Глава 6

– Давно не виделись.

После своего приветствия Луна замолчала. Рэйвен пристально смотрел на свою или, вернее, на невесту Алана Пендрагона.

Весенний ветер пробирался сквозь занавески, нежно поднимая серебристые волосы Луны, а солнечный свет подчёркивал её красоту. Она была красива, как и ходили слухи, хотя нет, вживую она была даже прекраснее любых слухов.

Её серебристые волосы, лиловые глаза и безразличное выражение лица создавали вокруг неё сюрреалистическую ауру, а её изящные черты лица были полны красок.

«Говорят, она тихая и спокойная…»

Вот, что он слышал от Айрин. Но теперь после того, как увидел её воочию, она уже не казалась ему такой. Скорее, она вообще была лишена каких-либо эмоций, или, по крайней мере, создавалось такое впечатление.

Как Луна вообще могла оставаться такой бесстрастной при встрече со своим женихом, который последние три года находился без сознания?

«Она довольно необычная женщина».

Недовольный сложившейся ситуацией, Рэйвен повернул голову к окнам. Он хотел, чтобы она поскорее ушла. Глаза Луны блеснули, когда жених отвернулся от неё.

– Вы изменились.

– Хм?

Рэйвен нахмурился, не в силах понять смысл её слов.

– Я слышала, что вы потеряли память. Может, вы и обо мне забыли?

– Ну… всё так, как вы слышали. Хоть это и было не намеренно, но я всё же хотел бы извиниться, – нерешительно ответил Рэйвен и снова перевёл взгляд на окна.

Лицо Луны изменилось.

«Его выражение лица, то, как он говорит, как действует… всё изменилось».

Алан Пендрагон трёхлетней давности и Алан Пендрагон сейчас казались двумя разными людьми. Его черты лица за три года превратились из мальчишеских в мужские, но их красота осталась прежней.

Тем не менее, его уверенное поведение и самообладание ей совершенно не нравились. Мальчик, которого она знала, не умел смотреть людям в глаза, всегда тревожно избегая зрительного контакта.

У мужчины же, стоящего перед ней, ничего из этого не было.

Его лицо было ледяным.

Алан, который раньше заикался и с трудом подбирал слова для ответа, теперь говорил с ней с лёгкостью. А главное – как он сейчас относится к ней?

Раньше он избегал её взгляда, украдкой посматривая на неё всякий раз, когда выпадал шанс. Теперь казалось, что он совершенно не заинтересован в ней и ведёт себя так, словно хочет, чтобы она ушла.

«Это странно. И…»

Это её раздражало.

Казалось, домашняя собака, которая следовала за ней по пятам с юных лет, вдруг перестала узнавать своего хозяина.

«Ну… это больше не имеет значения».

Луна успокоилась. Не то чтобы она изменила своё мнение о нём, хотя три года назад у неё не было к нему никаких чувств. И сейчас, когда она стояла к нему лицом к лицу, всё, что ей нужно было сделать, – это сказать ему. Ради блага своей семьи и самой себя.

– Эм…

– В-ваша Светлость.

Когда Луна собиралась рассказать о произошедшем, кто-то приподнял завесу и вошёл. Рэйвен и Луна одновременно повернули головы. Это были Линдси и другие горничные.

– Что вам нужно?

– Что ж, я думаю, Вам нужно пойти во дворец. Герцогиня также просила, чтобы и леди Сейрод пошла с Вами.

Рэйвен нахмурил брови от неожиданного развития событий.

– Почему?

– Рыцари, пришедшие с леди… ну, они… подняли некоторую шумиху…

Рэйвен перевёл взгляд с растерянной Линдси на Луну, словно требуя объяснений. Та чуть прикусила губу от его взгляда.

«Я даже специально сказала ему не…»

В переполохе, должно быть, виноват Бриден.

Скорее всего, он разболтал новости насчёт помолвки.

