Глава 5

Звонка от Свена долго ждать не пришлось. Уже на следующий день мой сотовый завибрировал в кармане халата. Я так разнервничалась, что едва не выронила телефон, пока пыталась попасть в нужную точку на дисплее, чтобы принять вызов. Как же долго я была одна, если такая мелочь способна вызвать у меня такую бурю волнения!

– А-алло! – ответила я, запинаясь. Вжавшись в угол больничного коридора, я быстро огляделась по сторонам, убедившись, что никто не подслушивает.

– Привет! Это Свен, приятель Аннеты. Она дала мне твой номер. Если ты не против, давай встретимся?

Свен звучал немного смущённо, и это меня успокоило. Значит, он не самовлюблённый болван.

– Я не против. У меня в воскресенье выходной. Как у тебя со временем?

– Воскресенье отлично! У меня пока нет планов, – в его голосе прозвучало облегчение. – Как насчёт сходить куда-нибудь вечером? Я зарезервирую столик в ресторане. Скажи мне свой адрес. Заеду за тобой на машине.

Настоящий джентльмен! Совсем неплохо по первому впечатлению! Хорошо, что я не отказалась идти на встречу сразу.

Продиктовав Свену всю нужную информацию, я повесила трубку и, окрылённая новыми надеждами, полетела на обход. На душе стало легко и весело. Я сделала ещё один шаг навстречу новому, преодолев страх и неуверенность.

– Ты сегодня необычно весёлая, – заметила Виктория, когда я зашла в её палату, чтобы сделать укол. – Случилось что-то хорошее?

– Ага, – кивнула я, не задумываясь, как она воспримет новость. – Я иду на свидание.

– О-о-о! – воскликнула она и дёрнулась, но я не поняла, то ли от укола иглы то ли от моих слов.– Это здорово. Желаю тебе хорошо провести время!

– Спасибо, – ответила я и внимательнее присмотрелась к Вики. Возможно, мне не стоило ей об этом говорить. Она как будто немного погрустнела. По ней всегда было трудно понять, о чём она думает. Даже радуясь, Виктория выглядела мрачно, а её улыбка была почти незаметной.

– Это всего лишь свидание, – добавила я на всякий случай. – Ничего особенного.

– Для тебя было бы лучше, если бы это было что-то особенное. Ты классная. Неправильно, что у тебя никого нет.

Её слова звучали искренне, но в них промелькнула нотка печали. Я сразу вспомнила предупреждение Аннеты и угрозы господина Вальтера. Надо бы поговорить с Вики на эту тему… но не сейчас. Точно не сейчас.

Я улыбнулась ей.

– В понедельник я обязательно расскажу, как всё прошло, окей?

Виктория скривила губы в лукавой улыбке.

– Но только, пожалуйста, во всех подробностях!

Я хохотнула и игриво ущипнула её за щёку, сразу уловив намёк.

– Рановато тебе знать подробности, не находишь?

Девочка улыбнулась чуть шире.

– Я побольше твоего знаю, – гордо заявила она и прижала к груди журнал, который читала до этого. Забавно было наблюдать, как она строит из себя взрослую. Я потрепала её по голове.

– Ну что с тобой поделаешь, зрелая всезнайка! Посмотрим на твоё поведение. Может, и расскажу.

– Это не честно сначала пообещать, а потом в кусты! – возмутилась Виктория в шутку. Она прекрасно знала, что я всё равно не удержусь и поделюсь с ней хотя бы частью этой истории.

– Вот такая я вредина, – передразнила я её, помахав кокетливо рукой на прощание. Вики вновь повеселела, и я с лёгким сердцем покинула её палату.

До самого воскресенья я бегала как заведённая, стараясь поскорее разобраться с работой и спокойно подготовиться к свиданию. Но, как назло, утром в воскресенье раздался звонок на мобильном: одному из коллег внезапно стало плохо, и мне пришлось срочно выйти на работу.

За три часа до свидания я примчалась домой запыхавшаяся и вся в мыле. Быстро нырнула в душ, а потом с бешеной скоростью принялась перерывать шкаф. Я вытащила всю одежду, которая у меня была, разложила на кровати и начала внимательно осматривать каждую вещь. Но, к моему величайшему разочарованию, среди всего этого барахла не нашлось ничего, что подходило бы для такой важной встречи.

С громким стоном я рухнула на кровать и закрыла лицо руками. Ну почему в такой ответственный момент всё идёт сикось-накось?! Хотя, если быть честной, я сама виновата. Надо было позаботиться о наряде заранее, а теперь уже поздно метаться.

