Вот представьте себе огромнейшую такую стену, высотой порядка трех километров (ну, это не мое предположение, высказанное наобум, это те вычисления, что подсунули мне как нейросеть с искином, так и навигатор), вершина которой теряется где-то в заоблачной дали. К тому же о ее толщине можно лишь догадываться. Однако, чтобы выдержать такую громадину и не завалиться, она по определению должны быть просто невероятной (что-то около километра или полутора, по предварительному расчету, выданному Кирой). Но и это еще не самое главное.

Ладно бы это был камень с кучей выщербин и трещин, по которым хоть и с трудом, но все же можно перебраться через нее. Ага, как же. Это не камень. Я это понял, еще только начав приближаться к этому невероятному строению, воздвигнутому кем-то (и кем, интересно?). Это чистейший адамантит, который кто-то использовал для построения этой исполинской стены, простирающейся с севера на юг от горизонта и до горизонта.

«Это кого же они так опасались, что воздвигли такую огромную стену?» – поражённо посмотрел я на представшую моему взору картину.

О том, что это некое рукотворное строение, говорили как минимум те руны, что были нанесены на внешнюю поверхность стены, покрывая буквально каждый ее квадратный сантиметр. При этом нанесены они были с такой филигранной точностью и с такой идеальной пропорциональностью, одинаковыми размерами и точно выверенным расположением относительно друг друга, что ни о какой случайности тут речи просто идти не могло. Искин вероятность такого события даже высчитывать не стал, обозначив ее как нулевую.

Ну и кроме всего прочего, стена эта была идеально гладкой. Конечно, если не считать тех еле заметных царапин, что кто-то умудрился оставить на этом минерале, да еще не просто где-то снизу, но, как мне кажется, по всей высоте этой огромнейшей стены. По крайней мере, та ее часть, что можно было рассмотреть, вся покрыта подобными еле заметными шрамами, оставленными на ней.

«Невероятно», – еще раз покачал головой я и развернулся на север. Где-то там, километрах в десяти, находилась та самая Восточная застава, к которой я добирался уже вторые сутки.

Угу, вот именно, добирался. Мне пришлось топать до этой стены, вернее до той самой заставы пешком. В этом-то все и дело.

Неизвестный мертвый мир.

Леса и предгорья.

Предыдущие пара суток

Этот мир хоть и был переполнен ментальной энергией, но совершенно не подходил для магов, в обычном понимании этого слова, которые могли бы ею воспользоваться. И это я смог выяснить уже буквально через полчаса, после того как немного понаблюдал, пока это было возможным, за тем самым отрядом некого графа, что пытался захватить меня.

Что, казалось бы, может быть сложного в такой простой задаче, как «добраться из пункта А в пункт Б»? Особенно если учесть такую переменную, как магия, ну, или в нашем конкретном случае, тот ее подраздел, что касается создания порталов. Ведь подобных плетений в моем арсенале достаточно много. Да и магия, после той последней встряски, когда я схлестнулся с демоном из мертвых миров, стала более часто рассматриваться мною как один из альтернативных путей решения тех или иных задач. А потому сейчас я, как только подумал о том, что мне необходимо, не тратя особо времени на дорогу, как-то добраться в ту самую точку Б, которой в моем случае являлась некая Восточная застава, то решил воспользоваться созданием портального перехода.

Координаты как точки закрепления портала или его открытия, так и точки выхода из него вычислить не составило труда. Вернее, даже не так, было несколько плетений, для которых не требовалось внесения координат начальной точки открытия портального перехода. Это были как индивидуальные порталы, так и стационарные.

Я решил воспользоваться одним из индивидуальных. Тащить за собой какую-то толпу или еще что-то я не собирался, так что данный вид портала мне подходил идеально. Дальше, требовалось нарыть координаты для закрепления конечной точки портала. Но с этим прекрасно справился навигатор, когда я выделил необходимую область, куда бы хотел переместиться и где бы должен был открыться портал. Он первоначально выдал мне какие-то непонятные координаты, которые и координатами-то было сложно назвать.

