Глава 2

Грэг Тейлор, которого агент Смит выбрал в качестве одного из необходимых участников экспедиции, сидел в своем кабинете, расположенном на кафедре Древних языков Колумбийского Университета, откинулся на кресле и потянувшись, хрустнул пальцами.

Он был в прекрасном настроении и, казалось, ничто его не может ему испортить.

На дворе была весна, пахло теплом и зеленью и студентки все как одна, чтобы подразнить своего довольно молодого и привлекательного профессора, подоставали откровенные наряды и шкафов и щеголяя в них, заставляли Тейлора довольно улыбаться про себя, все таки было приятно, что молодые девушки считают его привлекательным мужчиной, особенно приятно это стало после развода....

Он поскорее отогнал эту мысль, не давая ей устроиться в голове, вот, потому что она вполне могла испортить самое прекрасное настроение....

Через час у него начнется лекция и он открыл первый слайд. Несмотря на то, что он читал их уже не первый и даже не десятый раз, каждый был уникальным. Именно поэтому лекционный зал был полон. Грэг достал свои материалы и стал править.

Профессор Тейлор любил свою работу, ему были интересны древние языки, их изучение и он любил делиться своими знаниями со студентами, особенно, когда видел, что это действительно им интересно.

Он посмотрел на часы и захлопнув ноутбук, поправил, итак, безупречно повязанный, галстук и отправился в аудиторию, – добрый день, дамы и господа, – поприветствовал он студентов, – сегодня у нас с вами древние языки майа…

Зал с обожанием уставился на лектора. Девушки млели не только от его вида, но и от бархатистого голоса и манеры преподавания. А парни пытались перенять его движения, чтобы испытать их силу на неопытных юных нимфах.

Но несмотря на то, что профессор Тейлор был сногсшибательным мужчиной, его лекции так же обладали этой волшебной силой.

Получив смс от декана с просьбой зайти к нему, Тейлор не придал этому большого значения, намереваясь сначала закончить лекцию, а потом уже пойти к декану, поэтому отвлекаться от сегодняшней темы он не стал и продолжил рассказ о том, чем отличаются литературный вариант языка чольти, на котором, скорее всего, писала элита майи, от других наречий так же встречающихся в древних текстах.

По окончанию пары, дав задание на следующую неделю и попрощавшись, он взял свою сумку с документами и пошел в административный корпус, честно говоря, было непонятно, что хочет от него декан, но поднявшись к нему, он попросил секретаршу доложить о том, что он на месте.

– Профессор Тейлор, – девушка улыбнулась, – мистер Крайс вас ждет. Проходите.

– Спасибо, – Грэг постучал и вошел, – добрый день, вы хотели меня видеть?

– Добрый день, профессор я тут получил интересное письмо. Вас хотя видеть в Вашингтоне. Вот, посмотрите, – он протянул листок.

Грэг взял из его рук официальный факс из Вашингтона и изогнул бровь, – интересно…думаю, слетаю, поинтересуюсь, что они хотят…

– Конечно слетайте. Наверняка дело того стоит, раз они прислали письмо с орлами.

Грэг кивнул, – хорошо, слетаю, билет бизнес класса они случайно не прислали к орлам на пару?

– Только эконом… Так что вам придется там показать им кто вы и сколько стоите в этом мире.

– Ох, ну эконом, так эконом, хоть что-то с орла…уже хорошо, – проговорил Грэг, – хоть покормят.

– Хороший подход. В любом случае, на следующей недели будет разумно отменить ваши лекции.

– Да, вы правы, разошлю студентам информацию и дам дополнительные задания, что бы не расслаблялись, – улыбнулся он.

– Вот и славно. Не забудьте позвонить и сообщить, чего от вас хотели орлиные братья.

– Непременно, – заверил его Грэг и взяв документы, убрал их в сумку, – пойду собираться, – сообщил он, – до связи.

Крайс кивнул, пытаясь понять, какого дьявола им понадобился столь узкий специалист. В их кругах за последнее время не обсуждалось ничего, что могло бы хоть как-то касаться сферы навыков Тейлора.

Однако, его сорвали и потребовали немедленного прибытия. Это явно требовало изучения.

Грэг вышел от декана в задумчивости, но решил, что нет смысла ломать голову и раз частный самолет не прислали, то приключения в духе Дэна Брауна ему не светит, а значит, нет смысла забивать этим голову, он все выяснит по прибытию.

С этими мыслями, профессор Тейлор спокойно направился к своему мерседесу, стоящему на выделенном ему месте…

– Профессор, – из-за машины вышла молодая девушка и быстрым шагом пошла к нему.