Мелькнула соблазнительная мысль позвонить Свену и всё отменить. Я легко могла сослаться на работу. Ведь я врач, он не удивится. Но совесть не позволила поступить так подло. Только увы, факт оставался фактом: надеть было нечего, и от этого я сгорала от стыда.

В итоге натянула на себя самый приличный свитер и самые незастиранные джинсы. Потом попыталась хоть как-то спасти ситуацию, наспех подкрасив ресницы тушью. Но стало только хуже. В зеркале на меня смотрела забитая голодранка, на которую нацепили чужие вещи из секонд-хенда.

Фиолетовый вязаный свитер сам по себе был неплох – мягкий и уютный, но для первого свидания он явно не годился. Слишком большой, слишком широкий, с рукавами «по колено». Когда-то я купила его просто потому, что была скидка. Я вообще никогда особенно не заморачивалась по поводу одежды, а став врачом, совсем забила на внешний вид. В больнице ценили мои профессиональные навыки, а не гардероб. Врачебный халат удачно вписался в мою жизнь. Под ним не видно, во что я одета. И меня это вполне устраивает.

Смирившись с положением вещей, я обречённо пошла вниз. Свен уже ждал на улице. Пути назад не было, но мне хотелось исчезнуть от неловкости. Что он обо мне подумает?!

Когда я открыла дверь подъезда, не пришлось оглядываться в поисках. Его большая серая машина стояла прямо у входа. Свен прислонился к капоту и курил сигарету. Завидев меня, он сразу затушил окурок носком ботинка. Он был в элегантном чёрном пальто. Из-под его краёв виднелся дорогой костюм. Всё сидело безупречно. Я нервно сглотнула, подходя ближе, и одёрнула на себе старую коричневую куртку. Это конец. Сейчас он сядет обратно в машину и слиняет.

– Привет, я Лина, – заговорила я первой, резко протягивая ему руку. Он выглядел жутко растерянным, поэтому взяла инициативу на себя. Показав на свою одежду, добавила: – Прости за такой вид, как будто вышла выбросить мусор. Я просто так давно никуда не выбиралась, что у меня нет нормальных вещей, и я поздно спохватилась пойти по магазинам. Ничего, если ты не хочешь показываться со мной на людях. Я пойму, правда.

Я так быстро тараторила, что не дала ему вставить и слова. Он дождался, пока я наконец умолкну и, еле сдерживая ухмылку, ответил:

– Мне на самом деле всё равно, что на тебе. Просто, я заказал столик в дорогом ресторане. В таком виде тебя туда не пустят. Но это легко решаемо. Давай пойдём в место попроще. Устраивает?

Свен добродушно улыбнулся. Я кивнула, чуть смущённо. На самом деле так даже лучше. Никогда не любила вычурные, манерные заведения.

Всё это время я смотрела себе под ноги, поэтому так и не успела толком рассмотреть Свена. Мы сели в машину и минут через десять были уже на месте. Когда вышли, он сказал:

– Погоди немного.

Я с любопытством зыркнула в его сторону. Он снял пальто, затем пиджак и, открыв заднюю дверцу машины, аккуратно бросил всё на сиденье. Следом отправились жилет и галстук. Он закатал рукава рубашки до локтей и довольно хлопнул в ладоши.

– Вот теперь самое то. Уже не так пафосно. Пошли?

– Пошли, – согласилась я, искренне улыбаясь. Меня приятно удивило его умение так легко подстраиваться под ситуацию.

Мы зашли в большой, уютный ресторан, где гудела толпа молодёжи, и сразу слились с массой посетителей. Официант провёл нас к свободному столику, а потом живенько принёс меню.

Я с облегчением уставилась в карту блюд. Отличная возможность перевести дух и подумать, как себя вести дальше. Но, честно признаться, я не испытывала сильного конфуза. Простая обстановка, привычная одежда – всё это возвращало мне уверенность в себе.

Заказав напитки и еду, мы синхронно отложили меню в сторону. Уловив этот момент, оба тихонько засмеялись. Это немного разрядило обстановку, и я наконец смогла хорошенько приглядеться к своему спутнику.

У Свена была простая, но приятная внешность: очень короткие тёмные волосы и большие карие глаза. За счёт этих глаз его лицо казалось особенно выразительным. А ещё он был высокий. Хотя рядом со мной почти все мужчины казались высокими. Но Свен был точно за метр восемьдесят.

