Глава 2. Смерть Рика

Наконец, план был готов. Шрам собрал своих людей и подробно объяснил каждый этап операции. Он учёл все возможные риски и предусмотрел запасные варианты. Его банда была уверена в успехе, видя решимость в глазах босса. Шрам знал, что это его последний шанс. Если он проиграет, его карьера будет закончена, и тогда он станет посмешищем в преступном мире.

Лаймону, наконец, удалось найти один из складов Рика, где тот часто бывал.

В назначенный день банда Шрама выдвинулась на штурм убежища Рика. Они действовали быстро и слаженно, как единый механизм. Охрана склада была застигнута врасплох и не смогла оказать серьёзного сопротивления. Вскоре Шрам и Рик встретились лицом к лицу.

В глазах Рика читалось недоумение: осознание, что недооценил Шрама и его жажду мести. Мафиози не стал тратить время на переговоры. Его люди устроили перестрелку. «Детей» Рика рядом не оказалось. Они ранили его. И Шрам собственной персоной набросился на него, как зверь, начав методично избивать. Рик, будучи раненым в висок, истекал кровью и не мог оказать должного сопротивления. Ярость Шрама была настолько велика, что он не чувствовал боли. Вскоре Рик лежал на полу, избитый и беспомощный. Шрам стоял над ним, тяжело дыша, и смотрел с презрением. Месть свершилась. Он достал пистолет с глушителем и выстрелил ему в голову.

Мафиози опустил пистолет, наблюдая, как жизнь покидает глаза Рика. Он чувствовал опустошение, хотя и ожидал удовлетворения. Месть не принесла ему облегчения, лишь подтвердила, что он перешёл черту, за которой не было возврата. Убийство людского героя Мирида могло сильно перевернуть его жизнь. Осознание пришло поздно, однако верни всё назад, он – мафиози крупной банды, поступил бы также.

Приказав своим людям, замести следы, Шрам покинул склад. Ему нужно было время, чтобы осмыслить произошедшее и решить, что делать дальше. Преступный мир не прощает слабости, но и не любит тех, кто заходит слишком далеко. Он понимал, что нажил себе множество врагов из банды Рика, и его положение стало ещё более шатким, чем прежде.

В ближайшие недели мафиози жил в постоянном напряжении, ожидая удара в спину. Он усилил охрану, сменил убежище и старался не показываться на публике. Интуиция подсказывала ему, что расплата не за горами, и он должен быть готов к любому развитию событий. О «детях» Рика совсем думать расхотелось.

Однажды ночью, когда Шрам сидел в своём убежище, размышляя о будущем, раздался звонок в дверь. Он насторожился, но приказал впустить посетителя. В комнату вошёл незнакомец, одетый в дорогой костюм. И представился как представитель одной влиятельной организации, заинтересованной в услугах банды Шрама. В его голосе звучала угроза, а в глазах – холодный расчёт. Мафиози понял, что его месть Рику стала лишь началом новой, ещё более опасной игры. Глаза осмотрели высокого посетителя: молодой, тёмные волосы, худощавое лицо с высокими скулами и острым волевым подбородком. Глаза незнакомца тёмные как угли, показались ему прожигающими насквозь.

– Кто ты?

– Это неважно. Мне нужно, чтобы твои люди остановили колонну дальнобойщиков, идущую в Мирид с Севера.

– Зачем? – глаза мафиози опасливо сузились. – Я не работаю с незнакомцами.

– И это неважно. – Достал из кармана пачку хрустящих банкнот.

Шрам сразу обратил внимание, что сумма далеко не маленькая.

– Это лучше всех моих ответов. – Незнакомец бросил пачку денег на гладко отполированный стол.

– Допустим. Что везёт колонна? Мне надо знать хотя бы некоторые детали. Иначе сделки не будет.

– Контрабанду. Запрещённые фрукты с острова Роба, которые вызывают отравления у людей.

– Ясно. А тебе – то что от этого?

– И это тоже неважно. Сделай и всё. Останови колонну, конфискуй товар и передай мне.

– И что ты будешь делать с этим товаром?

Незнакомец выставил руки в чёрных кожаных перчатках на стол, приблизив лицо.

– Много вопросов. Выполнишь или мне нанять твоих оппонентов? Рика с Гнилого угла?

– Ха. Его уже нет в живых. А его «детки», похоже, затаились где – то в норе. Думаю, банда Рика скоро распадётся.

– Интересно… откуда ты знаешь, что Рика нет в живых? Об этом ещё никто не знает.

Шрам напрягся. Его телохранители, стоящие за спиной, взвели курки пистолетов.

