Глава 5. Неприятные сюрпризы

Успешно сдав вступительные экзамены. Стефа стала студенткой архитектурного факультета инженерно-строительного института. Рома и Дима тоже поступили в ВУЗы в соответствии со своими планами. Теперь они общались реже.

Учеба в институте нравилась Стефе. Она получала отличные оценки и считалась самой красивой девушкой. Студенты и преподаватели восхищенно смотрели на нее и не скупились на комплименты. Многие однокурсники пытались ухаживать за Стефой, но ни один из них не добился успеха. Стефе был нужен только Рома, хотя отец хотел, чтобы Стефа вышла замуж за Диму, сына его лучшего друга. Когда Стефа попыталась с ним спорить, отец разозлился и запретил ей встречаться с Ромой. Но Стефа не выполнила волю отца. Она поняла, что любит Рому давно, с раннего детства, и не сможет жить без него. Рома испытывал то же самое по отношению к Стефе. Но им приходилось скрывать свои чувства. Они заранее договаривались о тайных свиданиях, соблюдая осторожность.

В тот день Стефа спешила на встречу с Ромой. Летела, словно на крыльях, весело улыбаясь и мечтая о счастливом будущем. И вдруг путь ей преградил однокурсник, Георг. В последнее время Стефа часто видела его после занятий в различных местах, но не придавала этому особое значение. Она предполагала, что Георг, как и многие другие студенты, влюблен в красивую однокурсницу. Только у него нет никаких шансов. Если Георг не желает это понять, придется объяснить так, чтобы он оставил Стефу в покое.

– Нам надо срочно побеседовать без свидетелей! – Георг указал на машину, стоящую возле тротуара.

– Я не хочу разговаривать с тобой! – ответила Стефа, возмущенная его бесцеремонностью.

– Не бойся, красавица! Георг выполняет мое поручение! – раздалось сзади.

Стефа, вздрогнув от неожиданности, обернулась и встретилась взглядом с высоким, смуглокожим, черноволосым мужчиной, показавшимся знакомым. Обратив внимание на шрам, пересекающий его левую щеку, девушка вспомнила этого человека.

– Ташир! – радостно завопила она. – Где ты был все эти годы? Почему так внезапно исчез?

– Мне очень приятно то, что ты не забыла меня, и я охотно отвечу на все вопросы, только не здесь. Отметим нашу встречу в ресторане. Я уже заказал столик.

– Надо было предупредить заранее! Сейчас у меня нет времени. Меня ждут.

– Не спеши! Твои друзья уже в курсе. Они тоже рады видеть меня.

Из машины вышли Рома и Дима. Стефа весело рассмеялась и согласилась поехать в ресторан.

– Я получил выгодное предложение и вынужден был срочно уехать, – сообщил Ташир. – Мои картины пользовались успехом. Но мне пришлось долго и много работать. Зато теперь я знаменит и богат. Несколько лет я повел за границей, но скучал по своей родине и по России. Вас я вспоминал часто и чувствовал себя виноватым за то, что не предупредил о своем отъезде. Но я не знал, как с вами связаться.

– Мы искали тебя, – ответил Рома.

– Теперь я буду жить в этом городе, и мы сможем видеться часто. Сегодня состоится открытие выставки моих лучших работ. Мне бы хотелось, чтобы вы присутствовали.

– С удовольствием! – отозвалась Стефа. Рома и Дима поддержали ее.

Отпраздновав возвращение Ташира, они отправились на выставку. Картины ошеломили Стефу.

– Ташир, ты гений! – восхищенно прокомментировала девушка, гордая тем, что знакома с таким замечательным человеком.

На следующий день она снова посетила галерею и обнаружила там свой портрет. На картине изображалась принцесса в роскошном платье, на фоне сказочного дворца – не маленькая, а взрослая. Ташир опять нарисовал Стефу по памяти. Он хотел подарить ей портрет, но Стефа отказалась.

– Твой отец опять будет недоволен? – хмуро спросил Ташир.

Стефа посмотрела на него с удивлением. Ташир пригласил девушку в свой кабинет.

– Здесь нас никто не услышит.

– Ты хочешь рассказать мне что-то плохое? – догадалась Стефа.

– Я солгал вам, – признался Ташир. – Выгодное предложение – выдумка. Меня обвинили в преступлении, которое я не совершал. А виноват в этом твой отец. Он попросил своего друга, прокурора Гриднева, помочь избавиться от меня. Я не совершал ничего предосудительного и не нарушал законы. Но меня арестовали, осудили и приговорили к шести годам тюремного заключения.

– Прости, я не знала! – ошеломленно пробормотала Стефа.

– Ты ни в чем не виновата, красавица! А я был наказан за то, что посмел восхищаться тобой.

– Прокурор Гриднев – отец Димы, – сообщила Стефа.

– Мне это известно. Но у меня нет никаких претензий к Диме Гридневу. И учти, что о нашем разговоре никто не должен знать. Я начал новую жизнь и моя репутация должна быть безупречной.

– Не волнуйся, Ташир! Я сохраню твою тайну, – ответила Стефа.

В тот же вечер прокурор Гриднев был убит. Пуля настигла его у дома, при выходе из машины. Киллера никто не заметил. Вероятно, стреляли с большого расстояния. Стефа не хотела верить в то, что Ташир причастен к убийству и решила поговорить с ним.

– У прокурора было много врагов, – задумчиво произнес Ташир.

– Поклянись, что это сделал не ты! – потребовала Стефа.

– Конечно, нет! Я же не идиот. А киллер не выдаст заказчика, потому что он тоже мертв, – усмехнулся Ташир.

Стефа ощутила, как холодный комок сдавил горло. Руки и ноги стали словно ватные.

