Уже на пороге своего подъезда я вспомнил, что дома закончился хлеб, поэтому было принято решение заскочить в пекарню.
При открытии входной двери звенел колокольчик, который предупреждал девушку о посетителях:
– Доброе утро, Андрей.
– Доброе, Лида.
Лида была моей одноклассницей когда-то. После выпуска из школы ей передали семейный бизнес в виде пекарни. Она с малых лет показала себя весьма хозяйственной особой, поэтому родители даже не мешкали с выбором наследника.
По ней можно было сказать, что она держит булочную: волосы, собранные в хвост и перевязанные белым платком, фартук, измазанный в масле и муке. Сама по себе она была пышной девушкой, природа не обделила её харизмой и формами, но обделила ростом, что, впрочем, общую картину не портило.
– Я за хлебом. У тебя не найдется?
– Какой неуместный вопрос. Конечно! Свежий, теплый – прямо из печи, – она гордо перечисляла все преимущества ее хлеба по пути в дверь за кассой и немного времени спустя вернулась с кульком.
– Как обычно, цена у меня не меняется. Курс евро или доллара не влияет на мою выпечку! – она улыбнулась и протянула его мне.
Я расплатился и, прежде чем покинуть помещение, вдохнул запах свежей выпечки, которым был пронизан каждый миллиметр ее пекарни.
– Спасибо, Лида. До скорого.
– Приходите еще, – ответила она, не отрывая глаз от своей утренней газеты.
Убедившись, что все дела сделаны, я направился к дому.
В подъезде висело что-то вроде доски объявлений, верх которой был обклеен фотографиями кандидатов грядущих выборов. Все, как на подбор – толстосумы с лысиной и несколькими подбородками. Порой удивляюсь, чем руководствуются люди, которые выбирают их на важные посты. Я в честность выборов никогда не верил, поэтому на них и не ходил.
Придя обратно домой и позавтракав бутербродом с чаем, я решил подумать, чем же заняться дальше.
Мои недолгие думы прервал старый друг:
– Аж маешься от того, что делать нечего?
В дверном проеме стоял он. Его взгляд, словно кинжал, пронзил меня.
– Что тебе опять нужно?
– Мне? – он медленно прошел по комнате и сел за стол, – Мне ничего не нужно. Вопрос лишь в том, что нужно тебе.
– Мне нужно, чтобы ты ушел.
– Ага, сейчас. Размечтался.
Я отвернулся к стене.
Человек в маске что-то говорил, но я не слушал его. Под его упреки, словно под колыбельную, я уснул.
Ветер развевал мои волосы, из радио доносились приятные ушам мелодии. Солнечные лучи слепили меня, но это не мешало мне ехать навстречу закату. Казалось бы, что могло пойти не так…
– Экстренное сообщение, надвигается сильная буря, повторяем, надвигается сильная буря.
– Классная тачка, чувак. Куда едем?
Даже в моих снах он не давал мне покоя. Стоило ему появиться, как солнце окутали тучи, а дорога усеялась трупами и хламом.
– Когда я сказал, что от себя не убежишь, это не значит, что от себя можно уехать. Я – это часть тебя. Просто смирись.
– И как далеко мне еще с тобой ехать?
– Избегание проблем никогда не влекло за собой ничего хорошего. Сейчас мы едем прямо к большой стене. И она ближе с каждой секундой. Так что, может, всё-таки остановимся?
Я бы так и врезался, если бы мне не позвонили.
– Йоу, это Глеб. Пойдем сегодня в «Самопал»? У меня есть кое-что, о чем я хотел бы с тобой поговорить. Буквально минут через пятнадцать.
– Да, хорошо.
– Отлично! Буду ждать тебя там.
Глеб был тем человеком, который не любил разнообразия. Это касалось и его бомбера, и того, что он заказывал в баре, неважно, в «Самопале» или в другом месте, он всегда заказывал виски. А я – стакан воды.
– Подумал над моим предложением?
– Мне интересно, как ты собираешься помочь.
Глеб закинул руку на кресло и сделал глоток.
– Я же не пешка какая-то. Хоть и на самом деле я хочу покарать преступность, стоило бы воспользоваться преимуществами такой жизни сполна, не находишь? Мои ребята могут достать ствол, правда в аренду, тебе потом придется его вернуть. Ещё они могут узнать самый подходящий момент для нападения. Что думаешь?