Люди из семьи Пендрагон не смогли бы просто стоять на месте, услышав новость об аннулировании помолвки от простого рыцаря.

– Тогда, наверное, нам следует отправиться во дворец.

– …Да.

Как бы он ни хотел избежать неприятностей, Рэйвен понял, что ситуация серьёзна, по поведению девушки, которая должна была стать его невестой. Он кивнул головой и начал приподниматься. Служанки тут же поспешили к кровати, чтобы помочь ему.

– Ваша Светлость, пожалуйста, возьмите меня за руку…

– Нет, всё хорошо.

– Н-нет, Вы всё ещё в плохом состоянии… Вы… хм?

Линдси суетилась вокруг Рэйвен и уже собиралась помочь ему, но вдруг остановилась. Все горничные и Луна широко раскрыли глаза от изумления.

Человек, которому должно было понадобиться ещё четыре или пять дней до полного восстановления для того, чтобы просто сидеть, без особых усилий поднялся и начал ходить.

– Что мне лучше надеть? Как насчёт этого?

Под изумлёнными взглядами Рэйвен прошёл к шкафу и взял одну из самых скромных на вид вещей.

– Ооо!

Служанки, наконец, пришли в себя и окружили Рэйвена.

– Н-нет, это охотничий жилет. Для встреч с гостями Вам нужно надевать эту льняную тунику…

– Подайте её мне, я сам оденусь.

И Рэйвен надел пурпурную тунику, забрав её у служанок. Они всегда суетились из-за самых простых вещей, вроде одевания.

– Вам также нужно надеть этот пояс. И эту корону, и этот браслет…

Линдси надела на герцога платиновый пояс, на пряжке которого был изображён дракон, обнажающий свои когти, а после украсила Рэйвена серебряной короной с многочисленными драгоценностями и золотым браслетом.

– Не похоже, что я увижусь с кем-то важным…, – решил прямо сказать Рэйвен, пока Линдси надевала на него различные аксессуары.

– …

Выражение лица Луны немного изменилось. Она посчитала, что с его стороны было грубо так говорить о сопровождавших её рыцарях.

– Вы не идёте?

В этом тоне явно отражалось его раздражение.

– …

Луна собиралась что-то сказать, когда до неё дошли его слова. Она была ошеломлена, но прикусила губу, прежде чем встать со своего места. Когда он лежал в постели, это не было заметным, но вид Алана Пендрагона, одетого в приличную одежду и украшенного аксессуарами, был… довольно удивительным.

«Что, чёрт возьми, это за человек…»

Подавленное раздражение медленно нарастало, принося с собой своеобразное любопытство.

* * *

– Что вы имеете в виду? Разрыв помолвки? – повысил голос генерал замка Конрад, Мельборн.

– Всё так, как я сказал. Наш лорд Сейрод желает разорвать помолвку между леди Луной и сэром Аланом Пендрагоном, – со скрытой насмешкой в голосе проговорил в ответ рыцарь Сейрода, Бриден.

– Это…

Лицо Мельборна окаменело. Дворяне замка Конрад, собравшиеся во дворце, также замерли с застывшими лицами.

Вскоре их взгляды обратились к одному человеку.

Леди в новом белом платье, сидящая на одном из двух самых высоких стульев во дворце, была герцогиней семьи Пендрагон, Еленой Пендрагон. Она сидела и смотрела вниз, плотно сжимая губы.

– Вы уверены, что именно так и сказал граф Сейрод?

– Да, Моя Леди. Он также выразил глубочайшее сожаление по этому поводу.

Высокомерное отношение Бридена осталось неизменным, когда он столкнулся с герцогиней семьи Пендрагон.

Несколько оставшихся рыцарей семьи Пендрагон стояли в немой ярости. Выцветшие железные доспехи рыцарей герцогской семьи выглядели потрёпанными по сравнению с блестящими доспехами рыцаря Сейрода, и они могли только молча наблюдать.

