке» , мотивируя свой интерес тем , что у меня погиб мой хороший друг , вертолетчик , и мне хотелось бы найти свидетелей его гибели. Мои новые приятели понимающе кивали , но язык повиновался им уже плохо ,их сознание уплывало , так что информацию добывалась буквально по крупицам.
Тем не менее общий итог нашей беседы был обнадеживающим.
Я выяснил следующее.
Никто из них не участвовал в работах на «Островке». Но это объект в конторе вспоминают до сих пор. Недобрым словом. Потому что упал вертолет, в котором находилась лучшая бригада. Во взрывном деле случается, конечно, всякое. Сапер ошибается раз в жизни. Но те смерти были обидными. Мужики сделали свою работу , возвращались на базу и гробанулись буквально при заходе на посадку. Ни до , ни после в конторе не случалось такого , чтобы гибла целая бригада. Во дворе , за клумбой , до сих пор стоит камень , напоминающий о том случае.
И здесь меня огорошили. Оказывается один человек спасся. Чудом. Бригадир Ермолай Малявка.
Я попытался выяснить , в чем именно заключалось чудо спасения , но внятного ответа не получил.
Зато они охотно рассказали , что Малявка – нормальный , крепкий , серьезный мужик ,хорошей компании не чурается , в карман за словом не лезет. Сейчас он работает при отделе снабжения , занят до половины шестого , нет ,раньше его вытащить нельзя, потому что у них строго – все же взрывчатка.
Выяснил я также , что контора находиться не в Еланске , а в пригородном поселке Пушной , это совсем рядом , десять минут по трассе , чуток не доезжая мотеля «Лукоморье» , там любой скажет. Только надо спросить СпецСМУ – это сокращенное название фирмы, где они трудятся.
Итак , выжав из своих собеседников максимум полезной информации , я вернулся к себе в купе , размышляя о том , что если некий Ермолай Малявка чудом спасся в тот злополучный день , то ведь спастись мог и Верещагин. Знакомство с господином Малявкой я мысленно внес в список неотложных дел – на позицию номер два. Поставил бы и на первую , но не мог же я себе позволить бездельничать до половины шестого , ожидая , пока мой объект освободиться от служебных обязанностей?
Утром , перед Еланском , заспанные взрывники даже не взглянув в мою сторону , когда я протискивался мимо них в коридоре. Очевидно , хмельные пары начисто стерли вчерашнюю беседу с незнакомцем.
Меня сие вполне устраивало.
В начале шестого мне необходимо быть в СпецСМУ , где я должен заарканить джентльмена , носящего фамилию Малявка
Но Малявка – это подарок судьбы .Надо же и самому что-то сделать.
До нашей встречи я вполне успеваю съездить в Ганино – от этой поездки все равно не отвертишься , так совершим ее прямо сейчас.
Приняв душ, я перекурил, собираясь с мыслями, после чего оделся и спустился вниз.
Гостиница этакой дугой смотрела на тенистый сквер. Я двинулся по зеленому бульвару, застроенному старинными купеческими особняками вперемежку с бетонными и кирпичными коробками.
Таксист , степенный мужик зрелых лет со всепонимающим взглядом и здоровенными ручищами , узнав о моем желании прокатиться в Ганино и обратно , крякнул , почесал затылок и заломил грабительскую цену , явно рассчитывая на отказ. Когда же я невозмутимо кивнул , он крякнул еще раз и распахнул дверцу шире:
– Садитесь и пристегните ремень.
После недолгого молчания водитель представился:
– Кличут меня Мартьянычем.
– Дима. Просто Дима.
Он кивнул.
–Вот и познакомились. Я кручу баранку не один десяток лет , но вы – первый пассажир , который нанимает меня до Ганино , да еще с возвратом , даже странно как-то.
– Что же тут странного? Разве не может быть у человека важного делав Ганино?
– Какие там сейчас могут быть дела? Глушь , леса да болота. Вот раньше….
Машина миновала жилые кварталы. Теперь с обоих сторон вдоль дороги тянулись бесконечные склады , контейнерные площадки , заправки , стоянки грузового транспорта. Мы пересекли с десяток подъездных железнодорожных путей. Впереди показалась система виадуков , где пересекались и скрещивались несколько многополосных автострад. По всем направлениям на ураганной скорости неслись потоки рефрижераторов , автопоездов , цистерн и легковушек , в значительной степени – иномарок.
– Что –раньше ? – невозмутимо поинтересовался я.
