Как только мужчина покинул гостиную, женщина выругалась. Клеопатру было, несомненно, жаль. Даже больше, чем Сергея, но вот то, что его доченька не попалась на крючок её страшно бесило. А ещё умудрилась скрыться и неизвестно где прячется. Безусловно, у Регины в запасе ещё есть время найти, и избавится от нелюбимой дочурки, но за это время Снегелина может выйти замуж и залететь. Тут особого таланта не нужно. И почему, она не сдохла? Так же, как и её папочка? Сергей стал ей раздражать примерно два года назад. О его любовницах она знала всегда и они ей не мешали. У неё были деньги, положение, красота. А у них? Лишь побрякушки и те крупицы времени, что Серёжа им выделял. Любовницы дело приходящее и уходящее, а она была константой, пока эта стерлядь, Марина, не заявилась к ней домой и не оповестила о пополнении в семействе. Старый хрыщ… Как будто ей, Регине, Лины не хватало! Копия мамашки своей, на которую Серёжа надышаться не мог и каждый год праздновал её день рождение и рыдал в день смерти. Но эта Марина стала последней каплей. Регина терпела, молчала, но в момент, когда до неё дошёл смысл фразы, она уже била головой об журнальный столик Марину. Нет, она её не убила, но отвезла своему гинекологу, чтобы тот сделал любовнице аборт. А потом заперла в дурку за нехилые деньги.

Серёжа расстроился, но Регина смогла его успокоить, развеселить. Они провели замечательную неделю на побережье Испании. А потом. Потом Регина окончательно поняла, что устала. Плестись позади мужа, закрывая глаза на его похождения. А ведь она его любила. Так сильно, что позволила сотворить такое…

По щекам женщины потекли уже искренние слёзы.

Он заставил сделать её аборт, потому что у него будет только один ребёнок. Снегелина, потому что её мать навсегда въелась в его чёрствое сердце.

Усмехнулась. Возможно, из неё вышла бы плохая мать. Но она уже этого никогда не узнает, потому что детей иметь больше не может.

– Регина Яковлевна, Вам звонят с работы.

– Интересно, почему не на рабочий телефон? – фыркнула Васнецова и направилась к городскому аппарату, желая, чтобы Снегелину нашли как можно быстрее.

ГЛАВА 2

Ах, вода! Ах, вода! Без тебя я никуда!

Чуть больше недели спустя

В славном подмосковном городе, в прекрасном доме семьи Абрамовых я гостила уже две недели. Без одного дня. Тринадцать дней. Теперь я понимаю Золушку и отчаянных домохозяек. Постоянная стирка, мойка, готовка, а ещё поливка растений, мелкие поручения Кости, соблазнение исподтишка от Вадима, приколы от Дениса… Нет, за эти две недели я привязалась к мужчинам и перестала ощущать себя бельмом на заднем плане, но уставала знатно. Во-первых, нужно вставать рано. Готовить завтрак. Ну, как готовить – хлопья плюс молоко творят чудеса. Иногда варёные яйца, но после пяти дней их употребления, мне заявили, что чувствуют себя курицами. А кушали Абрамовы все ого-го! Будто растущие организмы в действии! После завтрака у меня ежедневно начиналась влажная уборка, потому что семейство отказалось ходить дома в тапках, ибо не привыкли. Бедная Людмила, она тут, наверное, в свои пятьдесят семь… В общем, сочувствую я бедняжке, а ещё в отпуск звери не отпускали. Масштаб работы колоссален, потому что даже в своей квартире я убиралась редко. Домработница Варвара Степановна мне очень в этом помогала. Но она была не постоянной, а приходящей один или два раза в неделю. А убирать дом нужно ежедневно, помимо этого есть ещё дела. В общем, чувствовала я себя «убей меня жёстко и отхлестай тряпкой».

Но вот сегодня утром никто не явился на кухню, и все братья дрыхли в своих апартаментах, не спеша на работу. Даже трудоголик Костя дома. Будить я никого не стала, потому что насчёт побудки мы не договаривались, и каждый из членов семейства встаёт сам. Я им не будильник. А раз пропустили первый приём пищи, значит, готовить себе будут сами. Обрадуются же!

Я же это время решила посвятить интернету. Зашла к себе в комнату, накинула на плечи кофту и направилась в беседку, которая стояла чуть поодаль от дома. Деревянная, выкрашенная в белый цвет, она словно погружала в сказку, а в голове отчего-то раздавались былинные мотивы. Не знаю почему, но меня накрыла мечтательность. Рядом с беседкой стояли фонари и, когда вечереет тут отдыхать вдвойне приятней. Села на скамью, положила планшет на колени и закрыв глаза, улыбнулась. М-да, папа, устроила я себе отпуск. Интересно, что предприняла Регина. Ищет ли? Объявила мёртвой или же решила подождать, пока я сама вернусь? Чтобы добить, безусловно.

