После посещения «Царства Небесного» прошла неделя. Игорь продолжал помогать Гене в нелегком хозяйстве и всё сильнее убеждался, что крыс в городе хватает. Жизнь была совсем не такой розовой, какой хотела казаться. Обманщики и воры, насильники и грабители, взяточники и продажные шкуры, лицемеры и предатели – город был насквозь пропитан подлостью, как бисквитный торт приторным сиропом.
Игорь забыл о жалости. Эти нелюди умели создавать иллюзию беспомощности и отчаяния, но при малейшем приближении ложь рассыпалась на примитивные кубики обманов и Игорь перестал им верить вообще. Родители засватали Инну и готовились к свадьбе. Документы в ЗАГС подали. Инна расцвела, но с кучей свадебных забот стала реже встречаться с Игорем. Наверное, по этим же причинам секса у них больше не было. Игорь понял, что девушке захотелось побыть невинной хотя бы последний месяц, и совершенно не расстроился. Инка была божеством, и ей можно было простить абсолютно всё.
Гена замотался с делами отца. Рестораны, бани, пляжи остались в прошлом. Только редкие деловые встречи. Зато Игорь сблизился с Егором, помогая вычислять и отлавливать плодящихся городских грызунов. С Егором же, когда в делах наступали перерывы, отвисали в лучших заведениях Ростова, и даже разок посетили сауну. Без фанатизма.
С Геной удавалось поболтать только в техникуме, на занятиях. Но даже в эти короткие встречи Гена смог объяснить много полезного. Стало понятнее, как именно отличать крысу от человека, как не задеть достоинство собеседника, если оно есть, что такое честь и порядочность, какие слабые места у тех, для кого уважение к другим набор нелепых звуков.
Тот день получался свободным. Гена ничем с утра не озадачил и Игорь после техникума зашёл в парковую открытую террасу-кафешку. Было солнечно, но в тени высоких раскинувшихся над кафе деревьев – прохладно. Людей было немного. Человек десять пили пиво и ели пиццу. Одного из присутствующих, увлекшегося мороженым на другом краю заведения, Игорь узнал по рыжим волосам. Это был соратник Сенька, что порвал рубаху на бинты. Интересно, в курсе ли он, что случилось с его озабоченным командиром? Хотя какая разница. У крыс своя жизнь, у людей своя.
Игорь задумчиво откусил от пиццы и отхлебнул холодного, освежающего томатного сока. Спиртного не хотелось. По работе эту гадость приходилось пробовать слишком часто.
С громким стуком откинулась дверь уличного туалета за кафешкой, обратив внимание Игоря на вышедшего оттуда парня, примерно его же возраста с густой шевелюрой вытравленных до белизны волос. Судя по прикиду, парень был из богатой семьи. Двигался легко и уверенно, как многие из знакомых мажоров. Игорь сделал маленький глоток сока и с любопытством наблюдал, как парень остановился у столика, где пили пиво две симпатичные и тоже очень круто одетые девушки. Было тихо, Игорь слышал каждое слово.
– Привет, девочки! – слегка пьяным голосом поздоровался тип. – Можно с вами познакомиться?
– Нахал! – возмутилась одна с короткой стрижкой. – Иди своей дорогой.
– Не дождётесь. Я вас хочу! Ну-ка, встали и пошли со мной!
– Ни за что! Отвали!
Белый грубо схватил девчонку за руки и подтянул к себе.
– Поцелуй меня, куколка!
Игорь вскочил и через мгновение нахал катался по земле, держась за пробитую печень.
– Убивают! – заорала вдруг коротко стриженая и вцепилась Игорю в волосы.
Игорь растерялся. Всё было неправильно. Подруга пострадавшей кричала в мобильник:
– Папа! Нас бьют! Какой-то козёл! Городской парк! Кафе «Мечта»!
Игорь стукнул стриженую в солнечное сплетение, чтобы сбить захват. Голову обдало кипятком. Корни волос стонали от боли.
Стриженая упала рядом с белым, приподнялась со стоном, заглянула в лицо скрючившегося насильника:
– Серёжа! Любимый! Ты живой! Очнись, солнышко!
– Вали отсюда! – голос не был грубым. В такой ситуации его можно было назвать даже доброжелательным.
Игорь обернулся и увидел Сеньковского рыжего.
– Вали, пока крутые не приехали. Порешат тебя тут же, на месте, – говорил он. – Мне на суде показалось, что ты нормальный пацан. А ты вроде как Сенёк. Зачем ты её мужа?
– Мужа? – Игорь попятился.
