Глава 6 Угроза

Брайан

– Ваш апельсиновый фреш. – Сексапильная блондинка с голливудской улыбкой ставит поднос с соком и сэндвичами рядом с моим шезлонгом и, ненадолго задержав взгляд на моем лице, удаляется к бару.

– Хоук, ты охренел?

Когда я предположил, что Ханна на меня обижена, я сильно недооценил ее состояние. Она брызжет ядом с раннего утра, отчего у меня дьявольски трещит голова. Уж лучше бы накануне я и вправду был пьян, чтобы было не так досадно из-за мигрени. Не знаю, во сколько Робертс заявилась в номер, поскольку после фантастического секс-сеанса с Кассандрой я уснул сном младенца. Без преувеличения, это был один из самых огненных моментов в моей небедной интимной жизни.

В общем, моей девушке не понравилось, что я ее не дождался. А сейчас мы проводим безмятежное утро возле бассейна в SPA-комплексе отеля. Точнее, я надеялся, что оно будет спокойным, так как хотел расслабиться перед перелетом и встречей с бандитской «семьей», но не тут-то было.

Поворачиваю лицо к Ханне и, приподняв солнечные очки на лоб, вздергиваю бровь в немом вопросе, мол, что опять не так.

– Ты пялился на ее жопу!

Невозмутимо отхлебываю сок, подумывая о том, чтобы нырнуть в бассейн и не выныривать до отлета. Но это, к сожалению, нереально.

– Я в темных очках. С чего ты взяла, что я пялился туда?

– Не делай из меня дуру, Брай! – Ханна нервно размазывает солнцезащитный крем по своим худощавым плечам, и я непроизвольно вспоминаю округлые изгибы Кэсси.

Сравнивать их между собой – низко, осознаю, но ничего не могу с собой поделать. Я – тактильный человек. Девушка рядом со мной источает жесткость и холод, а та, что на другом конце континента – мягкость и тепло. А я, точно кусок бумажки, летящий к ее огню. Знаю, что превращусь в пепел, но против мощи ветра бессилен, хоть и сопротивляюсь как могу. Надеваю очки обратно.

– Ханна, на что ты злишься? Сама придумала проблему, сама на нее обиделась, а виноват я?

– Не делай вид, что у нас все в порядке, – продолжает допекать меня Робертс.

– У нас все в порядке. – Отставляю сок и, приняв удобное положение, закрываю глаза. Это стало для меня особенным ритуалом. Каждый раз, когда я это делаю, вижу Кассандру. Только теперь ее взгляд другой. Не такой осуждающий, как в моих позавчерашних видениях. Сейчас в них отражается пламя, вожделение, страсть и ноль укоризны, несмотря на мой отвратительный поступок с таблеткой.

Выпила или нет?

– Пойдем поплаваем? – зовет Ханна, сменившая тон на заискивающий, и я заставляю себя посмотреть на нее, чтобы не обострять конфликт. – Здесь неплохой бассейн. Судя по ядреному запаху, в нем должно быть стерильно, – добавляет она, брезгливо морщась.

– Детка, ты в школе точно хорошо училась? Хлор не имеет запаха. А вот хлорамин, который вырабатывается при контакте хлора с человеческими выделениями, кожным салом и микробами – очень даже пахнет. Давай прояви чудеса дедукции и попробуй смекнуть, чистый ли здесь бассейн. Отель явно не оправдывает своих пяти звезд.

– Хоук, тебе череп не жмет? – Дочь босса обидчиво поджимает губы и принимается через трубочку потягивать коктейль. – Иногда меня жутко бесит, что ты такой умный.

– У тебя ПМС? Почему ты так остро на все реагируешь? Я хотел отдохнуть пару дней, а все, что получил – вынос мозга и половину суток в самолете.

– А я получила… – снова заводится Ханна. – А ничего я не получила! Долго еще будешь меня мариновать? – и добавляет потише: – Или мне удовлетворять себя самостоятельно?

Ох, лучше бы она молчала про самоудовлетворение. Одно это слово – и в голове вчерашняя сцена. В плавках становится все теснее и теснее, и во мне вспыхивает злость оттого, что я утрачиваю над собой контроль.

Замаскировав истинные эмоции за любимой саркастичной улыбкой, загадочно подмигиваю Ханне, предоставляя ей возможность додумать значение этого жеста в свою пользу. Молча встаю с шезлонга и, зная, что теперь она вряд ли пойдет за мной, ныряю рыбкой в бассейн, забив на бактерии, о которых только что вещал.

***

Из-за разницы в часовых поясах в Эл-Эй мы попадаем тем же вечером и сразу едем в реабилитационный центр навестить Мэддока. Откровенно говоря, не горю желанием встречаться с говнюком, но я обязан отыгрывать роль члена Семьи правдоподобно.

