– Соня, собирала редкие книги, – ответила девушка, на мгновение она отвлеклась от чтения, как – будто что-то начала подозревать, тревожным взглядом окинув окрестности. – Среди ее коллекции и действительно несколько редких было. В основном ей их жених привозил. Вот и в этот раз привез… какую-то книгу, явно из какого-то букинистического. Книга была на английском, год издания – не поймешь, его зачеркал кто-то. Книга была с комментариями от руки – прежнего владельца, наверное.

– Он не говорил откуда у него эта книга? – спросил Кротушь.

– Нет, – пожала плечами девушка. – Он в командировках где только не бывал.

– Что было потом? – Давиду уже явно надоело слушать. – Кто-то из вас знает английский? Достаточно что бы понять о чем речь?

– Нет, Соня и Лола нашли словарь и кое что мы перевели, – сейчас она говорила медленно как-то растягивая слова. – Это просто сборник гаданий. Название одного из этих гаданий было перечеркнуто и там по-русски, от руки, было написано так не делать.

– Именно этим гаданием вы и решили воспользоваться?

– Да.

– И, зачем вы поперлись в тот дом? – поторопил Давид, который начал буквально закатывать глаза еще в самом начале рассказа про книгу. – Рассказывай, давай!

– Да, просто… для антуража, – как-то виновато произнесла девушка. – Ходили же слухи, что там обитают призраки.

– Как прошло ваше…гадание? – спросил Давид. – Только, короче.

– Странно, – тут же ответила девушка и замолчала.

– А, поподробнее?

– Очень странно.

– Еще подробнее, – настаивал Давид, – Тебя это забавляет, Кротушь?

– Кто такой «Кротушь»? – вдруг спросила девушка.

– Ни кто, – со злостью отмахнулся Давид. – Это – не важно. Продолжай рассказывать.

– Но, я не знаю кто такой Кротушь! Что про него нужно рассказать?

– Не про Кротуша. А, про гадание! – вышел из себя Давид.

– Какое гадание, а вы кто? – ее взгляд сфокусировался на Давиде.

– Кротушь! – со злостью ответил Давид.

– Я зачиталась, видимо, – пробубнила девушка оглядываясь по сторонам, самого Кротуша она явно не видела, – и не заметила, как вы подошли.

– Сейчас ты посмотришь в свою книгу и забудешь про него, – Кротушь говорил медленно и спокойно, – и о чем вы говорили не запомнишь.

Девушка как-то картинно опустила голову и вновь начала читать.

– Расскажи мне, что было дальше? Вы с подругами пошли в тот дом погадать?

– Мы с подругами пошли в тот дом погадать, – повторила за ним девушка. – Для гадания нужно было зеркало и Лола поставила свое. В какой-то момент она начала кричать и сказала, что действительно видела что-то в зеркале. Вернее, ей вдруг показалось, что она находится в какой-то незнакомой комнате перед большим зеркалом, но она сама в нем не отражается, в нем отражается какой-то чудовище…А, потом начались странности…

– Без мистики, – прошептал Давид.

– Лола пропала.

– Блин…

– Расскажи, что по – твоему, произошло?

– Зеркало, как – будто, помогало находить редкие вещи, но притягивало неудачи. Лола уверяла, что с зеркалом что-то не так. Соня ей не поверила и взяла зеркало себе, и всего через пару дней, начала считать так же.

Мы несколько раз оставляли зеркальце в одном месте, а потом находили в другом. В конце – концов мы оставили зеркало на пустыре, рядом со стеной завода и больше не видели: ни зеркало, ни Лолу, – пожала плечами девушка. – В милиции я рассказала, что Лола, жаловалась на одного знакомого, который ее «вот прямо» – домогался. Говорила, что он «плохой парень» и ей кажется, что он следил за ней. Но на деле все оказалось не так: у «плохого парня» оказалось хорошее алиби, а еще оказалось, что он – не такой уж плохой. И Лолу он вовсе не домогался, как она нам говорила, это – она за ним носилась и просила, что бы он ее защитил…

– От кого? – тихо спросил Кротушь.

