* * * * * * * * *

Мия проснулась посреди ночи от резкого шума. Открыв глаза, она увидела недоумевающую подругу, стоявшую рядом с её постелью. Та осматривалась по сторонам, словно что-то искала.

– Что случилось? – сквозь сон пробормотала девушка.

– Здесь кто-то был. Я точно видела тёмный силуэт возле твоей кровати. Может это был он? Твой призрак…

– И что он делал? – Мия сладко потянулась.

– Стоял, не двигаясь, словно тень. Но я так испугалась…

– Это был ты? – в пространство задала вопрос девушка. Но ответом ей был только тёплый ветерок, заигравший в волосах. – Послушай, ты не должен находиться в этой комнате без нашего согласия. Это женская территория и мужчинам здесь не место. И будь добр, впредь не нарушай это правило и не пугай Майю. Слышишь меня?

Ей не хотелось сейчас выяснять отношения, просто нужно было успокоить подругу. Немного помолчав, Мия устало продолжила:

– Это, конечно, нелепо, но я почти простила тебе множество огромных мотыльков, неподвижно сидящих на стенах… Таким прелестным созданиям не место в закрытой комнате. Они должны жить на воле. У них не так уж много времени, чтобы увидеть все прелести жизни.

Девушка замолчала, зевнула напоследок и повернулась лицом к стене, а в это время окно их комнаты тихо распахнулось и огромные бабочки, которые смогли бы поразить любого своим великолепием, одна за другой бесшумно выпорхнули на улицу.

* * * * * * * * *

– Знаешь, у меня уже входит в плохую привычку каждое утро у тебя спрашивать, где ты была? – произнесла блондинка, когда Мия вошла в комнату.

– Не поверишь, я опять проснулась в большом зале и удивилась не меньше тебя, поскольку точно помнила, что засыпала здесь! – слегка раздражённо произнесла девушка.

– Непредсказуемо и романтично. Ну да ладно, разберемся и с этим. Как думаешь, не будет ли лучше, если мы сделаем вид, что сумасшествие закончилось, и ничего сверхъестественного сейчас не происходит?

– Наверное. Хоть попытаемся выиграть время, чтобы разобраться со всем этим.

– Главное, чтобы твой тайный поклонник не сделал ничего умопомрачительного при остальных.

– Я тоже об этом думала. Но пока не поняла, как с его причудами можно бороться.

Так настраивали себя девушки, переодевшись в рабочие наряды и подходя к «Саадаку». После внезапного отъезда «борова» многое изменилось. Стало легче жить и свободней дышать. По рекомендации Майи хозяин предложил двум ранее похищенным девушкам выбор: они могли забрать свои паспорта и вернуться к себе на родину с некоторой компенсацией, или же продолжить работать на новых условиях. Деньги за моральный ущерб официантки взяли, но покидать место работы не спешили, так как Паргути оказался не самым худшим руководителем. На должность посудомойки Джамиль взял новую девушку, а Майя с Мией, продвигаясь «по карьерной лестнице», теперь почти официально числились обслуживающим персоналом для зала.

Несмотря на то, что форма рабочей одежды осталась прежней, все официантки позволяли себе время от времени снимать вуали и при желании показывать лицо посетителям.

– Давай расставим все точки, – блондинка обернулась к подруге: – Думаю, паспортов нам пока не видать, но ты не особо спешишь покинуть эту страну?

– Даже не знаю. Если бы к нам относились так, как в самом начале, то у нас было бы больше желания немедленно сбежать. Но нас никто не держит взаперти, мы можем спокойно работать и дальше, если, конечно, приведём в порядок место работы.

– Ты не хочешь мне ничего рассказать? – округлила глаза подруга, подозрительно вглядываясь в лицо Мии. – Думаю, у тебя есть и другие причины.

– Давай не сейчас, – девушка начинала краснеть. – У нас много работы, ты же сама говорила… чем быстрее отработаем деньги, тем быстрее уедем домой.

Девушки переступили порог кафе и замерли, осматривая руины, которые были когда-то довольно приличным заведением.

– А вот и вы! – хозяин медленно поднялся среди перевёрнутой вверх дном мебели. – Нам нужно поговорить. Следуйте за мной.

