Перегрузка внимания

Занимать пространство внимания нужным количеством задач нужного типа – это и искусство, и инвестиция в вашу продуктивность. Перегрузка внимания может обойтись очень и очень дорого.

Вам доводилось когда-нибудь, зайдя на кухню или в гостиную, вдруг понять, что вы забыли, зачем вообще сюда направлялись? Если да, значит, вы попали в ловушку, связанную с перегрузкой внимания. Вы попытались удерживать в голове слишком много – работающий телевизор, проблему, которую необходимо решить, и страницу на сайте IMDb, которую только что прочитали, – и вам не хватило пространства внимания, чтобы выполнить изначальное намерение. Например, взять список покупок, оставленный для вас на обеденном столе.

То же происходит, когда проблемы на работе загружают мозг на пути домой из офиса. В этой ситуации ум может заполниться еще больше: вы расшифровываете и обрабатываете радиопередачу, одновременно размышляя о ситуации на работе, и совершаете массу привычных действий, которые (во многом в режиме автопилота) позволяют вести машину. Если вы планировали по дороге заехать в булочную, возможно, места в пространстве внимания не останется даже для этой несложной задачи. Вы приезжаете домой перегруженным задачами и только утром, открыв хлебницу, вспоминаете, чтó собирались сделать накануне.

Необходимо как можно чаще работать намеренно и целенаправленно – это правило особенно справедливо для ситуаций, когда нужно сделать больше, чем позволяет время. Намерение помогает расставить приоритеты так, чтобы не перегружать пространство внимания. Кроме того, оно дает возможность чувствовать себя спокойнее: дискомфорт от переизбытка задач в пространстве внимания подобен дискомфорту от переедания.

В любой отдельно взятый момент в пространстве внимания должны находиться максимум две ключевые цели, которые обрабатывает мозг: что вы планируете достичь и чем заняты в данный момент. На этом невозможно сосредотачиваться 100 % времени, особенно когда вы полностью погружены в ту или иную деятельность. Но, если не упускать намерения из виду, можно быть уверенным, что вы углубились именно в то, что хотите сделать.

Если вы осознали, что занимаетесь важным делом в режиме автопилота, вероятно, в пространстве внимания оказалось слишком много вещей. Необходимо сделать шаг в сторону и сознательно организовать свое внимание, иначе оно окажется перегруженным. Вот знакомые примеры таких ситуаций:

• Вы пытаетесь одновременно делать покупки и присматривать за маленьким ребенком.

• Вы пишете СМС на ходу. Я видел, как человек, пытаясь это делать, врезался в почтовый ящик.

• Вы перематываете назад фильм, телепередачу или аудиокнигу, потому что вас кто-то отвлек, заговорив с вами, или вы сами отключились.

• Вы добавляете в тесто соду вместо пекарского порошка, потому что размышляли о чем-то или смотрели телевизор.

• Вы выходите из кинотеатра с болью в желудке, потому что в какой-то момент у вас не осталось внимания, чтобы проконтролировать, сколько попкорна вы съели.

• Вы забываете поставить разделитель перед следующим покупателем, пока ждете очереди у кассы, как это сделала сегодня одна дама, которая стояла передо мной и листала журнал.

Вероятно, вы не раз оказывались в подобных ситуациях. Порой их невозможно избежать, потому что жизнь нередко преподносит нам сюрпризы. Но многие все же можно предупредить, и, когда вы замечаете, что перегружены, это сигнал: пора оценить, какие именно вещи занимают пространство внимания. Вероятно, вы пытаетесь уместить в нем слишком много.

Лучший способ избежать перегрузки – строже относиться к тому, что вы впускаете в пространство внимания. Выключите радио по дороге домой – это позволит мозгу обработать все, что произошло за день, и не забыть о намерении купить хлеб. Дома поставьте видео на паузу или выключите звук в телевизоре, чтобы мозг не переключился на эту информацию и не упустил, что вы идете на кухню за списком предстоящих покупок. Именно такие небольшие коррективы позволят удерживать внимание на намерении.

