Кто такой Бог? Какова Его суть? Где Он? Люди по всему миру задают себе вопросы о Боге. Так как вы взяли в руки нашу книгу, вам может казаться, что вы уже знаете ответы. Вероятно, вы уже приняли решение надеяться на Бога, доверять Ему и посвятить Ему свою жизнь. Однако даже христиане не всегда по-настоящему знают Творца, а во времена тьмы и сомнений вопросы возникают вновь. Даже если у вас нет сомнений, нужно быть твердым в своих убеждениях, чтобы помогать другим.
Тысячи лет назад подобным вопросом задавался самый могущественный человек того времени. В Древнем Египте он построил целую цивилизацию на поте и крови рабов из еврейского народа. Моисей, рождённый евреем, но выросший в одном с ним дворце, пришёл к нему с посланием. И не с просьбой, а с требованием: «Отпусти мой народ». Моисей чётко дал понять, что выражает не свою, но волю Господа, Бога Израилева, приказавшего дать свободу еврейскому народу. И тогда фараон спросил: «Кто такой этот Господь, чтобы я Его слушался…? Я этого Господа не знаю…» (Исх. 5:2).
Времена фараонов прошли. Мы живём в другом мире. Дерзкий ответ фараона можно перефразировать в такие высказывания, как: «Кто такой Бог?»; «Почему мы должны Ему подчиняться?»; «Я не знаю Бога». Подобные мысли волнуют людей из поколение в поколение, и не только тех, кто ищет Бога, но и тех, кто Его уже нашёл.
На протяжении сотен лет многие пытались найти ответы на вопросы правителя Египта, чтобы помочь и своим ближним тоже. «Бог есть любовь» – самое простое и самое близкое к истине описание Бога. Но проблема все равно остается. Мало того что человеку с трудом удаётся познать Бога, ему также непросто осмыслить, что такое любовь.
Давайте вернёмся во времена Моисея и посмотрим, что Сам Бог говорит о Себе. Через несколько лет после общения с фараоном Моисей оказывается на горе Синай, где должен получить таблички с Божьими законами. Вот как описывает Себя Бог в этот момент: «Господь, Господь, Бог милосердный и добрый, терпеливый, милостивый и верный! Милость Его даже в тысячном поколении неизменна: Он терпит провинности, грехи и преступления» (Исх. 34:6–7).
Бог знает, какой Он. Он неизменен. Какими словами Он представлялся Моисею, такими же словами Он представляется каждому из нас. Бог по-прежнему есть любовь.
Подумайте об этом. Если бы кто-то спросил вас: «Кто вы?» – вы бы начали с имени и, может быть, места проживания или работы. Если человеку такой информации оказалось бы мало и он продолжил расспрашивать о вас, тогда вы решили бы дать более точное описание. Возможно, рассказали бы о семье, увлечениях, даже о своих религиозных или политических убеждениях. Но представим, что человек дотошен и всё ещё хочет узнать больше о вас. Только тогда (и только по своему желанию) вы поделились бы самым сокровенным о себе – открыли ему своё сердце.
Именно это сделал Бог перед Моисеем на горе Синай и продолжает делать перед каждым из нас. Когда мы читаем в Библии, что Бог есть любовь, мы видим Его сердце, характер, Его суть. Любовь характеризует Его личность и Его поступки. «Ага, – скажете вы, – а как же гнев Господень, ревность? Такие качества же тоже описаны в Библии!» Да, Бог действительно позволяет нам увидеть разные стороны Своего характера. Однако у большинства из нас гнев и ревность возникают как следствие грехов и эгоизма, поэтому мы не можем понять, как они могут быть у любящего Бога. Гнев Господа – всегда следствие Его любви. Он по Своей природе защищает Нас с её помощью, и, когда нарушаются заповеди, что приносит вред людям, разгорается Его гнев. Его «ревность» исходит не из пустых сомнений и себялюбия, но является ответной реакцией на предательство возлюбленного народа или отдельно взятого человека. Цель всегда одна – пробудить в грешнике желание вернуться к Богу. Если Бог не любил бы нас «ревностно», мы сами начали бы сомневаться в силе Его чувств. «А может быть, вы думаете, что Писание напрасно говорит: „Жаждет Он духа, что поселил в нас, жаждет ревниво“?» (Иак. 4:5).
