Глава 4. Мои люди

Если бы сейчас стояло лето, а не зима, то солнце уже поднималось бы из-за горизонта. Устал я за прошедший день сильно, и спать хотелось просто невероятно, но шесть фунтов денег в сумке примиряли меня с суровой действительностью. Пока добирался до трактира, прикидывал планы на завтра, и, как ни крути, но проспать до обеда не выйдет, поэтому скорее в постель, под теплое одеяло и баиньки.

Мне очень не хотелось будить жён в такой ранний час. Во-первых, из заботы о них, а во-вторых, мне просто не хотелось объясняться в такое время. В таверне мы арендовали две комнаты. Первая из них оказалась запертой так, что я не смог открыть её даже имевшимся у меня ключом. А вторая оказалась открытой. Тёмная, кажущаяся мрачной комната, я на цыпочках, как вор, пробираюсь, чуть дыша, чтобы не разбудить тех, кто спит уже давно. Тех, кому не всё равно, где я пропадал. Я, используя магическое зрение, чтобы обойтись без света, осмотрел комнату и обнаружил, что Софи и Лидия спят в одной кровати.

В этот момент имевшиеся у меня подозрения, что что-то идёт не так, подтвердились. Меня ждали и, очевидно, готовились ко встрече, поэтому я перестал изображать из себя не пойми кого и засветил неяркий светляк. Дождавшись, пока девушки проснутся и осознают происходящее, я произнес:

– Дорогие мои, это очень мило, что вы меня так ждете. Вот даже первую комнату закрыли и в симпатичные одинаковые ночные рубашки облачились, но, честное слово, не стоило. Я бы предпочёл тихонько войти, чтобы вас не разбудить, и сам бы отправился спать. А вот это вот всё сейчас мне кажется неуместным.

– А ты точно Марк? – с подозрением сказала Софи.

– Где ты был? – копируя требовательные интонации своей матери, сказала Лидия.

– Да, это точно я. Деньги зарабатывал.

– Если деньги, то да, ты настоящий Марк, – сказала Софи.

– Какие деньги посреди ночи? Ты что, разбоем занимался? – недоумевая спросила Лидия.

– Софи, мне приятна твоя вера в меня. Лида, ты почти права – я грабил награбленное, – с этими словами я положил на стол тяжелую сумку.

– Это что? – нахмурила брови Лидия.

– Деньги. Я нашел их в штаб-квартире Деловых. Чувствую, вы спать не ляжете, пока их не пересчитаете, а я очень хочу в кровать. Поэтому давайте вы откроете мне ту комнату, а сами тут развлекайтесь с подсчетом.

Та часть меня, которую я называю Хомяк, оказалась права, стоило женщинам увидеть золотые монетки, как настроение их моментально улучшилось. Мне мгновенно обеспечили всё, что я просил, а сами занялись ревизией добычи.

***

За завтраком я узнал, что моя добыча составила чуть больше четырёхсот золотых монет. Это было очень неплохо. Но если подумать, то примерно столько же потерял Норман, когда «деловые» отобрали наш склад. Я решил компенсировать Норману его убытки из этих денег. А если казначейство после завершения следствия вернёт нам наши деньги, то все они будут моими. Эта альтруистическая идея не понравилась Софи и особенно Лидии, но я сумел донести до них мои мотивы, и вопрос был закрыт.

На десять часов я назначил первое производственное совещание своим помощникам. За неимением места получше собрание состоялось в общем зале таверны, где мы отгородились куполом тишины. Не было только Элизы, но все остальные, кого я посвятил в свои планы, присутствовали. Когда все друг с другом познакомились, я начал совещание.

– Хочу ещё раз сказать всем спасибо за доверие, которое вы мне оказали. А теперь позвольте перейти непосредственно к делам. Первое, с чего начну, это деньги. Раз уж нас с вами формальные отношения, то я бы хотел выдать каждому из вас символическую сумму. Я слышал, что в Авалоне эти деньги называют «подъёмными», можете считать их авансом.

Я дождался, пока Лидия передаст каждому по кошелю с монетами, в них было по семь золотых, и продолжил:

– Норман, сколько составляла исключительно твоя доля в нашем складе?

– Я оцениваю её в сто семьдесят семь золотых монет. А что?

Я кивнул Лидии, и она вышла из-за стола.

– Я недавно неплохо заработал и хочу компенсировать твои потери по этому делу.

Норман сначала смутился от такой постановки вопроса, а потом попробовал меня убедить, что он может дождаться ответа казначейства и не хочет ввергать меня в необязательные траты. Но отговаривался он не очень активно, поэтому я довольно быстро отстоял свою позицию, и вскоре Норман получил из рук Лидии свои деньги.

Затем мы перешли к обсуждению переезд из Вайриха в Сольрих и далее на север. В этот момент к нашему столу подошёл хозяин заведения с запиской в руках. Я снял купол, и он сказал:

– Сударь Мейс, вам передали записку.

– Благодарю вас, уважаемый.

Я быстро просмотрел текст и прочитал его вслух:

«Сударь Мейс, приветствую вас. Спешу уведомить, что состоялось заседание комиссии по вопросу премиальных выплат участникам задержания банды. Членами комиссии высоко оценён вклад вашей семьи в это дело, поэтому были приняты во внимание ваши пожелания и вынесено следующее решение: передать семье Мейс десять лошадей из конюшни банды. В связи с чем прошу вас как можно скорее прибыть в управление Тайной канцелярии, для получения соответствующих бумаг. С глубоким почтением, Иннокентий Варра».