– А, я не знаю, – ответила девушка. – Мне только казалось, что я что-то там знаю о Лоле, на самом деле – вовсе нет. Соня думает, что она с кем-то встречалась, но то же не знает с кем. И, почему она от нас это скрывала не понятно, обычно она своих кавалеров не прятала. Может, и не случилось с ней ни чего, может, она просто сбежала…

– Подожди, а ты вон там же, в своих домах живешь? – Давид махнул в сторону. – Ты про мальчика, который там пропал ни так давно ни чего не знаешь? Вы же тогда выходит почти соседи?

– Кеша? – спросила девушка. – Он рос размазней и маменькиным сынком: вечно весь в слезах, соплях, ябеда. Раньше Кеша учился в другой школе, там был мальчик ну, очень на него похожий внешне, только тот не был размазней. Я не помню, как его звали – Артем, что ли?

Учительница там одна – паршивая, честно сказать, сплетница старая, все ей внешнее сходство между мальчишками покоя не давало. Про меня когда-то то же сплетни распускала. Хотя я там, только в шестом классе училась. Как только туда пришла – сразу началось: и семья у меня прямо «не советская, какая-то», и родители не такие, как надо, и я то же…

И, про семьи мальчишек сплетни распускать начала. В этот раз до «не таких» родителей дошли ее сплетни, но скандал школа замяла, родители перевели Кешу и Артема в разные школы. А, потом семья Артема и вовсе переехала в областной центр, его отца туда работать позвали.

– И, при чем здесь тот мальчик? – спросил Давид.

– Ходили слухи, – уже совсем тихо прошептала девушка, – что примерно через несколько дней, после того, как пропал Кеша, семья Артема попала в аварию и все они погибли.

– Интересно, – прокомментировал Кротушь. – У меня еще вопрос: куда в итоге делась та книга с гаданиями вашими?

– Я не знаю, – после паузы ответила девушка, – думаю: Соня ее уничтожила или спрятала. С ней сейчас сложно поговорить: Соня не выходит из дома, боится, что найдет это зеркало. А, я наоборот дома не могу сидеть…везде какие-то тени и шорохи мерещатся.

Сколько времени прошло с тех пор, как я в последний раз виделся с не дочерью? День? Два? Больше? Неделя? Или две? Я… не знаю. С тех пор все стало хуже. Я начал путаться во времени и пространстве. Я уже не мог попасть во времена своей же жизни брокером, меня закидывало раньше или позже. Не мог попасть в день убийства Сомовых – промахивался хотя бы на пару дней. Даже с возвращением в свою реальность уже были проблемы. Сорвал своими неявками не знаю сколько заседаний «клуба масок».

– «Наверняка, во всем виноват «А»», – подумал В, – «поэтому, пусть он и думает, что делать, а лично я жрать хочу…».

– «Может, я то же «жрать хочу», – в ответ подумал А. Вот так вот в это, конечно, сложно поверить, но они: умные, креативные, и, в общем, вполне себе разумные ребята, и собираются они здесь на просто так.

– Вот всегда так, – пробубнил Б. – Хотя бы мысли дельные есть у кого?

– «Ля – ля – ля – ля – ля», – думал В. – «Я – серьезен!»

– «Он, дебил, конечно,» – подумал А, – «Но, тут он прав – не будем играть на одной ноте».

– «Что попробуем убедить вражью квантовую форму, что основная опасность исходит от Феникса?»

– Угу, – кивнул А. – Дадим первым задание – найти и уничтожить физическое воплощение этой твари. Может, тогда оно и к тебе поменьше лезть будет.

– «Да, я гений!» – похвалил себя В. – «До сих пор не понимаю, зачем мне эти два идиота».

– Так вот, – кашлянув, произнес он. – Не знаю говорили ли они?

«Ну, да, отвлекся я, где-то в начале разговора»…

– «Опять про своих «подружек думал»? – маска собеседника исказилась. – «Или жрать хотел».

– Согласовал с Фениксом новый проект…

А закашлялся, прокашляв несколько минут он махнул рукой В.

