Глава 4

Шаг к новой жизни

Учебный год подходил к концу. Алекс старалась брать на себя как можно больше обязанностей. Подготовка зала к выпускному. Разработка поздравительных открыток и помощь администрации, в работе с выпускниками прошлых лет, которые были приглашены, для церемонии напутственных слов тем, кто только выходит в "большое плаванье".

Подготовка к экзаменам, закрытие "хвостов", и помощь родителям по дому. Она делала всё, чтобы, когда ложилась спать, как можно меньше думала о том, что больше никогда не будет, как раньше.

Она чувствовала, что родителям сложно даже смотреть на неё. Алекс часто слышала, как мама плачет в кухне, знала, что в руках у неё их семейное фото. Она видела, как отец подолгу сидит на веранде и смотрит в одну точку, хотела подойти и сесть рядом, ей самой было это необходимо, снова ощутить поддержку родителей, но Алекс боялась, что сделает ещё больнее. Она не могла забыть взгляд Джеймса и его слова: "Почему это она, а не ты…", каждый раз, когда закрывала глаза, слышала их и из глаз снова текли слёзы. "Неужели, он меня настолько ненавидит?" – думала она, ощущая, как болезненно сжимается сердце. Утешало лишь одно, скоро это всё закончится: "Скоро я начну другую, новую жизнь и постараюсь быть счастливой!" – думала она, смотря в потолок.

***

– Ты уже решила, чем займёшься после выпускного? – спросила Даниэла. Девушки были в большом зале университета, украшая его шариками. Надувая и делая объёмные гирлянды из белых и золотых шаров, они развешивали их на стены.

– Есть кое-какие мысли, но ничего конкретного. – ответила Алекс, подавая подруге шарик. – А ты?

– А я.…долго думала и....прости, но я согласилась на предложение "дневной принстонской школы"…– она посмотрела на Алекс взглядом полным сожаления. Алекс улыбнулась.

– Это правильно! Отличное решение. Ты будешь замечательным педагогом.

– Я.… знаю, это место должно было достаться Андреа, её пригласили первой....

– Стоп! – сказала Алекс и твёрдо посмотрела на Даниэллу – Прекрати! Я ничего такого не думаю, и ты не должна. То, что случилось… – девушка вздохнула и снова улыбнулась – В этом никто не виноват. И я очень рада, что именно ты заняла это место.

– Правда? – в глазах подруги заблестели слёзы.

– Конечно! – Алекс не успела ничего понять, Даниэла кинулась ей на шею и заключила в объятия.

– Слава богу! Это такое облегчение! Спасибо тебе!

– Эй, да ладно! Тебе не за что меня благодарить! – Алекс засмеялась, не ожидав такой реакции. – Не плачь. Посмотри, что ты наделала, теперь ты похожа на миссис панду! – Алекс снова рассмеялась – У тебя тушь потекла…

– Правда? Вот чёрт…ай, в глаз попало! Я пойду, быстро умоюсь, ты пока ничего не делай, я приду, и мы всё повесим! – крикнула она, направившись на выход. Как только Даниэла ушла, улыбка исчезла с губ Алекс. Она и правда была рада за подругу, но вспомнив о том, как Андреа мечтала начать обучать в этой школе, как она радовалась, когда ей поступило предложение о работе. Сердце болезненно сжалось: "Ты была бы самым лучшим учителем…" – подумала Алекс. Совсем некстати вспомнились слова Джеймса, надо было срочно отвлечься, и проглотив образовавшийся комок, подошла к уже готовой гирлянде. Подняв её, поняла, что гирлянда совсем нетяжёлая. Задрав голову оценила ситуацию и решила, что и сама отлично справится. Подставив лестницу к нужному месту, взяв шары, стала аккуратно забираться наверх. Без поддержки лестница была не устойчивая, но Алекс осторожно начала приклеивать украшения на двусторонний скотч, стараясь не делать резких движений и почти не дыша. Потянувшись, чтобы приклеить середину гирлянды, она слишком сильно поддалась вперёд, ноги потеряли опору и вот она уже летела вниз. Зажмурившись и ожидая болезненного удара, неожиданно поняла, что её сжимают в объятиях сильные мужские руки. Приоткрыв один глаз, в ужасе оттолкнулась и всё же оказалась на полу, хоть это было не падение с четырёх метров, отозвалось оно куда болезненней.

