Когда автомобиль выехал с грунтовой дороги на асфальт, небо стало светлеть. Близился рассвет. В утренних густых сумерках оставленное позади место стоянки казалось особенно зловещим.
После минувшей жуткой сцены никто не проронил ни слова. Даже Алиса молчала.
Дана смотрела в окно на то, как медленно рассеивается тьма, уступая место рассеянному утреннему свету. В полях стоял туман. Пустая дорога уходила вдаль. В тишине слышался лишь лёгкий шорох колёс по асфальту. Анна сосредоточенно держала руки на руле, слегка постукивая пальцами по ободу.
Наконец пейзаж сменился. Силуэты деревьев проносились мимо. А потом снова: поля, овраги, холмы. Дана хотела и одновременно боялась увидеть людей, хоть какие-то признаки жизни. Но попался лишь опустевший придорожный магазин и пара домиков далеко на холме.
Максим держал девушку за руку, рассеянно перебирая её пальцы.
Анна громко вздохнула, будто собиралась что-то сказать, но передумала.
Дана не могла перестать думать о произошедшем: «Макс ударил незнакомца так, что тот оставил вмятину на крыле». Она хотела поговорить с парнем, убедиться, что виденное ею – правда. Но в повисшей тишине, ей казалось, все будут слушать и уединиться не удастся. Потому Дана молчала.
Машина мягко повернула, и вдруг в зеркале заднего вида мелькнул первый луч солнца. Ещё слабый, но уже золотистый, он обещал новый день.
На душе у Даны было странное чувство: тревога и в то же время уверенность, что вместе с Максом ей ничего не грозит.
Первой нарушила тишину Анна:
– Максим, посмотри там сзади аптечку.
Тот нахмурился.
– Ссадину обработай, – пояснила Анна.
Максим принялся шарить вокруг. Дана нашла аптечку первой и подала ему.
Тут же, словно Анна разрушила общий обет молчания, заговорила Алиса.
– Вот уроды! – выдала она. – Ну точно, уголовники какие-то. Как они вообще там оказались?
– Не знаю, может, посёлок рядом или ещё что, – буркнул Максим, протирая антисептиком порез. – Может, у них машина где-то рядом встала.
– Машина у них встала. Козлы!
– Ты на фига так далеко попёрлась? Не могла у палатки присесть? – резонно заметил Максим.
– Не могла.
– Слушайте все, – вклинилась Анна. – Нельзя разделяться. Если кто-то из вас отлучается по нужде, например, нужно предупредить и ни в коем случае не уходить далеко. Это понятно?
– Угу, – ответила Алиса.
Дана кивнула. Макс промолчал.
– Нам нужны правила, – строго продолжила Анна. – Правила для безопасности. Вы все должны знать, что делать в случае чего.
– И что делать? – язвительно спросил Максим.
– Мам, я отошла-то ну на десяток метров. Будь я с вами, ничего бы не поменялось.
– Вот ты опять не думаешь. А если бы второй маму пырнул? – упрекнул сестру Максим.
Алиса надулась.
Дана удивилась. Разговор приобретал странный оборот, будто бы Алиса могла что-то сделать.
– Так. Помолчите и послушайте, – перебила их Анна. – Каждый должен знать, куда мы направляемся, точный маршрут по карте. Это во-первых. Во-вторых, мы не спорим, не останавливаемся, не разделяемся. Понятно?
– А в-третьих? – уточнил Максим.
– А в-третьих, если всё же будет привал, надо дежурить.
– Да никто не собирается разделяться, – встряла Алиса.
– Знаешь, как я испугалась? Думала, тебя уже повязали или прирезали, – зло сказала Анна.
– Её-то? – хмыкнул Максим.
– Не надо думать, что вы сверхлюди какие-то. Вы просто подростки, – недовольно парировала Анна и покосилась на Дану.
– Ладно. И куда мы едем? Каков точный маршрут по карте? – будто передразнивая, спросил Максим.
Анна закатила глаза.
Пара минут прошли в тишине.