– «Виртульная слюна не в то виртуальное горло попала», – подумал Б. – «Не надо на меня смотреть, я то же удивился».

– «Чухондрикккк!», – прокомментировал В.

– «Я, кашлянул, идиот!», – прошипела табличка А.

– «Всего-то один раз, да? А, что так долго?»

– «Как же меня достали эти идиоты», – провозгласила моя табличка. – «Блин, я всерьез так подумал?».

– Ага, мы все видели…

– «В смысле, может быть, вернемся к делам?», – чувствую себя так, будто оправдываюсь.

– «Ага, как только А – прекратит ржать!», – обиделся В.

– «Я – серьезен», – ответила табличка А, а сам он словно по струнке вытянулся.

– Мы давно предполагали, что во всей этой истории с Сомовыми, был еще один, а, может, и не один персонаж, воспоминания о котором или которых были практически полностью стерты Кукловодом. Мы попробуем восстановить их у проекций. Есть вероятность, что ряд странностей, в этом деле, объясняется именно этим: стертыми персонажами.

– «Иногда и палка стреляет», – подумал Б. – Думаешь получится? Мы мало знаем о Кукловоде, но он не идиот, вычленить что-то из проекций Сомовых – едва ли выйдет.

– Об этих «персонажах» забыли не только Сомовы. Мы прошерстим воспоминания других проекций. Я думаю, только, А – не закашлейся.

– «Опять я во всем виноват?», – пробубнила его табличка.

– «Лучше говори: есть вероятность», – посоветовала табличка Б. – «Приятно знать, что хоть иногда «есть вероятность» того, что он, в общем, чем-то думает. Ну, кроме того, как пожрать…».

– Есть вероятность, – чуть ли не по буквам произнес В. – Того, что мы все-таки что-то придумаем. Приятно будет, хоть раз получить подтверждения того, что мы не просто так здесь сидим?

– «Забыл, что они видят мои мысли…Дурацкая табличка!»

– Так вот, «есть вероятность», – продолжил В, – того, что, возможно те самые «стертые персонажи» не из того времени, а из нашего.

– «Интересным, способ узнать, кого мы туда пошлем», – подумал Б, – Я – за.

– «Это, может, оказаться очень муторно и долго», – простонала табличка А, – Я то же, лучше узнаем, кого, мы туда можем послать, чем отправиться самим…

Еще одна попытка переместиться во времена Сомовых закончилась ни чем. Связь с Фениксом сбоила, я не понимал где оказался. Даже не в городе, какая-то загородная дорога, черт знает где и когда. Какой-то случайный путник, который что-то бубнил себе под нос или пел какую-то песню, вдруг остановился, почти на против меня.

– Офигеть, – прошептал он, глядя в мою сторону. Он что меня видит? Что-то совсем не по плану… А, что он видит? Меня же даже призраком нельзя назвать. Мне вдруг стало вдруг просто интересно, как выглядит моя квантовая форма?

Если бы мне кто-то сказал, что квантовая форма может «видеть» видения – я бы не поверил. Но и по другому это не назвать. Я на мгновение увидел картинку: у обочины дороги стоял, длинный силуэт в длинном одеянии, кажется, без лица и чем-то похож на выдуманного персонажа – Слэндера, но и различия все-таки были. Внутри силуэта находились какие-то светящиеся, разноцветные сферы. Завораживающее зрелище. Это то, что он видит? Или что это? Каким, блин, образом мы общаемся? Я же не умею общаться с обычными людьми, они меня даже не видят. Но, думать над этим оказалось некогда. Из-за поворота, на бешеной скорости вылетела машина. Машина неслась прямо на него, водитель даже траекторию движения изменил, что бы наверняка сбить одиноко путника, если тот только прямо сейчас не предпримет каких-то мер. Но незнакомец все так же стоял не шевелясь, завороженно глядя в мою сторону. Кажется, он и машины не видел.