Девушки переглянулись, но не проронили ни слова до тех пор, пока дверь кабинета мистера Паргути не закрылась.

– Если она сможет, то пусть сделает так, чтобы он не показывался здесь и больше не применял свою силу, пока я что-нибудь не придумаю и не верну его обратно! Это не игрушки, всё очень серьёзно!

– Кто «он»? – невинно заморгала блондинка. – Пупсик, ты себя хорошо чувствуешь? Ураган уже закончился, и теперь стоит только навести порядки и работать дальше, словно ничего не было… – Майя убедительно гнула свою линию: – Хотя, разговоры о призраках могут привлечь к нам дополнительных клиентов…

– Нет! Он здесь, он пробудился! Всем нам теперь грозит опасность! Его нужно вернуть назад раз и навсегда. Избавиться, как от заразы. Он пришёл за ней, она нужна ему, чтобы творить свои грязные дела. Я больше не хочу неприятностей и с радостью отправил бы её домой, но без неё мы не справимся, ведь только она имеет над ним власть! – как заведённый повторял Паргути Майе, не обращая внимания на присутствие самой «причины всех бед».

– Дорогой, не принимай всё так близко к сердцу. Если бы он пробудился, то вслед за этим последовали бы как минимум семь египетских казней, – примиряюще проговорила Майя. – Я смотрела «Мумию».

– Десять! – автоматически поправил Паргути и скривился: – Но всё намного серьёзнее, чем вы себе можете предположить. Это не сказки и не фильмы!

– Мы никуда не спешим. Мы поможем убраться в кафе, а также вернуть твой бизнес к тому уровню, на котором его постигли неприятности, отработаем деньги, ты отдашь нам паспорта, и только потом мы мирно уедем, – продолжила Майя.

– Она обязана вернуть его назад, пока он не показал всё, на что способен! Пока он не собрал свою армию, пока не набрался сил. Пока не получил власть над нами…

– А если я откажусь? – прямо спросила Мия. – Если я не соглашусь сделать то, что причинит ему неприятности? Возможно, он не такой плохой, как вы думаете. Он не причиняет никому вреда, пока мне не грозит опасность. Может, ваши устаревшие источники оказались неправы? И эти глупые суеверия…

– Я был прав! Ты не понимаешь! – Паргути был близок к новой истерике. – Он – это самое что ни есть зло! Я видел знамение!

– А вы не боитесь это говорить? По вашим словам, он – всемогущий. Что ему стоит сейчас быть здесь и принимать участие в нашем тайном сговоре?

– Только не здесь! – довольно произнёс хозяин. – Он не может сюда проникнуть. Я позаботился об этом. Ты слышишь? – Паргути обратился в пустоту и расхохотался. – Ты не можешь нас слышать! Я хорошо постарался.

Девушки подозрительно переглянулись.

– А может его просто не существует? – заботливо произнесла блондинка. – Пупсик, может он всего лишь в твоём воображении? Ничего же больше не происходит…

– Нет, – прошептал хозяин. – Он существует. Он века ждал пробуждения. И вот он здесь, как и предсказывали. Он вернулся в тот момент, когда все планеты встали в один ряд и затмили луну. Он использует твою подругу, а ты не собираешься препятствовать. Я должен с этим покончить!

– Не думаете ли вы, что ему нужно слишком низко пасть, чтобы мстить мелочным никчемным созданиям, именуемым людьми? – начала было Мия, но, увидев приближающуюся истерику хозяина, быстро сдалась: – Хорошо, я помогу вам. Но с одним условием… Если вы меня сможете убедить, что он действительно существует и опасен. Взамен этого вы отдадите нам документы, и мы будем считать, что погасили свой долг перед вами.

– Я согласен… на всё, – скривившись, обречённо сказал хозяин. – Но помните – это наш уговор!

– У меня есть ещё некоторые условия, – Мия повернулась к нему, уже почти коснувшись дверной ручки. – Вы нас не будете запирать, ведь мне будет нужна некоторая свобода действий. И больше никогда не пытайтесь склонить нас ни к каким подозрительным отношениям, если мы будем против. Одним словом, не навлекайте на себя его гнев.

– Согласен, – после недолгих раздумий ответил хозяин и скривился ещё сильнее.