Любопытство жгло кожу, словно тысяча свечей, а летний ветер теребил волосы, ласкал кожу, веял ароматом травы. Какое чудесное утро!

Открыла глаза, и включила планшет. Я каждый день проверяла новости родного города, лазила на сайте фирмы, смотрела ролики с участием Регины. Если сначала мне папины деньги были не нужны, то сейчас ситуация изменилась. Мне бы хватило и сорока процентов акций за глаза. Я бы даже не отказалась их продать Регине, чтобы она от меня отстала. Но к этому дню во мне начинала зреть ненависть. К тому, что это мой папа всё построил, к тому, что это его воля так распределить средства, к тому, что в любой ситуации нужно быть человеком. А для меня Регина после попытки убийства стала нелюдем. Может, вообще, это ей не впервой. М-да, я и правда, Золушка. Мама умерла, оставив отца одного. Он женился на женщина алчной, красивой и амбициозной. С сёстрами мне благо повезло: не было. Но и Регины хватает за уши. И вот моя сказка про Золушку оборвалась в неожиданный момент. Принца я не нашла, на балу не потанцевала, туфельку не потеряла, зато стала Белоснежкой в окружении семи гномов. Снежка скрывается от злобной тетки, которая ненавидит падчерицу за первозданную красоту. Или как там, в сказке-то было? Только вот опять, принца на горизонте не видать, в «долго и счастливо» не верю, да и вместо отравленного яблока уже конфеты были.

В общем, неправильная я принцесса. Всё как… Да всё через одно место. Благо вместо Клёпы вечным сном не уснула, а то принц явно не помог бы.

Я открыла вкладку с поиском работы. Могу сказать одно: не фонтан варианты. Продавцы-консультанты в отдел одежды, косметики и нижнего белья. Так же были вакансии бухгалтеров, менеджеров в сомнительную фирму, водители, уборщицы. Квартирный вопрос тоже встал ребром. За однушку просили двадцатку. Это если ремонт нормальный, плюс мебель имеется и расположение хорошее. В целом цена нормальная, но с учётом зарплаты… Ну, буду я получать двадцать тысяч и они по щелчку пальцев испаряются за пользование квартиры. А кушать я буду на свои отложенные. Но долго ли я так протяну? Экономить я буду, но не до мазохизма же? А приемлемых вариантов пока не наблюдалось. От слова «совсем».

– Лин, до-о-о-оброе утро!

Ко мне подошёл Влас и сел. Пятернёй взлохматил волосы и поднял на меня заспанные глаза.

– Ты чего в такую рань вскочила?

Облизнула губы и положила планшет рядышком, на скамью.

– Завтрак по расписанию. А вы все прикинулись мёртвыми.

– Тебе Людмила ничего не сказала?

Я на него многозначительно посмотрела.

– Десятого числа ежемесячно у нас семейный день, – просто пояснил Власий, – Мы или все дома или же вместе выбираемся куда-нибудь.

– Обалдеть, – прошептала я, – Могла бы спать и спать. Сказали бы вчера вечером.

– Да мы вроде обсуждали планы, а ты кивала головой.

Прикусила губу. М-да… Мечтательность в задний проход вдарила. Я весь вечер наблюдала за братьями и некоторыми любовалась, а ещё думала, почему никто из них не женат. Наверное, прошляпила весь их разговор, а когда меня спросили, просто кивнула. Всё, за столом отныне «ушки на макушке». Гы, спецназ отдыхает, когда мои локаторы в действии.

– Накивалась, – улыбнулась я, – Не повторишь, какие у вас там, на сегодня планы?

Влас ещё раз зевнул.

– Послезавтра свадьба у друга семьи, и мы все приглашены. Точнее, как приглашены… Справлять-то у нас будут. Дом больше, Вадик хорошо накосячил…

– Да-а-а-а? – с интересом спросила я.

– Ага. Он приревновал друга, переволновался за него и такое сделал, что я б на месте Игната ему рожу разукрасил бы и ещё б по ушам надавал. Невесту он его обидел и сильно. Тебе они понравятся. Игнат и Марианна. Беременные и одуревшие от счастья. Летать им противопоказано, и они собирают близких друзей и бизнесменов туточки. А наша задача, подготовить почву. А так как у нас свадебный бизнес в основном, то мы эти два дня будем заниматься подготовкой.