Ханна заметно оттаяла. Моя эрекция возле бассейна не осталась ею незамеченной, и она приняла ее на свой счет. А после SPA поспешила выманить меня в номер, чтобы наверстать упущенные дни воздержания. Пока мы поднимались в лифте, во мне шла ожесточенная борьба совести и долга. Мы целовались. Без передышки, страстно. Так, как мы делали это всегда до появления в моей жизни Кассандры. Почему же меня не покидало чувство, что этим я предаю ее? Я ей ничего не должен, черт возьми!

Но этим утром кто-то «сверху» над нами снова посмеялся. Мы застряли в лифте за этаж до нашего, и у Ханны началась паническая атака. Для нее невыносимо находиться в закрытом пространстве слишком долго, поэтому настрой на интим был испорчен окончательно. Те двадцать минут в ожидании техников мы сидели на полу в обнимку. Она искала утешения и защиты рядом со мной, а я задавался вопросом, что с ней станет, когда я доведу дело до конца.

Испытываю ли я к Ханне нечто большее, чем симпатию? Не могу ответить однозначно. Она красива и неглупа, и с ней бывает интересно проводить время.

В последнем слове и заключается загвоздка: время, а не жизнь.

Будь на ее месте любая другая, исход у отношений был бы одинаковым. Но сейчас мне жаль, что на этом месте оказалась именно она: ранимая и отчаянно влюбленная в мужчину, который никогда не ответил бы ей взаимностью. В того, кто нащупал ее слабые стороны и комплексы и пользовался ими в своих корыстных целях, только выраженных не в денежном эквиваленте: это информация и возможность быть в числе приближенных Дона.

У меня есть четко поставленные цели, раздробленные на мелкие задачи. Средства их достижения также просчитаны наперед, и я получил для этого неограниченные полномочия, вплоть до устранения людей из конкретного списка в случае крайней необходимости. И Ханна – тоже средство, как бы жестоко это ни звучало.

С виду рехаб не отличишь от респектабельной гостиницы. Расположение на берегу океана в пригороде Лос-Анджелеса создает видимость уединения и умиротворения. Усмехаюсь про себя, представляя, насколько «весело» здесь тусовщику Мэду. Ханна забавно передергивает плечами при виде чудаковатой пары лысых девушек, нежащихся на солнце прямо на пешеходной дорожке. Она терпеть не может это место, но ради любимого брата готова на подобные жертвы.

– Добрый вечер. Мистер Робертс ждет вас. – Нас встречает миловидная докторша, которой от силы лет тридцать пять.

Улыбаюсь в ответ и тут же получаю тычок локтем в ребра. Ханна, обезумевшая от ревности, собственнически хватает меня за руку и тянет к комнате для посещений. Это помещение представляет собой прозрачную клетку из стекла, позволяющую обозревать происходящее внутри. Мэддок сидит на диване в своей излюбленной манере – вразвалку – и смотрит футбольный матч на огромном экране. По нему и не скажешь, что его пичкают психотропами. Такое же хищно-озлобленное выражение лица, как и всегда.

При виде вошедшей родственницы его лицо озаряет счастливая улыбка, которая бесследно исчезает, как только следом захожу я.

– Пошел вон отсюда, – выплевывает в мою сторону вместо приветствия.

– Мэд, что с тобой? – Ханна успокаивающе кладет ему руки на грудь. – Мы переживаем за тебя, а ты прогоняешь?

Парень петушится еще рьянее и, игнорируя сестру, продолжает наезжать на меня:

– Какого хера ты упек меня сюда? Специально, да? Я ведь помню все, что было в клубе, падла!

– Неужели? Да ты был не в себе и пихал кокаин в дырки своих шлюх! —скалюсь я.

– Это мое дело! Следи лучше за собой, Хоук. Тебе не понравилось, как я смотрел на новую киску, да? В этом дело?

– А тут поподробнее, пожалуйста, – влезает Ханна, переводя нахмуренный взгляд с брата на меня и обратно.

Упираю руки в бока, показывая, что ситуацией владею я, а не он:

– Ты выжил из ума от наркоты, Мэд. Мой тебе совет: лечись, не то плохо закончишь.

– Ты пожалеешь об этом, – цедит он зловеще, пока Ханна пытается утихомирить брата, поглаживая по плечам. Ноздри раздуваются, того и гляди нос лопнет.

– Выздоравливай, – скупо бросаю я, сделав вид, что его угроза для меня – пустой звук, и, развернувшись, широким уверенным шагом выхожу в холл.

Я, конечно, могу и дальше отрицать слова Мэддока и списывать все на его невменяемость, но проблема нарисовалась серьезная. Подкупить всех сотрудников клуба я тоже не в силах. А это означает примерно следующее: сынок Дона выйдет из клиники и начнет разнюхивать детали, выйдет на Диану, а та в красках опишет ему портрет Кассандры. В тот вечер была только одна кудрявая танцовщица с очень специфической внешностью, которая исчезла бесследно после того, как зашла в служебное помещение прямо передо мной. Ему не составит труда сообразить, что мы как-то связаны, и начнет копать глубже.

Выстроив в голове эту бесперспективную цепочку, прихожу к главному выводу: времени у меня в обрез.