– Вот и славно, а теперь нам нужно вернуться в зал и навести порядок, – девушка повернулась к двери и, уверенно распахнув её, вышла из кабинета.

* * * * * * * * *

– Что? Что ты сказала об уборке? – догнала её блондинка в коридоре. – При таком раскладе нам можно вовсе не работать. Ты что, с ума сошла?

– Ты всё прекрасно слышала. Я не собираюсь ничего делать, что может доставить ему страдания или боль. Я не уверена, что он это заслужил. Слишком много противоречий: зло, защищающее добро, возродиться может раз в тысячу лет, а бесчинствует каждые сто… Мы будем работать, как и до этого разговора, пока не разберёмся во всём, – Мия повернулась к подруге в тот момент, когда они вошли в зал.

– Но…

– Мне очень жаль, но, по-моему, у Паргути съехала крыша окончательно. Я не верю в восставших из мёртвых фараонов, в разного рода проклятых, а также в джиннов, демонов и Санта Клауса. Он – обычный призрак, хоть мне тоже не всё понятно.

– Но…

– И вообще, я считаю всё это рекламой заведению.

– Но я хотела…

– И на будущее: я не буду больше возвращаться к этому разговору. Ты можешь делать, что хочешь, а я помогу убраться.

Мия принялась за уборку.

– Если ты думаешь, что я тебя не поддерживаю – ты глубоко ошибаешься! – рассердилась Майя. – Я с безумной навязчивостью пытаюсь сделать вид, что всё происходящее вокруг нас – это нормально! Да у меня у самой крыша едет уже! А теперь ты пытаешься от меня отгородиться своей занятостью?

– Я просто хотела сказать, что вряд ли смогу выполнить условия этого договора, – девушка положила руки на плечи подруге. – Пусть всё идёт, как шло… Мне нужно всё хорошенько обдумать. Не стоит принимать поспешных решений. И давай сменим тему.

Девушки стояли посреди зала, где остальные уже потихоньку заканчивали приводить всё в порядок.

– Знаешь, я решила остаться здесь настолько, насколько это будет возможным, – прищурившись, сказала Майя, помогая подруге перевернуть стол.

– И что требуется от меня?

– Ничего, просто делюсь своими планами на будущее. А ты?

– Пока не знаю. Ведь мой единственный поклонник – призрак. А ты, как я понимаю, уже поймала свою судьбу за хвост.

– Не совсем. Я понемногу привыкала к своим владениям. Правда, в последнее время меня начали пугать навязчивые бредовые идеи Джамиля…

– Он просто очень суеверен. А такие люди во всём видят знамение. Может, его нужно как-то отвлечь, показать, что он может кому-то довериться, а не в одиночку бороться со своими страхами.

– Ты права. Я стану его доверенным лицом. Я поддержу его в трудную минуту.

– А тебе не кажется, что он слишком стар для тебя? – вдруг серьёзно спросила Мия.

– Нет, я уже всё узнала. Ему тридцать пять, а это всего лишь на десять лет больше, чем мне.

– Ну, тогда не вижу препятствий для дальнейшего развития событий.

– Ты только представь меня владелицей сети кафе!

– Так вот откуда ветер подул, – улыбнулась Мия. – А как же любовь?

– Знаешь, человек может смириться с любыми недостатками. Тебя ведь не беспокоит, что твой друг не совсем человек? И старше тебя как минимум на столетия. А любовь – не для меня, а для романтиков. Я больше материалистка, и думаю, тоже смогу смириться, что не всё в этом мире идеально. Хотя…

– Как всё странно, – проговорила задумчиво Мия. – Как запутано…

– Ты о чём? – прервала свои фантазии блондинка.

– Обо всём этом, – вдруг серьёзно произнесла девушка, и её взгляд стал отрешённым: – Я так устала приспосабливаться ко всему, что в период относительного спокойствия у меня опускаются руки…

– Тебе нужно отдохнуть.

– Не обижайся на меня, но мне захотелось побыть одной. За это время столько всего произошло, что порой страшно, – Мия направилась к выходу.

– Согласна. Душевное состояние не изменится само собой. И нельзя просто не обращать внимания на то, что тебя постоянно беспокоит. Тебе нужно расслабиться. А я ещё поработаю, чтобы не мешать тебе думать, – проговорила ей вслед блондинка.

* * * * * * * * *