Аккуратно заглядываю за дверной косяк. Да, целитель тут уже не поможет. Вампир сидит спиной ко мне, запрокинув голову назад. Черные волосы свисают сальными патлами на худую спину. Вокруг все перемазано кровью. Тело хозяйки квартиры лежит рядом без признаков жизни и без головы.

– Не двигаться!

Вампир медленно оборачиваясь,  шумно втягивая ноздрями воздух.  На вид ему лет двадцать.  Худой с резко заострившимся чертами лица.

– Не двигайся! – рявкаю громче.

– Пшел, – выдыхает парень, облизывая перемазанные кровью клыки, – Я долго не продержусь.

Верхняя губа подрагивает, красные глаза слепо блуждают по комнате. Накидываю на него блокиратор, затягивая магическую удавку. Он пару раз дергается и замирает. Вот и все. Потом пусть в участке с ним разбираются.

– Командир,  – тихий шепот из-за спины заставляет чертыхнуться,– Командир, – настойчивее.

– Сказал же не мешать! – поворачиваю к ней голову.

В следующую секунду блокиратор лопается, издав лёгкий пшик. Что за?! Вампир бросается на меня, метя попасть когтями в горло.

Заранее заготовленное заклинание улетает в коридор,  не причиняя твари видимых повреждений.

– Щит! – бросаю девушке, посылая пульсар в кровососа.

Сгусток магии ударяется в грудь вампира, оставляя вызженный контур на коже. Тварь взвизгивает, раздирая когтями собственную плоть.

Амелия, почему-то не прибегает  к магии, а пытается снести кровососа встречной звуковой волной. Отталкиваю её в сторону, когда парень с воплем пьяной баньши бросается на нее. Ловлю сам, падая лицом в пол. Бездна! Плечо обжигает от удара когтей. Отбрасываю тварь магией, экранируясь щитом. Долго держать его сложно тем более, что запах свежей, тёплой крови сводит кровососа с ума.

Хлопаю себя по карманам в поисках запасного блокиратора. Хорошо, что два взял. Глубокие вдох. Пальцы на правой руке начинают неметь.  Бездна!

– Амелия! – поворачиваю голову к девушке,  – Живая?

Девчонка сидит в углу, обхватив голову руками.  Вроде дышит.

Снимаю щит, одновременно,  накидывая магическую удавку повторно. Вампир изгибается, в попытке снова сбросить её. В итоге,  вырубаю его по-старинке,  ударом в голову.

– Амелия, – с трудом подхожу к мисс Вольт.

– Там руна одна выпала, – отвечает она, подняв заплаканные глаза,   – Я пыталась предупредить.

– К лешему. Посмотри плечо.

Дрожащими руками разводит ошметки пиджака в стороны.

– Там кровь, – медленно заваливается на бок, закатывая глаза.

Бездна!

Пытаюсь подхватить девицу здоровой рукой, и получаю удар по голове. Какого гребанного демиурга?! Успевает пронестись в мозгу, прежде чем сознание схлопывается.

Амелия Вольт целитель второго отряда службы магического контроля  

– Судя по пятнам, это новообращенный вампир, – задумчиво тру переносицу, – Они не контролируют жажду, поэтому пьют кровь, срыгивают излишки и снова пьют.

– Я же сказал молчать, – резко огрызается командир.

– А зачем? У них хороший слух, – пожимаю плечами,  – Он уже знает, что мы здесь.

И в этот момент  ко мне приходит страшное осознание. Вампир! Мысль проносится в голове с со скоростью гарпии, которой выдернули перо из хвоста. Бешенная метла! Живой, неуправляемый вампир! А как же рутина? Отчёты? Разносить повестки оборотням, не явившимся на проверку? Куда я на работу устроилась?! Меня прошибает холодный пот, а колени резко слабеют.

Капитан, напротив, собран и сосредоточен до предела. Он аккуратно заглядывает за дверной косяк, сжимая в кулаке заклинание Осберга. Не могу сказать,  что это правильный выбор. В учебниках указывают его как резервное. Основным считается полог Джонсона.

– Не двигаться! – голос Мунна заставляет вынырнуть из рассуждений, а они меня успокаивают.

Вампир медленно оборачивается,  шумно втягивая ноздрями воздух.

– Не двигайся! – рявкает Вик, сжимая кулак крепче.

Сердце бешено колотится где-то в районе горла. Что я здесь делаю? Может тихонечко отползти в сторону? Пусть мужчины сами разбираются.