Я смотрел на него стеклянными глазами. Сначала мне показалось, что он шутит, но его серьёзный вид доказывал обратное.
– Ты предлагаешь мне убить его.
– Да.
– Ты совсем из ума выжил?! Убить человека? Я хочу, чтобы его наказали, но я не собирался вершить самосуд.
– Я же не говорю, что это надо сделать сегодня. Держу пари, он из тех, кто участвует в выборах, и, скорее всего, народ проголосует за него. Как только он пойдет куда-нибудь праздновать, ты подходишь и такой – бам! И все, груз с плеч.
– Это все просто догадки.
– Может быть, я похож на оборванца, но мозги у меня на месте, – он встал из стола, – Меня бы тогда не взяли. Подумай хорошо, у тебя время есть. Его не арестуют, он важная шишка. Максимум, штраф или домашний арест.
Он похлопал меня по плечу.
– Такого шанса потом не будет. Давай, бывай.
Я сидел и смотрел в потолок. Его по-настоящему бредовая мысль не давала мне покоя. Убить?
– А, вот ты где.
Чей-то женский голос позвал меня. Я обернулся. За соседним столом сидела девушка в медицинском халате.
– Привет, Лиза.
Лиза училась в той же школе, что и я, правда в параллельном классе, но и это не мешало нам общаться. Она всегда была скромно одета, да и сама она казалась особой скромной. Училась хорошо, умела играть на скрипке и была в курсе всего – с ней всегда можно было завести беседу о чем угодно. После девятого класса она ушла в медицинский колледж, а потом отучилась в институте. «Я хочу помогать людям в меру своих сил», – так звучал её ответ, когда кто-то спрашивал, почему она захотела стать врачом.
За годы она не изменилась: волосы до плеч, круглые очки на маленьком, но остром носе. Ей очень нравились свитеры, поэтому каждый день на ней был новый, под настроение. На ногах – джинсы и кеды. Единственное, что за время поменялось – это постоянное наличие белого халата и пристрастие к спиртным напиткам, от чего она часто страдала. Складывалось ощущение, что она в этом халате даже мылась.
Откинув лишние мысли о том, как она могла бы в нём мыться, я её спросил:
– Ты меня искала?
– Если честно сказать, да. Присядь.
Я хотел спросить её, как давно она тут сидит, но мне показалось это грубым, а смущать и без того стеснительного человека мне не хотелось.
– Чем могу быть полезен?
Она только открыла рот, но тут же икнула. Мне стало ясно, что она тут давно. Это также объясняло то, как у неё легко завязывался диалог, что обычно занимает намного больше времени.
Лиза предприняла еще одну попытку, уже более успешную.
– Я работаю у Таи в её клинике, да?
– Верно.
– Она…ой-ой…короче, она хочет протестировать новый пре…пер…
– Препарат?
– Да! Ей нужен человек без…здоровый, короче. Она поручила мне найти такого.
– А я не умру, если опробую?
– Нет, что ты! Или да…Ну, вообще нет. Не знаю я! Все перед глазами плывет…
– Тебя надо отвести домой.
– Ты такой заботливый… – её лицо расплылось в улыбке, – Я порой завидую Лине. Как она?
– Она умерла.
От её прежнего выражения не осталось и следа. Её голова стукнулась об стол.
– Господи, прости. Я не знала, – она оторвала лицо от стола. – Мне очень жаль…
– Ничего страшного. Я думаю, тебе на сегодня хватит. Пойдем, я тебе помогу.
– Спа…спасибо.
– Давай, пошли.
Лиза жила этажом выше моего, но я её редко видел. В её нынешнем состоянии перейти через дорогу было бы смертельным испытанием. Я аккуратно довел девушку до двери её квартиры, пока она бубнила что-то себе под нос.
– По… пожалуйста, зайди завтра за мной. Где-нибудь утром…
– Да, я понял. Сама домой зайдешь?
– Нормально все! Ступай, до…до завтра!
– Давай, до завтра.
Я тоже решил не засиживаться и лег спать пораньше.
Вокруг не было ни души. Одна пустота. Только я и черное ничего. Даже человека в маске не было. Мои сны то и дело идут сначала хорошо, потом появлялся другой «я» в маске, и все превращается в кошмар. Сейчас же я лечу сквозь бездну, не видя и конца.