– Тебе не следует бояться меня, красавица! – продолжил Ташир, внимательно глядя на девушку. – Я не планирую устранять свою будущую супругу.

– Что ты сказал?! – изумленно переспросила Стефа.

– Если откажешься вступить в брак со мной, то твои родители и оба друга присоединятся к прокурору. И не вздумай обращаться в милицию! За тобой давно следят мои люди.

Девушка похолодела от ужаса.

– Мне нужно время, чтобы подумать, – пролепетала она.

– Завтра я уезжаю по делам. Вернусь через три недели, тогда и поговорим. А пока за тобой присмотрит Георг.

Ташир даже не подозревал о том, что совершает ошибку, доверяя охрану Стефы Георгу. Девушка сразу поняла, что нужно делать. Она очарует Георга, заставит влюбиться в себя и превратит из врага в сообщника.

План сработал. Георг увлекся Стефой и предал своего босса. По его наводке Ташир был арестован. Стефа решила, что опасность миновала. Она по-прежнему встречалась с Ромой, но продолжала морочить голову Георгу. Внутренний голос подсказывал, что Георг еще пригодится ей.

Интуиция не обманула Стефу. Георг по секрету рассказал девушке о том, что его отец живет в Америке и имеет выгодный бизнес. Георг должен был переселиться к отцу после окончания института, но обстоятельства изменились. Отец велел Георгу быстро уладить все формальности и вылететь в Америку.

– Если мы срочно оформим брак, то сможем вместе покинуть Россию, – сказал Георг.

– Фиктивный брак! – поставила условие Стефа. – Первую брачную ночь и медовый месяц мы проведем в Америке.

Георг согласился и даже счел это романтичным.

– Только у меня проблемы с английским языком, – признался Георг. – Кроме того, отец посоветовал мне взять с собой надежного друга, способного стать телохранителем. А у меня нет таких друзей.

– Рома, мой бывший одноклассник, владеет в совершенстве английским и занимается дзюдо, – сообщила Стефа. – Он охотно поможет тебе и с радостью полетит вместе с нами.

– Превосходно! – улыбнулся Георг.

Уговорить Рому оказалось непросто, но Стефа справилась с этой задачей. Она надеялась, что в Америке разведется с Георгом и выйдет замуж за Рому.

Когда Стефа познакомила родителей с Георгом и рассказала о планах на будущее, они были шокированы, но все же дали согласие.

Маме Георг не понравился. Отец тоже был не в восторге от будущего зятя, хотя считал, что в Америке жить престижнее, чем в России. О том, что Рома тоже отправится с ними, Стефа умолчала. Она продумала все до мельчайших подробностей и с нетерпением ждала тот день, когда сможет покинуть родину вместе с любимым.

Но план вдруг оказался под угрозой срыва. Георгу сообщили, что Ташир сбежал из тюрьмы.

Глава 6. Встреча с принцессой

Утром никакие идеи не посетили Фаю. Ей, вообще, не хотелось ни о чем думать, потому что она замерзла и проголодалась. Возвращаться домой Фая не желала, но выбора не было. Если даже она осмелиться уйти от мамы и Лели, ее не отпустят. Мама и Леля обратятся в милицию и там поверят им, а не Фае.

До электрички оставалось более часа. Устав сидеть на вокзале, и желая согреться, Фая решила немного погулять по городу.

Погода ухудшилась. Небо затянулось серыми тучами, холодный ветер пронзал насквозь. Фая ускорила шаг, но быстрая ходьба не согрела, а лишь вызвала головокружение. Внезапно все тело охватила резкая слабость. «Не смей падать в обморок!» – приказала себе Фая. Добравшись до ближайшего сквера, она опустилась на скамью. Стало немного легче. Но, при попытке подняться, в глазах потемнело. «Так и умереть недолго!» – ужаснулась Фая.

«Принцесса Анжела выбралась из тюремной башни по лестнице, сделанной из простыни. Но, оказавшись на свободе, она растерялась и не знала, как поступить дальше. Вокруг были лишь скалы и камни»…

– Как тебя зовут? – раздалось рядом.

Фая открыла глаза и едва не вскрикнула от изумления. Перед ней стояла принцесса Анжела! Фая сразу узнала ее по длинным золотистым локонам. Глаза у принцессы были голубые, а не синие, но Фае в тот момент это показалось неважным. Одежда принцессы соответствовала внешности – светло-синее платье и такого же цвета туфли. На шее блестела золотая цепочка с кулоном. Серьги с сапфирами и золотой браслет окончательно убедили Фаю в том, что принцесса – настоящая.

– Она, наверное, глухонемая, – обратилась принцесса к своему спутнику – высокому, худощавому, черноволосому юноше, одетому элегантно и модно.

– Или сумасшедшая! – отозвался юноша, брезгливо рассматривая Фаю.

Она не обиделась, так как ее внешний вид оставлял желать лучшего – старая, выцветшая от длительного ношения и частых стирок, мамина кофта и такая же ветхая юбка, на ногах – рваные домашние туфли.

– Я – Фая! – представилась она.

– Подходящее имя! – расхохотался юноша.

– Посмотри на нее внимательнее! – сказала ему принцесса. – Неужели ты ничего не замечаешь?!

– А что я должен заметить? – не понял юноша.

– Какой же ты бестолковый, Георг! Ты видишь только простое и конкретное. У тебя нет фантазии!

– Да, я такой, – согласился юноша. – Но я обожаю тебя и готов выполнить любое твое желание.

– Фая, ты обязательно должна поехать со мной! – вдруг заявила принцесса.

– Что Вы сказали?! – удивленно переспросила Фая.