– Так свадьба здесь будет? – переспросила я, – Уверен? Ну, Вадим, ну, лис!

Вскочила.

– Нет! Составишь мне компанию? Туда можно прийти со спутницей! – передразнила я Вадика.

– Лин, ты куда? – крикнул бегущей мне Влас, – Планшет забыла! Ты это, его не убей только!

Да я чуть-чуть! На кухне схватила графин с холодной водой и пошла, будить этого интригана, который лицом к потолку спал, открыв по-детски рот.

Выдохнула и вылила воду ему на лицо.

Вадик заорал, вскочил и с бешеными глазами воззрился на меня.

Прикрыла голову руками.

– Детей бить нельзя! – ляпнула я и поняла, что сейчас загнусь от смеха.

– Вадь, тебе опять, что ли мышь приснилась?– в комнату ввалился Костя и завидев нас остановился.

А я убрала руки и посмотрела на мокрого Вадима.

– Ты, что мышек боишься? Сильно?

– Уйди, р-р-ребёнок, – рявкнул бородач на меня, и я вылетала из комнаты, сверкая пятками.

Я прибежала в свою комнату и закрылась на ключ, боясь, что из-за моей вспыльчивости, Вадим всё же придёт мня убивать. Повела себя, как малолетка с мужчиной, который на двенадцать лет старше! Попала ты, Снежка, попала. Ну, подумаешь не договорил! Всё равно ведь по сути я здесь никто.

Села на кровать и закрыла лицо руками. Чувство вины долбило где-то внутри и подталкивало бежать извиняться. Облить хозяина дома, в котором я на птичьих порах водой…

В голос застонала.

– Дура, – самокритично высказалась я.

В дверь постучали и от этого звука я дёрнулась.

– Лин, ты там жива? Вадик там почему-то злющий ходит и под нос о сумасшедших девицах бормочет, – Влас возбуждённо стучал дверь и восторженно говорил, – Ты его довела. Молодец, привезу тебе торт.

– Не надо! – вскочила я и подошла к двери.

Отперла и увидела довольного Власия.

– Он, правда, мышей боится? – любопытство пересилило чувство вины.

Парень кивнул и широко улыбнулся.

– Да, только ты это, Лин, не пугай его. А то он и так дёрганный.

– Я тебе, мелочь, сейчас покажу дёрганного, – прорычал подошедший Вадим.

– Ой-ой, – прикрыла ладошкой рот, – Влас, нас сейчас бить будут.

Вадим ТАК на меня посмотрел, что я невольно раскраснелась. Опустила взгляд в пол и на выдохе понуро произнесла:

– Вадим, прости за побудку. Немного психанула.

Теперь оба мужчины смотрели на меня. Влас качал головой.

– Если это немного, то даже боюсь представить, когда ты в ярости Снегелина.

– Сказку про Снежную Королеву читал?

– Что, поработишь нас и заставишь играть в конструктор? – Влас рассмеялся, – Вадь, но согласись, такого экшена у тебя давно не было? Кости небось задеревенели от обыденности будней?

Вадим дал оплеуху младшему брату.

– Дуй отсюда, мне со Снежкой поговорить нужно.

– Давай только быстрее, а то сам знаешь, Игнат спасибо не скажет, если Марианне не понравятся твои старания, – Влас увернулся от очередной порции тумаков и скрылся с наших глаз.

Я постукивала ножкой по полу, нервничая.

– Ну, Снежк и чего ты психанула?

– Из-за свадьбы, которая будет проходить здесь, – пробурчала я.

Вадим потёр нос, затем сцепил руки на груди, посмотрел в сторону и закатил глаза.

– Женщины, – потянул он, – Почему вы всё усложняете? Причём, в любом возрасте. Да, пригласил, да, со мной. Но я же не сказал, где будет свадьба.

– Да поняла я, что погорячилась. Может, помочь чем-нибудь? – предложила я.

Вадим задумался.

– Букет невесты, шарики, торт, – разобрала я несколько слов, которые бормотал себе под нос Абрамов, – Вместе будет веселей. А вечерком посидим все вместе, поболтаем. У нас собираться семьёй традиция.

– Хорошая традиция, сближающая, – кивнула я, – Через сколько поедем? Мне бы собраться.

Вздох.

– Давай так, со мной поедешь где-то в час или два. А я пока решу ряд задач, чтобы нам с тобой самое приятное сделать осталось. Ты как раз соберёшься, накрасишься, накрутишься. Ну, всё то, что женщины делают обычно. Я позвоню на домашний за десять минут до приезда.

