Глава 2

Максим

— Это не женщина, Кот! Это ВЕДЬМА!

Не знаю, сколько я уже так носился по кабинету, но Котовского это явно забавляло. Он развалился на диване, закинув ногу на ногу, и улыбался.

— Я тебе говорил, но ты же никому не доверяешь, Максим Сергеевич. Тебе же все самому нужно проверить. В следующий раз она тебе не ногу, а яйца отдавит.

Подлетев к столу, плеснул себе коньяка на донышке и резко замахнул. Сто лет не пил. Подумать только: какая-то пигалица вытолкала меня взашей, а потом еще и без ноги чуть не оставила. Что она вообще о себе возомнила? Выглядит как библиотекарша, а гонор как у потомственной дворянки.

Котовский перекинул одну ногу на другую и лениво произнес:

— Что-то ты, Макс, сильно разнервничался. Даже не помню, когда я тебя последний раз таким видел.

Тут друг был прав. В последние годы я всё чаще слышал в свой адрес обвинения в холодности и расчетливости. Да и сам мир вокруг стал каким-то пресным: денег полно, от женщин отбоя нет, карьерные вершины достигнуты. Единственное, что мне до сих доставляло удовольствие — это секс. Но тут тоже был небольшой нюанс: вкусы у меня были достаточно специфические и не каждая партнерша соглашалась на подобное.

— Так что делать будем? — не получив от меня никакого ответа, уточнил Котовский.

Я остановился посередине кабинета и ткнул в друга пальцем.

— Уничтожу сучку. Она еще пожалеет, что связалась со мной.

Стоило этим словам вырваться изо рта, как по телу разлилось приятное, давно забытое тепло. Годами я не ощущал такого подъема. Все мышцы в теле сжались словно в предвкушении хорошей драки. Я всегда любил испытания, сложные задачи и славную битву. Вот только что-то подсказывало мне, что это будет не битва, а полноценная война.

Мария

Несколько дней из бизнес-центра ничего не было слышно. Такое затишье наводило на некоторые подозрения. Что там этот Гарай задумал? В то, что он решил отступить, я ни секунды не верила, достаточно было вспомнить его разъяренный взгляд, обещавший мне все муки ада. Я похихикала как школьница, вспоминая обиду вперемешку с неверием на его лице, когда на дорогой ботинок опустился мой каблук. Что ж, пусть знает, с кем связался, красавчик.

Внезапно до уха донесся какой-то тонкий звук. Сначала я не обратила на него внимания, решив, что мне показалось, но звук стал более очевидным. И это был… писк. Я встала и осмотрелась — рядом никого не было. Но писк продолжался. Я медленно начала идти на звук, который усиливался по мере того, как подходила к одному из стеллажей.

При виде продолговатого толстого тельца, у меня внутри все похолодело, а следом сработал инстинкт. Не знаю какой. Тот, что отвечает за громкий визг при виде крысы. Я заорала так истошно, что бедная животина, скорее всего, осталась без слуха. Крыса заметалась между ножками стеллажа, пытаясь найти выход, а потом куда-то нырнула и исчезла.

Я замолчала и в ужасе замерла. Она что, пробралась сюда из подвала? Пулей я метнулась вниз, перепрыгивая через лестницы и грозясь сломать себе шею. Дело в том, что в подвале хранились особо редкие экземпляры книг. Он был специально переоборудован и оснащен по последнему слову техники: постоянная температура, воздухообмен. Там было все необходимое для того, чтобы книги оставались в сохранности. А вот чего там точно не должно было быть — так это крыс.

Схватив какую-то палку, я попыталась разогнать серых тварей, но они только сбивались в новые кучи и пронзительно пищали. На глаза мне попалась пора погрызенных корешков с нижних полок. К счастью, это были не самые ценные экземпляры, но все равно дорогие сердцу.

Поняв, что крыс мне не победить, я побежала наверх и начала гуглить номера компаний, занимающихся дератизацией. Через пару часов усилиями двух парней от непрошенных гостей удалось избавиться. Радостная я протянула одному из них несколько купюр. Мужчины как-то странно переглянулись, а потом огорошили меня:

— Девушка, вам стоит знать, что крысы у вас появились не просто так.

— Что вы имеете в виду? — спросила я, хотя в душу уже начали закрадываться кое-какие подозрения.

— Мы нашли прикормку, — парень почесал нос. — Не знаю, кому и чем вы так насолили, но этих крыс на вас явно натравили специально.

— Спасибо большое, ребят, за помощь, — как можно спокойнее поблагодарила я парней, — дальше я сама.

С трудом я дождалась, когда за ними закроется дверь, и тут же бросилась к шкафу. Внутри у меня все клокотало от злости и негодования. Этот придурок чуть не уничтожил ценные книги и документы! Вот уж не думала, что важный бизнесмен опустится до такого низкого поступка.

На всех парах я влетела в бизнес-центр и даже смогла выдавить некое подобие улыбки на посту охраны, чтобы меня не заподозрили в желании кого-нибудь убить. Минута ушла на то, чтобы прочитать все баннеры и выяснить, на каком этаже заседает хлыщ. Потом была короткая борьба с губастой блондинкой, которая не хотела пускать меня в кабинет к шефу. Из нее я вышла абсолютной победительницей, а блондинка продолжила что-то верещать мне вслед.

Когда я влетела в кабинет, Гарай общался с тремя мужчинами. Они все озадаченно оглянулись на меня.

— Прошу прощения, господа, мне нужен Крысиный царь, — я ткнула в него пальцем.

Гарай небрежным жестом поправил рукава пиджака, а потом повернулся к своим собеседникам и спокойным тоном произнес:

— Коллеги, не обращайте внимания, это местная городская сумасшедшая. Иногда у нее получается прорваться через охрану.

Мужчины настороженно кивнули, а один даже отодвинул стул чуть дальше от меня. Прекрасно, теперь люди будут шарахаться от меня, как от чумы. Гарай посмотрел в мою сторону и вопросительно выгнул бровь. При этом на его губах мелькнула едва заметная победная улыбка.

— Ты об этом пожалеешь, — произнесла я с нажимом, вложив в одну фразу всю угрозу, на которую была способна.

Я вылетела из кабинета и, минуя лифты, бросилась к лестнице. Мне срочно нужно было сбросить напряжение, а забег по лестницам подходил для этого как нельзя лучше. Но не успела я проскочить и пару пролетов, как сзади раздались тяжелые шаги, а потом кто-то резко дернул меня за руку. В следующее мгновение я по инерции впечаталась в твердую грудь. Гарай тут же отпустил меня, но отходить не стал, нависая надо мной мрачной глыбой.

— Может, все же передумаешь? Тебе со мной не тягаться, девочка.

У меня даже челюсти свело от злости. Я поднялась на ступеньку выше и повернулась. Встав на цыпочки, практически уткнулась ему в нос. Несколько секунд мы тяжело дышали, сверля друг друга взглядами.

— Я. Тебя. Предупредила. Это война, Гарай.