Так это и продолжалось бы, если бы не зазвенел будильник.
Клиника Доктора Таи работает с семи утра, поэтому я решил встать в половину седьмого, чтобы зайти за Лизой и уже вместе с ней пойти к Тае.
Я постучал в её дверь.
Из щели высунулась растрепанная голова Лизы. Под её глазами были огромные синяки.
– Ты вообще спала?
– Нет…Зачем пришел?
– Ты мне вчера говорила, что Тае нужна моя помощь.
– Когда?
Я понял, что она ничего не помнит. Нужно было быть тактичнее, но мне с трудом приходили мысли, в какое русло направить этот диалог.
– Ты меня в баре вчера позвала.
– А-а, теперь вспоминаю… Я сейчас выйду.
Буквально через пять минут мы уже сидели в автобусе.
Всю поездку она пыталась вспомнить вчерашний день.
–…именно поэтому я решила, что стоит привлечь тебя.
– Я знаю, ты мне вчера рассказала.
– Не помню… А потом что было?
– Я тебя до квартиры довёл. Ты сказала, что сама дальше справишься.
– Понятно… Вот, кстати, наша остановка. Выходим.
Так называемая «клиника» была небольшим помещением, которое состояло из комнаты ожидания, стола регистрации и приемной с суперсовременным оборудованием.
Доктор Тая была солидной женщиной лет тридцати пяти. По словам Лизы, её отец был хирургом из Японии, а мать – учительницей из России. Она была такого же роста, как и Лиза, и выглядела такой же молодой. Её волосы были собраны в конский хвост, глаза были изумрудного цвета. Одевалась она мрачно: тёмно-синее платье, окаймленное ремешком с пряжкой в виде черепа, порванные в районе колен чёрные джинсы и высокие сапоги с шипами и, конечно же, докторский халат. Она чем-то напоминала саму Смерть, только более осовремененную. Лиза отметила, что хоть она и выгляди, как панк, она таковой не являлась. Скорее, одевалась Тая так, чтобы оставить о себе яркое впечатление. Стоит сказать, что у неё это получалось.
– Я вижу, Лиза справилась с моим поручением, – она отложила папку, которую тщательно изучала и взглянула меня исподлобья, – Андрей, верно?
– А вы-то меня откуда знаете?
– Хех, это уже не особо важно. Ну что, подопытный, готов?
– У меня есть выбор? И что от меня требуется?
– А ты особо в подробности не углубляешься. Замечательно. Пройди, пожалуйста, в приемную.
Сколько бывал у докторов – везде стоял один и тот же запах. Неописуемый, конечно, но казалось, что именно он подходил этому помещению.
Тая подошла к холодильнику под своим столом и открыла его. Внутри стояли две банки пива, ниже была банка с энергетиком, а рядом колба с подозрительной красной жидкостью.
– А вот и она, – сказала она, вынимая колбу.
– Вы на работе пьёте? – я шёпотом спросил Лизу.
– Только во время обеда…
– Итак, дружок-пирожок…, – она протянула мне стакан, – До дна!
– Со мной все в порядке будет?
– Я тебе это гарантирую. Во всяком случае, на роскошные похороны у меня деньги точно найдутся! – она рассмеялась.
– Честно говоря, врач из вас так себе…
– Давай, пей, иначе мы тебе клизмой её введем.
Это был расклад еще хуже, чем похороны, поэтому решил не противиться. Не знаю, что она туда намешала, но вкус был просто отвратительный!
Тая быстро взяла планшет с карандашом и начала что-то строчить.
– А вы спрашивать ничего не будете?
– Твоё выражение лица все за тебя сказало, – ответила она, не отрывая взгляда от планшета, – Разве что… Как на вкус?
– Кисло. Очень.
– Понятненько… Спасибо за содействие. Сможешь прийти послезавтра? Обещаю, вкус будет лучше.
– А мне за это ничего не будет?
– А, ну… – она начала быстро оглядывать помещение в поисках подходящей награды. Вот! – она открыла ящик и вытащила оттуда леденец.
– Вы шутите?
– Это пока на сегодня. Я подумаю насчет награды получше на следующий раз. Разрешаю тебе сводить Лизу куда-нибудь!
