Церемония окончилась. Мы оба с Левитаном, удалившись в угол натурного класса, вскрыли конверты: в них оказались дипломы на звание художника и потомственного почетного гражданина. В других конвертах были бумажки по сто рублей, совершенно новые.
Мы тотчас поехали к Антону Павловичу Чехову – звать его в Сокольники. А. П. Чехов посмотрел на наши медали и сказал:
– Ерунда! Ненастоящие.
– Как не настоящие? – удивился Левитан.
– Конечно. Ушков-то нет. Носить нельзя. Вас обманули – ясно.
– Да их и не носят, – уверяли мы.
– Не носят!.. Ну вот. Я и говорю, что ерунда. Посмотрите у городовых, вот это медали. А это что? – обман.