Он закрыл глаза, глубоко вдохнул и выдохнул – начали выходить пассажиры нужного ему рейса. Раздался звук каблучков по каменной плитке. Ну конечно, было очень удобно ходить на каблуках и с чемоданом.

Открыв глаза, он увидел её во всей красе. Как всегда, с иголочки. Глупо было отрицать, она красивая, даже очень. Стильная, модная. Любой мужчина обратил бы на неё внимание и захотел, чтобы такая красота была рядом с ним. Ярослав бы даже сказал, что она весьма умна и не обделена талантом, но всё портил её дрянной характер – стервозность и сучность вытравить довольно сложно.

Он молча забрал её вещи и направился к выходу из аэропорта.

– И что, даже слова доброго не скажешь? – послышалось где-то позади.

Ярослав обернулся и, в наигранном жесте-поклоне открыв дверь машины, сказал:

– Присаживайтесь, мадам, карета подана, – изо всех сил стараясь, чтобы выдавить из себя подобие улыбки, а не издевательский оскал.

– И тебе не интересно, соскучилась я или нет? – девушка вскинула бровь, сделав шаг к нему.

– Уверен, Вашему Величеству некогда было скучать, – он начал прикрывать дверь, давая понять, ей пора сесть.

Она была недовольна, это сразу бросалось в глаза, но Ярослава это не волновало. Он не парень на побегушках и не личная прислуга, чтобы угождать ей.

Захлопнув дверь, он быстро сложил вещи в багажник и сел за руль. Стелла сидела с кислой миной. Она ожидала, что он на задних лапках буду вокруг неё бегать и выполнять все капризы, но нет, красавица, ни сегодня, ни завтра, ни в любой другой день.

Ярослав завёл машину и двинулся по направлению в город.

– Ты намеренно меня игнорируешь или… – попробовала сказать Стелла, но я перебил её:

– Сделай себе одолжение, перестань тратить своё время на общение со мной.

«Что должно произойти, чтобы она поняла, что я не стану уделять ей внимание, которого она так жаждет?»

– Может, я сама решу, что мне делать? – она начала злиться. – Думай о том, что говоришь девушкам, они всё запоминают.

Это была ещё одна причина, по которой его не интересовали молоденькие девушки, вроде Стеллы. Все эти модные фразочки из соцсетей, манерность великосветской львицы и прочее – это только раздражало.

Ярослав проигнорировал её слова и продолжил следить за дорогой.

– Почему ты такой гад?

– Только заметила? Убедись, что у тебя есть собственная жизнь и не трать время на меня, – ответил он и заметил, как Стелла скривила лицо в раздражении.

– Придурок, – бросила Стелла в ответ, прежде чем уставиться в окно. Принцесса надулась.

До чего капризная девица, которая привыкла, что всё в жизни достаётся легко, на блюдечке с голубой каёмочкой и не привыкла к отказам. Но он не из тех, кто будет лебезить перед ней или плясать под её дудку. Поэтому отбросив мысли о своей пассажирке, решил сосредоточиться на дороге и окружающем мире.

Закончился жаркий июнь с его дурманящими ароматами черёмухи и сирени, а сейчас яркий июль с его цветными радугами, белыми пышными облаками и весёлым ажиотажем молодёжи, но Ярославу по душе август, который может быть сырым и дождливым, а может и солнечным. Он любит этот месяц за его ночные звездопады, румяные яблочки-ранетки и душистые груши, и сливы на даче у мамы. За выходные в лесу с отцом на охоте или походом за грибами всей семьёй. За этими мыслями вспоминает, что уже давно не навещал родных. Малая наверно уже злится и обижается на него. Он подумал о том, что стоит заехать к ним сегодня вечером.

От мыслей его отвлёк входящий звонок.

– На связи.

– Как оно? Царевна на заднем сиденье? – рассмеялся Рома, осведомлённый об их отношениях.