– Вы разрываете помолвку с семьёй Пендрагон. Готовы ли вы взять на себя ответственность за это?

– Конечно. В знак извинения граф Сейрод готов передать полный контроль над золотыми и кристаллическими рудниками у границы, а также над двумя лесопилками в лесу семье Пендрагон.

Многие люди из семьи герцога широко раскрыли глаза и начали между собой обсуждать слова Бридена.

Хоть семьи Пендрагон и Сейрод и были кровными союзниками, между ними всё ещё существовали некоторые разногласия насчёт территорий.

Графство Сейрод было независимым родом, получившим титул и территории непосредственно от Императора, а не в качестве подчинённого герцогства Пендрагон. Следовательно, они были семьёй, которой не управляли Пендрагоны, и поэтому они должны были проявлять к ней уважение.

С золотыми и кристаллическими рудниками, которые существовали недалеко от границы двух территорий, было связано много проблем, и в нынешнем состоянии семья Пендрагон не могла даже поднять вопрос насчёт них по причине их непричастности.

Однако граф Сейрод сказал, что он передаст контроль над ними, а также двумя дополнительными лесопилками. Это было весьма привлекательным предложением для герцогской семьи.

Но цена была высокой. Всё это отдавалось в обмен на разорванную помолвку.

Для прославленной семьи с титулом герцога это было большим позором.

Все взгляды одновременно устремились на герцогиню Елену Пендрагон.

– Моя Госпожа…

Мельборн посмотрел на герцогиню в поисках ответа. Хоть он и был генералом замка Конрад, что управлял всей территорией Пендрагона, но последнее слово, по-прежнему, оставалось за Еленой Пендрагон.

Гам прекратился, и все взгляды обратились к герцогине.

Она призадумалась. Предложение определённо было заманчивым. Однако, как бы низко они ни пали, Пендрагон оставался Пендрагоном.

Её гордость как Пендрагона не позволяла её сыну, будущему герцогу Пендрагону, опозориться из-за расторгнутой помолвки. Особенно из-за простых рудников и лесопилок.

Приняв решение, Елена посмотрела на гордое лицо Бридена и приготовилась говорить.

– Я отказываюсь.

– Кхм!

Лицо Бридена исказилось. Из толпы послышались вздохи как облегчения, так и сожаления.

– Подождите, пожалуйста, минутку.

Из тени двора раздался голос. Взгляды людей тут же обратились туда, откуда он исходил. Вскоре в их поле зрения появился человек, медленно выходящий из тени.

– Ооооо…

Глаза всех присутствующих расширились.

Там стоял красивый молодой человек в пурпурной тунике. Он был тощим, но черты его лица были изящными и красивыми.

В целом, он выглядел немного измождённым, но никто не мог спутать его голубые глаза и внешность. Его окружала слабая аура напряжённости.

– Это Его Светлость, Алан Пендрагон…

– Сэр! Сэр Алан!

Дворяне замка Конрад поклонились и выразили своё почтение наследнику семьи Пендрагон. Луна Сейрод, сопровождавшая его, медленно подошла к своей семье, но никто даже не взглянул в её сторону.

– Ох! Алан!

Лицо Елены, ранее полное беспокойства, просветлело, и она радостно поприветствовала сына.

– Моя госпожа.

Её полный любви взгляд всё ещё казался Рэйвену неловким, но он вежливо склонил голову и сел в кресло рядом с ней.

Елена Пендрагон была эффектной красавицей, которая заставляла людей забыть о её возрасте, и отец Алана Пендрагона, герцог Гордон Пендрагон, также был известен своей внешностью. И, когда Алан занял своё место рядом с Еленой, казалось, что весь двор немного озарился.

Алан Пендрагон впервые за три года появился на публике. Его присутствие заряжало толпу уверенностью и гордостью.

С другой стороны, рыцари семьи Сейрод, включая Бридена, не выглядели счастливыми.

