Сорока-ворона кашу заварила...
Если птенец, не вставший на крыло, выпадает из гнезда, в природе он погибает. С сороченком этого не случилось, молодая женщина Марни, фермерская жена, подобрала его Принесла домой, выходила, выкормила, назвала Тамой, приучила спать в кроватке и какать в коробочку. Муж, фермер Боб, не в восторге от такого домашнего любимца, но у Марни недавно случился выкидыш, и если птица ее утешит - что ж, пусть. Подрастет - улетит.
Однако подросший Тама желания покинуть их дом не выказывал, налетавшись по округе, возвращался, мяукал у кошачьей дверцы, чтобы впустили. А скоро начал воспроизводить человеческую речь. Птиц семейства врановых: ворон, грачей, галок, сорок - отличает интеллект и способность к звукоподражанию, хотя обычно они этого не делают. Но живущий в семье Тама любит Марни, хочет ее порадовать, и понимает, что нет способа лучше. Чем дальше. тем больше Тама и хозяйка привязываются друг к другу. Чем дальше, тем больше бесится из-за этого Боб, брутальный фермер и обладатель девяти золотых топоров. Эта награда присуждается на ежегодном Фестивале лесорубов ("The Axeman's Carnival" - карнавал дровосеков оригинальное название романа), а прилагаемый к ней денежный приз помогает хозяйству продержаться на плаву.
Дела у них с каждым годом идут хуже, и не по вине Боба. Он трудится, не покладая рук, но засухи губят траву на корню, не позволяя выкормить овец, прежде его семья владела хорошими плодородными землями в низине у реки, которые со строительством плотины ушли под затопление, каменистые верхние пастбища позволяют лишь свести концы с концами, да и то, при благоприятных погодных условиях. От неспособности заработать тяжким трудом на достойную жизнь, намаявшись за день, вечерами Боб пьет, а во хмелю нехорош: придирается к жене, распускает руки. Наутро клянется, что не помнит, как ударил ее, плачет, встает на колени, умоляет не оставлять его. А ей и некуда особо идти, не к матери же, которая зятя боготворит и считает дочь распустехой, недостойной такого премиального мужчины.
Тама, меж тем, болтает все бойчее, его фотографии: на швейной машинке с портновским метром на шее; висящим вниз головой на бельевой веревке - которые Марни выкладывает в сеть, приводят все больше подписчиков. А ролики, где забавными и удивительно впопад репликами реагирует на ситуации, вовсе взрывают интернет. Десять, пятьдесят, сто тысяч, полмиллиона подписчиков. Парадоксы современного мира, где добросовестным трудом не можешь обеспечить сотой доли того, что приносит завирусившийся ролик. Реклама и мерч приносят солидные деньги, а Боб теперь не пьет и относится к Таме куда лучше. И можно ведь сказать, что добрые поступки вознаграждаются, правда? Или нет.
Кэтрин Чиджи, одна из лучших новозеландских писательниц, мы узнали и полюбили ее в прошлом году с "Птенчиком" (который не про птиц, если что), словно оправдывая свою чирикающую фамилию, вновь с "птичьим" романом. В истории о домашнем насилии, увиденной глазами говорящей сороки, единственный фантастический элемент - рассказчик. Остальное жестоки реализм. Мастер интриги, Чиджи предельно сгущает атмосферу драматичного ожидания, в кульминационной сцене одновременно погружая читателя в глубины переживания, и поднося с мрачной иронией зеркало - вот они вы, полюбуйтесь на себя!
"Мир глазами Тамы" восхитительный триллер, который больше, чем триллер. Драматичная, ироничная и озорная книга (не про сороку, что бы вы там ни думали).