Наказание от Бога – тоже проявление любви:
«Не относись легко к наказанию Господа, сын мой, но и духом не падай, когда Он учит тебя, потому что Господь кого любит, того и наказывает, и всякого сына, которого принимает, сечёт» (Евр. 12:5–6; см. Притч. 3:12).
К. С. Льюис писал: «Любовь может терпеть, и Любовь может прощать, но Любовь никогда не примирится с недостойным любви предметом». Другими словами, любовь Бога будет действовать в нас до тех пор, пока всё плохое и неправедное не будет истреблено. Он всегда желает для нас самого лучшего, даже если оно может быть достигнуто только через испытания или страдания.
«Господь, Господь… милостивый и верный…» Во всём, что делает Бог, на первом месте чувство глубокой привязанности к людям – идея проходит красной нитью через Ветхий завет. Псалмопевцы и пророки многократно об этом писали. Но наш любимый пример – из книги Ионы.
Когда упоминается имя Ионы, что сначала приходит вам в голову? Обычно первая мысль – о том, что Иону проглотил кит. Хотя никто не говорил, что это был именно кит. Испуганные моряки выбросили пророка в море во время ужасного шторма, в Библии сказано: «Господь послал большую рыбу проглотить Иону». Кит – млекопитающее, не рыба. Так что выводы делайте сами.
Быть проглоченным – не самый приятный опыт. Но помните: Бог послал подобное существо. Несмотря на то, что сейчас учёные не могут доказать существование рыбы, или кита, которые могли бы проглотить человека целиком, нельзя утверждать, что у Бога не было такого создания. И заметьте, именно такое, на первый взгляд неприятное, событие помогло ему выжить. Большая рыба стала его спасителем.
Но кроме описанного эпизода в книге Ионы есть ещё много пищи для размышлений. Даже когда Иона наконец согласился отправиться в Ниневию (к врагам своего народа) по Божьему повелению, он всё равно не понимал Бога. Он произнёс точно те же слова, которые когда-то услышал Моисей на горе Синай: «Я знал, что Ты – Бог великодушный и милостивый, терпеливый и добросердечный…», но в то же время он был до глубины души разочарован, что Бог не уничтожил Ниневию. В последней главе книги снова подтверждается то самое описание Бога, которое Иона так и не понял.
Когда Иона вышел из города, он был раздосадован и всем сердцем надеялся, что Бог всё равно истребит горожан, несмотря на то, что они искренне раскаялись в своих злодеяниях. Пророк сидел и наблюдал за городом, и Бог послал клещевину, которая выросла, чтобы защитить его от солнца. Иона обрадовался растению, словно по волшебству появившемуся рядом с наскоро построенным шалашом. Иона расслабился, смирившись с тем, что всё идёт не по его плану, тогда Бог послал червя, который подточил клещевину, и она завяла. Любопытно было бы взглянуть на этого червя! Мне представляется что-то в духе «Чужих»: заострённые зубы, ядовитая слюна, слизкое тело с отростками, пробивающееся через грязь. Могло быть и так! Затем Бог послал знойный ветер, когда солнце пекло голову нашего героя. Наверное, Иона думал: «Бог, Ты серьёзно? Я выбрался из вонючего рыбьего брюха, и теперь ты меня испепеляешь на солнце? Я так могу упасть в обморок. Лучше дай мне умереть!» И в этот момент вмешивается Бог. Он со всей добротой обращается к пророку и показывает, что есть «любовь». Досада Ионы из-за растения не идёт ни в какое сравнение с чувствами Бога о душах людей в Ниневии. «А Мне-то как не пожалеть большой город Ниневию? В ней – свыше ста двадцати тысяч человек, не понимающих, где у них право, где лево, и много скота».