– Ты что, кольца не видишь? Они у них одинаковые!
С окраины парка донесся звук сирены.
Игорь оглянулся, оценивая обстановку, бросился к ближайшему забору и махнул через него. Пока менты подъедут, пока разберутся, он будет далеко. По бегу у Игоря в школе всегда были пятерки. За любые дистанции.
Вечером стало особенно тоскливо. Игорь не выдержал, накинул куртку и двинул к соседнему дому.
Открыла мама Инны.
– Игорь? Заходи. А где Инна?
– В смысле?
– А разве она не с тобой?
– Нет.
– Странно. Сказала, что пойдете гулять в парк. А! Может, подруг встретила? Аньку. Она такая шебутная, утащила её к себе…
– Может…
– Ты что будешь, кофе или чай?
– Кофе.
– Привет, Игорь! – отец Инны пожал руку. – Как учёба?
– Нормально. Вы как?
– Потихоньку. Боремся.
Они сели на кухне. Уютно тикали часы на стене. Кофе приятно зашёл с традиционными бубликами. Славно, по-домашнему. Инны, конечно, не хватало, но душевно. Скоро начнется семейная жизнь, друг к дружке уже притерлись, а вот с будущей тёщей и тестем нужно сродняться потихоньку.
– А вчера вы куда с Инной ездили? – поинтересовалась мама.
Игорь не понял вопрос. Вчера с Егором и его девчонкой парились в сауне. Инна отказалась, ей нужно было готовиться к какому-то экзамену.
– Вы имеете в виду, хотели поехать?
– Хотели? – замялась мама. – Да я просто так подумала, потому что Инна домой вечером на машине приехала. Наверное, просто такси, а я думала, что с тобой.
– Молодежь! – возмутился папа. – Я бы на вашем месте день и ночь был рядом. А вы врозь.
– Антон! – одёрнула мама. – Дети уже взрослые! У них полно дел!
– Взрослые! Щеглы ещё! Ничего. Вот женятся, поумнеют.
Позвонили в дверь.
– Вот и Инна, – обрадовалась мама. – Пойду, открою. Вы кушайте, кушайте.
Это была она.
– Привет! – смущённо бросила Игорю. – Ты у нас! А я тебя в парке искала. Ты же вроде должен был там быть с Егором.
– Да? Почему?
– Ну… я днём Гену видела, он сказал.
– Наверное, он перепутал. У него сейчас столько проблем.
– Мама! – Инна протянула чашку. – Налей и мне кофе.
Мама посмотрела на дочь, принюхалась:
– Ты что, курила?
– Да ну, мам! Ты что! Просто в баре так накурено! Я пропахла вся табаком.
– Вот! – сокрушенно вздохнул отец. – Еще не женились, а уже по кабакам ходят поодиночке.
Он грузно встал, вытер руки салфеткой и ушёл в свою комнату.
– Не обращайте внимания! – успокоила мама. – Он сегодня не в настроении. Пейте кофе.
– Мама говорит, – вспомнил Игорь, – ты вчера куда-то ездила. Ты же говорила, к экзамену готовиться будешь.
– Так я и готовилась. У подруги. У Элки. Она в центре живет. Не идти же домой пешком в два часа ночи. Попутку поймала.
– Ты бы осторожнее с попутками, – озаботился Игорь. – Знаешь, сколько в городе маньяков!
Грустно вспомнился один, избивший сегодня семейную пару в летнем кафе.
– Ты чего замолчал? – спросила Инна.
– Так… Ерунда…
Посидели ещё полчаса. Потом Инна припомнила, что завтра трудный день и нужно хорошо выспаться. Поцеловала Игоря на прощанье и сказала, что очень любит.
День оказался не таким уж плохим. А что касается кафе, так всякий может ошибиться. Никто не совершенен.
На выходе из техникума Гена остановил Игоря:
– Братишка, тебя подвезти?
– А тебе по пути?
– Да, как раз в твою сторону еду.
– Зачем?
– Тебя подвезти.
Они засмеялись и сели в машину.
– Вчера таких телок с Кареном сняли, – сладко вздохнул Гена. – Голливудские киношки смотришь? Там девочка такая Дженнифер Энистон. Один в один похожа. Хочешь, познакомлю?
– Гена, ну ты же знаешь!
– Вот ты зациклился на своей Инне! Я понимаю, мы все однолюбы. Но любовь это одно, а секс – совсем другое. По-моему, одно другому не должно мешать. Вот ты, кроме своей девушки, ещё с кем-нибудь этим делом занимался?
– Может, сменим тему?