– А то ,что возле Ганино был секретный объект. Оттого туда дорогу проложили. Целый городок там возвели. Ученые , военные , обслуга… Вроде жен пускали. Вот только с детьми не пускали. Случалось , кое-кто из этих затворников брал а город такси. Некоторые наши мужики ездили туда. Но мне лично не доводилось. Но там была своя система. Довозишь до шлагбаума., и выгружайся! А дальше твоего пассажира специальный автобус везет. А лет двадцать назад ,когда поперла оттуда эта зараза…
– Какая зараза ?
–Никто толком не знает. Что-то там у них не сладилось. Выпустили какого-то зверя из клетки. Радиация не радиация , вирус не вирус , ультрафиолет не ультрафиолет , но какая-то зараза пошла на город. Инфекция от которой волосы вылезают , а кости делаются ломкими. Паника была жуткая. Но Бог миловал. Обошлось. А объект взорвали. Говорят , там даже камешка не осталось , все ушло в болото.
– Вы имеете в виду «Блюдце Сатаны»?
– Да уж , без сатаны тут не обошлось. Теперь понимаете , что не каждый согласиться ехать в Ганино?
– Но вы-то согласились.
– А я думал про себя: будь там какая-то зараза , ганинские давно бы вымерли как мухи. Но ведь живут! Была да сгинула , так-то!
Тем временем автомобиль достиг верхней точки виадука , откуда открывалась более широкая панорама. Повсюду , насколько хватало глаз , до самого горизонта ,теряясь в голубой дымке , раскинулось лесное царство.
Мартьяныч умолк , выруливая с виадука на многорядное шоссе.
Еще немного , и новый поворот и мотор ревет. Теперь дорога уходила в глубь лесного массива. С обоих сторон подступали высоченные корабельные сосны.
Мы неслись вперед в гордом одиночестве: ни встречных , ни попутных.
Таксист бросил на меня изучающий взгляд:
– А если не секрет ,зачем вам в Ганино? Женщина?
Я решил обкатать одну из своих ролей.
–Про инюрколлегию слыхали?
– Это которая наследников ищет по всему миру? – проявил он осведомленность.
– Не только. Иногда приходиться устанавливать факт гибели потенциального наследника.
– Неужели в Ганино есть будущий миллионер?
– Здесь в 1998 году разбился вертолет. Не слышали?
– Не помню – пробормотал таксист – Этих аварий столько сейчас…
Наконец лес расступился , это уже были не корабельные сосны , а непролазные дебри , заросшие густым колючим кустарником и высокой травой , и перед нами открылась узкая долина , ярко освещенная солнцем. Блеснула речная извилина , за которой за пологом зеленом склоне в живописном порядке были разбросаны веселые деревянные домики , окруженные садами и огородами. Деревня выглядела довольно крупной.
– Ганино – объявил водитель , вытягивая шею – Но где же у них мост?
Я глянул на часы. До места авиакатастрофы мы добрались за час десять минут.
Впереди была развилка. Асфальтовая лента отклонялась вправо и пропадала в хмуром сосняке. Влево же , в направление деревни ,вернее ,реки вел гравийный проселок. Однако же ничего похожего на мост мы так и не высмотрели , как и не напрягали зрение. Зато заметили , что за рощицей , неподалеку от нас , мирно пощипывает сочную траву стадо буренок , среди которых по-хозяйски расхаживает пастух .К нему я и отправился за справками.
Это был глубокий старик в шапке-ушанке , стоптанных кирзовых сапогах и телогрейке , под которой виднелась гимнастерка , должно быть , еще времен Великой Отечественной. В правой руке он крепко сжимал кнут.
– Здравствуйте! Бог в помощь! – поздоровался я.
– И вам того же , добрый человек! – Он с выжидающим любопытством разглядывал меня.
– Значит , это и есть Ганино? –Я указал на деревянные домики.
– Правильно – кивнул он.
– Не подскажите , где перебраться через речку?
– А вам и не надо ее переезжать. Потому как наша деревня на этой стороне.
– На этой?
Он вытянул вперед кнутовище:
– Река там делает петельку. Езжайте себе спокойно по дороге и в аккурат попадете в Ганино. А река наша зовется Лорь.
– А как же ваши односельчане перебираются на правый берег?
Дед неожиданно нахмурился.
– А никак! А чего там делать на правом берегу. Там , добрый человек , такие места , что от них лучше держаться подальше.
–Чего же там такого страшного? – разыгрывая удивление , поинтересовался я.
О проекте
О подписке
Другие проекты