Скорее они походили на некий метрический образ или скан местности. Но оптом, как только я задумался над тем, как же мне преобразовать их во что-то более удобоваримое и применимое в том плетении, которым я хотел воспользоваться, навигатор уже самостоятельно произвел все необходимые операции по преобразованию и выдал мне нужный набор координат, который идеально подходил к тому типу плетений, что я предполагал использовать.

Вот так и вышло, что для открытия портала никаких возражений или особых препятствий, которые бы могли мне помешать, у меня не было. Правда, после того как я получил конечную точку портала у Восточной заставы, то понял, что маюсь дурью и, вообще-то, мне необходимы координаты не для того, чтобы попасть в какую-то промежуточную точку своего маршрута, а для того, чтобы оказаться сразу в конечной, той, куда мне и следует попасть в конце концов.

Так что теперь на руках у меня был уже новый набор координат. Ну, вот я и готов к путешествию.

Активация. И…

И судя по карте, меня опять закидывает черт знает куда. Кстати, я даже не выпал в тот мир изнанки подпространства, до него не дошло. Но ощущения такие, что все же мое тело прошло этот этап и меня этак знатно вывернуло внутренностями наружу, а потом этот процесс повторился вновь.

Проверяю, куда же меня занесло? И к своему огромному удивлению, вижу, что я даже с места не сдвинулся ни на миллиметр.

Я, конечно, не упертый баран, но решил все же проверить еще раз. Необходима была более основательная база под мою теорию. Только вот в этот раз координаты я выбрал чуть поближе. Ими стала та сама крепость.

Активация. Ощущения все те же…

Но при этом произошло невероятное. Я переместился! И переместился на целый миллиметр.

Вот тут-то я и заподозрил неладное. Нужен был еще один эксперимент, чтобы подтвердить мою теорию. И я быстро вычисляю координаты, которые смог бы получить при использовании своей способности «прыжка».

Новая активация плетения… и все, как я предполагал, оказываюсь там, где и должен был. Ну что же. Это хоть будет и не так быстро, как при сквозном портале, но тем не менее и не той же самой прогулкой, которую придется совершать на своих двоих.

Поэтому я уже со спокойной душой делаю еще один «прыжок»… И оторопело отплевываюсь от очередной порции болотной жижи…

«Э, не понял?» – только и успел подумать я, как почувствовал приближающийся ко мне страх…

Оцениваю свое положение. Благо схема действий в такой ситуации уже была наработана в прошлый раз. И потому я вновь переношусь к берегу болота, но уже не дожидаясь тут появления какого-нибудь монстра, наподобие того слизня, умеющего пользоваться «прыжком» не хуже меня, быстро захватываю с собой куб воды и скорым шагом углубляюсь в лес.

Отойдя в этот раз для разнообразия от уже другого болота на пару километров и найдя вполне неприметное место, повторяю процедуру, сначала по очистке воды, превращая ее первым делом в опасную непонятную жидкость, а потом и переводя в обычную воду.

И только тут соображаю, что в общем-то делаю это зря. Необходимо было разобраться, почему я не смог воспользоваться «прыжком». Хотя кое-какие догадки у меня уже появились, но все равно требовалось кое-что прояснить для большего понимания. Потому в этот раз я обошелся лишь повторной чисткой, стиркой и сушкой своей одежды. После чего она оказалась в моем подпространственном хранилище.

Я же приготовился к новым экспериментам и новой порции грязи или болотной жижи.

Очередной «прыжок»… И вновь я в болоте. Опять выбираюсь оттуда. Теперь падение в него не стало для меня неожиданностью, и я не наглотался этой противной болотной жижи. Но кое-какая схема стала прорисовываться. Перемещаться я мог лишь на какое-то неизвестное расстояние, при этом при пересечении некой неизвестной границы меня закидывало очень, нереально далеко назад. Пару раз я даже оказался не то что на болоте, из которого выбрался в первый раз, а где-то по другую его сторону.