Я уже открыла рот, чтобы возмутиться, как Вадим протянул руку, погладил меня по щеке и свалил. Это блин, что такое было? Завуалированное соблазнение? И мне не нравится его предвзятость к женскому полу… По его мнению, я собираться буду… Да блин, столько не собираются! Мне и двадцати минут хватило бы. А он… Топнула ногой, и, пошла пить кофе. Этот мужчина меня постоянно поражает.

У меня сложились отношения со всеми братьями Абрамовыми. С кем-то более тёплые: с Модестом, Костей, Власом, Денисом. С Ромой и Стасом больше равнодушные, нежели приятельские. И только Вадим, проявлял внимания больше, чем остальные. Мне не нравились его ухаживания, но всё равно была признательна за всё. Всем братьям.

Всегда любила копаться в себе и заниматься самоедством. И я очень надеялась, что после свадьбы отыщу работу и квартиру, потому что больше гостить у семейства, мне совесть не позволит. И хоть убираюсь, немного готовлю, хозяйничаю, всё равно чувствую себя приживалкой. А деньги-то есть. Просто тратить их бездумно не хочется. Нужно всё проанализировать и после того, как найду работу составлю план. Да и вообще стоит окончательно решить, нужны ли мне отцовские деньги или нет. Бороться или сдаться? Наверное, когда с чем-то борешься, переступая через себя, через окутавший дымкой страх, понимаешь – это и есть сила. Только вот побег доказал мою трусость. Или же это просто фактор выживания, а я слабое звено и Регина безумно хочет мне сказать: «Прощайте».

Кофе дарил бодрость, а мысли нервозность. Регина меня ищет, роет землю своими наманикюренными когтями. Наверное, наняла частного детектива, потому что явно не захочет поднимать шумиху о моей пропаже. Так было бы логичнее. Я начала проматывать воспоминания побега. Собрала вещи, наличку, документы; уволилась с работы; приехала на вокзал, купила телефон с новой сим-картой, перекинула на него все номера, выкинула сим карту в урну, а телефон отдала первому встречному. Приехала в Москву и позвонила Власу. Вроде бы придраться не к чему. На вокзале меня вряд ли запомнили, всё же поток людей большой, по телефону выследить меня невозможно. Я очень надеялась, что поступила мудро и ещё есть время для обдумывания шагов. Тех, что обезопасят меня от мачехи. В сказке злая королева умирает. Я же мечтала, чтобы она от меня отстала. Навсегда.

Три часа, двадцать две минуты спустя

Кто готов лезть на стенку? Снегелина Сергеевна, конечно. Безусловно, понимала, что у Вадима характер сложный, своеобразное чувство юмора… Но я не предполагала, что он может быть таким занудой. Даже напросившийся с нами Влас уже во всю язвил и огрызался. Да, друг Вадима женится. Да, он за него волнуется и старается сделать всё на первоклассном уровне. Но не доходить же до маразма? Мы посетили цветочный магазин и пробыли там добрый час. Невеста сказала, что ей всё равно какой будет букет, ибо её тошнит и Вадим может его купить себе. В результате сошлись на белых розах и алых герберах. Не знаю почему, но Абрамов-старший очень завис с этими цветами и утопил бедную продавщицу своими бестолковыми вопросами. А они не аллергены? Невеста близнецов вынашивает… Как будто это дамочка одна беременная среди всего женского населения. Кстати, Влас мои мысли и озвучил, на что его одарили таки-и-и-им взглядом. Зато мы оттуда почти сразу же свалили.

По плану у нас был букет невесты, развлечения для гостей, торт и закуски. Торт, потому что нужно оценить работу и продегустировать. Так же, как и закуски.

– Вадим, – позвала я, – Меня мучает один вопрос. Обычно же торт и закуски заказываются заблаговременно, а мы получается делаем это сейчас. Успеют ли…

– Не успеют – уволены, – отчеканил Вадим, большими тяжёлыми шагами идя вперёд.

Я за ним практически бежала, в то время, как Влас даже и не думал спешить: плёлся за нами двумя болтая по телефону. Мы находились на производстве предприятия семьи Абрамовых. И как раз начальство вело нас в кондитерский цех.

– Торт сказали делать большой, но не мудрёный. Главное, чтобы был лёгким, фруктовым. Марианна заявила, что не нужно ей многоярусного изыска, так как она женщина простая и всё равно много не съест. А гостям на торт фиолетово будет, – Вадим реши пояснить мне ситуацию, – А закуски на то и закуски, что делаются быстро. Мне дали задание: быстро, просто и без наворотов.