Грэг изогнул бровь и вопросительно посмотрел на девушку, – вы что-то хотели?

– У меня есть несколько вопросов по поводу вашей последней статьи, – девушка подошла ближе. Она была довольно высокой и учтивая каблуки, почти не уступала в росте мужчине.

Потрясающий бюст был слегка прикрыт декольтированной блузкой, оставляя для простора фантазии ровно столько, чтобы желание снять ее было почти непреодолимым.

Тейлор с интересом смотрел на девушку, нет слов, она была весьма привлекательна и ему были не чужды определенные желания, которые вызывала в его организме ее внешность, но у него было стойкое правило не переходить в общении со студентками дальше легкого флирта, не более, – и что же это за вопросы? – поинтересовался он, в конце концов любоваться ее формами ему никто не запрещал, он ведь не собирался заходить дальше.

Девушка улыбнулась и сделала еще шаг, оказываясь почти вплотную к нему. Ее ноздрей коснулся легкий запах его туалетной воды, и она отметила, что он хорош и в этом тоже.

– Но мы же не станем говорить об этом на парковке, – немного капризно заявила она

Грэга откровенно веселила эта ее уверенность в том, что он непременно сделает так, как она пожелает....девушка явно знала себе цену, но так же, конкретно Тейлор, посчитал, что эта цена слегка завышена, – и где бы вы хотели это обсудить, мисс.....?

– Деверо, – она игриво протянула ему руку, – Сьюзан Деверо.

– Что ж, мисс Деверо, где бы вы хотели обсудить интересующие вас вопросы? Вообще, я принимаю студентов в своем кабинете, в рабочее время, но у вас, похоже, вопрос, не требующий отлагательств, верно? – улыбка была слегка насмешлива, но вряд ли мисс Деверо это заметила.

– Совершенно верно профессор, вы невероятно проницательны.

– Да, именно за это мне и платят зарплату, за мою проницательность, – хмыкнул Грэг и задумался о том, интересно ли ему продолжение вечера с этой девушкой или нет, – к сожалению, завтра утром я должен вылететь в Вашингтон, поэтому… – он еще не определился с ответом....

– Завтра утром? – девушка чуть улыбнулась, – в таком случае, может быть мы поужинаем вместе?

Грэг наконец принял решения и вежливо улыбнулся, – знаете что, пришлите мне все ваши уточнения на мэйл и я вам на них отвечу в кратчайшие сроки, договорились? А сейчас, прошу меня извинить, меня ждут.

Сьюзан недовольно поморщилась, поскольку планировала совершенно иное продолжение вечера.

– Профессор письмо по интернету не способно заменить живое общение. Поэтому может быть мы просто перенесем наш ужин?

– Ну, раз вам не срочно, как я понял из того, что вы согласны его перенести, то давайте тогда все обсудим, когда я вернусь, – Грэг еще раз окинул ее взглядом, – и да, мисс Деверо, у вас восхитительные формы, но я не встречаюсь со студентками....

– А с чего вы взяли что я студентка? – девушка соблазнительно улыбнулась. – И спасибо, профессор.

Грэг улыбнулся, – спокойной ночи, мисс Деверо, – проговорил он и направился к своей машине.

Она улыбнулась и тоскливо посмотрела на удаляющегося мужчину. Что ж, сегодня попытка не удалась, но, возможно, еще не все потеряно, ведь он точно вернется.

Грэг закинул сумку в салон и сев за руль, выехал на дорогу, возможно и зря он отверг этот ужин, но, с другой стороны, завтра предстояло с самого утра ехать в аэропорт, поэтому хотелось выспаться, да и шашни со студентками, аспирантками и прочим младшим персоналом Университета не приносит никогда ничего хорошего, да и оценки никто и никогда таким образом у профессора Тейлора не получал....

Дома было как всегда, он переехал в эту квартиру после развода, два года назад, но вещи еще не все были разобраны, какие-то по прежнему стояли в коробках в кладовой, но, его все устраивало, ведь все необходимое имелось, да и коробки эти никто кроме него не видел…зато салон и спальня были идеально чистыми.

Грэг терпеть не мог грязь и развал, являясь в этом смысле самым настоящим перфекционистом и считающим, что у каждой вещи есть свое место....с женой они часто спорили по этому поводу, но все таки причина развода была другой....как только мысли попытались свернуть в сторону бывшей супруги, Тейлор одернул их и отправился в душ, не хватало еще на ночь глядя начать думать о той, что даже после развода никак не собиралась уходить из его мыслей, похоже очень прочно там поселившись…Пришлось сделать воду почти обжигающе ледяной, чтобы бывшая супруга таки оставила его на время.