– Всё чётко по плану. Что хотел?

– Я, собственно, с отчётом. Ребята приглядывают за домом. Всё спокойно, но пару раз появлялись двое. Какое-то время караулили, потом уходили. Данные по ним уже отправил тебе, но сразу скажу, информации мало. Засекречено всё, а это значит, что ребятки не простые смертные.

– Этого следовало ожидать. Есть возможность разузнать, как они связаны с этой семьёй?

– Постараюсь, но гарантий дать не могу.

– Всё, что сможешь, а там разберёмся.

– Уверен, что хочешь влезть в это дело?

– Нет. Абсолютно.

– Но оно само идёт к тебе в руки, да? – друг снова засмеялся.

– Прямо просится, – усмехнулся Ярослав.

– Тебя ждать сегодня на тренировку или завтра? – решил сменить тему Рома, прекрасно зная, что в присутствии посторонних ушей он не будет говорить много и что мадам на заднем сиденье может знатно подпортить настроение.

– Завтра. Сегодня я к родителям, давно у них не был. Да и мелкую проведать надо.

– Эх, почему ей не восемнадцать…

– Губу закатай, Казанова, – Ярослав рассмеялся.

– Ты разбиваешь мне сердце.

– Ничего, не помрёшь.

– Жестокий ты человек, Ярослав Родионович. И как только тебя люди терпят?

– Ты один из них, кстати.

– Ой всё, иди ты… – друг отключился. Конечно, ему просто нечего было сказать в ответ.

За окном мелькал красивый пейзаж, проезжающие мимо машины. Ярослав старался ни о чём не думать, но мысли, как назойливая муха, продолжали возвращаться. Было до чёртиков интересно, какая история скрывалась в семье Михаила, если он всё же попросил его подключиться к этому вопросу. Хоть и не в его правилах было лезть не в своё дело, но на этот раз тянуло, как магнитом.

За своими размышлениями он не заметил, как они подъехали к городу. Мысли складывались так, что Ярослав уже забыл о конечной цели своей поездки, но ему быстро об этом напомнили.

– Я хочу есть, – подала голос Стелла.

– Скоро приедем и можешь делать всё, что хочешь.

– Но я хочу поесть сейчас. Останови у Лаунжа.

– До дома никак не потерпеть, да? У меня нет времени на это.

– Мой любимый папочка попросил тебя встретить меня и доставить на дом, так?

– И?

– Ты работаешь на моего отца, значит, выполняешь его указания, так?

– Ближе к делу.

– А раз я дочь твоего начальника, ты должен исполнять всё, что я тебе скажу. А я хочу пообедать в Лаунже, – скрестив руки на груди, она с вызовом посмотрела на него, на что Ярослав лишь скептически приподнял бровь, глядя на неё в зеркало заднего вида. – Иначе я расскажу отцу, что ты плохо работаешь.

– И что?

– В смысле «что»?

– Что, по-твоему, сделает Михаил, когда узнает, что я не стал выполнять твои капризы? Уволит? Нет. Денег лишит? Нет. Тогда что?

– Что-нибудь придумает, если я попрошу.

– Ну, ты позвони и пожалуйся, например, прямо сейчас.

Ярослав знал, что порой лучше и правда пойти на поводу – меньше проблем будет – но чёрт потянул его за язык. Она же действительно могла позвонить Михаилу, нажаловаться, снова пустить в ход манипуляции, и тогда ему действительно пришлось бы везти её в ресторан.

Девчонка и правда оказалась намерена позвонить отцу, поэтому, чтобы отделаться меньшей кровью, он пошёл у неё на поводу.

– Если там не будет свободных столиков, я ждать не буду.

– Что, испугался? – язвительно спросила она, зная, что выиграла.

Ну да чёрт с ней. Пока она будет обедать, он мог бы заняться делами. Но удостаивать её своим ответом Ярослав был не намерен. Она могла думать, что пожелает.