Дана устала удивляться, пугаться и думать о случившемся. Ей до одури захотелось вернуться в тот момент, когда она с Максом сидела в пиццерии, а впереди был обычный прекрасный день.
– Бардачок открой, – велела дочери Анна.
Алиса принялась рыться в указанном месте и через пару секунд со смешком произнесла:
– У неё тут атлас, без шуток. – Она продемонстрировала Дане потрёпанную книжицу. – Мам, ну ты просто выживальщик двадцатого уровня.
– Дай-ка, – Максим протянул руку.
После парочки Алисиных едких комментариев все принялись по очереди изучать карту.
«Атлас автомобильных дорог» – значилось на корешке.
– Он же допотопный, – удивился Максим. – Некоторых трасс здесь просто нет.
– Какой есть, – пожала плечами Анна.
Повернувшись, Алиса выхватила книжонку у Максима, стала рассматривать.
– Туристический, – прочитала вслух она. – Что-то вроде сувенира, что ли? Ой, тут и достопримечательности все отмечены, с картинками даже. О, и фото есть, – листая, комментировала Алиса. – Вот прикол. Зачем он? Ну есть же навигатор.
– И как? Работает навигатор? – уточнила Анна.
– Где ты его вообще взяла?
– В детстве бабушка купила, – вздохнув, ответила женщина. – В поездке. А потом… Так и лежал.
– Ба купила?
– Моя бабушка, тебе прабабушка.
– Ладно, Алиса, дай сюда, – деловито произнёс Максим.
Сестра протянула атлас.
– Есть чем писать?
Алиса пошарила рукой в бардачке, протянула брату карандаш.
– Так, сначала найдём, где мы сейчас, – начал Макс, листая страницы.
Потом он стал уточнять детали у Анны, водя карандашом по глянцевой странице.
А Дана всё думала о странностях минувшей ночи: «Вот он – Максим, мой парень. А там, в пролеске между полями, будто был другой, не он. И разве так бывает? Показалось?»
Незаметно мысли перетекли к другому: «Почему они на нас напали?» Дана уже была готова к чему угодно, но никак не ожидала такого от своих. Она боялась встретиться с врагом, но не с людьми.
Через какое-то время девушка очнулась от своих мыслей. Макс сосредоточенно листал книжонку. Анна постукивала пальцем по рулю. Алиса уставилась в окно и задумчиво молчала.
– Дана, ты как? – вдруг спросила мама Максима.
– Всё нормально, – от неожиданности девушка растерялась.
На самом деле она ощущала ужасную усталость. Голова плыла, щёки почему-то горели.
– Сейчас все вокруг враги, не только драконы. Поэтому нужно быть осторожными, – сказала Анна, видимо, обращаясь ко всем.
– Да уж, – поддакнула Алиса. – Кто бы мог подумать. Война идёт, вроде бы все должны сплотиться, а эти…
– Знаешь, мы тоже ни с кем не сплотились, а едем сами по себе, – заметил Максим.
Алиса подумала немного, а потом проговорила:
– Мам, а ты разве не должна быть на работе? Раненым там помогать и всё такое.
Анна помедлила с ответом, а позже нехотя произнесла:
– Вы для меня самое дорогое. Я думаю о вас.
– Вот и ответ, – встрял Максим. – Эти тоже о себе думали.
Анна глянула на него в зеркало заднего вида.
– Блин, Макс, хорош нудить, – бросила Алиса.
– Ну а ты бы как поступил? Остался бы в городе? – тихо спросила парня Дана.
– Не знаю.
– Всё. Давайте закроем эту тему, – предложила Алиса.
Дана всё же неуверенно спросила:
– Ну а… Как вы с этим мужиком справились? Он же с ножом был.
Все странно переглянулись, и никто ничего не ответил. Неловкая пауза затянулась.
– Повезло, – вдруг пояснила Алиса, разведя руками.
Дане отчего-то стало неловко. Она решала не продолжать расспросы.
