Совокупность микробов, которые живут в теле и на теле человека, уже не так разнообразна, как раньше. Исследования связывают уменьшение микробного разнообразия с ростом случаев атопии, будь то экзема, поллиноз или астма, а также других хронических воспалительных состояний, например, диабета 1 типа, рассеянного склероза и воспалительных заболеваний кишечника. Судя по всему, это происходит так: без правильного сочетания микробов, сосуществующих с организмом, иммунная система не работает должным образом, и вещества, которые не должны вызывать иммунный ответ, в конечном итоге его вызывают.