«– Ты что-то попросил? Прости меня, мой спаситель. Я заснула.

– Дай мне, пожалуйста, пить, – ответил Радомир.

– Я мигом, – подскочила Виви.

– А с кем это ты там разговариваешь? – встряла в этот диалог Дарьяна.

– Я прошу тебя, родная, помолчи сейчас, – Радомир с жадностью выпивая стакан чистой воды, которую поднесла девушка. – Ещё воды, Виви.

– Ты провалялся без сознания полдня и полночи. Мы с Дэллмой вымыли тебя. Ты ужасно пах, – стала рассказывать Виви.

– Этот запах спас меня. Иначе бы меня отыскали ищейки. Я пришёл к Дэллме в надежде, что она поможет мне спрятаться на время. Я надеюсь, что тут меня окружают друзья, а не враги.

– Ты меня спас и выкупил из рабства. Я готова за тебя жизнь отдать, воин Света, – Виви вытерла слезу. – Это правильное имя для тебя, мой спаситель?

– Жизнь отдать? Это кто там рядом с тобой? – не выдержала Дарьяна.

– Ох уж эти женщины, – засмеялся Радомир. – Виви, скажи, а ты слышишь кого-нибудь кроме меня?

– Нет, ты единственный, кого я слышу в своей голове. Даже Дэллма разговаривает со мной вслух, хотя она хорошо слышит меня. И мои крики… – девушка замолчала.

– Значит, тебе не раз доставалось в том притоне? – уточнил Радомир.

– Жизни рабынь в том доме не значат ничего, воин Света, – вздохнула Виви. – А ты мне подарил жизнь, о которой я даже не мечтала. И я готова отдать её всю до капли, защищая тебя.

– Зови меня Рад. И не нужно отдавать за меня жизнь. Лучше живи, – грустно улыбнулся Радомир. – А теперь я хотел бы поспать, Виви.

– Может, ты сперва покушаешь, Рад? Мы приготовили для тебя вкусные блюда.

– Пожалуй, я отведаю их завтра утром, – Радомир закрыл глаза.

– Если что-то понадобится, то позови меня. Я буду дежурить возле твоей постели всю ночь, – Виви опять устроилась в кресле.

– Я в безопасности, родная. Я пришёл в дом к старушке Дэллме. Я тебе о ней говорил. У неё живёт Виви, которую я освободил из публичного дома. Здесь есть ещё животное, очень похожее повадками на кошку, а внешне на странную собаку. Рядом есть что-то вроде сарая. В нём Дэллма держит животных, которые ей приносят для излечения. А порой она их сама выкупает, чтобы спасти. Дэллма – знахарка. И, по-видимому, ещё и предсказательница, – Радомир повернулся на бок. – Как бы я хотел сейчас оказаться рядом с тобой, душа моя.

– Странно, что я Виви слышу, а она меня нет. И ты можешь разговаривать со мной и с ней одновременно. Но при этом можешь не разговаривать с девушкой, а только со мной, – удивилась Дарьяна.

– Виви может слышать только меня, а ты её слышишь через меня, родная. Ведь я – часть тебя, а ты – меня. Нас с тобой не способно разделить расстояние. Вот поэтому ты сможешь привести Ульвбьёрном к его Тире. Больше это никому не под силу.

– Но ведь я тебя не слышала там, под куполом приведений.

– Но чувствовала, что я жив. Ведь так?

– Да, родной. Хотя тревога всё ещё не отпускала меня.

– Вот и сейчас то же самое происходит с Ульвбьёрном. Странная и неполная связь с внешним миром. И единственный человек, способный достучаться до него сквозь любые расстояния и преграды, это ты, родная моя. Ты способна прорваться к отцу в мире тишины. Приведи отца к своей матери. Сделай это для него. Сделай это для всех нас, потому что и в моей душе растёт странная тревога. Она не уменьшилась и сейчас, хотя я в относительной безопасности. Боюсь, что это связано с Ульвбьёрном.

– Но какая связь между твоей тревогой и моими родителями?