Джеймс предпринял попытку подойти, но она выкинула вперёд руку и медленно, не отводя от него взгляд встала.

– Осторожнее надо быть, катастрофа ты ходячая. – сказал он. Губы парня дрогнули в улыбке. Видеть Алекс по-прежнему было сложно.

– Ну так зачем напрягался? – кинула она – Ты же только этого и хочешь! Чтобы я исчезла, чтобы мне было больно. Не ловил бы, не умерла бы конечно, но покалечилась не хило, на радость тебе!

– Это так ты говоришь спасибо? – сказал он, ощущая свою ничтожность. Она была права, и он точно заслужил такого тона и её злого взгляда.

– Это ты так извиняешься? – спросила Алекс, скрещивая руки на груди. Внутри всё сжималось от боли и обиды – Впрочем… Тебе не за что извиняется. Думаю, ты был прав.

– Алекс… – он провёл рукой по волосам и снова посмотрел ей прямо в глаза, они отличались от глаз Андреа, пожалуй, это было единственное их внешнее отличие. Именно по глазам он и понимал, кто перед ним, Андре или Алекс. У Андре взгляд добрый, нежный, даже когда она сердилась из них не уходила мягкость. Взгляд Алекс был более напористым, более дерзким, когда они встретились взглядом впервые, он про себя назвал её "чертёнком". Очень быстро он изменился, и вскоре Джеймс начал замечать в нём надежду. Конечно парень замечал её знаки внимания, и даже отвечал на них, в голове возник момент из близости, но заявление Бена и, потом, признание Андреа, он решил, что поступает правильно, к тому же ощущал, что и Андреа ему дорога. Она казалась близка по духу, с ней было проще, легче. Кто-то обвинит его в инфантильности, "две сестры и к обеим чувства? А не эгоист ли ты? ", но объяснить этого он и сам не мог. Джемсу было хорошо с Андре, но также его тянуло к Алекс. Он сделал предложение Андреа, но хотел быть с Алекс. Вот так это было сложно. Разрываясь от противоречивых чувств, не в состоянии до конца понять свои желания, он надеялся, что после свадьбы, всё это закончится. Хотел и одновременно боялся, момента, когда у Алекс появиться парень или она ответит на чувства Бену. Долгое время он ощущал вину, перед Алекс, видя то, как потухли её глаза. После того как он начал встречаться с Андреа, Алекс больше не смотрела в его сторону, а если их взгляды встречались, он видел, обиду, боль и чувство вины. Вместо того чтобы сделать проще, Джеймс всё усложнил. Это разрывало сердце, и однажды, он даже задумался над тем, чтобы расстаться с Андреа, но…, всё изменилось. Сейчас на него смотрят колючие, злые глаза, наполненные болью, которую он буквально ощущает физически: "Какой я был идиот! Как вообще мог так вести себя по отношению к Алекс? К моему курносику! Моему чертёнку!" – Я был не прав. Прости меня, Я…

– Точно? – она горько усмехнулась – А может быть прав? Может, я действительно специально тебе ничего не говорила? Надеялась, что после смерти Андреа у меня появится шанс! – Алекс трясло, слышать его извинения было ещё больнее чем обвинения.

– Алекс…

– Все знали о моих чувствах к тебе! Андреа, Анна, Бен, Кит, все…, и ты…

– Да, я тоже знал, – подтвердил тот. – Но и ты, и я также прекрасно знаем, что ты никогда ничего такого не желала. Ты все сказала правильно, у меня не было никакого права обвинять тебя в чем-либо… Я просто… был не в себе. Прости меня, …

– Знаешь, что в этой ситуации самое отвратительное? – спросила она, сдерживая слезы. – Моя сестра умерла. Ты, столько боли мне причинил, но моё сердце, всё ещё бьётся чаще глядя на тебя! Я ненавижу себя, ненавижу свои чувства к тебе, потому что все еще люблю. Я устала…я так хочу, чтобы всё это прекратилось…я больше не хочу этого чувствовать! – крикнула она, слёзы текли по щекам – Ты просил, чтобы я не появлялась у тебя на глазах, отлично! Я не появлялась, зачем тогда ты пришёл?