Они остановились у одной из высоток города – ресторан находился на последнем этаже. Ярослав захватил с собой макбук, чтобы провести время с пользой, и, пока они ехали в лифте, успел забронировать столик. Порой привилегии, дарованные известностью в обществе, приносили пользу.

Стоило только им войти в ресторан, как хостес уже встречала их.

– Ярослав Родионович, добро пожаловать, – сказала девушка, приветливо улыбаясь.

Он молча кивнул ей в знак приветствия. Хостес заметила, что рядом с ним завсегдатая ресторана, поэтому поприветствовала и её:

– Стелла Михайловна, добрый день. Прошу, проходите.

Экстра Лаунж – современный модный ресторан с европейской кухней, который облюбовала вся местная элита. Ярослав должен был признать, место и правда было хорошее: стильный шикарный интерьер, вид на город в 360 градусов, превосходная авторская кухня.

Хостес проводила их к столику, который Ярослав предпочитал выбирать всякий раз, когда бывал здесь. Ему нравилось смотреть на город с высоты птичьего полёта – это завораживающе. Создавалось мнимое чувство безграничной свободы.

– Ярослав Родионович, Вам как обычно? – спросила хостес Анна.

– Да, благодарю, – он кивнул, чувствуя удовлетворение от того, что в ресторане уже были известны его вкусы.

– Стелла Михайловна, что будете заказывать в этот раз?

– Салат с крабом и поке с угрём.

– Пить что-нибудь будете?

– Мартини экстра драй.

– Хорошо, напитки сейчас принесут, блюда будут готовы в течение двадцати минут.

Пока Стелла что-то строчила в своём телефоне и делала фотографии для соцсетей, он открыл макбук, чтобы поработать. На поездку ушло довольно много времени: в графе входящих сообщений на почте горело несколько непрочитанных писем от работников, которые требовали срочного ответа, чтобы работа не простаивала.

Официант принёс ему чёрный кофе без сахара, а для девчонки – мартини. Ярослав бросил на неё взгляд и спросил:

– Не рановато для алкоголя?

– Тебе-то что? Хочу и пью.

Он лишь усмехнулся и вернулся к своим делам. Всегда поражало то, как молодые девчонки наивно полагали, что пафосное поведение и распитие спиртных напитков каким-то образом сделает их привлекательнее в глазах мужчин. Это был дополнительный пункт в список причин, по которым ему не были интересны отношения с молоденькими девушками. С ними было действительно не о чём поговорить, а иметь рядом просто красивую куклу – скучно.

Пока готовилась еда, Ярослав разбирался с рабочими моментами. Его команда работала слаженно – это радовало. Ему следовало бы похвалить их хоть немного, пока они взаправду не стали считать его тираном. А вот то, что они до сих пор не могли найти грамотного и идейного графического дизайнера, который им позарез нужен, – беда. Все пробующие свои силы кандидаты сыпались в лучшем случае на втором тестовом задании, а большинство – не прошло даже первого.

К тому моменту, как он закончил с работой, принесли заказ. Его любимый лосось с гуакамоле и креветки «том-ям». Даже с учётом своей привередливости кеде, он должен был отдать должное местному шеф-повару – его морепродукты были бесподобны.

Ярослав параллельно просматривал документы, которые ему скинул Рома. Оба человека были сотрудниками федеральной службы безопасности. По данным, что достал Рома, было понятно, что эти ребята-капитаны лишь выполняли приказ вышестоящих, в то время как сами ничего интересного из себя не представляли, но проверить их связи непосредственное начальство, определённо, стоило, ибо «крыша» у них была достойная. Ему следовало обязательно созвониться с Михаилом по этому вопросу.

Благо, обед прошёл довольно быстро и без лишних разговоров. Вскоре он доставил принцессу домой и отправился дальше по своим делам. Нужно было не забыть обязательно заехать в кондитерскую, чтобы купить для мелкой её любимые макарон.