Глава 6

Риделиан Сол’Рет

Я мерил шагами номер в гостинице и едва сдерживал раздражение. Хотелось придушить всех и каждого, но особенно – Вингрена, который расселся на диване и спокойно поедал виноград. А Мод была где-то там, совсем одна.

– Надо сходить в лавку, – в который раз повторил я. – Проверить!

– Успокойся для начала, – фыркнул брат.

Вингрен не понимал моих чувств. В тот момент, когда я увидел Мод на крыльце, что-то внутри меня сломалось. Я держал сердце в клетке, понимая положение, в котором мы с братом оказались, и ответственность перед драконами и всем миром.

И вот я увидел ее. Она казалась необычайно хрупкой и нежной в простом зеленом платье, такой усталой и неуверенной, что хотелось подойти, прижать к груди и больше никогда не отпускать. Клетка сломалась. Я больше не хотел себя сдерживать.

И если бы не брат, на бал бы мы так и не пришли. Я внезапно осознал всю мудрость предков и понял, что иногда тайком умыкнуть в пещеру понравившуюся девицу – лучший вариант. Вот только с Мод такие фокусы не работали.

Я слушал краем уха, что говорили ее сестра и мать, но и этого хватило, чтобы возненавидеть всю семейку. Я скрипел зубами, сверкал глазами, но обе человечки не замечали моей злости и продолжали давить на Мод.

Обед был самой приятной частью. Пока Вингрен взял огонь на себя и отвлекал этих гарпий, я смог провести время с Мод. Прислуживать даме за столом? Ха! Прошлый я считал это низостью и блажью.

Теперь мне доставляло удовольствие смотреть в ее глаза и как они загораются при виде нового вкусного блюда. Сначала Мод чувствовала неловкость и прикидывала, как бы сбежать от меня. Но добыче не улизнуть от дракона, а девушке – от Риделиана Сол’Рета.

Для меня это стало своеобразной игрой. Я клал Мод в тарелку кусочек чего-то интересного и следил за реакцией. Вскоре я уже знал, что она обожает рыбу, но не питает особой страсти к мясу, что из всех фруктов предпочитает обычную грушу или яблоки, а также терпеть не может кислое, особенно клюквенный сок.

Мод все же сумела найти предлог и уйти. Я едва ли не бросился за ней, но Вингрен вовремя напомнил о приличиях. Все же мы не пара, чтобы на балу ходить рука об руку. Пока что не пара…

Вечер шел куда лучше, чем я планировал. Дом был скромным, но я видел, как Мод им гордится. Узнавать новое о любимой девушке оказалось приятнее, чем танцевать на изысканных балах Ее Величества.

Я лениво отпил вина из бокала, но вдруг что-то резануло мой слух. Мод смеялась. Над чужой шуткой, надо полагать. Я бросил взгляд на Вингрена, но брат не смог уловить ничего подобного. А вот у меня получилось прислушаться и сквозь гул голосов различить детали разговора Мод и какого-то парня.

– Не здесь же…

Перед глазами упала красная пелена. Пока я отвлекся, травницу уже кто-то пытался облапать?!

До сего момента я и не знал, что умею испытывать ревность. Девушек много, и всегда найдется человечка получше, верно? Не в этом случае. Мод была особенной. Мод была моей. Просто пока что она этого не знала…

Что за самоубийца заигрывал с моей травницей?! Я вылетел из-за стола и поспешил на звуки. Я знал, что если этот щеголь ее поцелует, то останется без головы. Откручу. И совесть меня мучить не будет!

Моим соперником оказался тощий музыкант. Столкнувшись со мной взглядом, он тяжело сглотнул и сделал шаг назад. Очень даже правильное решение. Я забрал Мод и принялся охранять, понимая, что со своих сокровищ лучше не спускать взгляд, пока кто-нибудь бесстрашный не протянул к ним руки.

Все шло неплохо, если не считать искреннего равнодушия моей избранницы. Она хотела сладкого, хотела потанцевать, хотела отдохнуть, да много чего хотела – я различил это по запаху. Но особенно сильно било в ноздри ее нежелание быть рядом со мной. Возможно, поэтому я все никак не мог пригласить ее на танец.

А потом пришел мэр, меня увлекли очередным скучным разговором. Я простил смертным эту наглость, потому что Мод понравилось рассуждать о новой гавани и гарнизонах. Она удивительно хорошо разбиралась во всем. Кроме того, что касалось романтики и человеческих взаимоотношений.

В этом плане Мод была самой настоящей северной королевой. Травница не допускала даже мысли, что я весь вечер отираюсь рядом с ней не потому, что шпионю, а потому что хочу. Ее. Сейчас. И эта толпа нам только мешает.