Вдоволь накупавшись, профессор поужинал и отправился спать, надеясь на сны без сновидений.

Ему повезло, из темноты выдернул будильник, сообщающий о том, что утро уже наступило, а значит, пора лететь в Вашингтон.

Глава 3

Кэрол с группой только что вышли из самолета и шли по большому зданию аэропорта, когда к ним подошел молодой человек.

– Доктор Уорд, – позвал он и она недоуменно уставилась на него, пытаясь понять? какого дьявола от нее нужно здесь.

– У меня к вам есть важный разговор, – молодой человек был вежлив, но при этом настойчив, – и к вам тоже доктор Остин.

Бен также озадаченно покосился на него, потом на Кэрол и поправил на плече рюкзак.

– Тогда говорите, потому что я устал и хочу спать.

Вежливым Бена назвать было нельзя и Кэрол покачала головой, – простите, а это что не терпит до завтра? Завтра мы все будет в институте, а сейчас мы действительно устали.

– Вас ожидают, – Молодой человек протянул им два листа, украшенных орлами и вежливо улыбнулся, – вы сможете отдохнуть после…

– Ого, а миллион долларов мне в чемоданчике подготовили? – Бен взял листок.

Молодой человек поморщился от такого поведения, но ничего отвечать не стал, – машина ожидает вас…

– То есть прямо сейчас? – не унимался Бен, – я хочу в душ, мы летели 12 часов, перед этим еще сидели в аэропорту…

– Бен хватит, – оборвала его Кэрол, – куда идти?

– Прошу вас, за мной, – Джейкоб проигнорировал слова Бена и обернулся к Кэрол, – вам помочь с багажом, мисс?

– Нет, спасибо, – она покачала головой, закидывая вторую лямку рюкзака на плечо, – а куда мы едем?

– В Хилтон, – спокойно отозвался Джейкоб, – ваши номера уже подготовлены, вы сможете отдохнуть и привести себя в порядок.

– Ну в Хилтон, так в Хилтон, – она пожала плечами, – в любом случае, нас там еще и накормят.

Джейкоб не стал ничего говорить, его обязанностью было встретить этих людей в аэропорту и доставить в отель, больше его ничего не волновало. Пусть начальство разбирается со всеми остальными их пожеланиями, потребностями и прочим…

Они вышли на улицу, и он открыл перед ними заднюю дверь внедорожника, которые чаще всего используют госструктуры в своей работе.

– Вау, – Бен стянул с плеча рюкзак и закинул его в багажник, – нам явно прет. Не знаю, для чего мы понадобились, но без нас явно никак.

Джейкоб закатил глаза, но снова промолчал и сев за руль, убедился, что оба пассажира на месте.

Он выехал на дорогу и вскоре они уже были возле гостиницы, – вас ожидают через два часа в кoнфepeнц-зaле, а пока вы можете отдохнуть…

– А обед из тринадцати блюд? – уточнил Бен, не вылезая из машины

– Вы это все позже можете уточнить, данный вопрос не входит в мою компетенцию.

– Бен, перестань, – Кэрол первой вышла из машины и выдернула за собой рюкзак, – извините, мы действительно очень устали с дороги. Обычно он ведет себя лучше… или умнее.

Джейкоб вежливо улыбнулся, – все в порядке, доктор Уорд, я на своей работе привык возить разных пассажиров и этот не самый плохой.

– Черт, мне есть куда стремиться. Мистер, вы только что дали мне возможность роста, – Бен выполз следом.

Кэрол усмехнулась, – надеюсь у нас два номера? Он так мне надоел…

– Разумеется, доктор Уорд, – Джейкоб посмотрел на нее так, словно два номера были само собой разумеющимися и ее вопрос был совершенно неуместен…

– Тогда идемте. И все-таки уточните насчет еды. Я безумно голодная, – девушка чуть улыбнулась и в глазах засветилась теплота.

– Вы можете заказать доставку в номер, оплачивать это вам не придется, – Джейкоб тоже улыбнулся, – у них потрясающе антрекоты, между прочим....

Пройдя в номер, она опустила тяжелый рюкзак на пол и осмотрелась. Номер был отличным.

Скинув высокие ботинки, которые прошли с ней не одну милю, она с удовольствием потянулась. Для чего бы они не понадобились, Бен зря выпендривался, потому что похоже тот, кто за это платил, не поскупился.