– Представь на секунду, что Ульвбьёрн начнёт, если уже не начал, путать реальность и вымысел. Представь, что он стал видеть в нас врагов, а не спасение. Он умнейший человек, которого я знаю. Поверь, в этом случае твой отец сможет обвести вокруг пальца всех, заманив в ловушку, где выхода не будет ни для кого из нас. Только смерть. Верни ему Тиру, чтобы она вернула ему ощущение реальности. И не вздумай меня никогда ревновать ни к одной женщине этого мира. Мне нужна только ты, как и твоему отцу нужна его Тира. Вы – наша сила, а не слабость».

Радомир хотел повернуться на другой бок, но потерял сознание.

Мир Мрака

Дневник Удо

Главы Императорского дома Ульвбьёрна

Что стало для меня переломным моментом? Почему я захотел сменить себе имя? Я долго раздумывал над этим вопросом.

Мне постоянно приходилось чем-нибудь занимать свой мозг, чтобы не думать о положении, в котором нахожусь. Я с удовольствием начал ремонтировать корабли драгондов. И вот тогда мне пришла в голову гениальная мысль.

Чтобы сбежать отсюда, недостаточно было подготовить плацдарм для побега. Нужно было пролететь немыслимые расстоянии в одиночку с единственным пассажиром на борту – Тирой. Каков был шанс оторваться от преследования? Никакого. Это я осознавал чётко. Значит, необходимо было придумать, как один человек с одним кораблём может разгромить целый флот противника. Поэтому сперва мне нужно было ответить себе на этот вопрос. Но я его не находил, пока Вожак не пришёл ко мне с просьбой модернизировать двигатели их кораблей. Я старался не выказать радость от этого предложения. Однако внутри меня всё моё естество ликовало. Это был ответ, который я давно искал.

Я оснастил свою лабораторию всей необходимой техникой, часть которой мне поставили с территории Империи. Сколько было во мне гнева, что эти твари шастают среди моего народа, как у себя дома. Но нужно было действовать, а не злиться. Я разработал принципиально новый двигатель, который стали устанавливать на многих кораблях, заменяя им старые. Однако никто не знал, что все они снабжались специальными устройствами с маячками.

У себя в спальне я создал стационарную систему, замаскированную под обычный рабочий компьютер, на случай, если всё же мои комнаты захочется кому-то обыскать. Я сумел разработать прибор по характеристикам схожий с моим тьетоконе. Правда, со сплавом пришлось повозиться. Но я всё же понял, как записать на него нужный код. Это стало ключевым моментом для моего плана побега. У меня был тьетоконе, который я тут же проверил на Тире. Он внёс её сигнал быстро, но так и не стал искать месторасположение. Тогда я ввёл образ своей сестры Снижны. И мне удалось найти её. Я был озадачен. Ни меня, ни Тиру прибор не искал, хотя я рассчитывал таким способом узнать месторасположение планеты Вожака. Эту проблему я надеялся решить позже, а пока я принялся следить за передвижением Снижны по Империи, представляя себя радом с ней. Это давало мне ощущение дома и близости семьи. Я попытался то же самое проделать с энергопотоком своей дочери Дарьяны. И тьетоконе нашёл её на той же самой земле, где она была рождена. Я плакал от счастья. Наша с Тирой дочь была жива.

Система подготовки наследников Императорского дома и в этот раз сыграла мне на пользу. Такой массив данных невозможно потерять, пока я жив, ведь он находился в моей памяти. Я создал голограмму огромного сектора галактики, скачав все доступные мне карты, находящиеся в ведении драгондов, дополнив их данными императорского флота. Там отображалось перемещение и Дарьяны, и Снижны. Потом на ней стали отображаться сигналы флота драгондов с новыми двигателями. Но мне этого было мало. Я внёс модернизацию и в старые двигатели, так на моей карте кораблей противника стало гораздо больше. Это было удачей.

Следующим шагом был корабль для побега. Тут у меня возникли серьёзные трудности. Я свободно передвигался по всему дворцу Вожака, кроме его покоев, но вот дальше этих стен ход мне был заказан. Вокруг этой звезды вращалось три планеты. Две были густо заселены драгондами, а третья была не пригодна к жизни, но именно там находилось кладбище старых кораблей, один из которых я и надеялся починить. Но чтобы попасть туда, мне нужно было не просто научиться ходить сквозь темноту, а шагать на большие расстояния. Задача была, скажу я, не из лёгких.