Когда я все же решился проявить напористость и украсть свою даму, появился тот щуплый очкарик из лавки. У меня еще с прошлого раза осталось к нему море вопросов, но когда он начал говорить гадости Мод, Гренекс подписал себе смертный приговор.

– Не здесь, – прорычал Вингрен, сдерживая моего дракона.

Из горла вырывался лишь рык. На некоторое время из головы выбило все разумные мысли, остался лишь инстинкт защищать свое.

Отрезвляло лишь то, что мы находились в доме, и Мод могла пострадать. Туша дракона разнесла бы все по камешку, а я не мог допустить, чтобы любимый дом моего сокровища разрушился. Пришлось взять себя в руки.

Вингрен не позволил влезть в разговор, не позволил последовать за Мод. Однако даже брат не смог меня остановить, когда я решил проучить этого мелкого барона.

– Еще раз увижу тебя в Борке, – вежливо сообщил я Гренексу, – останешься без рук.

А после сломал обе конечности, которые посмели дотронуться до Мод. Жестоко, да. Но когда драконы были добрыми к обидчикам своих избранниц?

Я вернулся мыслями к реальности. Вингрен уже приканчивал вторую тарелку винограда, предназначенную мне, и с довольным лицом пил вино. Брату не часто доводилось видеть меня в таком взвинченном состоянии.

– Надо забрать Мод из Борка, – решил я. – Перевезем ее в Айсдифф.

– Она не согласится, – качнул головой Вингрен. – Ты ее пугаешь.

– Поэтому предложение сделаешь ты.

– Мод, конечно, симпатичная… – протянул брат.

– Не в этом смысле! Ты предложишь ей работать на нас, как мы и планировали. Вывезем ее в Айсдифф, а там уже видно будет…

– Ты это говоришь как мужчина или как правитель своих земель? – фыркнул Вингрен. – Не могу понять, что тебя больше заботит: зелье или сама Мод.

– К счастью, они идут в комплекте, – усмехнулся я. – Выбирать не придется.

Однако ответ уже всплыл в моей голове. Мод. Мне нужна Мод.

Глава 6.1

Бал Клементины прошел великолепно. Хотя мама попыталась обвинить меня в истерике и скандале с “уважаемым лордом Гренексом”, остальные эту новость восприняли нормально. В городе обсуждали лишь недостойное поведение бывшего травника.

Видимо, кто-то помимо меня и Минни слышал, что именно говорил барон. Жена мэра отправила нам официальное письмо с благодарностью и приглашением на чаепитие. Конечно, мама с Минни им воспользовались. Я воздержалась. Мне хватило и одного светского мероприятия.

Разочарование в Минни было столь велико после случившегося, что я теперь жила в лавке. Лори не возражала. На это время кабинет стал моим личным убежищем. Там я спала, разбиралась заказы, выполняла бумажную работу. Лори обслуживала покупателей и не мешала мне приходить в себя. Она была настолько добра, что таскала для меня еду из дома.

На исходе седьмого дня сестра появилась в лавке. Минни знала, что я не могла долго на нее сердиться. Она извинилась, клялась, что это просто нервы, такого больше никогда не повторится. Ее милая улыбка должна была вернуть все в семье Дезранов на круги своя.

Но как прежде уже быть не могло. Что-то во мне изменилось. Я перестала оправдывать мамины нападки, избалованность сестры, равнодушие папы. И только Алекс стабильно вызывал у меня неприязнь.

Пелена с глаз спала. Я увидела, что родители никогда не относились ко мне, как к равной. Сестра была хитрее и прятала истинное лицо, страшась испортить со мной отношения.

И все же бал расставил все на свои места. Минни потеряла мое доверие. Я злилась на семью, но не понимала, что делать дальше. Бросить их? А что дальше? В груди клокотала обида. Столько лет я восстанавливала наше поместье, мечтала вернуть былую славу роду. И в итоге придется все бросить? Оставить особняк тем, кто его даже не ценил?

Я устала от этого фарса, однако понимала, что помириться придется. Кроме них у меня никого не было. Да и дом бросать не хотелось. Прав на особняк я не имела: его завещали матери.

И все же получилось ненадолго избавиться от чувства гадливости. Наступил мой день рождения, и Минни зашла в лавку, чтобы удостовериться, что сегодня вечером я зайду к ним. Родители не говорили, что собираются кого-то позвать или отпраздновать с размахом. Видимо, будем просто пить чай с тортиком, а потом мне вручат подарок и извинятся.

Лори подарила мне лапку из мифрила с удобным держателем для колб и набор емкостей для зелий из зачарованного стекла. Я растрогалась до слез и долго ее благодарила. Хотелось подарить что-то в ответ, но Лори лишь рассмеялась:

Конец ознакомительного фрагмента.