Так что мне пришлось еще и оттуда перебираться, благо хватило мозгов и одного «прыжка», чтобы сообразить, что перемещаться над болотом можно вполне себе спокойно. Поэтому мне лишь пришлось добраться до него и пересечь его границу, и я, воспользовавшись «прыжком», несколько раз пересек его полностью. За одно пересечение добраться до противоположного берега у меня не вышло, не хватило дальности «прыжка».

Вот так вот я и выяснил то, что в этом мире, переполненном ментальной энергией, магия работает как-то до невозможности странно, иногда подчиняясь, но чаще не подчиняясь общеизвестным законам магии и правилам по работе с нею. И только разобравшись в этом, я вытащил кое-какие упоминания похожих эффектов, правда менее глобальных, с которыми встречался тот самый демон из мертвого мира, Куцый.

Там, откуда он был родом, тоже наблюдались подобные аномалии в поведении магических констант, принятых во всех остальных мирах. Но тем не менее они не были настолько глобальными, как в этом мире.

А о таком эффекте, как перенос куда-то не в том направлении при совершении «прыжка», он вообще не слышал. До сего дня это плетение, и уж тем более способность подобного плана, считалось наиболее стабильно работающим даже там, где все остальное было неприменимо.

Вот так я и дошел до той простой мысли, что оказался где-то в мертвых мирах. Притом, если среди мертвых миров есть тот, который можно посчитать его самой глубокой и темной дырой, то так получается, что я оказался где-то очень недалеко от нее.

Так вот и выходило, что если тут пользоваться «прыжком», то рано или поздно можно оказаться не просто где-то очень далеко, а там, куда Макар телят не гонял. И потому я сейчас, потеряв на своих экспериментах несколько часов, топаю пешком по маршруту, предложенному навигатором.

И вот тут-то выяснилась и еще одна непонятная странность этого мира, хотя она, может быть, связана с теми нестабильными аномалиями, порою виденными мною.

Тот маршрут, что предложил мне навигатор, дабы максимально быстро и безопасно добраться до искомой крепости, периодически изменялся. Например, как это произошло сейчас. Мне предстояло сделать круг в десяток километров, хотя буквально еще несколько минут назад навигатор предлагал пройти прямо насквозь небольшую рощицу, лежащую на пути. Но что-то не было у меня никакого желания выяснять причину того, а почему же он так резко решил изменить свое решение и перестроить тот маршрут, что предлагал ранее.

Так я и прошел без приключений практически двое суток, с одной ночевкой, устроенной в кроне дерева, кстати, тоже порекомендованной навигатором.

Ну не именно в кроне дерева, а в наиболее безопасном в данной местности месте ночевки на следующие шесть часов. Тут тоже был небольшой казус. Как оказалось, в понимании навигатора «безопасная ночевка» и «безопасная ночевка длительностью шесть часов» – это два разных понятия. Так как в первом случае он предложил изменить маршрут на несколько километров, добравшись до каких-то небольших скал посреди леса. Однако, когда я подумал, что туда топать еще час, а из тех шести часов, что я себе отвел на отдых, тратить час или полтора на дорогу неразумно, мне было предложено новое место, причем гораздо ближе, и над новой точкой была небольшая пометка – «приемлемый уровень безопасности в течение ближайших шести с половиной часов».

Вот это-то меня удивило и заставило более обдуманно и взвешенно давать задания на построения того или иного маршрута для навигатора. И это себя вполне оправдало. Если в первый день я еще замечал где-то поблизости от себя различных хищников или странные магические аномалии, то после того, как внес поправку на «максимально возможный уровень безопасности», то даже эти встречи пропали.

Вот так и получилось, что я добрался до этой нереальной стены, отделяющей восточную часть земель графства от их западной части, совершенно без приключений. Хотелось бы сказать, что было скучно, но как-то ничего подобного я не ощущал, наоборот – был рад, что удалось оказаться тут без каких-либо неприятностей и неожиданных сюрпризов.

И теперь я двигался на север.

Неизвестный мертвый мир.

Восточная стена на границе графских земель.

