Становясь старше, Тед оттачивает технику, которую впервые, пусть и ненамеренно, применил с Анной; секретный прием соблазнения. Делается так: показываешь им свое сердце как приманку. Делаешь вид, что ты легкая добыча, а сам все время остаешься самую малость недосягаемым. Да посмотрите, это же я, вот он я, просто старый ботан Тед. Вы настолько красивее меня, настолько круче, вы невероятные, вы самые умные, вы лучшие. С вами, для вас я буду лучшим парнем, лучшим за всю историю человечества.
Жалкий Тед, низкорослый ботан Тед, бабник Тед тысячью крохотных крючков вцеплялся в эго женщины, как колючка за край ее штанины. Всего-то нужно улыбаться и бросить пару самоуничижительных замечаний, и женщины начинают себе говорить, что он такой «милый», «умный» и «смешной». Убеждают себя подстроиться под него, уговаривают себя всего на одно свидание. Гордятся собой, что дали ему шанс.
Чем старше он становится, тем выше поднимаются его активы. Все больше женщин хочет освободиться от бесконечной погони за своими Марко; их тянет упасть в объятия своих Тедов.
Тед слышит, как другие мужчины радуются этому новому переделу власти, тому, что, когда всем за тридцать, свидания добиться куда легче. Может быть, есть мужчины, способные вступить в эту сделку с чистым сердцем, посмотреть в глаза своим Аннам и не воспротивиться тому, что они там видят… но не Тед. То, что Тед видел в глазах Анны, он видит в глазах Сарины, Мелиссы, Даниэлль, Бет, Эйлет, Маргарет, Флоры, Дженнифер, Жаклин, Марии, Таны, Лианы и Анджелы: усталость, добровольную сдачу. Он видит, с каким ощущением превосходства они соглашаются на «хорошего парня», что означает «на парня, для которого они, по их тайному мнению, слишком хороши». Он видит, что они считают, будто им ничего не угрожает.