Он тоже разглядывал меня с неподдельным интересом. Это было немного непривычно. Уже очень давно никто не смотрел на меня так – открыто, внимательно, с явным интересом. По его взгляду поняла: я ему нравлюсь. По крайней мере, то, что он видит прямо сейчас.

Когда мы закончили эту немую игру в гляделки, он сказал:

– Ты точь-в-точь такая, какой тебя описывала Аннета. Потрясающе!

– Что именно потрясающе? – уточнила я.

Свен откинулся на спинку стула и, с доброй усмешкой глядя мне в глаза, ответил:

– Она сказала, что ты необычная, а пояснить отказалась. Мне было немного страшно из-за этого. Не знал, чего ждать. Но, признаться, я приятно удивлён. Хотя в первый момент ты сбила меня с толку. Знаешь, ты очень миленькая в этом свитере на три размера больше тебя.

– На два! – поправила я, сделав глоток из только что принесённого напитка.

Свен расхохотался, уже не в силах сдерживаться.

– Ты даже не отрицаешь!

– А зачем? Это же правда. Но Аннета у меня ещё получит за «необычную»! – фыркнула я.

Вот же нахалка! Вместо того чтобы расписать, какая я классная, умудрилась выставить меня дурочкой с прибабахом. Странная сводница!

– Не ругай её. Ты забавная, и это хорошо. Я не люблю скучных девушек.

Его слова неожиданно кольнули. Тон, эти обобщения… «забавная», «скучные девушки» – всё это больно напомнило мне Джима. По спине пробежал холодок, я даже слегка поёжилась.

– Уж не знаю, в каком месте я забавная, но в реальности я скорее унылая: не умею поддерживать беседу, ничем не интересуюсь, кроме работы, у меня почти нет друзей, и свободного времени у меня тоже нет. Даже кошки нет, и я понятия не имею, как нравится людям.

– Зато у тебя есть чувство юмора, и ты откровенная. Не пытаешься казаться кем-то другим. Даже если ты считаешь себя неинтересной, то это не значит, что другие тоже так думают. У тебя есть свой мир и свой определённый шарм. В этом твоя отличительная черта. Может, когда ты впустишь в свою маленькую вселенную другого человека, то и твоя жизни поменяется – появятся новые интересы и желания.

Свен многозначительно подмигнул.

Слишком много приятных слов, особенно от мужчины, с которым мы едва знакомы. Хорошо это или плохо?! Как бы то ни было, приятно, когда тобой восхищаются. Флирт для меня давно позабытое чувство.

– Ты работаешь в больнице детским врачом? – перевёл разговор в другую сторону Свен, словно понял, что пора сбавить обороты.

– Да. Прохожу ординатуру по педиатрии. Но не уверена, что после окончания останусь в Берлине.

– Почему? Не хочешь или есть предложения получше?

Отличный вопрос. Действительно, почему? Я приработалась в «Шарите»довольно быстро, у меня хорошие отношения с коллегами, мне точно предложат место после ординатуры, Аннета под боком, но я всё ещё сомневаюсь. Берлин по-прежнему напоминает мне о Лоурене. Лучше не врать себе. Но Свену я об этом сказать не могу.

– Пока нет, – уклончиво ответила я, – но точно будут. К тому же мой единственный родственник живёт в Австрии.

Свен проницательно заглянул мне в глаза, читая между строк.

– Но сейчас ты здесь. И пошла на свидание со мной. Значит, решение ещё не окончательное?

– Не исключено, – согласилась я с лёгкой улыбкой. – Мне хочется найти кого-то, с кем можно было бы разделить досуг. Если так сложиться, то, возможно, я останусь.

– Боже, Лина, ты говоришь как старая тётка! – он покачал головой, сдерживая усмешку. – «Разделить досуг»! А как насчёт влюбиться?

Я вздрогнула. Он произнёс это слово вслух. Влюбиться.

Повисла пауза.

– Не хочешь влюбляться? Или не готова? – нажал он осторожно. Именно к этому он и вёл с самого начала. Надеюсь, Аннета не додумалась рассказать ему о Лурене.

– А ты? – задала я встречный вопрос. Лучшая защита – это нападение.

На мгновение он тоже осёкся, а потом неловко засмеялся.

– Вот это ты меня сделала. Держу пари, Аннета уже проболталась, что я недавно расстался с девушкой.

– Ага, – кивнула я. – А о моём бывшем случайно не упомянула?

– Есть такое, – признался он.