Некоторое время спустя

«Опять изменился?» – удивился я. Навигатор уже некоторое время не перестраивал мой маршрут, и я подумал о том, что путь вблизи стены достаточно безопасен. Но как бы не так. До той самой заставы оставалось еще что-то около трех километров…

«Столько же сколько эта стена в высоту», – мысленно усмехнулся я.

…как новое изменение маршрута. При этом еще и пометка.

= Перейти в режим незаметности.

Получается, что полностью той опасности, что меня там поджидает, я избежать не смогу. К тому же она еще и завязана на то, что меня можно заметить.

«Противник или хищник», – сообразил я.

Только вот в том-то и дело, что ни сама карта, ни мои способности не могли ничего заметить впереди. Да и маршрут сместился не так сильно, чтобы это как-то существенно повлияло на дальнейший путь.

«Всего с полсотни метров в сторону отойти-то и придется», – констатировал я. С этой мыслью я двинулся вперед.

Так, а вот это интересно… Причина, по которой маршрут не слишком изменился, стала понятна достаточно быстро. Я как-то не поглядел, что же находится на том изгибе, который мне придется совершать, обойдя его, а все оказалось до идиотизма просто. Буквально в нескольких десятках метров от того места, где я сейчас находился, со стороны леса к стене подходил какой-то тракт, который одной своей стороной практически шел вдоль стены, а вот с другого края он граничил с заболоченным лесом.

И вот как раз по краю болота я и должен был обогнуть небольшой участок. Дальше в болото уйти бы не получилась, там, судя по тому, что я видел, находилась какая-то аномалия. Ну, а причиной того, почему я все же должен был двигаться по краю заболоченного леса, а не по тракту, была маленькая такая битва, разгоревшаяся на нем.

Прижавшись к стене и заняв круговую оборону там, стараясь отбить нападение каких-то приземистых монстров, похожих на распластавшихся по земле тараканов, только вот с больно уж неприятно выглядящими мордами, больше присущими каким-нибудь хищникам из кошмарных снов, стояла пятерка архидемонов, как я понимаю, при том уже перешедших в свою боевую ипостась.

Сначала я никак не мог понять, чем же были так опасны монстры; вроде они и не проявляют особой активности, просто недолго постоят напротив демонов, после чего потихоньку приближаются к ним. Ни особо длинных лап с когтями, которые могли бы разорвать на части врага, ни каких-то там огромных пастей с клыками или зубами акулы, представляющих угрозу. Ничего такого, если, конечно, не считать, что выглядели они до невменяемости отталкивающе.

Просто ползут вперед, и все. При этом сами демоны, замерев в одной и той же позе, ожидают их нападения.

И только я об этом подумал, как произошло странное. Один из демонов стал оседать на землю, тогда как четыре оставшихся даже не обратили на это внимания. Они все так же стояли и наблюдали за приближающимися к ним тараканоподобными монстрами.

«Не понял», – я с удивлением заметил, как от ближайшего к завалившемуся демону таракана протянулся едва заметный луч и уперся в голову другого обороняющегося. И только он ее коснулся, как в прямом смысле растворился. Тогда как в этот же самый миг демон, который стал новой целью, слегка пошатнулся, но вроде как устоял на ногах. Хотя его взгляд слегка поплыл. Мне это стало понятно по тому, что он начал более часто моргать, будто стараясь согнать с себя сон и усталость.

«Так это ментальное воздействие?» – поразился я.

Только вот странным было то, что я ничего не видел и не чувствовал. Создавалось такое впечатление, что эти тараканы воздействуют не на ментальное поле, а на метрическую матрицу, в этом случае никакого внешнего проявления не будет.

«Можно заметить только первоначальную активацию воздействующего влияния, – как вспышкой мелькнуло в моей голове. – И именно это я обнаружил, когда этот таракан переключился на другого демона».

И вот это уже непонятно. Монстры, которые влияют, да еще и целенаправленно, на метрические матрицы?

Теперь понятно, почему навигатор посчитал их опасными противниками. К тому же о них мне больше ничего не известно. Но вот очередная дилемма. Сам я при своем уровне защиты смогу противостоять тем, кто воздействует на метрическую матрицу.

2 3 4

...

Премиум

4.5

(280 оценок)