Глава 7 Разговор по правилам

Кассандра

Слоняться без дела мне быстро надоедает, и я принимаюсь по-настоящему наводить порядок в доме. Достав из кладовой продвинутую швабру с отжимом и включив стереосистему для бодрости, приступаю к генеральной уборке. За этим делом и не замечаю, как пролетает день. Все-таки физический труд – лучшее лекарство от тревоги.

В кабинете Брайана снова задерживаюсь на непозволительно долгое время, натирая до глянца все открытые поверхности в надежде найти секретную кнопку. На видеозаписи будет не к чему придраться: я лишь усердно исполняю свои обязанности. Если бы Брайан соизволил все рассказать и пролить свет на имеющиеся пробелы, я не устраивала бы подобных расследований.

В голове не укладывается, почему, живя здесь, он не оставил ни одного крохотного следа, который указал бы на его роль в семье Робертс. Кроме библиотеки, все в доме выглядит безликим, лишенным симпатии владельца к этому месту. Мне неизвестно, как давно Кроу живет на вилле, но он словно намеренно сделал ее нейтральной. Возможно, это пустая трата времени, и все компрометирующее находится в квартире, где я переодевалась в самый первый день?

Как и предполагалось, мои поиски не увенчались успехом, и я разочарованно покидаю кабинет, чтобы убрать весь инвентарь и принять душ. Дальше в моих планах съесть все приготовленное Лорен за просмотром какого-нибудь хорошего фильма.

Ближе к концу драмы, сюжет которой от меня то и дело ускользал, раздается стук в дверь. Я чуть не давлюсь бутербродом от неожиданности. Брайан вернулся так скоро? Крадусь к двери на носочках и прислоняю к ней ухо. Что, если это чужак?

– Кассандра, это я, – слышу уставший голос Кроу по ту сторону.

Не раздумывая, распахиваю дверь и ловлю на себе любимый взгляд из-под полуопущенных ресниц. Уголок его рта приподнимается в ироничной ухмылке, и я вспоминаю, что стою перед ним в одной рубашке. Его рубашке. Молча рассматриваем друг друга, не находя подходящих слов. Предоставляю ему право первого хода, ведь это Кроу пришел ко мне, а не я – к нему.

– Составишь компанию? – озадачивает Брайан своим приглашением.

– Где?

– За ужином. Не хочу, чтобы ты торчала здесь взаперти. – Доброжелательность в его тоне меня настораживает. Последнее, что он обещал со мной сделать – убить, а теперь ведет себя так, словно мы старые-добрые приятели.

– Ладно. Я только переоденусь? – Показываю большим пальцем за свое плечо.

– Не нужно. Все равно, кроме нас, в доме никого нет. – И продолжает стоять передо мной, не давая возможности выйти.

Делаю шаг к Брайану и практически упираюсь носом в ямочку на его шее. Он одет в простую трикотажную футболку и шорты, но выглядит как настоящий концентрат мужественности. Судя по всему, Кроу успел побывать в душе. От него пахнет свежестью и морем, и я кое-как подавляю инстинктивное желание отведать его кожу на вкус. На несколько секунд время останавливается. Мы дышим единым воздухом. Наслаждаемся этой кратковременной непозволительной близостью и никак не можем воспротивиться силе, обездвиживающей нас. Кроу побеждает эту силу первым. Он отступает в сторону и жестом предлагает мне идти первой.

На столе в столовой вижу три коробки пиццы и бутылку вина. Если признаюсь, что мой желудок набит до отвала, то можно сразу уходить обратно, поэтому сажусь напротив, не говоря ни слова.

– Где Ханна? – не могу не поинтересоваться я.

Брайан медлит с ответом, всматриваясь в меня проницательным взглядом.

– Ханна здесь не живет, и она сейчас там, где и должна быть: у себя, – сухо отвечает он, насаживая на горлышко бутылки автоматический штопор.

– Но ведь вы… она… – теряюсь я, пытаясь сложить из слов предложение.

Кроу горько усмехается, будто слету понял, что я имею в виду, и разливает бордовый напиток по бокалам.

– Кассандра, давай не будем об этом? Я позвал тебя, чтобы наладить нормальное общение. И это уже вторая попытка, заметь.

– Ты любишь ее? – Затаиваю дыхание в ожидании приговора, наплевав на просьбу Кроу.

Протянув мне бокал вместо ответа, Кроу салютует своим и делает несколько больших глотков подряд, словно это поможет отвертеться от моих докучливых вопросов. Глядя на меня с хитрой тенью, он вертит в руке бокал как профессиональный сомелье и строго проговаривает:

– Предлагаю на сегодняшний вечер установить правила.

– А если я с ними не соглашусь?

– Тогда будем есть и пить молча, а потом спокойно разойдемся по своим спальням. – Брайан так смешно подчеркивает слово «своим», что выдает себя с головой. Он переживает, что наш вечер плавно перетечет в какую-то одну комнату?