– А моего мнения никто не спрашивает! – Лиза подала признаки жизни.
– Я тебя освобождаю до обеда.
– У-у, а вот это уже другой разговор! Ну что? – она повернулась ко мне, – Куда идём?
– У меня есть одна идея…
– Честно говоря, я уж побоялась, что мы пойдем в бар. Но все сложилось намного лучше.
Мы сидели у окна в кофейне напротив клиники Таи. Лиза потягивала чашку капучино, а я упивался латте.
– Может быть, мне стоило бы вместо «Самопала» приходить сюда? – сказала она, отвернувшись к окну.
– Я бы тоже предпочел приходить сюда. Дело в том, что все встречи, которые у меня намечаются, проходят там.
– А у тебя много людей, которые зовут тебя туда? – она повернулась ко мне.
– Нет. Только Глеб.
– О чем вы, кстати, болтали?
Я на секунду замешкался. Врать людям мне не нравится, поэтому я решился отчасти рассказать правду.
– Он предлагал мне отомстить человеку, который убил мою девушку.
– Господи! – она приложила ладонь ко рту, – Но ты же отказался, да?
– Конечно.
– Я другого от тебя не ожидала, – она улыбнулась, – Насилие порождает лишь ещё больше насилия.
– Философию, я смотрю, ты не прогуливала.
– Дело не в философии, – она скрестила руки, – Это очевидные вещи. Как, например, солнце – теплое, а вода – мокрая.
– Понятное дело…
Буквально секунд десять мы молчали, пока она не допила свою чашку.
– Сейчас только восемь… Куда ещё пойдем?
– В плане? – я посмотрел на настенные часы.
– Ну, мой обеденный перерыв начинается в двенадцать. У нас ещё четыре часа!
– А Тая, я смотрю, о пациентах особо не беспокоится, – я отчётливо видел в окне напротив Таю, которая сидела, откинув ноги на стол, потягивая баночку пенного и читала какую-то книжку.
– У нас их не так много в последнее время, к сожалению. Если у тебя кто-то болен из знакомых, советуй им нашу клинику.
– Я бы таким докторам и жизнь своего пса не доверил, – я улыбнулся, увидев надутое от злости лицо Лизы.
– Так что? Куда пойдем?
– Как насчет кино?
– Точно! – она встала из стола, – Там сейчас идёт нуарный детектив. Я их просто обожаю!
– Не думал, что ты такое любишь. Как он называется?
– «Детектив в тенях», если мне память не изменяет.
– Ну, надеюсь, что он не идёт четыре часа.
«Я так и знал, что убийца – это ты, Альберт! Ты вел себя слишком подозрительно!»
– Какой этот детектив умный… Кто бы мог подумать, что убийца – это дворецкий? – Лиза повернулась ко мне.
– У меня дежавю…
Она была похожа на девочку, которую привели в отдел с куклами. Море энтузиазма, только не там, где хотелось бы. А мне, в свою очередь, хотелось отметить, насколько сюжетный поворот «убийца – дворецкий» – клише, но огорчать её мне хотелось ещё меньше.
Как бы это ни было странно, сия клоунада длилась целых три часа! Я думал, что усну.
– Это было потрясающе! – она воскликнула, как мы вышли из зала, – Нам нужно будет обязательно сходить на продолжение!
– А будет продолжение?! – спросил я с ужасом.
– Да. «Детектив в тенях: Возвращение тёмного дворецкого»!
– То есть они анонсировали вторую часть, которая раскрывает прямо в названии сюжетный поворот первой?
– Да, а что не так? – Лиза посмотрела на меня недоумевающе, мне даже сначала показалось, что она шутит.
– Мне не стоит в это углубляться. Пойдем, я доведу тебя до клиники.
– Нет, спасибо. Я сама дойду. Тебе же сегодня на смену, верно? Отоспись хорошенько, ты и так с утра на ногах.
– Это верно… Стоп, а ты откуда знаешь?
– Эм…, – она отвела взгляд, – Я видела тебя в глазок! Вот, да.
– Я живу этажом ниже.
– Ой, мне уже пора. Покедова!
Она торопливо пошла в сторону клиники.
«Ладно уж, храни свои секреты. Врать-то у тебя точно не получается».
Я сел на автобус и поехал домой, чтобы поспать перед работой.
О проекте
О подписке
Другие проекты