– Кхем! Давно не виделись, Ваша Светлость Пендрагон.

Бриден неловко кашлянул и поприветствовал Алана. А Рэйвен, понятия не имевший, кто такой Бриден, резко спросил, изучая его:

– Ты кто?

– Что?

Растерянность на лице рыцаря постепенно сменилась презрением. Алан Пендрагон мог быть наследником герцогства, но Бриден был вице-командующим рыцарей семьи Сейрод. Он не был тем, на кого маленький ребёнок мог бы смотреть свысока и обращаться с ним небрежно.

– Сэр Бриден, Его Светлость вообще не помнит своего прошлого. Он не узнал ни герцогиню, ни меня, когда очнулся.

Мельборн подошёл, заметив враждебность Бридена.

Выражение лица рыцаря семьи Сейрод немного смягчилось.

– О, вот как?

«Потеря памяти? Так даже лучше…»

На лице Бридена расплылась улыбка, а лица дворян замка Конрад, напротив, снова помрачнели. Похоже, слухи о том, что Алан Пендрагон очнулся от трёхлетней комы, не помня своего прошлого, оказались правдой.

– Это очень прискорбно, Ваша Светлость Пендрагон. Что ж, я должен представиться ещё раз, раз уж Вы ничего не помните. Я – Джозеф Бриден, рыцарь-хранитель семьи Сейрод и вице-командующий рыцарей Красной Луны.

Бриден, представляя собой образ престижного, многообещающего молодого рыцаря, с сияющей улыбкой грациозно поклонился, держа руку на мече.

Толпа восхитилась внешним видом Бридена и украдкой взглянула на то место, где сидел Алан Пендрагон. Рыцарь был очень красив, а Алан на его фоне неизбежно выглядел потрёпанным и слабым.

Все знали Алана Пендрагона и его характер до того, как он впал в кому. Он был таким же хрупким и робким мальчиком, каким и выглядел.

Алана открыто называли «белокурой девой» как в других дворянских семьях, так и в замке Конрад.

«Ну… Он очнулся спустя три года, но ничего не изменилось».

«Он пролежал в постели три года? Он должен быть еще слабее, чем был раньше».

«Кроме того, дракон явился и улетел, и ничего не произошло? Для него всё кончено, не так ли…»

Дворяне замка Конрад вздыхали от таких мыслей. Рэйвен наблюдал за толпой, и эта нелепость его раздражала. Этот проклятый рыцарь вёл себя высокомерно перед своей семьей. Но ещё были и дворяне семьи Пендрагон, которые наблюдали за развитием ситуации, как собаки с опущенными хвостами.

Он вдруг вспомнил свои десять лет на поле боя, когда страдал, как собака.

Этим людям не хватало отчаяния.

Там же были люди, страдающие и молящие только о том, чтобы дожить до следующего дня.

Тем временем эти люди разыгрывали комедийную сцену, посвящённую простой помолвке.

Было даже не смешно, как всё обыгрывалось. Глядя на эту нелепую ситуацию, Вальт невольно рассмеялся:

– Ха-ха…

«А? Ему смешно?»

Бриден приподнял брови, услышав смех Рэйвена. Этот маленький мальчик не мог даже нормально дышать, когда разговаривал с людьми, а теперь он прилюдно смеялся в ответ на его слова? Это было нелепо.

– Что вас рассмешило, Ваша Светлость Пендрагон?

Бриден дружелюбно улыбнулся, обнажив свои белые зубы. Его лицо наполнилось презрением и насмешкой.

Бедный Бриден не знал.

…

Рэйвен ненавидел людей, которые болтали и не нападали.

Человеком, смотрящим на Бридена, был не Алан Пендрагон, маленький отпрыск герцогской семьи, а Рэйвен Вальт. Он был жнецом, сжимающим руку смерти, ведя демоническую армию в бесконечный цикл битв.