Упрощая пространство внимания, можно получить достаточно места, чтобы весь день работать и жить, следуя намеченным целям. В результате у нас останется больше времени на то, что действительно важно и исполнено смысла в данный момент. Состояние пространства внимания определяет состояние всей жизни. Если оно перегружено, вы тоже, в свою очередь, чувствуете себя перегруженным. Когда оно остается ясным, вы тоже ощущаете ясность. Чем лучше вы поддерживаете порядок в пространстве внимания, тем яснее мыслите.

Пришло время быстро проверить: что сейчас заполняет ваше пространство внимания? Проведите учет всего, что у вас на уме. Если пространство внимания несколько перегружено, упростите его содержимое: либо запишите все это, чтобы разобраться позже, либо снова сосредоточьтесь на книге в руках.

Сокращение числа объектов внимания противоречит интуитивным устремлениям: когда нам нужно сделать очень много, естественный импульс – сосредоточиться на максимуме. Это усложняется тем фактом, что префронтальная кора – часть переднего мозга, которая позволяет нам играть, мыслить логически и выполнять работу, – имеет встроенную «склонность к новому»^{17}. За переключение между задачами она вознаграждает нас дофамином, чудесным гормоном счастья и удовольствия, который поступает в мозг, когда мы пожираем пиццу целиком, достигаем желанной цели или выпиваем пару стаканчиков после работы. Возможно, вы заметили, что инстинктивно тянетесь за планшетом, когда садитесь смотреть телевизор, хотите открыть электронную почту, приступив к работе, или чувствуете себя бодрее, когда рядом лежит телефон. Постоянный поиск новых стимулов позволяет нам чувствовать себя продуктивными – в конце концов, каждую секунду мы делаем больше. Но повторюсь: занятость вовсе не равна результативности.

Почти каждая книга, посвященная умственному и физическому оздоровлению, содержит обязательный раздел, в котором рассказывается, что мозг примитивен и человеку необходимо возвыситься над импульсами, к которым он побуждает. Эта книга не исключение. Неприглядная правда состоит в том, что мозг не приспособлен к выполнению умственной работы – он «заточен» на выживание и воспроизведение рода. Мы эволюционировали так, что жаждем вещей, которые обеспечивают поступление дофамина, и это закрепляет привычки и поведение, когда-то повышавшие наши шансы выжить. Мозг обеспечивает нам выработку дофамина после секса как награду за продолжение рода. То же самое происходит, когда мы потребляем сахар: он обладает высокой энергетической ценностью даже в небольших дозах и позволяет продержаться дольше с меньшим количеством еды. Это было полезно на ранних этапах эволюции, когда условия жизни были далеко не такими изобильными, как сейчас.

Подобным образом мозг награждает нас за плохое управление вниманием, потому что, когда далекие предки искали новые угрозы в окружающей среде, это повышало их шансы выжить. Вместо того чтобы полностью сосредоточиться на поддержании огня и не заметить подкравшегося тигра, они постоянно искали потенциальные опасности. Пусть следить за костром удавалось чуть хуже, зато в результате они могли увидеть следующий день (и зажечь новый костер).

Сегодня тигры поблизости есть только в зоопарке, и тяготение к новому, когда-то шедшее нам на пользу, теперь активно работает против нас. Устройства, которыми мы владеем, – в том числе телевизор, компьютер и планшет – стимулируют нас бесконечно больше, чем другие продуктивные и значимые вещи, на которых можно было бы сосредоточиться, поэтому в отсутствие изобилия хищников кругом мы естественным образом фокусируемся на нашей электронике.

Я много лет исследовал эту тему и обнаружил, что термин «продуктивность» приобрел дополнительные оттенки смысла. Он традиционно воспринимается как нечто безличное, корпоративное и ориентированное на эффективность. Я предпочитаю другое (и более дружелюбное) определение: продуктивность подразумевает достижение запланированного. Если сегодня наш план – написать 3000 слов, сделать отличную презентацию для руководства и разобрать электронную почту и мы успешно справляемся с этими задачами, возникает ощущение продуктивности. Подобным образом, если мы хотим расслабиться и не делать абсолютно ничего в течение дня, то и в этом случае мы оказываемся весьма продуктивными. Если мы заняты, это еще не значит, что мы продуктивны. Не важно, насколько мы заняты, если это не ведет к достижению чего-то важного. Суть продуктивности не в том, чтобы впихнуть как можно больше дел в один день, а в том, чтобы в каждый момент делать нужное.