Мужчина хмыкнул.

– Когда я женюсь, то всё будет. И торт здоровый, и закусь отменная и невеста…

– Уже родившая, – вставил свои пять копеек подошедший Влас, – Не смотри так на меня, а лучше жену себе ищи. И не нужно глазками в сторону Лины сверкать. Не по твою чёрствую душу ягодка.

– Власий, – предупреждающе начал Вадим, – Лучше заткнись.

– Не, а почему? Ты слишком старый. Когда тебе будет шестьдесят, Лина сможет найти себе молоденького, а тебя сдать в утиль.

Я закрыла рукой глаза, чтобы не видеть бодание братьев. Идиоты. Один пытается достать второго, который поддаётся на провокации. Круто, наверное, иметь стольких братьев.

– Мало тебя пороли, Влася, мало! А теперь быстро пошёл вперёд, пока я тебе по шее не дал. Снежка, ты не слушай его. Думаю, и в шестьдесят годков я смогу удовлетворить тебя. В любом случае и даже, если не встанет. А еще есть таблетосы.

Красная, как рак фыркнула, и обогнала Вадима, поранившись с Власом.

– Вот, оральным сексом девочку напугал, – крикнул Влас, – Испугаешь тут, когда старик со вставной челюстью пытает….

– Влас! – не выдержав проорала я, – Вы хоть фильтруйте свои мысли! Оба! Где блин этот цех, ещё одного замечания по поводу интима я не переживу и точно удавлю вас обоих. Бесите!

Услышала дружный смех братьев.

– М-да, Лина, совсем ты ещё ребёнок! – хохоча выдал Влас.

Мне казалось, краснеть дальше некуда, потому что щёки горели адским пламенем.

– Ага, и краснеет, как девица на выданье, – поддакнул Вадим.

– Я не девственница и закрыли тему. И вообще, нехорошо так себя вести. Стыдно должно быть, – повернулась к братьям, – Ладно, этот, – кивнула в сторону Власия, – Но ты, Вадим, вроде бы взрослый мужчина!

Пожурить мне их не удалось, ибо мужчины вновь стали хохотать. Блин, нашли над чем. Мне стало обидно и расхотелось пробовать торт, закуски и всячески участвовать в их делах. Быстро пролетела мимо них в обратную сторону.

– Лин, подожди! Ты куда!

– Снежка! В самом деле-то! Ну, прости старого дурака, пока что без зубных протезов! Пошутили! Тем более ты как-то обмолвилась, что хотела бы жить в большой семье…

На последнем слове мои ноги сами затормозили. Почему сами? Потому что тело поддалось вперёд и я полетела на пол.

– Зззззаааараза! – со слезами на глазах выругалась я, – Это вы виноваты!

Видимо, стресс от поступка Регины, побега, насмешек от братьев и падения превратили меня в слезливую гущу. Я сидела на полу и ревела. Встала, всхлипнула, вытерла тыльной стороной ладони нос.

– Если я похожа на панду, кивните.

Мужчины потеряно кивнули.

– Панды любят торты со сливками.

– Намёк понят, – Вадим взял меня за руку, – Сильно ударилась? Может в медпункт?

– Коленкой стукнулась, рукой. Ничего страшного.

Мне было приятно и одновременно так ранимо слышать слова Абрамова о семье… О том, что они с Власом хотели показать своим поведением. Возможно, пример выбрали неудачный, но…

– Вадим, а твои слова означают, что…

Руку сжали сильнее.

– Я не знаю, Снежка, не знаю, – вздохнул мужчина, – Ты красивая, нежная, милая и искренняя. Ты, как глоток свежего воздуха…

– В твои прокуренные лёгкие.

– Влас, помолчи, а? Снегелина, ты мне нравишься, и я буду пытаться тебя соблазнять. Мало ли… Но, если станешь мне младшей сестрой тоже буду рад. Как видишь, в нашей семье слишком много мужского начала.

– Ты сам себе противоречишь, – выдохнула я, – То одно говоришь, то второе. А про мужское начало верно подметил. Я видела и трусы, и носки, и футболки, и рубашки. Будто в доме живёт сороконожка со стажем свиньи.

– А противоречу, потому что с одной стороны есть желание, с другой возраст.

– Я не противница разницы в возрасте, если есть чувства и химия, но между нами она и, правда больше братская, нежели сексуальная. А я… Мне сейчас не до отношений. Нужна работа, жильё.