– Итак, сразу после завершения нашего небольшого собрания Норман и Тит отправятся со мной в охранку, после оформления документов, вы от моего имени выберете лошадей и определите их на постой. Приоритет за крепкими кобылами от трёх до пяти лет, жеребца берите только если будет очень хороший.

Как только я замолчал, заговорила Софи:

– Марк, может быть, объяснишь нам, зачем тебе столько кобыл? Ты что, хочешь осчастливить Пушка?

– Именно, моя дорогая, хочу осчастливить Пушка целым гаремом. И спустя год у нас появятся замечательные жеребята. Другими словами, у нас есть превосходный конь, равных которому не сыскать. Я хочу воспользоваться ситуацией и открыть конезавод, который впоследствии может принести неплохой доход.

– Тогда я тоже хочу пойти выбирать лошадей, – заявила Софи.

– Пожалуйста, я только за.

– Я правильно понял, что у нас появилось десять лошадей, которых мы погоним в Сольрих? – уточнил Андрей.

– Всё верно, – ответил я.

– У меня есть предложение. Давайте купим телеги здесь, загрузим их свежей морской рыбой и продадим её в столице. Так мы сможем покрыть большую часть расходов на переход и покупку телег.

– Хорошая идея. Пока Струя не судоходна, цены на рыбу в Сольрихе высокие, – поддержал Андрея Норман.

– Это, конечно, замечательная идея, – сказал Дмитрий, – но нам нужны люди, чтобы справиться с таким большим хозяйством. Марк, Лидия и Софи полетят на драконах, Андрей уезжает в Мальм. Остаются я, Тит и Норман с десятью лошадьми и грузом рыбы. В принципе, задача выполнимая, но для возниц, а не для охотников на монстров и городского клерка.

– Да, точно, мы не справимся, – согласился Норман. Видимо, он в красках представил, как будет трястись в холоде на бочках с рыбой больше десяти дней.

– Сегодня после обеда у нас будет смотр потенциальных новичков в дружину. Если они нам подойдут, то у нас появятся дополнительные руки, – сказал я.

– Это, конечно, очень хорошо. Новые люди в дружину пригодятся в походе. Но кто это будет? Стражники или солдаты? А нам бы ещё хотя бы одного человека, который понимает толк в таком вот всем… телеги там, оглобли, бочки.

– Марк, у меня есть два человечка, которые нам подойдут, – сказал Норман

– Что за люди?

– Взрослые парни, пожалуй что, ровесники Тита. Родственников у них нет, и имущества как такового тоже нет. Так что они легко пойдут за тобой, если предложишь нормальные условия. Они работали на меня в «Первой транспортной конторе» возницами, но война поставила крест на этом предприятии. А потом они мне помогали со складом. В общем, толковые парни.

– Хорошо, Норм. Приводи их сегодня. Пообщаемся с ними после того, как посмотрим кандидатов в дружину.

– Ну что, я тогда договариваюсь насчёт рыбы? – спросил Андрей.

– Да, но сначала ты со мной сходишь в магистрат, поможешь мне торговаться. Будем договариваться о создании новой магической защиты для Вайриха.

Андрей кивнул мне в ответ.

– Норман и ты Тит, как только закончите с лошадями, сразу займитесь покупкой телег. После этого находите Андрея и совместно определяете объем рыбы, который мы сможем увезти. И ещё, Норм, не забудь, я сегодня жду твоих людей.

Я обвёл взглядом задумчивые лица собравшихся и остановил его на Дмитрии.

– Я вот всех озадачил, а тебя, Дима, нет. Сейчас и тебе занятие подкину, – сказал я и сходил в комнату, чтобы принести стреломёт. Положив оружие перед Дмитрием, я произнёс:

– Вот, смотри, это новое оружие, стреломёт. Оно разработано по моему заказу, но я никак не успеваю его толком испытать. Нужно хорошенько пострелять из него и выявить хотя бы предварительно его сильные и слабые стороны.

– А как он работает? – с огоньком в глазах спросил охотник на монстров.

Моё объяснение слушали с интересом все, кроме женщин. Когда я закончил, Дмитрий проговорил:

– Если всё работает, как ты говоришь, то это должно быть превосходное оружие. Будь у нас такое тогда, мы бы отбились… – Дмитрий ненадолго замолчал, тяжело вздохнул и продолжил. – Но, судя по твоему описанию, с ним нужно работать двумя руками, а мне сейчас делать это весьма затруднительно.

– Ой, Дима! Извини, пожалуйста, совсем забыла! И ты, Тит, тоже. Сейчас проведу для вас ещё один сеанс лечения. Вам должно стать лучше, – всполошилась Лидия.

– Так, в этот раз первым будет Тит. Сразу после сеанса лечения мы отправляемся в охранку, – занялся я микроуправлением.

– А чем заниматься мне? – спросила Лидия. – Все при делах, да занятиях, одна я без ответственного поручения.

– Как же без поручения? Ты людей лечишь. Сейчас Дмитрий и Тит, позже ещё раненые подойдут, с ними тоже хлопот будет предостаточно, – ответил я.

– С этим я быстро закончу, а я хочу серьёзное дело.

– Ну, ты можешь вести в специальной тетради все наши доходы и расходы, – предложил я.

– Кстати, очень важное дело, – заметил Андрей. – Я пришлю к тебе Элизу, она научит тебя делать это правильно.

На этом я решил завершить собрание и попросил всех приступить к запланированным делам.

Наш визит в Тайную канцелярию был недолгим. Мы получили документы на премиальных-трофейных лошадок, и группа под руководством Софи отправилась получать уже нашу собственность. А я задержался в кабинете главы отделения, чтобы поделиться своими мыслями о мастере, который ставил магическую защиту на логово банды.