– Пшел, – выдыхает парень, облизывая перемазанные кровью клыки, – Я долго не продержусь.

Ему вряд ли больше суток. Совсем молодой. Жажда иссушает его тело, заставляя искать кровь, пытаясь заглушить внутренний пожар. Сейчас у него все внутренности пылают под действием вампирьего вируса. Мэтр Листик говорит, что в первые сорок восемь часов заражение обратимо, если только жертва не попробует крови.

Вик ловким движением набрасывает блокиратор на парня, оплетая того голубоватой сеткой удерживающего заклинания. Светящиеся нити мелко подрагивают, полыхая иногда зеленым. Стоп! Зеленым! Бегло просматриваю сеть и, расположенный на полу поводок. Так и есть! Казённое оборудование не выдерживает натиска времени. Четвертая справа руна почти стёрлась,  превратившись из «оберег» в «полет».

– Командир,  – аккуратно шепчу ему, – Командир, – настойчиво стучу по плечу.

– Сказал же не мешать! – зло огрызается Мунн, оборачиваясь ко мне, – С первого раза не понятно?!

В следующую секунду блокиратор лопается, издав лёгкий пшик.

-Щит! – бросает мне, посылая пульсар в кровососа.

Сгусток магии ударяется в грудь вампира, оставляя вызженный контур на коже. Тварь взвизгивает, раздирая когтями собственную плоть.

Со студенческих времен все, что я могу в критической ситуации- визжать, искренне веря, что проблему снесёт звуковой волной. Ой, мамочки! Семь фей под хвост дракону! Меня же сейчас сожрут! Вот доест вампир командира и возьмётся за глупую магиню. Мунн отталкивает  в сторону, когда парень с воплем бросается в мою сторону.  Вампир целится в горло, но капитан спускает удар по касательной, подставляя под когти плечо. Зажмуриваюсь, изо всех сил стараюсь сплести хоть что-то. От волнения дрожат руки и путаются мысли, ещё и командир постоянно перемещается, отбивая атаки вампира. Пару раз почти получается, но в последний момент непослушные пальцы выпускают заклинание. Надежда, что оно настигнет врага, рассыпается сразу, как только энергия разбивается о голову неудачно повернувшегося инквизитора. Он оборачивается, одаривая взглядом василиска,  которому оттоптали самое дорогое.

Так! Уважаемый вампир, бросайте эту бяку,  и срочно доедайте меня! Пока это не сделал командир.

Мунн встряхивает головой, отбрасывая тварь магией и поднимает щит.

– Амелия! – поворачивает голову,  – Живая?

Живая, но бесполезная. Паника накатывает волнами, заставляя трястись.

– Амелия, – с трудом подходит, держась за стену.

– Там руна одна выпала, – отвечаю, уже не сдерживая слез,   – Я пыталась предупредить.

– К лешему. Посмотри плечо, – устало проводит ладонью по голове, именно там, куда пришлось мое заклинание.

Плечо? Ой-ой. Я же крови боюсь. Силы природы,  помогите не опозориться в который раз. Руки сильно дрожат, но со второй попытки получается растянуть то, что осталось от пиджака и футболки. Среди ошметков  ткани на ткани видны четыре глубокие борозды, заполненные кровью.  В конце они сходятся в одну глубокую рану с желтоватой костью на дне. Видимо вампир сжал ладонь, вырвав кусок плоти. Семь фей под хвост… Картинка резко плывет перед глазами.

– Там кровь, – с трудом произношу, проваливаясь в темноту.

***

– Я поражен, мисс Вольт. Нет! Я в восторге! – мэтр Торн не скрывает своих эмоций,  – За более чем пятьдесят лет в академии не слышал настолько полного ответа! Это восхитительно! Вы даже нашли и изучили монографию Зитфрида Плотоядного. Уникальный документ, в котором подробно описаны все стадии поражения вирусом вампиризма. При чем от лица зараженного!  

– Зубрилка! – мне в ухо врезается чей-то говорунчик, – Зубрилка! Зубрилка! 

Отмахиваюсь от навязчивого заклинания, совсем упуская слова учителя.  

– Хорошо, мисс Вольт?  

– Хорошо, – машинально отвечаю, садясь на место. 

Мэтр снова чертит на доске схемы заклинаний, периодически забываясь,  и старая лишнее рукавом. 

– А на что я сейчас согласилась? – тихонько спрашиваю друга. 