Последние слова в книге – как паззлы, завершающие картину. Бог беспокоится о душах людей. Некоторые богословы утверждают, что названное число – только дети, которые ещё не научились различать право и лево. Неважно, правда или нет, ясно одно – Богу не всё равно на жителей Ниневии. Он даже про скот не забыл! Всё, что посылал Бог Ионе, стало уроком не только конкретно для него, но и для каждого из тех, кто читает и изучает Библию. И всё для того, чтобы показать Божью любовь.
Книга Ионы помогает лучше узнать Бога и Его любовь. Тот же смысл мы видим и спустя многие годы в словах Иисуса: «Не за грош ли пара воробьёв продаётся? И всё ж ни один из них наземь не упадёт без ведома вашего Отца. А у вас и волосы все на голове сочтены. Так не бойтесь: вы стоите много больше воробьёв!» (Мф. 10:29–31).
Кей: Я всегда говорю, что я поверила именно из-за отрывка выше. Во времена своей студенческой молодости в 70-х я делала всё возможное, чтобы «найти себя». Мой поиск подразумевал самооценку, ведение дневника, эксперименты с наркотиками, самовыражение и сексуальную «свободу». Но я поняла, что понятия самоценности и самопознания очень относительные. Друзья, наконец, убедили меня почитать Библию, но я не отнеслась к этому серьёзно, посчитала очередной попыткой стать «духовнее». К Писанию я подходила с большой долей цинизма, пока мне на глаза не попались слова Христа: «А у вас и волосы все на голове сочтены». Как бы я ни пыталась найти себя, Бог все равно знает меня лучше. И хотя я стремилась получить истинное представление как с внешней стороны – в зеркале, так и с внутренней – через самоанализ, я понятия не имела, сколько волос у меня на голове! Никто, даже парикмахер, не сказал бы точно. Но у Бога был ответ, потому что Он меня знает. Слова Христа сделали своё дело – неизвестный далёкий Бог стал вдруг реальным и близким. Я понимала, что с того момента моя жизнь изменилась. Если Бог и правда создал меня и всё обо мне ему, как никому другому, известно, то мне ничего не остаётся, как посвятить свою жизнь тому, чтобы иметь истинное понятие о том, какой Он. С того времени моей целью стало познание Бога и прославление Его перед теми, кто ещё с Ним не знаком.
Вы представляете, сколько волос у вас на голове? Возможно, кому-то проще, поскольку годы берут своё, их количество уменьшается, так что и считать легче. И все же нет никого, кто бы мог наверняка сказать, сколько у него волос. Учёные приводят примерное количество, а не точное, и у каждого человека оно своё. Однако у Бога есть ответы. О чём это говорит? О том, что Бог знает вас лучше, чем вы себя.
Любовь начинается со знакомства и заботы. Именно так поступает Бог. В этом Его суть. Мы не можем говорить о чувствах Бога, пока не посмотрим вот на что. Чтобы поверить, что Бог нас любит, мы должны понимать, что Он нас знает.
Во французском языке есть два слова для обозначения глагола «знать»: savoir и connaître. Savoir используется, когда речь идёт об умении, человек понимает, как что-то делать (например: Je sais cuisine. – досл. «Я знаю, как готовить»). Слово connaître используется по отношению к человеку или месту (Je connais Amy. – «Я знаю Эми»). Когда мы говорим о Боге, мы можем использовать оба понятия. Он знает о нас и знает нас. Он с нами познакомился, Он стремится стать к нам ближе. А ведь это настоящий дар. Бог, Творец вселенной, хочет понимать каждого из нас. И Он знает не только, сколько волос у нас на голове, но и наши мысли.
«Ничто во всём творении не может быть скрыто от Бога, всё предстаёт нагим и без прикрас перед глазами Того, Кому мы должны дать отчёт» (Евр. 4:13). Для вас это хорошая новость или плохая? Некоторые могут чувствовать себя виноватыми, но в большинстве случаев всё-таки данный отрывок – поддержка для нас. Бог знает каждого на все сто процентов. Он не какое-то бездушное божество. Он жаждет отношений с нами, потому что нас знает (connaît)!
О проекте
О подписке