– Нет, ты ответь.
– Нет.
– Вот видишь! Тебе просто не с чем сравнить. А ты вообще уверен, что твоя Инна тебя не обманывает?
– Да что с тобой, Гена? Что, поговорить больше не о чем!
– Не съезжай, тема серьёзная. Я тебе как друг говорю! Не та она, за кого ты её принимаешь. Не такая она замечательная, как ты нафантазировал. Смотри, потом локти кусать будешь! Ещё морду мне бить прибежишь, за то, что не уберег от нервных потрясений.
– Гена! Ты мне, конечно, друг, но за Инну… Я ведь её с первого класса знаю. Мы выросли вместе.
Гена безнадежно махнул рукой и придавил педаль газа.
– Ты мне вот что скажи, – продолжил он после минутного молчания. – Вы с Егором, случайно, на ростовских не наезжали?
– На кого именно?
– Ну, есть там Садальские?
– Не помню такую фамилию.
– Ладно, забудь.
Высадив Игоря у дома, Гена высунулся из окна машины и ещё раз спросил:
– А может, Дженнифер Энистон? На вечерок?
Игорь засмеялся и махнул, мол, езжай уже. Заботливый всё-таки Генка. Переживает, беспокоится. Только в таких делах, как мама говорит, третий – лишний.
До вечера Игорь читал конспекты перед завтрашним зачетом. В целом, предмет понятен. На четвёрку рассчитывать можно.
В комнату заглянул папа, вернувшийся с работы:
– Игорь, ты обедал?
– Да.
– Что, уроки делаешь?
– Поделал уже. Сейчас к Инне пойду.
– Кстати! – вспомнил папа. – Она ж тебе письмо передала через маму. Утром принесли, когда ты на учёбу пошёл.
Он ушёл в зал и вернулся с запечатанным конвертом:
– Вот. Ну вы, братцы, даете! Любовная переписка. Ромео и Джульетта! Неисправимые романтики!
И вежливо ушёл на кухню.
Игорь пару секунд думал, читать или просто сходить в гости. Всё-таки письмо отправлено утром. Нужно прочесть, а то неудобно при встрече получится. Что она там такое прикольное написала? Игорь разорвал конверт, развернул бумажку. Запах духов. Арманд баси! Её любимые! О, этот почерк! В пятом классе воровал её тетрадки и запомнил, как она пишет каждую букву. Эта буковка «б» с волнистым завитком вверху! Эти острые уголочки в буквах «м»! Так красиво не писал никто на свете. Итак, что тут?
«Милый мой, любимый мой Игорек!
Пишу письмо, потому что ближайшие пять лет мы вряд ли увидимся».
Стоп. Прикалываться, конечно, можно, но не так же! Не первое, всё-таки, апреля! Может, к концу понятно будет, в чём юмор…
«Я подумала, что сейчас жениться нет смысла. Пойдут дети. Ты уйдёшь в армию, а я увязну в пелёнках и подгузниках. Жизнь закончится. Лучше поженимся через пять лет. Сейчас мне помогут поступить в Московский Государственный Академический Художественный институт. Сбудется моя мечта. Я стану настоящим художником. Кстати, мои картины уже хотят купить за хорошие деньги! Отучусь, получу образование и диплом. Ты как раз закончишь свою армию. Встретимся и поженимся. Договорились? Думаю, да! Ты же у меня такой понятливый.
До встречи, любимый. Пока живи в своё удовольствие. Ни в чем себе не отказывай. Не волнуйся за меня. Не ищи. Всё будет хорошо. Спасибо тебе за всё.
Инка».
Накрыла глухая, отчаянная тишина. Игорь балансировал на грани двух объяснений написанного. Дурацкий розыгрыш, что скорее, или совершенно дурацкая правда… Игорь хорошо знал свою девочку. Не могла она вот так, одним махом, всё бросить и куда-то бежать. Сидит наверняка у себя дома и смеётся. Ждёт, когда прибежит жених с красной мордой и начнет орать: «Где она! Где она!»
А вот не прибежит. Зайдёт просто, тихо, спокойно. Спросит: «А Инны нет?» Родители наверняка в курсе этого КВНа, скажут: «Нет». Тогда громко, на весь дом, заявит: «Ну, слава Богу! Наконец-то за ум взялась! В Москве из неё человека сделают!» Тут она выйдет, поржут и в комнату – целоваться.
С такими мыслями Игорь обулся и вышел в подъезд.
– Ты куда? – это папа вслед.
– Я к Инне! Вернусь поздно!
О проекте
О подписке