– Угомони своих псов. Я не один пришёл. Позвони своим людям на проходной.

Тот сразу позвонил.

– Месть, у вас всё в порядке?

– Нет, босс, нас всех держат под прицелом пару десятков каких – то бандюков.

Шрам похолодел. Он понял, что попал в ловушку. Незнакомец оказался куда опаснее, чем казалось на первый взгляд.

– Видишь, Шрам, я знаю о тебе больше, чем ты думаешь. Убери своих людей, и мы продолжим разговор, – произнёс незнакомец, не отрывая взгляда от него.

Тот кивнул телохранителям, и те опустили оружие. Напряжение в комнате немного спало, но он понимал, что ситуация остаётся крайне опасной.

– Ладно, говори, что тебе точно нужно. Но учти, я не терплю угроз.

– Я же сказал, мне нужна та колонна дальнобойщиков. И я не потерплю отказа. В твоих же интересах выполнить мою просьбу, – голос незнакомца звучал холодно и бесстрастно.

Мафиози задумался. Он понимал, что отказ может повлечь за собой серьёзные последствия. Но и выполнение просьбы незнакомца втягивало его в опасную игру, исход которой был непредсказуем. Однако сумма, предложенная за «работу», перевесила страх.

– Хорошо. Я согласен. Но ты должен заплатить мне больше. И я хочу гарантии, что после выполнения работы ты оставишь меня в покое.

Незнакомец улыбнулся.

– Об этом мы поговорим позже. Сейчас главное – выполнить работу. И помни, Шрам, я буду следить за тобой. Любая попытка обмануть меня будет стоить тебе жизни.

Мафиози ощутил, как по спине пробежал неприятный холодок. Он не любил, когда ему угрожают, но в голосе незнакомца чувствовалась такая уверенность, что спорить было бессмысленно.

– Куда отвезти их? – спросил Шрам, стараясь сохранять спокойствие.

– Пока это не твоё дело. Ты предоставишь колонну, а маршрут тебе сообщат позже. И не вздумай совать нос, куда не следует.

Шрам сжал кулаки. Ему не нравилось, когда его держат в неведении, но сейчас не время для споров. Цена вопроса была слишком высока, чтобы рисковать из – за любопытства.

– Когда будет эта колонна?

– Через три дня. Будь готов.

Незнакомец развернулся и направился к выходу. Мафиози проводил его взглядом, полным ненависти и злобы. Он понимал, что этот разговор ещё не закончен. И обязательно выяснит, кто этот незнакомец и чего добивается. А пока ему нужно собрать колонну и выполнить работу. Но в голове уже зрел план, как обернуть ситуацию в свою пользу. Шрам не собирался быть пешкой в чужой игре.

После ухода незнакомца он вскочил и подбежал к окну, выглядывая на улицу. Несколько черных фургонов без опознавательных знаков быстро растворились в ночной мгле. Ярость кипела в нём. Как этот выскочка посмел явиться в его логово и угрожать ему? Он пообещал себе, что отомстит за этот унизительный визит, и вызвал своих приближённых. И отдал им чёткие указания по подготовке к перехвату колонны дальнобойщиков, но умолчал о деталях сделки с незнакомцем. Верность его банды всегда можно было купить, поэтому он решил держать козыри при себе. Мафиози знал, что контроль над информацией – это ключ к власти в его мире.

Три дня пролетели в напряжённом ожидании. Шрам не сидел, сложа руки, и отправил лучших людей на разведку в район предполагаемого маршрута колонны, чтобы выяснить все детали и подготовить идеальную засаду; также начал собирать информацию о незнакомце, используя все свои связи в преступном мире.

В назначенный день он и его банда были готовы. Колонна дальнобойщиков появилась точно в срок. Операция прошла как по маслу. Дальнобойщики были быстро обезврежены, а грузовики перегнаны в заранее подготовленное место. Мафиози ликовал. Он снова доказал, что его банда – сила, с которой нужно считаться. Теперь оставалось только дождаться инструкций от незнакомца и получить свою долю. Но Шрам не собирался отдавать всё. У него был свой план, как использовать ситуацию в своих интересах и получить максимальную выгоду.

Когда прибыло сообщение от незнакомца, мафиози изучил его с подозрением. Инструкции были просты: перегнать грузовики в указанный ангар на окраине города. Шрам почувствовал подвох. Почему такое простое задание? Слишком легко. Он решил подстраховаться. Отправив часть своей банды с грузовиками, он сам с несколькими верными людьми отправился следом, держась на расстоянии и наблюдая за происходящим.