Почему он меня не боится, если уж видит? Как бы не выглядела моя квантовая форма, обычный человек, убежал бы прочь обогнав машину. Черт! Времени на раздумья все меньше…

– Феникс! – в общем, этого психа, я уже чуть ли не из под колес выдернул. Пришлось переместить его немного в будущее. Придя в себя парень начал засыпать меня вопросами, кажется, он даже понимал, что я не призрак и не демон, а живой человек.

Вернуться назад, в свое время, удалось так же не с первого раза. И, каждый раз, по возвращении, мое самочувствие становилось все хуже. Хотя, по заверениям Феникса, это ни как не должно влиять ни на меня самого, ни на квантовую форму. Слабость не проходила пару дней. Выходные я решил провести с не дочерью. Но, и тут меня ждал сюрприз.

С интересом посмотрел, видео с ее домашней камеры, как под дверью не дочери пол дня стояла какая-то тень. Узнал про намотанную на дверную ручку игрушку ее кошки и кто-то или что-то коснулось ее вчера на кухне.

– Ты намотал эту игрушку на ручку двери? – спросила она, – Колись, давай, я давно знаю, что ты умеешь взаимодействовать с предметами.

– Я не знаю, – честно признался я. – То, что уже произошло для тебя, могло еще не произойти для меня. Но, эта тень – скорее всего не я, – раз уж я знаю, как я выгляжу в квантовой форме. И, она, ведь что-то видит, когда со мной говорит или нет? – Я помню твои психоделические картинки, ненавижу сюрреализм, если честно. Можешь меня нарисовать? Каким ты меня видишь?

– Я плохо рисую, – подумав, хмыкнула девушка.

– Да, ладно, вполне нормально ты – рисуешь.

– Ой, да хорош врать, – рассмеялась она, потянувшись за кружкой с чаем. – Нормально. Ага, как же! Я рисовала портрет одного человека в четырех ракурсах, как в учебнике. В итоге получился: призрак, явно китаец и два совершенно разных человека. – Она взяла в руки карандаш: – Тебя с какого ракурса нарисовать? Ладно – я тебя уже нарисовала, – покраснев, она достала из стола скетчбук, открыла блокнот и начала пролистовать страницы. – Случайно получилось, конкретно тебя я не рисовала, я рисовала – «безликого».

– Кого? – переспросил я, вспомнив видение Слэндера.

– Безликого, – она пожала плечами в ответ. – Ну, знаешь, это как манекен в рисовании, не знаю, как это у художников называется. Просто контуры лица и как распределялся тени. Хм… получился ты. Вот, смотри, – она показала набросок карандашом. Действительно: угловатые черты лица манекена складывались в мой портрет. В общем, похоже на меня в реальности. Глядя на меня – она видит меня? Как неожиданно…Она перевернула страницу: призрак со сферами внутри.

– Ну, это, я конечно, специально нарисовала, – прокомментировала не дочь. – Как у тебя, в общем, дела? Ты какой-то странный последнее время?

– Плохо, – подумав, признался я. Может, мне то же иногда пожаловаться хочется. – Я же говорил про пространство – время? – Девушка кивнула.

– Я в это не особо верю, – покачала она головой. – Это же – невозможно.

– Я то же раньше не верил своей квантовой форме. Да, не важно. Я путаюсь во времени и в пространстве. С каждым разом вернуться назад сложнее, не знаю, как тебе объяснить, я как – будто запутался в куче нитей, которые ведут черт его знает куда, куда-то в другие жизни. И, где-то в этой куче ниток образовался Колтун. Я запутываюсь сильнее, и уже не знаю, как распутаться.

– Запутался в нитях – стань кукловодом, – она – то даже внимания не обратила на то, что сейчас сказала. Я не говорил ей про Кукловода. Но, в тот момент я и понял: Кукловод – это я. Я стану им, видимо, только так можно победить. Правда, Ромула бы я убивать не стал, мы друзья, вроде как, правда, с тех пор как он женился на Еве, он – меня бесит. Но, все же… и много чего еще я бы то же делать не стал, и – не стану. Так что тот Кукловод, какой-то другой. Ну, и мне надо стать – другим, знать бы еще как.