Однако больше всего хотелось в душ, потому что она чувствовала, что ее одежда, несмотря на всевозможные использованные гигиенические средства, не перенесла столь долгого возвращения домой.

Но, по правде, она не планировала ехать в дорогущий отель, чтобы пугать постояльцев. Стянув через голову футболку, она бросила ее на пол и переступив направилась в душ. Встав под горячую воду, девушка закрыла глаза и тут услышала негромкое, но невероятно знакомое, пусть и фальшивое исполнение Yesterday.

«Что ж у Бена соседний номер» отметила она про себя и опрокинув на голову весь пузырек, долго наслаждалась стекающей по телу вкусно пахнущей пеной.

Выбравшись из душа, она сдернула полотенце и обмотав его вокруг тела, посмотрела в зеркало. От горячего пара оно запотело, и чтобы разглядеть себя потребовалось сперва провести по стеклу рукой.

И словно по волшебству там проявилось ее отражение. Сперва карие глаза, за ними высоко вскинутые брови, скулы, может быть чуть острее, чем требовали стандарты, и губы.

Возможно, королевой красоты ей не стать, но все это было дополнено стройной фигурой. Протерев зеркало еще раз, она встряхнула головой и с коротких волос полетели капли. В глазах тут же проскользнуло озорство и губы чуть изогнулись.

Кэрол вышла из ванной, прихватив грязные вещи и рухнула на кровать.

Нужно было заставить себя встать и одеться, но это было выше ее сил, поэтому она решила прибегнуть к испытанному способу. Досчитать до 10 и потом встать.

На цифре 9, она рывком сдернула себя с кровати и пошла к рюкзаку. К счастью, там была чистая одежда, потому что идти туда, где их так ждут в полотенце, было невозможно.

Бросив его на кровать, она посмотрела на себя в огромное зеркало и прогнулась, словно надеясь найти изъяны в фигуре. Но нет, очередная экспедиция позволяла превосходно держать себя в форме.

Выудив из рюкзака штаны песочного цвета с обилием карманов и футболку, она оделась и вернулась на кровать. Но поблаженствовать ей не дали, потому что в номер постучал Бен.

– Эй, я заказал еду на двоих, – заявил он, когда она открыла, – не хочу, чтобы ты умерла с голода. Последовал его совету, кстати.

– Чудесно, – она пропустила его, – в таком случае ждем антрекоты.

Бен по свойски прошел в ее номер и посмотрев на кровать, по хозяйски растянулся на ней, зря Джейкоб удивлялся их вопросу про два номера, так как со стороны эти двое вполне себе могли сойти за пару, но таковой не являлись, к счастью или же наоборот к несчастью....

Бен, высокий голубоглазый блондин с улыбкой рубахи парня представлял собой мечту любой девушки, которой нравился подобный типаж.

Она скептически посмотрела на него и усмехнулась, – а чего ты разлегся?

– А что мне делать пока мы ждем еду? – искренне удивился Бен.

– Да об этом я как-то не подумала, – она обошла кровать и легла с другого бока, – как думаешь, что им надо?

Бен пожал плечами и посмотрел на часы, – через час мы с тобой это узнаем, – он подполз к ней и властно обнял, – но мне лень....

– Что именно тебе лень? – она посмотрела на его руку и стряхнула ее

– Идти к ним и выяснять, что им надо…давай, ты сходишь одна? – с невинным видом предложил он.

– А ты в тишине пожрешь антрекот? Размечтался…

– Ну нет, пожрать антрекот мы можем вместе, а вот потом ты пойдешь и все выяснишь, а я посплю, обнимая твою подушку…

– Обойдешься. И спать ты будешь на своей подушке, если нас не выселят отсюда.

– Ох Кэрол, в тебе нет ни капли романтики, ты в курсе? Именно поэтому вы с мужем развелись, – посетовал Бен.

– Разумеется в курсе, ведь ты мне об этом всегда напоминаешь.

– Ну а кто еще тебе об этом напомнит, если не я, сама подумай....

– Тоже верно, – она перевернулась на живот и посмотрела на него, – я без тебя как без рук…

Она недоговорила, как в дверь постучали и она ткнула Бена в бок, – наша еда…

– И что, типа я должен по-джентельменски пойти и открыть дверь? – фыркнул он, – ох…а все феминизм…равноправие…а на деле, – он, кряхтя, поднялся и пошел открывать дверь.

– А на деле, все это фигня и рюкзак свой я таскаю сама, а ты тащи антрекот. И надеюсь, тот парень в костюме нас не обманул.

– Сейчас мы с тобой это выясним, – заверил девушку Бен и подкатил к кровати тележку с едой.