Солнце стало тянуться к зениту. Небо заволокли перистые облака. Тихо гудел мотор, шуршали по асфальту колёса. Алиса рассуждала о чём-то совершенно отстранённом, будто хотела всех отвлечь от гнетущих мыслей. Дана её не слушала. Теперь она вновь думала о родителях. И от этих мыслей на душе скребли кошки. Рана больше не чесалась, но Дана чувствовала, что её знобит.
К вечеру удалось миновать несколько городов, не подъезжая к ним близко. Время от времени встречались разрушенные или просто опустевшие небольшие поселения.
Дану преследовало странное ощущение, будто всё живое вымерло. Но вдруг в мягком вечернем свете девушка увидела коров. Те безучастно паслись на лугу у самого оврага. За деревьями мелькнули крыши домов. И Дана на секунду подумала, что увидит людей. Но нет. Машина мчала по дороге, и вскоре стадо осталось позади.
Максим словно прочитал её мысли.
– Мам, мы же не сможем объехать все города. Магистраль идёт прямо через крупные, – сказал он.
– Постараемся по объездной, – ответила Анна. – Ты в картах разобрался?
– Да, – кивнул Максим.
За прошедший в дороге день карты изучали все. И только Дана мало что поняла.
– Мам, давай я тебя сменю, – предложила Алиса.
Она изнемогала от сидения на одном месте и, казалось, не знала, куда применить свою энергию.
– За рулём? Ну уж нет, – ответила Анна.
– Чего? Что за дискриминация? Максу можно, а я что? Думаешь, я не умею?
– Ладно, только не в ночь.
– Мы останавливаться не будем? – с опаской спросила Дана.
– Вообще-то надо, бак почти пустой, – сказал Максим.
– Надо. Но ночью будем ехать, – уверенно сообщила Анна.
Солнце, укрытое полупрозрачными облаками, висело ещё высоко над горизонтом. «До темноты есть время», – подумала Дана. Теперь её страшила возможная ночёвка, но и путь в непроглядной темноте пугал не меньше.
Неуловимо изменилась растительность за окнами автомобиля. То там, то здесь проглядывал южный колорит. Смешанные леса уступили место широколиственным. Ровные, как блюдце, поля и небольшие овраги остались позади. Рельеф стал холмистым, пёстрым, зелёным. В окружающем пейзаже чувствовалось приближение побережья.
Дана приоткрыла окно. Поток свежего воздуха слегка остудил пылающие щёки. Девушке казалось, что дорога никогда не закончится. Ей хотелось быть сильной и храброй, как Алиса, только не получалось.
В очередной раз рассматривая потрёпанные глянцевые страницы, Максим то и дело невольно отвлекался. Парень думал о Дане: «Она всё поймёт. Не сейчас, так потом. И что теперь делать? Признаться? Испугается ли она? Будет относиться по-другому?» Эти мысли сменялись иными, более тревожными. Максим полагал, что в ответе за всех: маму, сестру и Дану. Он до жути боялся сплоховать, не справиться. Хоть мама и считала себя старшей, Максим рассуждал иначе.
Он отложил атлас. От длительных усилий заболели глаза и стало укачивать. Парень приоткрыл окно, сосредоточил взгляд на проплывающем мимо пейзаже, сразу полегчало.
– Максим, – позвала мама. – Впереди должен быть большой город, нам нужно выехать на объездную. Боюсь ошибиться.
– Сейчас посмотрю, – вздохнул парень. – Алиса, читай все указатели, поняла? – велел он сестре.
– Каменный век, – прокомментировала та. – Не думала, что указатели ещё кому-то нужны.
– Видишь, нужны, – ответила Анна.
Общими усилиями удалось выбрать правильный маршрут.
Вдоль обводных дорог часто тянулись посёлки. Уже на подъезде к одному из таких Максим почуял неладное.
Вскоре взору предстали абсолютное безлюдье и разрушенные дома. Казалось, будто прошёл ураган.
– Боже мой, – выдохнула Алиса.
Дана зажала ладошкой рот.
Анна нервно стучала по рулю до тех пор, пока не пришлось вилять по дороге. Местами отсутствовал асфальт.
О проекте
О подписке
Другие проекты