Сестрёнка, как же зря я упустил этот момент в своих занятиях с тобой. Я думал, что у меня много времени для этого, а его совсем не оказалось. Я начал своё самообучение, основываясь на базе знаний из школы шаманов. Я стал учиться уходить в тишину. Там были ответы на мои вопросы, один из которых – разум моей Тиры. Постепенно я научился входить в это состояние. В тишине я пытался позвать к себе на помощь учителей из народа Айны или Пифий, но ответом мне была пугающая тишина. Я пытался позвать Тиру, но она не отзывалась. Я постарался докричаться до сестры, но и она молчала. И именно эта тишина стала первым ударом по моему самообладанию. Почему все отвернулись от меня? Чем я заслужил такое молчание со стороны всех известных мне народов?

Наутро следующего дня я проснулся и долго не хотел вставать с кровати. Тира уже не спала. Она лежала рядом со мной, тупо глядя в потолок своими пустыми глазами. Я выл, прижав её к себе, но она никак на это не реагировала. Она даже не моргала. В этот раз я не выдержал пустое лицо моей Тиры, не выражающее ни каких эмоций. Я вскочил с кровати и от бессильной ярости сломал почти всю мебель в спальне. На шум прибежали драгонды-охранники. Первым двум я попросту свернул шею. На меня набросились скопом. Скольких драгондов я убил в тот день, я не знаю, пока один из них всё же умудрился вколоть мне мощное снотворное.

Когда я очнулся, ко мне пришёл наследник Вожака узнать лично, что со мной случилось. Я сказал что-то об усталости и попросил его об услуге, организовать нашу тренировку сегодня же. Он если и удивился, то вида не подал, пригласив следовать за ним. Тиру я оставил на попечение рабынь. И в тот день я понял, что сорвался. По-настоящему сорвался.

Я предложил сражаться на настоящих клинках. Я должен был возглавить десять воинов и наследник столько же своих людей. Именно людей, а не воинов-драгондов. И мы стали сражаться. После битвы в живых остались только мы с наследником. Вожак, который присутствовал при этом, громко засмеялся.

– Браво, глава Ульвбьёрн. Ты сделал свой выбор. Теперь я это точно вижу. Тебя что-то тревожит? Мне сказали, что сегодня ты слегка разозлился. Это всё из-за твоей самки?

– Нет, мой господин. Это из-за моих людей. Они даже не попытались найти меня за всё это время. Они похоронили меня, но я всё ещё жив!

– О да. Ты очень даже жив. А тебе не приходило в голову, что ты предан своей собственной сестрой, Ульвбьёрн?

– Нет, мой господин. Предатели были из моего ближайшего окружения.

– А я бы не был в этом так уверен. Я знаю, кто и как тебя предал, лучше, чем ты сам, – усмехнулся Вожак. – Ты доверял не тем людям. Ты доверял своему дяде Сигурту. Но он мне преподнёс тебя на блюдечке. Ходят слухи, что твоя сестра готовится заключить семейный союз с каким-то наследником по второй линии вашего Торгнира по имени Тормод. Кажется, у вас такой союз является наследным? А твой разлюбезный дядюшка Сигурт с превеликим удовольствием поможет возглавить народ Императорского дома их будущему сыну.

– Мой господин, – я преклонил колено перед Вожаком. – Я могу попросить тебя об одном одолжении?

– Проси, – позволил Вожак.

– Я прошу называть меня отныне Ульфом. Имя Ульвбьёрна с каждым днём мне всё более ненавистно. Мой титул, моё происхождение – это всё отголоски прошлого. Я – твой раб, который живёт ради служения своему господину.

– Я принимаю твоё новое имя, Ульф, как и признателен за преданную службу. Благодаря твоим новшествам мой флот стал быстрее и сильнее. Надеюсь, что и в дальнейшем ты будешь служить во имя блага моих детей, Ульф.

– Да, мой господин.

В тот вечер я постарался внести в тьетоконе образ Сигурта. Прибор нашёл его на Сканде. А вот образ Тормода вести я так и не смог, а это означало только одно, что к этому моменту он понёс заслуженную кару: смертную казнь. Я не поверил Вожаку, что меня могла предать родная сестра. Я стал искать способ связаться со Снижной. Так родилась идея защитного перстня для лазутчиков со стороны Мрака на светлую сторону.