«Аннета, ну ты и паршивка!» – возмутилась я про себя. Зачем она это сделала и как много растрындела?! Хоть я и не спец в отношениях, но знакомство точно не стоит начинать с обсуждения бывших. Моё настроение начало портится.

Свен продолжил:

– Если честно, я немного удивлён, что ты до сих пор никого не нашла. Твои отношения ведь уже давно в прошлом.

– Я однолюб. Слыхал о таких? – резко парировала я, чувствуя, как во мне поднимается волна раздражения. – Мне тяжело переключаться. Сегодня один, завтра другой – это не моё. И, как я уже говорила, характер у меня не сахар. А работа забирает кучу сил.

«Да-да. Отличное оправдание, – насмехался надо мной внутренний голос. – А однолюб, потому что предатель Лоурен всё ещё тебе нравится?»

Свен почувствовал перемену во мне, но его это не остановило.

– Понимаю. Поэтому тоже скажу тебе прямо, какой я, чтобы потом избежать недоразумений и обид. Я не то чтобы непостоянный, просто к отношениям подхожу без заморочек. Как бы тебе объяснить… я не ограничиваю свободу партнёра и не люблю, когда ограничивают мою.

Ну вот и приплыли…

– Тебя поэтому девушка бросила? – дерзко спросила я. Вырвалось само собой. Ситуация начала откровенно раздражать, и даже не из-за Свена, а из-за Аннеты, которая устроила нам это знакомство. Теперь стало ясно, что она имела в виду под «утешить друг друга». Но мне совершенно точно не нужна мимолётная интрижка. Даже тратить время на такую ерунду не хотелось.

Свен осёкся – явно не ожидал, что я наеду так в лоб.

– Неужели заметно, что это меня бросили?

– Если бы ты слышал себя со стороны, то понял бы, что да, – вздохнула я и закончила мысль: – Думаю, мы не подходим друг другу. И тебе это сейчас должно быть так же очевидно, как и мне. Давай останемся просто знакомыми.

– Ух, сразу так черту подвела! Неужели совсем без вариантов? – уточнил он и нервно рассмеялся. – Для справки: меня привлекают прямолинейные девушки. Я бы с удовольствием узнал тебя получше… но если неинтересно – ничего не поделаешь.

Свен сделал достаточно прозрачный намёк на свои намерения. Даже с моей недогадливостью всё было ясно, как день.

– Извини, но это не по мне.

– Очень жаль! – Свен игриво улыбнулся.

Наверняка у него было достаточно опыта, чтобы растопить лёд между нами, если бы у меня был настрой. Но одна только мысль о том, что мы сейчас встанем из-за стола, поедем к нему или ко мне, а потом будем «развлекаться» в постели, вызывала отвращение. У меня влечение не возникает по нажатию кнопки. Мне нужны хотя бы какие-нибудь чувства.

Хорошо, что за время разговора мы успели поесть. Теперь не нужно было тянуть время. Можно просто разойтись. Что я и сделала. Свен подвёз меня обратно к дому и, как полагается вежливому кавалеру, вышел из машины, чтобы попрощаться.

– Уверена, что не хочешь пригласить меня на чай или кофе? Мы могли бы продолжить беседу. Думаю, ещё не всё потеряно, и мы поладим, – попытался он ещё раз меня умаслить.

– Не стоит, – ответила я. – Ты неплохой парень и знаешь, чего хочешь. Но это не закончится ничем хорошим.

– Ты слишком много думаешь, Лина. Иногда стоит просто расслабиться и пустить всё на самотёк, – Свен растянул губы в мягкой улыбке и потрепал меня по щеке. – Я ведь не стану набрасываться на тебя на первом же свидании, я же не кобель. Но мы могли бы классно проводить время вместе. Ты знаешь, какой я, а я знаю – какая ты. Мне не мешает твоя занятость. Мы будем видеться тогда, когда ты захочешь и когда у тебя будет время.

Я вздохнула и отодвинула его руку. Не сказать, что прикосновение было неприятным, но всё это казалось каким-то… неправильным.

– Не спеши с выводами. Ты меня абсолютно не знаешь. Как, впрочем, и я тебя. Мне бы, наоборот, хотелось, чтобы моему будущему парню мешало, что я пропадаю на работе. Скажу так – секс без обязательств меня не устраивает.

После моих слов Свен согнулся пополам и прыснул в голос.

