В оригинале книга называется The Overdue Life of Amy Byler, то есть жизнь не полосатая, а отложенная, запоздалая. Наверное да, рождение детей, каких бы желанных и любимых, ставит жизнь женщины на паузу, ведь на первом месте теперь не ее интересы, а их. Все осложняется, если муж внезапно уходит из семьи, и женщина остается с двумя детьми без средств к существованию и вынуждена выходить на работу, параллельно выплачивая ипотеку и заботясь о детях. Время на себя? Помилуйте, откуда?
Но когда муж спустя три года возвращается и предлагает провести лето с детьми, Эми Байлер, пусть и злая на него, все же решает воспользоваться этой возможностью и съездить на недельку в Нью-Йорк на конференцию библиотекарей. Там живет ее давняя подруга Талия, ныне редактор модного журнала и завзятая карьеристка, которая усматривает в Эми отличный сюжет для статьи. Ее чудный ассистент Мэтт придумывает для вот такого отдыха от детей и домашних забот название "мамспринга" (по аналогии с румспрингой у амишей, когда по достижении определенного возраста подростка выпускают "в мир", чтобы он решил, хочет ли оставаться в общине и жить по ее правилам или же уйти), и понеслась...
Эми знакомится с обаятельным библиотекарем из Нью-Йорка Дэниелом и даже проводит с ним ночь, но наутро пугается и сбегает. Конференция заканчивается (кстати, очень много из книги почерпнула сведений про американскую библиотечную систему, и вообще инсайд в работу библиотекаря получился неплохой, да и предложенная Эми система флекстологии кажется очень интересной в плане пробуждения в школьниках интереса к чтению - но в наших школах такое вряд ли возьмут на вооружение), однако Эми домой не торопится, да и дети вроде как пока довольны каникулами с отцом. Тот, искупая чувство вины, заваливает их подарками и даже выбил для обоих летние лагеря: для дочери, занимающейся плаванием, престижный спортивный, где тренируются олимпийские пловцы, а для помешанного на космосе и науке сына - безумно дорогой космический. Эксперимент с мамспрингой продолжается: Эми занимается спортом, ходит по салонам красоты и даже выбирается на свидания. И постепенно начинает пересматривать приоритеты и раскладывать по полочкам собственную жизнь, прислушиваться к своим желаниям и понимать, что ее жизнь вовсе не сводится к обслуживанию детей - они совсем скоро вырастут, а ей всего сорок, о себе тоже надо подумать.
Конечно, очень многое в книге притянуто за уши (то есть муж три года не подавал признаков жизни, пока Эми с детьми едва сводили концы с концами, а потом явился и как давай деньгами сорить? да и отпуск в Нью-Йорке с безлимитной кредиткой и подспорьем от журнала тоже выглядит фантастикой), но блин, дайте женщинам помечтать.