В ангаре их уже ждали. Незнакомец стоял в окружении вооружённых людей, лицо скрывала тень. Грузовики въехали внутрь, и ворота начали закрываться. Шрам дал знак своим людям, те заняли позиции, готовые к любому развитию событий. Как только ворота закрылись, незнакомец начал говорить. Он поблагодарил его за выполненную работу и пообещал щедрую оплату.

Однако мафиози не верил ни единому его слову, так как знал, что в этой игре нет места честности. Как только незнакомец закончил говорить, он отдал приказ. Началась перестрелка. Пули свистели в воздухе, рикошетя от металла.

– Шрам! Я так и знал, что ты поганая гиена, начнёшь первым стрельбу. – Проорал незнакомец, спрятавшийся за свалкой металла, где также притаились их люди – лучшие стрелки.

– Да! Я не верю никому. Слишком ты странный гость в моём логове. Вы не уйдёте отсюда живыми, если не скажешь сейчас кто ты?

– Ха – ха. Ты – мразь убил нашего названного отца. Героя этого города. Я – Гром. Его названный сын и правая рука. И вы здесь в этом ангаре оставите свои головы.

– Что?! Тогда я и тебя убью, мальчишка! И где твоя сестричка? А её возьму в подстилки для себя… для начала, а после – для моих парней.

Банда Рика, а теперь уже Грома, привычная к уличным боям, действовала слаженно и эффективно.

Гром взревел от ярости.

– Не смей трогать мою сестру, падаль!

Он выскочил из – за укрытия, ведя огонь из автомата. Враг ухмыльнулся. Он всегда любил выводить людей из себя. Это делало их предсказуемыми. Он приказал своим людям сосредоточить огонь на Громе, надеясь быстро покончить с ним.

Но новый главарь банды Рика оказался не так прост. Он ловко уклонялся от пуль, перемещаясь между укрытиями и отвечая метким огнём. Его люди не отставали, умело маневрируя и поддерживая нового их лидера. Перестрелка становилась всё более ожесточённой. В ангаре стоял дым, пахло порохом и кровью.

Мафиози понял, что недооценил Грома. Тот был не просто мстительным мальчишкой, а опасным противником. Нужно было менять тактику. Он приказал своим людям отступать к грузовикам, чтобы использовать их в качестве укрытия. Сам же решил попытаться обойти молодого главаря Гнилого угла с фланга.

Однако Гром предвидел его маневр, и оставил несколько человек прикрывать отступление, а сам бросился в погоню за Шрамом. Он знал, что если упустит его сейчас, то потеряет всё. Ярость и жажда мести давали ему силы.

В итоге, Гром настиг этого мафиози в узком проходе между грузовиками. Они столкнулись лицом к лицу. В глазах Грома горел огонь ненависти. Шрам попытался выстрелить, но Гром был быстрее. Он выбил пистолет из его руки и нанёс мощный удар в челюсть. Тот пошатнулся и упал на землю. Гром навис над ним, готовый нанести смертельный удар.

– Это тебе за всё, – прорычал, занося кулак для решающего удара. Но в этот момент из – за грузовика выскочил один из людей Шрама и выстрелил в Грома в упор. Пуля попала в плечо, и мужчина отшатнулся, потеряв равновесие. Мафиози, воспользовавшись моментом, вскочил на ноги и оттолкнул его в сторону.

После подобрал пистолет и прицелился во врага.

– Ты был неплох, мальчик, но сегодня не твой день, – произнёс с усмешкой. Но прежде чем он успел нажать на курок, из – за другого грузовика выскочил один из людей Грома и открыл огонь по нему. Пули прошили воздух, и Шрам упал, раненый. Его не стали добивать, так все решили, что он умер.

Перестрелка возобновилась с новой силой. Люди Шрама, оставшиеся без босса, запаниковали и начали отступать. Гром, несмотря на ранение, сумел организовать преследование, так как понимал, что сейчас самое время добить врага.

Вскоре ангар опустел. На полу лежали тела убитых, повсюду валялось оружие и гильзы. Гром, опираясь на плечо одного из своих людей, окинул взглядом поле боя. Он победил, но какой ценой? Ярость и жажда мести утихли, оставив после себя лишь пустоту и боль.

Гром направился туда, где оставил тело мафиози. И каково же было его удивление, когда того там не оказалось.

– Мразь. – Сплюнул. – Шрам ушёл! – проорал своим. Найти его! Он раненый и далеко уйти не мог.

Десять человек отделились от его банды и ринулись на поиски.

Гром осознавал, что это только начало. Впереди ещё много битв и потерь. Но был готов, и поклялся отомстить за смерть Рика, и защитить названную сестру. И он сдержит клятву, чего бы ему это ни стоило.

Немногим раннее.