– Ты редкий экземпляр, Лина, – выдавил он сквозь смех, а потом выпрямился и вытер глаза. Такой бурной реакции я от него не ожидала, и уж тем более не поняла, что именно показалось ему таким смешным. Неожиданно он протянул руку и погладил меня по голове. Как ребёнка.

– Оставайся всегда такой же милой и невинной. Это освежает! Пожалуй, пойду. А то мне ещё больше захочется тебя совратить. Спасибо за вечер, я отлично провёл время. Надеюсь, мы ещё увидимся. До свидания.

Он нагнулся и совершенно неожиданно чмокнул меня в губы. Я даже не успела сообразить, как это произошло – не то что увернуться. Потом Свен сел в машину и рванул прочь, а я осталась стоять, как вкопанная, переваривая случившееся.

Вот же наглец! Я ему отказала, а он всё равно полез целоваться! Самомнение через край! Он всерьёз надеется на ещё одну встречу?

Мужчины… Их действия, слова, поступки – всё это навсегда останется для меня загадкой. Я в упор их не понимаю.

Ночь выдалась короткой, а утром мне снова нужно было на работу. Всё вернулось на круги своя: скучно, уныло, обыденно. Сама не знаю, почему после провалившегося свидания чувствовала досаду. Видимо, всё-таки на что-то надеялась.

Зайдя в палату Виктории, я понуро втянула голову в плечи. Она восседала на своей кровати с умным видом и перелистывала журнал. В последнее время Вики всё время что-то читала.

– Ну как свидание? – спросила она деловито, не отрываясь от страниц.

Я подошла ближе.

– Лучше не спрашивай.

Виктория молча протянула руку для укола и взглянула на меня с изучающим прищуром.

– Что, всё оказалось настолько плохо? – предположила она.

Я бросила использованный шприц в металлический лоток, а Вика уже поправила рукав и снова уткнулась в журнал.

– Да не то чтобы… – начала оправдываться я. – Просто довольно быстро стало ясно, что с этим парнем мне ничего не светит. Он, скажем так, в поиске ни к чему не обязывающей интрижки.

Виктория перевела взгляд со своего чтива на меня и дерзко хмыкнула.

– Ну и развлеклась бы разок-другой. Что из себя недотрогу строить?

Я выпучила глаза. На миг показалось, что передо мной маленькая версия Аннеты. Та рассуждала точно так же.

– Чего? – возмутилась я. Нужно было срочно обозначить свою взрослую позицию. – Это что ещё за речи? Интим с кем попало – это неправильно! И что ты вообще читаешь?

Я попыталась выхватить у неё журнал, но она ловко увела его в сторону. Краем глаза я успела заметить, что это явно не совсем детская литература.

– Почему ты сразу переводишь стрелки? Я уже не маленькая! Мы не в средневековье, чтобы секс был только после свадьбы. Чтобы окрутить мужика, надо сначала показать, какая ты горячая штучка. Но теперь уже поздно, как я понимаю. Ты его отшила, да?

Вот это да! Мне читала лекцию о жизни тринадцатилетняя малявка – ещё и в таком тоне! Я даже побагровела.

– Где ты такого нахваталась? Не рановато тебе рассуждать о сексе?

– Мне вообще-то уже тринадцать. Я просто высказала своё мнение, – пожала плечами Виктория, совершенно не воспринимая мою критику. – А ты чего так завелась? Ты же врач, должна понимать: человеком, как и животными, управляют инстинкты.

– Но у нас есть мозги! – вспылила я, уже не замечая, что спорю с ребёнком. Настолько увлеклась темой.

– Не все хотят ими пользоваться. Да и зачем? Когда хочешь удовольствия, мозги только мешают, – спокойно возразила она.

Казявка ушла не так уж далеко от истины. Но как у неё в таком возрасте получается быть настолько циничной? А любовь, романтика, нежность? Мне пожалеть её за такой подход или, наоборот, позавидовать?

Самое противное, что наш разговор с Вики и само это неудачное свидание каждый день крутились у меня в голове. Я снова и снова думала, что, может быть, действительно недостаточно раскрепощённая. И прежде чем с кем-то знакомиться, стоит расслабиться, стать смелее.

Чувствовала я себя, как побитая собака – ущербной и глупой. И от этого было тоскливо. Я всё ещё ждала чего-то настоящего. Может, это наивно. Но после отношений с Лоуреном хочется уверенности. Уверенности в человеке. В завтрашнем дне. Не размениваться по мелочам. Жить и дышать чувствами, а не вечно сомневаться. И раз это время ещё не пришло, тогда лучше просто побуду одна. Так я решила.