– На то, что покажешь все свои знания на сегодняшнем ночном практикуме, – удивленно смотрит на меня Айдж, – Пятый курс будет поднимать зомби, а мы укладывать. Мэтр ещё упоминал о приглашенном вампире из высшей касты. 

Карандаш выпадает из трясущихся рук. Зомби? Вампир? Семь фей под хвост дракону!  

Полная луна освещает площадку перед фамильным склепом. Так уж вышло, что принадлежит он моей фамилии. Вольты отдали служению академии много веков, при чем основатель Вольгаф пожелал покоится на её территории.  Как по мне, абсолютно недальновидное решение, потому что кладбище,  вокруг склепа активно используется доя практикумов. Покоится с миром в окружении оголтелых магов-недоучек сложно.  

– Итак, – мэтр Торн без привычной мантии выглядит лет на десять моложе,  – Готовим свои неокрепшие умы к работе. Студенты мэтра Ксавье уже заканчивают, поэтому мисс Вольт, – протягивает мне руку, – Становитесь ближе. Какие приёмы используются для умерщвления зомби? И сколько ММЕ для этого нужно? 

– Сорок четыре, – отвечаю не раздумывая, – Двадцать на вектор обратный вектору разрушения и двадцать четыре для приёма Ставильского-Конье. 

– Превосходно, мисс Вольт! – хлопает в ладоши Торн, – А теперь не теряйте времени. Пособие уже на месте. 

Поворачиваюсь на ватных ногах. Ой,  мамочки! В первую секунду просто закрываю глаза руками. В пяти метрах от меня стоит, покачиваясь, свежеслепленный зомби. Плоть, поврежденная временем, магией и, похоже, многократными тренировками студентов, местами свисает с костей. Пустые глазницы горят мертвым зеленоватым свечением,  а с полуистлевшего уха, ошалело таращится на происходящее какой-то червь.  

– Мисс Вольт,  – укоряет преподаватель, – Поторопитесь.  

Бешенная метла в печенки! Стараюсь подбодрить себя всеми известными ругательствами. Амелия! Соберись! Делаю глубокий вдох, тут же жалея об этом. Запах, стоящий вокруг настолько мерзкий и плотный, что с трудом получается сдержать рвотные позывы.  

– Два метра, мисс!  

Да-да. Приём Ставильского-Конье подразумевает расстояние. Складываю ладони лодочкой,  начиная вливать туда магию. Бледно-розовые искорки по капле наполняют импровизированный сосуд. В это время выстраиваю цепочку разрушения. 

– Мисс Вольт!  

– Лия!  

Что-то холодное и склизкое касается руки. От неожиданности и испуга я открываю глаза, упираясь взглядом в пустые глазницы.   

– Аааа! – несчастного червяка сносит звуковой волной, а когтистая рука зомби уже тянется к моему горлу. 

– Приём Ротгильда! – кричит мэтр Торн.  

– Падай! – кричит Айдж. 

Влчеку за время обучения привыкла доверять практически беспрекословно. Поэтому прежде чем мозг успеет обработать информацию,  колени подгибаются. Волна чистой, голубоватой магии сносит мертвяка будто океанская волна, разбрасывая куски плоти по окрестностям.  

– Лия! – Айдж подбегает ко мне, – Ты в порядке? Лия!  

***

– Лия! – лёгкая, освежающая магия щекочет нос, – Лия, открывай глаза.

Силы возвращаются вместе с чужой, но очень знакомой волшбой.

– Айдж? – медленно поднимаю голову, – Ты как здесь?

– Ты ушла молча, записки не оставила, – с укором сообщает друг, – Что мне было думать? Потом увидел, как ты с этим хмырем ушла и решил проследить.

– Айдж! – слегка взъерошиваю его светлые волосы, – Это мой начальник! У нас вызов! Кстати! – судорожно поднимаюсь, ища глазами командира, – Он ранен! Ему помощь нужна.

– Кровь я ему остановил, – фыркает друг, – Не сдохнет.

– Айдж!

– Не будет подвергать опасности мою невесту, – парень непреклонно складывает руки на груди.

– Он мой командир! – упираю руки в бока, надеясь казаться более грозной.

– А я – твой жених!

– Ты сам это придумал!

– Да? Я думал ночи, проведённой вместе достаточно!

– Что?! – задыхаюсь от возмущения.

– Какого лешего тут?! – подает голос командир.

– Всем мордой в пол! Работает магический контроль! – раздается резкая команда от входной двери. Скрипя шинами